第69章
盛京至陇平五百余里，官道上一队人马浩浩荡荡。
顾敏带兵在前方开路，中间是太后和幼帝的马车，接着是朝中的文武百官，再往后便是一同逃难的百姓。
毕竟是从故都出逃，一个个都垂丧着脸，一路上没什么人说话。
朔漠这回从池州拦腰破城，南下更加危险，只得朝北行进。
迟疏守城本就是为城中百姓争取更多逃往的时间，车马行驶的速度并不快，走走停停过了大半个月，这才隐隐约约看到陇平城的影子。
今年雨水多，陇平冒出了绿意，顾敏骑马来到江颂年的马车边，没话找话道：“往年这个时候，陇平还是一片黄沙，大风一吹，遮天蔽日的，连对面的人长什么模样都看不清。”
江颂年坐在马车里，窗帘束着透气，闻言也没看顾敏一眼。
他被迟疏骗着送出城，气还没消，一开始气恼迟疏说话不算话，后来在心里将这件事又盘了一遍，才意识到那人自始至终也没同意过让他留在城中。
想来迟疏一开始就打算这么干，还故意诱导他，故技重施地用了安神香。
江颂年在他手里栽了二道，怎么想怎么不痛快，偏偏不能在迟晏面前表现出来，总算体验了一把哑巴吃黄连的苦楚。
顾敏见他不说话，自顾自地接着道：“如今倒像是知道太后娘娘和陛下大驾光临，青草都长得这般茂盛。”
——说得像是来旅游的。
江颂年忍不住看了他一眼。
梅香轻咳一声，转移话题道：“顾将军，还有多久才到陇平。”
顾敏抬头望了一眼，说道：“天黑前应该能到，已派了人到陇平通传，待进了城，江将军会安排接风洗尘。”
他小声对江颂年道：“只是陇平比不得盛京，还要委屈太后娘娘和陛下落脚一段时日。”
江颂年鼻尖轻轻喷出一道气，挥了挥手：“知道了。”
如顾敏所预估的那样，到陇平时正是申时末，这一整日都阴沉沉的，到了傍晚蓦地出了太阳，夕阳斜斜地落到城门上，江颂年被人搀扶着下车，坐得太久，有些腿软。
城内，江时瑞早已候着，见到来人，行了一礼：“末将参见太后娘娘，参见陛下。”
江颂年忙扶他起身：“堂兄不必多礼。”
“一路车马劳顿，怕是累了吧？”江时瑞道，“太后娘娘瞧着，比先前还清瘦了些。”
“有吗？”江颂年问道，他自己对此倒没什么感觉。
江时瑞认真地将他看上一眼，说道：“脸颊的肉少些了，下巴也尖了。”
江颂年一笑：“你上次见到我都是多久以前的事情了？我还比从前高了一点呢。”
江时瑞比划了一下，稍稍一点头：“确实。”
两人一边走，一边叙旧，没有因为几年没见而生分，江颂年对这个哥哥有种天然的亲近感，像是有说不完的话似的。
陇平毗邻边境，已是周边最大的城市了，道路还是比盛京窄上许多，江时瑞的府上也是一样，说是府邸，其实简朴得很，据说还特地修缮过。
“正房收拾出来了，太后娘娘和陛下先住着。”江时瑞不好意思地笑了笑，“招待不周，还请太后娘娘莫怪。”
“不会。”江颂年笑道，“堂兄真客气。”
他从小生活在物质丰盈的现代，穿越后也住在皇宫，在吃住上没吃过什么苦头，但他本人是个随遇而安的性子，对吃住的要求不高，也没觉得有太大的落差。
大门两侧立着一众家丁丫鬟，朝江颂年和迟晏行了礼。
江时瑞来到打头的女人身边，接过她怀里尚在襁褓中的孩子，对江颂年道：“这是拙荆叶氏，太后娘娘从前未曾见过。”
江颂年点点头，乖巧道：“堂嫂好。”
他这句“堂嫂”叫得亲热，叶氏眉眼一弯：“太后娘娘方才叫我什么？”
“……堂嫂。”
叶氏便笑开了花，江时瑞一手抱着儿子，腾出一只手去扯她，轻声喊道：“若娘！”
叶若同江时瑞年岁相仿，是当地铁匠的女儿，江时瑞刚来陇平到任时，二人一见钟情，没多久就成了亲，只是多年没有孩子。为此，远在扬州的江母求神拜佛多年。
江颂年待在扬州那段日子，家中便摆着送子娘娘像，便是为江时瑞夫妻俩求的。
大概是从小在边关长大的缘故，叶若模样虽秀气，气质却比江时瑞还要活泼些，被他喊了声，转头问道：“怎么了？”
“你规矩些。”
“我哪里不规矩了？”
江颂年站在一旁，听二人斗嘴，忽地被叶若挽上了手臂，叶若毫不见外道：“房中安排了丫鬟婆子，太后娘娘一路辛苦，先洗漱一番，再用晚膳，怎么样？厨子是时瑞专门从百福楼借的，手艺好着呢。”
江颂年饿是饿了，听到叶若说洗漱还安排了丫鬟婆子，转过身向江时瑞投去疑惑的神色。
江时瑞摇摇头，意思是叶若不知道他男扮女装。
梅香赶忙上前拉住江颂年，对叶若道：“夫人夫人，我们家娘娘不习惯旁人贴身伺候，我来就好了。”
庆春也道：“是啊夫人，从前都是梅香做的。”
拉扯半晌，叶若松了手：“既然如此，我便遣人过去，叫她们都退下。”
江时瑞抱着孩子，闻言笑道：“快去吧。”
江颂年洗漱后换了身衣裳，顾敏还要去驿站安置其他人，随江颂年一同的便只有迟晏和几个贴身宫人。
他这一路上都没怎么好好休息过，用过晚膳不多时就有些困了，挨着等到胃里的食物消化了些，脑袋一沾枕头睡了过去。
虽然不大愿意承认，但江颂年上一回睡得这么熟还是在出逃前，就着安神香在迟疏怀里睡着那一晚。
他大半个月都没怎么做梦，今天却梦到了迟疏，迟疏似笑非笑地看着他，说道：“因为你喜欢我。”
……
天蒙蒙亮，江颂年心情凌乱地坐起身，揉了一把脸。
屋外传来几声鸡鸣，他把自己塞回被子里，辗转反侧也没睡成回笼觉。
*
江颂年在江府住下，他方在这里落脚，一并从京中带过来的还有不少东西，大箱小箱的往房中搬。
那日苏突袭盛京，朔漠和大御都是一阵鸡飞狗跳，江时瑞时常不在府中。
叶若怕江颂年无聊，带着孩子过来找他，热络得很，像是将他看做了自己的“亲妹妹”般。
她和江时瑞的孩子单字一个“濯”，还未满一岁，很是听话地由乳母抱着，安静地听大人们说话，不吵也不闹，年纪小小就带着一股文气。
江颂年十分新奇地伸手点了点他的脸颊，江濯便伸手去握他的手指，嘿嘿笑了一声。
“濯儿喜欢姑姑。”叶若揉了揉江濯的脑袋，对江颂年道，“要不要抱一下？”
江颂年应了声，小心翼翼地从乳母手中接了过来。
江濯太小了，抱在怀里的分量比迟晏轻了许多，江颂年生怕一个不小心把他弄得不舒服，整个人拘谨得很。
叶若好笑道：“太后娘娘也生养过，怎的这般不熟练。”
江颂年打哈哈：“忘了。”
他再怎么喜爱迟晏，迟晏也不是他生养的，刚穿越过来那会儿迟晏都有三岁了，自然是不一样的。
叶若语气直爽，笑道：“今后再生一个便是。”
江颂年：“……”
他上哪儿生去？
乳母在一旁小声提醒道：“夫人，太后娘娘的丈夫是先帝。”
叶若这才收了声，解释道：“中原的习俗跟我们这儿不大一样。”
过了一会儿，她补充了一句：“不那么好改嫁。”
江颂年不尴不尬道：“是不大一样。”
两人对坐了一会儿，迟晏走了进来，后面跟着庆春，抱着一只木匣子，里面大部分是江颂年随身带的物件。
迟晏一来便靠着江颂年，踮起脚尖往他怀里看了一眼。
“晏儿，这是濯儿弟弟。”江颂年牵起迟晏的手腕，轻轻搭在江濯的小手上。
迟晏很轻很轻地捏了捏他一下，抽出了手，又一言不发地抵着江颂年的膝盖。
迟晏性子闹腾，要是往常，一张小嘴早就一刻不停地跟江颂年说话了，鲜少有这样沉静的时候。
江颂年弯腰，轻声问道：“怎么不说话？”
迟晏摊开手，抚了抚江颂年的膝盖：“就是站久了，有点累。”
江颂年了然，把江濯递回给乳母，一把抱起迟晏，柔声道：“母后抱你，还累不累了？”
迟晏跟他皇叔就这一点最像，想要什么、想做什么，都不爱直说。
迟晏这会儿心中熨帖，揽着江颂年的脖子，往他颈间一埋，摇了摇头：“不累了。”
那边梅香从木匣子里拣出零零散散的物件收到抽屉里，叶若“咦”了声，从中拿出来一件，观赏了一会儿，说道：“这可是好东西，一般的匠人打不出这样好的武器。”
江颂年抬起头，就见叶若手中握着一枚匕首，刀柄露出来了些，依旧锋利，泛着寒光。
正是迟疏先前送他的那把。
“便是我爹那样的老铁匠，也难得这么好的料子。”叶若收了剑柄，好奇地问江颂年，“太后娘娘从哪儿得来的？我瞧着刀鞘上的纹样，倒像是从朔漠传来的。”
江颂年心说叶若好眼力。开口不知为何欲盖弥彰起来：“别人送的。”
“那可相当舍得了。”叶若笑道，“换作是我，我都舍不得送时瑞，他用刀枪用惯了，使不来这样精巧的匕首。”
江颂年抱着迟晏没说话，早也知道迟疏送他匕首是暴殄天物，他都没用上几回。
“是谁送的呀？赶明儿我也去讨一把。”
被问到这个份上，江颂年硬着头皮道：“迟疏送的。”
“迟什么？”
“……摄政王。”
叶若“哦”了一声，打消了找他也要一把的念头。
江颂年以为她是被迟疏的恶名吓到，想替他解释一二时，叶若转而开口道：“十几年前，大御和朔漠交战，若是没有他的话，陇平这一带怕是要成为荒无人烟的鬼城了。”
她说起迟疏时，语气里丝毫没有畏惧，江颂年微微一愣。
“怎么了？”叶若问道。
“没什么，”江颂年垂眼道，“从前听人提到他时，总是害怕他的。”
或许京城离这里太远，迟疏就是救了几万、几十万的人，传回京城，也不说是轻飘飘的“戍边有功”四个字，自然是忌惮更多一点。
叶若放回匕首，说道：“百人百心，百人百见。太后娘娘以为呢？”
“我以为你也怕他。”
叶若笑了起来，没再多说了什么。
她走之后，梅香凑上前对江颂年道：“夫人方才问的是，摄政王在你眼里是个什么样的人呢。”
江颂年白皙的脸颊瞬间红了起来，嘟囔道：“我又听不懂。”
他又有些庆幸自己没听懂，真让他回答，他也说不出个所以然来。
反正目前是“阴险狡诈”。
*
陇平比盛京还要冷上一些，都快五月了，入夜地上还要结一层霜。
顾敏很早之前就调回了盛京，近来逃往陇平的百姓多了不少，江时瑞回府的次数更是屈指可数，盛京的情况还是他偶尔回来时转述的。
说朔漠大军压城，周遭整日都炮火连天，听着像是比三年前还要惨烈一些。
不止江颂年，一同迁来的朝中臣子皆是忧心忡忡。
也是到了陇平一段时间之后，江颂年才知道迟疏当时跟他说的战况太过轻巧。
谈和之际，朔漠老汗王逝世，那日苏掌权后撕毁合约，总要给边境留下反应的时间调兵遣将。
那日苏借道池州攻入盛京，便是要将长兴关至居庸关一带南北包抄，若是迟疏不留京驻守，胡人一路北上，怕是要断了大御的生机。
江颂年用筷子拨了拨碗里的米饭，一点胃口也没有。
迟疏现在在做什么？
送他出城的时候，在想日后相见，还是当作最后一面道别？
如果当初没有在京中留下兵马，他在江颂年面前是不是连装都不会装，五花大绑也要把他送走？
……他到底有没有给自己留生机？
江颂年止不住埋怨起迟疏来。
那年花朝节，迟疏明明跟他说过，不会再骗他，不会再瞒他，到头来还是出尔反尔，害得他为迟疏担惊受怕，连着一个月都心神不宁。
月末，天气终于暖和了些，江时瑞在城外的军队部署完成，总算是个好消息。
盛京的军队开始撤军，可朔漠穷追不舍，又有迟刃从中助力，情况似乎不大妙。
等候悬而未决之事最是磨人，江颂年在陇平不必批折子，整日清闲得要命，心里装不下别的事，全心全意用来担心迟疏的安危，说是提心吊胆也不为过。
——他宁愿回到从前天天批折子的时候。
迟疏的消息越来越近，如此过了十日，盛京来的军队终于到了陇平。
江颂年一整夜没睡着，早早在城门候着，终于体会了一把“翘首以盼”的感觉。
“快看，那边是不是摄政王的军队？”
“哪里哪里？”
“你踩在这上面看。”
“还真是！我看到旗帜了！”
江颂年闻言，一点瞌睡都没了，提着裙角穿过人群往瞭望塔上跑。
晨间的陇平雾大，地平线外，一队人马隐隐绰绰。
他还想再站得高些，身后的哨兵急忙拦住他：“太后娘娘，危险！”
江颂年只得停下动作，踮起脚尖看向远方。
他明明看不清来人的模样，却凭直觉认出了打头的那人是迟疏。
队伍越来越近，晨光来得恰是时候。
迷雾散去，迟疏似有所感地抬起头，目光正巧与江颂年对上。