第49章 沉塘之后
甫一进入山神庙,兰鹤便觉出不同，这座山神庙内里装潢复古华丽，到处都雕刻着诡异的异文符号，遍布穹顶。
此外山神的模样也十分奇异,青面獠牙,浑身青黑,后负千手虚幻影状,体型健硕无比,足足五尺高，呈顶天立地之势。
姜辰言说道，“一个个进去祭拜,切勿冲撞了山神。”
等到兰鹤进去的时候，兰鹤先是摇了摇签,再拿签向山神祈求解惑，“信男愿半年内不杀生,求山神保佑我和季郎能顺顺利利，厮守余生。”
突然，兰鹤眼前的山神爷似动了动，一道雄浑的男音从山神像中发出,“小小人族，休要欺哄吾，且将实话道来,汝可有甚冤屈需要诉？”
兰鹤眉心微动，立马俯首说道,“山神大人！信男确实有冤！”
“信男与季郎自幼相识,早就互许了终生，可恨门外那姓洛的恶官见信男生得貌美,不仅硬生生拆散了信男与季郎，还用信男的家人威胁我，逼我从了他！否则他便要杀了我和季郎以及我们两家家人！”
“信男不得不从，可是，我没想到，季郎还愿意来找我！”
兰鹤说着，眼角挤出两滴泪，“那恶人乃是大理寺卿，奉皇命前来探查两年前梅县闹瘟疫的事情，可是他这几日却和那县令狼狈为奸，成日里纵歌饮酒，好不快活，应是半点没把皇上的命令放在眼里！”
“甚至，信男还听见他们打算随便找个什么理由就交了差去！只怕等那姓洛的逍遥快活够了，信男也命不久矣了。呜呜呜。”
兰鹤哭得用袖子抹了抹眼泪，余光觑着山神像背后，只觉背后似乎站着个人。
“无耻恶徒！吾必将给予他们神罚，你，退下！”山神像怒嚎道。
自从山神庙回来，兰鹤等人又过了几天安稳日子，兰鹤那日得到的纸条上让他拿五千两银子买断消息，但因得了山神的承诺，兰鹤并未动作。
果不其然，在第四天，兰鹤的门口又出现了一张纸条，兰鹤这次慌不迭的跑去找了嵇缚。
傍晚时分，兰鹤借口买了大鹅去厨房帮忙，正当新鲜炙口的老鹅汤被兰鹤端上餐桌的时候，姜辰带着师爷谭关来了，美其名曰蹭饭吃，洛平夷当然没有拒绝。
兰鹤低着头，一碗碗为众人打着鹅汤，鹅汤之上还浮着一层黄油，闻着味道香极了，香得左田羊直直对兰鹤竖起了大拇指，“兄弟，不错！”
兰鹤抿唇笑，双手却不自觉拧紧了手中的帕子，目光不时注意着洛平夷的方向，眼见着洛平夷已经将汤碗放在了嘴边，兰鹤紧张得直直盯着洛平夷看。
洛平夷即将饮下一口的时候，姜辰突然出声叫住了洛平夷，“洛大人，这小厮面容慌张，方才一直盯着你看，依下官看来，定是他心中有鬼，为以防万一，还是先检查一下你手中的鹅汤吧，来人！银针查毒！”
兰鹤吓得连忙往后面退了一步，可那验毒的大人已经走到了洛平夷面前，一根银针放入洛平夷碗中的鹅汤处，立马就由银白色变为了通体的黑色。
姜辰先声夺人，“来人呐，将这小厮拿下！大刑伺候，审问清楚他为何要谋害洛大人！”
姜辰这时对着洛平夷说道，“下官早就察觉这厮有古怪，经过追踪发现他与一人私下多番接触，疑似密谋不轨，此刻下官的人已经将那人绑了来，请大人一起处罚！”
没多久嵇缚也被押了进来，兰鹤双眸含泪地看着嵇缚，冲着洛平夷痛斥他对自己犯下的恶行，直听得洛平夷额头青筋冒起。
姜辰适时进言，“洛大人，民间有古例，奸夫淫夫可以沉塘，下官不才，愿为大人解忧！”
姜辰见洛平夷面上似有犹豫之色，立马攻心道，“大人忘了吗，这贱婢刚才可是给你的饭食下毒啊！还请大人放心，下官做事一向牢靠，此事除了在座各位，决不会再向外泄露分毫！下官愿为大人马前卒，为大人效这犬马之劳！”
洛平夷捏紧了拳头，咬牙说道，“好！”
姜辰面露喜色，“大人请，下官这就安排将他二人沉塘，好叫大人心中痛快！”
兰鹤和嵇缚各自被绑上了一块大石头，因姜辰吩咐不能泄露风声，周围的百姓都被散开了，围观沉塘的只有洛平夷和姜辰几人。
兰鹤心中难得生出几分悲哀之情，看向一旁的嵇缚，眼角凝出了几道泪滴，嘴角却是笑着，“这般走向，我从未想过，但和你一起，很开心。”
嵇缚下意识想握住兰鹤的手，奈何两人已经被各自押进了猪笼中，嵇缚回头久久看着兰鹤，目光深深。
“浸！”岸边一声令下，两个笼子被踢下了水。
甫一浸入水中，兰鹤当即闭了眼，挥动全身内力维持闭气呼吸。
倏然，水中深处涌来一股力，好似有什么东西骤然拉住了兰鹤的笼子。
兰鹤下意识睁开眼，抬头看去，借着水波虚渺，兰鹤隐约瞧见了一道人影，只是那人影却好似生了许多只手。
兰鹤又觉底下一轻，远远瞧着，方才还拴在牢笼之外的石头已经往水底沉去，而拴着石头的绳子却漂浮在水中。
恍惚中兰鹤在底下瞧见了几道影子，正朝着和他们相反的方向游去，只剩阵阵涟漪。
兰鹤被带出了水面，同时嵇缚的笼子也浮了上来。
兰鹤下意识环顾四周，却已经不见洛平夷等人的身影。
兰鹤立马朝笼子上方看去，却只看见一道白色烟雾冲他们洒过来，兰鹤瞪大了眼，当即便失去了意识。
兰鹤醒来的时候，外面的天色已经彻底暗下去，面前唯有嵇缚守着一簇篝火。
兰鹤发现他们身处山洞之中，面露疑惑，“这是哪里？我们不是被沉塘了吗？怎么这里，会是山洞？”
嵇缚看了看外面的方向，凑过来摸了摸兰鹤的脑袋，“我们被人救下了，他们特意让我们在这里休养几天。”
嵇缚趁人不注意的时候在兰鹤耳畔低语，“找到他们了，幸存者。”
兰鹤眸光微亮，立马冲嵇缚一笑，顺着嵇缚方才的话说道，“我们，被救下了？真的吗？太好了，季郎，我终于可以和你在一起了！呜呜呜。”
兰鹤说着钻进了嵇缚的怀抱中，兰鹤耳力很好，他听见有脚步声朝他们走近，于是兰鹤继续说道，“季郎，救我们的恩公在哪里？我们可要好好感谢对方。”
身后传来一道气势十足的声音，像极了兰鹤曾遇见的故人，“感谢就不用了，待你们休息好以后，就尽快离开这里，我们不养外人。”
兰鹤转头，惊讶地瞪大了眼睛，“李捕头？！是你救了我们！”
李力束手背在其后，没有回答兰鹤的话，而是看向身后人，“这几日照顾好他们，不要让他们乱跑，等他们修养好了，记得送他们安全离开。”
兰鹤这才注意到李力身后跟着两人，左边是疤脸女子，半边脸都有被火烧过的痕迹，甚至伤疤还顺着脖子在往下蔓延，右边则是个断臂的独眼男子，男子生得高大，左眼却用眼罩遮了起来，右手衣袖空荡荡的。
李力说完便走了，剩下这一男一女，朝兰鹤和嵇缚简单介绍完自己的名姓，便守在了山洞之外。
兰鹤轻轻拉了拉嵇缚的衣袖，眼底略有几分担忧。
嵇缚眼神安抚兰鹤，又用手在兰鹤的右手上写道，“他们既然救下我们，便不会伤害我们。”
“接下来，我们需要取得他们的信任，若非我们之前实打实地演了一出苦肉计，根本摸不到他们的老巢。”
“我刚才观察过，这里除了我们没有其他人，可见他们还有更加隐蔽的躲藏地。”
嵇缚又写道，“但不用担心，大理寺和我带来的人马都在暗处盯着，就算他们中途跟丢了，识踪鸟也会跟随我的气息找来，最多不过一二日。”
“现在难的是要他们信任我们，如果我猜测得不错的话，当初姚穆藏在县衙的证据应当是被李力拿走藏起来了，我们必须得骗李力将证据交给我们，有了姚穆的证据，我们才有可能指证背后之人！”
嵇缚说到紧要处，神情一肃，眼底划过道暗芒。
兰鹤躺在嵇缚腿上，目光一直盯着外面两人的动静，一面又和嵇缚表现得格外亲密。
闻言，兰鹤在嵇缚手中写道，“有没有可能，我们和他们开诚布公的谈一谈，用真心换取真心，他们既然愿意出手相助，就说明他们本性不坏！”
兰鹤眸光微动，“想来，梅县出现的山神，也是他们的手笔，这两年多的时间他们能够在官府和百姓中斡旋，应该是废了许多功夫的。”
“我担心，若是他们知道我们从头到尾都在骗他们，只怕会被他们撕碎，到时候就更难解释了！”
嵇缚摇头，目光沉了沉，写道，“羲合，我们演的这场苦肉计，从来就不是给姜辰看的，他们，才是真正的观众。”
“我最初设计这一局，赌的就是这群幸存者才是山神背后真正的操纵者！”
“赌这群幸存者对无辜受难的百姓仍心存善意，愿意在危难关头出手相助！也是赌，梅县县令姜辰才是助纣为虐的恶人！”
嵇缚神情严肃，眼底翻滚着暗涌，“事实证明，我们赌对了，但是，山神愿意出手相助的前提，是我们是无辜的百姓，若你仍是大理寺的官差，而我是有功名在身的书生，你觉得，他们会帮助我们吗？”
嵇缚沉着眉眼，抚了抚兰鹤柔顺的发尾，继续在兰鹤手掌中写道，“羲合，我们面对的这群幸存者是受过官府惨痛欺骗和愚弄的普通百姓。”
“两年前的人间地狱何种模样，他们是亲身经历者，再清楚不过，他们对官府，或者说这个大邕朝廷，有着超乎你想象的厌恶和排斥，无论前来的官员是好还是坏，在他们眼中，都绝不会帮官府的忙，他们巴不得天下的官都死绝！”
“这也是为什么，在当初设定计划的时候，我要你将洛平夷塑造成一个好色狠厉的脏官，这不仅符合他们对官府官员的想象，也符合他们对我们这两个无辜受害的人的想象。”
“唯有如此，他们才愿意帮我们，因为帮助我们，就是帮助曾经被无良官府欺负的他们！”
“而这，也是姜辰至今能够存活的原因，因为姜辰并没有表现出冷酷压榨百姓的一面，只是作为一名庸庸碌碌的官员，当着一个名存实亡的县令，也就是说，幸存者和姜辰之间维持着井水不犯河水的安全界限。”
“我想，这界限的划定，也是埋伏在县衙内部的探子与姜辰在两相博弈中最后决出来的结果，毕竟，山神的存在，在梅县太过特殊了，若非姜辰默许，山神的信众绝不会发展到现在这个规模，其中经过多少困难不提，至少目前来说，梅县很安稳。”
“而这安稳，恰恰就是这群幸存者想要的。就连我们这次落水，他们也是在姜辰等人离开以后才将我们救起来的，可见，他们并不想要打破这个短暂的平衡。”
嵇缚凝眉，“那么，我们的破局之机，便是逼得他们不得不打破这个平衡，与姜辰正面对上，待取得他们的信任，我们就将证据送入京中！”
“信任一旦破损便很难恢复，唯有等到我们替他们昭雪的那日，再来祈求他们的原谅。”
嵇缚眼底仍存一分慈悲，“到底，是大邕亏欠了他们。”
兰鹤神情动容，反握住嵇缚的手，眼神十分坚定的点头。
兰鹤和嵇缚在山洞中休息了两日，也开始向外走动，兰鹤发现他们身处大山之中，山清水秀，景色十分秀丽，就在离山洞不远，甚至还有一条清澈的小溪。
兰鹤正在小溪中抓鱼，好不容易用木棍刺中一条鱼，兰鹤嘴角的笑容还没彻底绽放，便见一直李力带了一群人从密林中蹿出来，边跑边冲兰鹤等人说道，“快带他们藏进山中，官府的人在搜山！”
兰鹤反应不及，这两天一直跟着他和嵇缚的一男一女就拉起兰鹤两人跑进了山中。
兰鹤不时回头看，透过层层树林的阴翳，兰鹤瞧见了大批官府的人。
兰鹤下意识看向一旁奔跑着的嵇缚，眼神询问，这是你派来的人吗？
嵇缚却没有回应兰鹤的眼神，只拉着兰鹤朝前面跑去。
兰鹤不时回头看，他听见了风中传来的刀尖相接的声音，还有人喊着冲锋的声音，兰鹤瞳孔微微放大，不可置信地看向身侧的嵇缚。
兰鹤一掌挥开了嵇缚牵着他的手，不顾另外两人还在一旁，质问道，“到底怎么回事！为什么会有官兵来到这里！”
嵇缚还未说话，疤脸女子抢先回答道，“说是有猎户在山上失踪了，猎户的家人去官府报了案，所以官兵派人来搜山，只是没想到，官兵竟然刚好在李大哥请假的时候来搜山，你放心，他们只是装神弄鬼，把那群官兵吓唬走就行了。”
疤脸女子一把拽起兰鹤就继续跑，“快些，先藏起来，不能让官兵发现你们！否则会给我们带来灭顶之灾！”
兰鹤被拽着继续跑，不时看向嵇缚，只是嵇缚选择了沉默。
终于，疤脸女子停了下来，兰鹤这才发现，面前是一道高耸入云的大瀑布。
疤脸女子耐心说道，“我们带你们过去，上岸之后路有些湿，需要小心。”
兰鹤恍然明白，他们的隐藏之处，就在瀑布后面。
等进了瀑布之后，断臂男子冲里面吹了三声哨子，才带着兰鹤和嵇缚进去里面。
兰鹤和嵇缚走在后面，不时观察周围的环境，途中兰鹤有话想说，都被嵇缚指了指嘴唇的地方，兰鹤便将一肚子疑问憋在心里。
只是走着走着，兰鹤却也没了心情和嵇缚计较，因为随着深入腹地，兰鹤见到了这里的幸存者们。
他们并没有隐于世外的安乐和闲适，反而每个人的神情都带着惊恐和排斥，更令兰鹤惊诧的是，他们之中，没有一个人完好无缺。
或是四肢有缺，或是为火所伤，或是部分肌肉不正常的青黑，最奇异的是，有一人竟然长了四只手！
而那人正靠在树荫下睡觉，多出来的两只手微微动了一下。
兰鹤骤然回想起在水底下将他和嵇缚拖上去的那个人影，原来不是他的幻觉！
嵇缚突然开口，看上去十分激动，“原来乌娘子说的是真的！你们是不是梅县本地的百姓！原来你们没有死！原来乌娘子检举当年的大理寺少卿刘忠助纣为虐，虚构梅县发生了瘟疫，是真的！若真有瘟疫，你们怎么存活下来的！”
正在树下睡觉的那人翻了一个身，目光阴冷，直直看向嵇缚，“这里为何会有外人来！李力是脑子有病吗！竟然叫你们两个将外人带进来！”
嵇缚立马说道，“山下有官兵追来，李捕头应该也不是故意的，主要是县令和大理寺的那位大人要杀死我们，若非被李捕头救起，只怕我们两个已经死了。”
那人气得嘴皮都翻起来了，“救你们不代表要将你们两个带上来！给我滚出去！”
嵇缚为难摇头，“若我们下山，必然会被官兵发现，到时候问题更大，再说，我们不会将你们说出去的。”
“我认识乌娘子，她从前也是梅县人，侥幸逃到京城去了，前段时间乌娘子因为状告官员被留守候审了，那个姓洛的，就是此次朝廷派来查清楚乌娘子状告事情的官员！”
“我们都是被官府欺压无家可归的人，我们只想暂住此地，等搜查的官兵离开了，我们也会立即离开，你可以相信我们，我们与那姓洛的和姓姜的也有仇，等日后找到机会，必然会杀了他们！”
嵇缚攥紧了拳头。
那人阴冷如毒蛇般的目光扫过嵇缚和兰鹤，反而说起另一个话题，“我们知道官府派了大官来查两年前的案子，那又如何？难道他们真指望那群人给我们一个公道吗？或者说，你觉得，我们还需要公道吗？”
“呵呵，我们现在是梅县百姓眼中的山神，无所不能，救苦救难，这很好啊，姜辰是个惫懒的，对处理政务也不上心，成天就只想着怎么找到我们这群幸存者，然后杀人灭口，哈哈哈，蠢货啊，我们就在他眼皮子底下，他却不知道。”
“这大大方便了我们啊，以山神之名，惩罚有罪之人！”
“现在就很好啊，不需要谁给我们什么公道，也不需要世人来同情我们，反正，人是最会遗忘的生物，除了亲历者，再深的血海深仇，都只不过是人们茶余饭后的笑谈罢了。”
“过去的事情，不若就让世人遗忘吧，我宁愿以山神的身份存活于世，也不想以试药失败的悲惨药人身份苟活人间！我们不要公道！”
“乌倩那个蠢女人，自以为是，却愚蠢至极！她自个儿全须全影儿的逃出去了，有没有想过我们这些人到底该怎么面对世人的眼光！你看看我！看看我身上多出来的东西！”
“就为了试验止血药有没有效果，硬生生将四肢从别人身上砍下来，装到了我身上，让我变成了现在这样的怪物模样，哈哈哈哈哈哈！”
兰鹤心底一沉，环顾四周，发现所有人眼底都浮现出血气，仿佛残害他们的仇人就在眼前，兰鹤从未想过，乌姨娘口中的试药，从来不是让人们服下毒药这么简单！
兰鹤攥紧了拳头，心中怒气滔天。
兰鹤抬眸，目光锋利无比，“你错了，你们残缺的身体从来不是世人同情你们的把柄，而是幕后之人对你们犯下恶性滔天的罪证！你们应该站出来，找到那幕后之人，杀了他，以泄心头之恨！难道你们甘心幕后之人逍遥快活吗！”
四手男人沉着脸，目光比之前更危险了，“那又如何！谁会相信我们的话！就凭我们现在不人不鬼的样子吗！你知道对方是什么人！他在世人的心里是如神邸一样不可侵犯的存在，而我们，却只是一群缩在山神壳子下的怪物！”
嵇缚适时开口，“你说的那个人，是慎和吗？”
“大邕太傅，寒门天骄，门生遍布朝野，名声政绩斐然，若我说，我有办法扳倒他，你们愿意帮忙吗？”
==========作者有话说:==========
攻就是冲着慎和去的。