第284章
陈蝉逃到江边,与人苦寻出路，但江上无船，熬了一日夜后,正待继续南撤,清晨的薄雾中当真有一条船驶来，士兵沿岸戒备，不曾想来者竟是陈剡。
“剡叔！”
“家主,可算找着你了！”陈剡看望四周，不见熟脸,且个个蓬头垢面,顿时脸色煞白：“怎么只有你，楼一呢？成将军呢？”
陈蝉神色黯然：“说来话长。”
一旁的都伯适时开口,请陈蝉上船,先一步返回荆州。
陈剡所乘小船,为了隐蔽,经过些许改装，但无论改前改后,俱坐不下这么多人,陈蝉为此迟疑了片刻，最后决定先渡长江，去等雷璋汇合。然而上船之际,陈剡却将他拉至一侧，低声道：“家主，我此次前来,就是来阻止您返回荆州的。”
陈蝉神色一凛：“此话怎讲？”
“您北上之后，荆州出了内鬼，有人在背后动手脚,苏大人请您暂时不要回去，怕长江动荡，雷将军不在，曾将军御敌，您在路上有个万一……”
陈蝉顿时想起崔俨在云龙山诈死后所生的怀疑，当时他们便推测，荆州已被郑家渗透收买，况且他大刀阔斧改革这两年，树立了不少敌人，这些人如阴沟里的老鼠，杀不死也斩不绝，如今又逢他数月下落不明，正是发难的好时机。
不回去，必然是苏傕想引蛇出洞，借此机会一网打尽。
陈蝉不确定苏傕布置为何，又道：“苏大人可有交代？”
未料得陈剡却踯躅起来，陈蝉做好苏傕对计划密不外宣的准备，但还是为他随后的开口吃了一惊：“应当是有的，来此之人本不是我，毕竟我……我不如成将军武艺超凡，东渡长江说不定自身难保，但眼下，也只得我来。”
“大概月余前，有人以苏大人密谋造反前去拜谒郑小姐、阳小侯爷等人，郑小姐心中生疑，使计把那人扣了下来，悄悄找到了我，说荆州密云不雨，风声鹤唳，叫我想办法来建康找您，如能见到您，请您千万不要轻举妄动。”
陈蝉听他报出的那几个名字，心头一沉，这些人无一例外，都是与自己沾亲带故，往日同自己交往甚密，极力拥护自己，与自个几乎没有利益纠葛的，也就是说，如果这里头有人信了散播谣言之人的鬼话，那么他们可能会联合起来，对付苏傕。
他不是不相信朋友的为人，而是自他改制亲征后，苏傕坐镇中枢，俨然已经是当轴之士，权臣篡逆，历史上并非没有明鉴，而他那些离经叛道的想法，苏傕是唯一理解并坚定助他推行之人，在外人看来，恐怕乃擅改的铁证，他的朋友若极力维护他，最终必然会成为借刀杀人那柄刀。
“抓着的那个人后来怎么处置的？”陈蝉促声问。
陈剡摇头，只说人铁定关着没放，但死没死就不知道了，他来这的路上也是愁绪难消，苏傕是陈岱留给陈蝉的旧臣，更是辅政之肱骨，平日他在政见上与陈蝉相左，历来都是直言反驳不懂委婉，哪怕他们私下里有红白脸之分，但落得旁人眼里，仍有冒犯之嫌。
陈蝉琢磨了一阵，又问：“那此事之后，你见过苏傕吗？”
陈剡点点头：“见过，但苏大人也只说请您别回来，他来解决。”
陈剡到了乞休的年纪，深居内宅，与府衙里的人接触不多，因而分不清谁说的是实情，谁说的是谎话，心里不由地打着小鼓：“会不会那姓苏的真起了反心，借自己的威望以及陈王的信任，故意让自己传口信支开他，好在江陵放开手脚，肆意作为？”
“亦或者，郑小姐他们想自己处理，不让陈王在外操心？又会不会，苏大人赤胆忠心，却是没问题，而府衙里的其他人根上有大问题，他们没有万全的把握，怕此时回去，会给人瓮中捉鳖，所以故意不叫陈王回去？”
他一介庸人，不敢乱开这个口，怕自己的揣测左右陈蝉的想法，便抄着袖子，静听吩咐。
陈蝉思忖了片刻，点他：“你再把他们找上郑筠的说辞同我讲一遍，一个字也不要落下。”
“我记得郑小姐是这么说的……”
陈剡回忆起来。
总而言之，无非就是以两点指摘，一是大哥旧臣，对当年司州的事情紧咬不放，近来野心膨胀，暗中欲为先主复仇，二则擅权专制，说其乃世族出身，表面忠心耿耿，但实际上对改革是明支持暗阻挠。
陈蝉不等说完，便已忍不住发笑：“苏傕不会反，他要反早就反了，他和我一样，也是理想主义者，至于阿筠，他们的做法是对的，只不过天下没有不透风的墙，稍不注意，只怕会打草惊蛇。”
还是游方雁让他看清了身边的人，那些难得糊涂的，不愿细想的事情，最终也需得睁大眼睛，寒门出身并不等于都是好人，世族里头的也不全是坏人，簪缨寒庶不过都是时代的产物，人不应该如此粗暴的划分。
有的人虽世族出身，却身怀理想抱负，有的人虽是寒门报国，却已经变成野心机器，要想做到真正的公道，就不应该一竿子打死所有人。
陈蝉不放心，略一沉吟后，决定还是先秘密返回荆州，平定内乱。
“小心。”
陈剡搀扶他往回头，二人正要登船，忽而有箭飞来，箭上抹了鱼脂，点了火，落地即燃，一艘好端端的船只，顷刻间便被火舌吞噬。
“快走——”
领队的都伯上前阻拦，陈蝉只能弃船，跟着开路的陈剡，在士兵的掩护下，慌不择路闯入山中。
对燕一战后，陈蝉脑子里一直绷着一根弦，坏事层出不求，身体亦始终得不到休息，至逃离建康，又先后为陆乐陵、游方雁及江南军追击，整整三天没有合眼，不是在赶路就是在逃命，而结义兄弟之死与崔俨的记忆恢复，又使他大受刺激，此刻已濒临极限。
逃了一段路后，陈剡扶着他在树下歇息，正待找水，一抬头，整个人不禁怔愣在原地，冷汗霎时间布满额头：“我看暂时没人追……啊！家主，您的嘴唇！”
“没事，我吃点药就行。”不用临水照镜，陈蝉也猜到自己双唇发绀，他捂着心口，倚树而坐，把手伸进衣襟里摸索，然而随身携带的药瓶早不丢晚不丢，偏偏在这个节骨眼掉了，难道是天要亡他？
陈剡的目光落在他僵住的小臂上，意识到什么，忙解下腰间的荷包，倒出一些药丸来：“建康变了天，怕您这儿是龙潭虎穴，来的路上各样都备着呢。”
陈蝉迟疑地看了一眼，苏傕之事只听转述，无法下定论，他对人虽是有信心，但内鬼一事却叫他不得不提防，尤其崔俨在外领兵，差点因此客死他乡。他的药历来是仇道微亲自配制，这些日子，她随军在北，显然这药并非出自她的手中。
但眼下他已没有选择，自己身体是何状况，他相当清楚，要么不服药硬挺，只要追兵追上来，都不需要动手，只要再跑一阵，他铁定得暴毙身亡，可如果吃下去……他不是怀疑陈剡，当初他出手对付陈家，陈剡都没有站队，过后在刺史府邸，常常只有他二人，他也不曾动手，总不至于卧薪尝胆在此等他，他怕只怕，剡叔年迈不察，万一被人钻空子。
“家主！”
陈剡急得团团转，陈蝉淡淡一笑，便听天意吧，两指一夹，将他手心里托着的护心丸吞下肚去。
药是好药，顷刻见效，心绞痛渐渐缓了过来，他又歇了半刻，心道是自己有些疑神疑鬼了，哪那么容易偷梁换柱，物色可靠的人，晓之以情或是许以重利，再付诸行动，不被发现，最后药还要成功吃到自己嘴里，一步都不能差，哪是那么容易预测的。
先说自己会丢药，陈剡能顺利见到自己没在半路为军队流匪所害，且自己恰好病发这三个要素便难以把控。
“剡叔，此地不宜久留，咱们还是……”
陈蝉起身，刚走了两步，却忽然攥着前襟，软了小腿骨一般，连连往后退，最后跌坐在地上。
“家主！”
陈剡仓惶不知为何，对上陈蝉那双不可置信的眼神，方才明白过来，大呼冤枉：“不是我，我绝不会害……”他上前一步，跪倒在地：“我陈剡在陈家四十年，于每一代家主皆无二心，若我动手，便叫我天打雷劈，不得好死！”
那个死字落下，他向着陈蝉重重磕头，陈蝉无力说话，想讲这些已无意义，若是中毒，不知能拖几何，如果眨眼便要死去，他心里还有太多放不下的人何事。
想到这里，他用力攥着老人的衣服，拉他倾身向前。
“剡叔，我……”
然而不等他交代完，身后草丛里传来窸窸窣窣的声响。
陈剡心里一惊，便要背着陈蝉走，但陈蝉视线模糊，几次都没能爬上他的背，而草丛后的人眨眼之际，便至跟前。
陈剡霍然回头，挡在陈蝉前面，陈蝉听出他急促杂乱的呼吸停了一拍，忍不住问：“剡叔，是谁？谁来了？不是追兵是不是——你让开！”
脚步干净而细微，说明来的人只有一位。
陈剡却将陈蝉挡了个严实，同时抬头愤怒地质问：“下毒？是你下毒？你不是说……说……”若不是他涕泗横流地求到跟前，痛苦万分地追悔，说自己在外给人欺负，还是家里好，又赌咒发誓说陈蝉肯定恨死他不会原谅他，自己搜集到一些灵丹妙药，想要献上缓和兄弟之间的关系，又磕头请他托付，他才会因着过去的恩情帮他这一把。
药他收了，是预备到了安全的地方，将东西呈上，至于接纳不接纳，全凭陈蝉做主，哪晓得半路会出这样的变故，他一着急就喂给了陈蝉，反而酿成大祸。
“是你们这帮人太蠢！墙头草，两处摇，也是他……”陈稚顿了顿，目光往后探，也是料定陈蝉信任陈剡，料定他会心软，所以才敢铤而走险，但他说不得，也不愿承认，最后梗着脖子道：“你帮他，就算不得陈家的家仆！”
陈蝉两眼发黑，意识已渐渐昏沉，他依稀听见了陈稚的声音，但久未见面，又不太确定，陈剡猛推了他一把，叫他快走，他心里攥着一口气，想要再回到荆州，想要交代后事，想要再见崔俨一眼，手脚并用，掉头就跑，更没时间细想，这究竟是怎么一回事。
陈稚冷脸拔刀，一刀扫开身前碍事的老头，陈剡却不肯放他离去，抱着他的脚，拖着他往回走，陈稚掉转刀柄冲他那把老骨头砸去，砸得人晕厥，才掰开他的手指追上去。
前方是一条死路，药效发作的陈蝉什么也看不清，大风刮得广袖乱舞，陈稚还没来得及开口，就见他失足，从山坡上一头栽了下去，坠入滔滔的河水之中。
“阿蝉……哥……”
陈稚手脚发软，显然也给这猝不及防的一幕惊到，那药丸里的毒会叫人痛苦，但不会让人死亡，他没想过陈蝉会死，也没想过要索从小照顾他长大的剡叔性命，更没真的杀过人，但这么高的地方，陈蝉底子又脆，心疾、毒药、坠崖交加，恐怕……活不成了。
“我，我……”
他扔下刀，哆哆嗦嗦冲山下跑去。
下游临江未有深峡，这方悬崖不高，坡势平缓，又是夏季，植被丰茂，河水不寒，陈蝉得了缓冲落水，并未失温，又因为没有挣扎，顺水漂流，在河道转弯处被白浪冲到岸上。
那药虽然掺了毒，但为迷惑他，确实是好药，侥幸护住他心脉，保得一命。
陈蝉摸着河滩上的石头往前爬，想要站起身，脚步却仍自发软，想是剧毒发作，忙捡起地上的树枝，扎进手里，放掉毒血，又使疼痛，勉强维持神智清醒。
不远处的大道上，一道黑色的影子由远及近，伴随着车轱辘的咯吱声，最后停在一丛灌木旁。
陈蝉跌跌撞撞摸过去，依稀辨认出那是押货的板车，只是货物仍在，人却不知去向。
这里前不着村后不着店的，万不该停下，想来不是出恭便是小解。
陈蝉深知，这时候倒在荒郊野外，必死无疑，准备等待车主回来，请他送自己离开，他身上还有些钱，也可用司州守将之名，再许他重诺，以防半路杀人越货。
计划是好，但人还没等到，爬上板车的他，没一会便晕死过去。