第91章
除夕当日,蒋翡一早就去梁王府上的厨房择菜，想挑几株认识的煲汤。随后茫然地发现……自己一棵都不认识。
“这是锦葵、这是茭白、这是荇菜，这是……”
蒋翡打断道：“我识得这个,是芦菔。”
小厮默默地把指着木桶的手指收回来，苦着脸道：“先生,这是芜菁。”
蒋翡面不改色地辩解道：“……是同属的，味道也差不多。”
小厮似懂非懂地点头,羞愧道：“是,先生。”
他又问：“你们没买些普通菜色么？例如莼菜莲藕之类。”
小厮道：“先生,且不论时节未到，你说的都是南方菜色，并不常见的。”
蒋翡：“菘韭这类呢？”
小厮为难道：“先生,除夕之夜，我们采买的就没想着再买稀松平常的。平日里吃多了，换换口味嘛。”
蒋翡默默叹口气，将袖子挽起来,诚恳问道：“这里面哪个做起来简单些？若是未煮熟也不会中毒。”
小厮：“啊？都不会吧……”
他见蒋翡弯腰从桶中拾起一条细长油绿的蔬菜,连忙叫道：“那个不行，豇豆若是没做熟,人会上吐下泻的！”
蒋翡闻言,立刻眉头一紧,避之不及地将其抛回桶里。他转过身，严肃道：“你教教我。我想做个简单的菜色,最好是静心败火的。”
小厮：“先生……家常菜没有这种功效吧？要不我找大夫给你开几方中药？”
蒋翡：“那就不必了。随意教我做点简单的吧。”
小厮蹲下身,边沉思边在木桶中翻找,问道：“先生是南边来的吧？京中口重，先生可能吃不惯……不然就茭白？水煮之后,沾点酱汁就行。”
蒋翡：“……有没有称得上‘下厨’的食谱？”
小厮苦恼地挠头，“先生今天若是无事，在这儿帮厨试试？毕竟您这么聪明，无论什么菜色，大约看几眼就会了。”
蒋翡深以为然。他最终在厨房中烟熏火燎地学习了一上午，最终拎着一桶洗净的蔬菜，提着一块血淋淋的生肉，回了自己院中的小厨房里。
自从梁王从厘州风光返京后，拿赏银将整座府邸都翻修了一遍。连厨房灶面都换成了绿瓷，釉色浓翠，光可鉴人。
蒋翡将材料整整齐齐地码在灶台上，有些疲累，便双手撑着灶面，歇息一会儿。他低下头，望见自己在瓷砖中倒映出的模糊影子。
此时他才发觉，自己竟比灶台高出这么多了。
上次下厨，他只有五六岁，连拓南王府的门都没进。蒋如赫在平知县为他和母亲买了栋院子，那时他每日东窜西跑，逗猫惹狗，捡只树枝挥舞两下就当练武。
村县之中，一切用度是比不上王府的。把小厮侍女安排进来更是不可能。
母亲在院子中犁了一片小小的田地，过上了修篱种豆般的潜居生活。她的厨艺十分之差，好在园中栽种的菜品不多，也没有太多退步的余地。
蒋翡幼时常常在灶台前帮厨，只有踩在凳子上才看得见锅底颜色。明亮的火焰从灶口蹿出，眼前的空气都被烫得扭曲；木柴被烧得噼啪爆响，灰烬乘风乱飞，总呛得他咳嗽不止。
受这么一遭罪，最后再盛出两碗味道更不如人意的汤饭来。
母亲总会蹲下身，拿帕子认真拭去他脸上灶灰，安慰道：“阿翡，你爹可是大将军！我们以后就有好日子过啦。应该也不用自己下厨了……”
蒋翡伸手轻轻掩住瓷砖上的倒影，无声地叹口气。
他定了定神，慎重地拾起刀具，开始切菜煮饭。
聚精会神时，时间总过得飞快。再抬眼，窗外天色已渐渐黯淡下来。
门外忽然传来一阵压低的敲门声。
小厮推开门，在缝隙中露出一只眼睛来，悄声道：“先生，霍先生回来啦！”
蒋翡：“多谢。”
他擦了擦手，迈出门槛，目光一斜，向院门方向望去。池渊背对着自己，抱臂站着。左进身着朝服，与池渊面对面，正开口说着什么。
蒋翡步子随即一顿。左进视线稍一偏移，与他对上眼神。稍稍颔首，算作打招呼。
蒋翡听见池渊道：“你回去吧。除夕夜，别让全家人等你一个。”
左进唇角动了动，却没说什么，只是微微颔首。
他见蒋翡走上前，便侧过身，垂下眼睑，对蒋翡抱拳道：“林先生。”
蒋翡回礼：“好久不见，左都谏。”
池渊也转过脸问他：“你是不是等我等了许久？”
蒋翡：“无妨。”
池渊：“那就是很久。抱歉。”
左进：“我先回府了。你多歇息，不要想太多。”
池渊敛下眉眼，低声道：“多谢你，进之。”
左进摆摆手，转身离去。
池渊目送左进走远，侧身与蒋翡正对，捉着他的手按在心口，低头歉疚道：“原本说好要早点回来……结果拖到现在，实在对不住。”
蒋翡：“当真无妨。”
池渊：“你刚刚怎么从小厨房出来的？你在那儿做什么？熬药的话不是有专人盯着吗……”
蒋翡言简意赅道：“下厨。”
池渊稍一停顿，错愕道：“我以为你要等我回来一起！是你自己做的吗？”
蒋翡：“灶火尚燃着。你若还这么多废话，一会便要糊了。”
池渊立即向小厨房走去，对他连声道：“抱歉、抱歉……这几日事情太重，我确实难以抽身……”
蒋翡忽然转身，池渊猛地停步，差点与他迎面撞上。
蒋翡稍稍仰头，直视他的眼睛道：“我若是当真生气，不会对你这般客气。我并非分不清轻重缓急之人，今夜你就算回不来，我也不会怪你。”
“不要再向我道歉了。你若是一直这样，我反倒要发火了。”
鼎中汤汁咕噜咕噜，沸滚作响。蒋翡侧眼瞧过去，陶盖被鼎沸的水汽顶得不断颤动，鲜香四溢。
蒋翡道：“你若是过意不去，就去给我们各盛一碗汤来。我可在厨房里磨了一下午。”
池渊忽然道：“等等，你调味了没有？”
蒋翡：“……”
池渊瞧他一眼，捞起木勺，吹了吹气，谨慎地尝了一小口。而后眉头舒展开，惊讶道：“当真不错！我还以为你会忘记调味呢……”
蒋翡叹气，缓声道：“池渊，我偶尔也会动脑子的。”
天边霞光尽褪，夜色如雾般笼住别院。寒冬腊月，虫鸟皆噤了声，天地间只剩下薄薄的风声。
池渊坐在蒋翡对过，心不在焉和他聊了半晌，虽是频频动筷子，饭菜却几乎一点也没下去。
蒋翡也察觉出来他并无胃口。他便将筷子撂在碗上，按下池渊的手，严肃道：“你不必这样强颜欢笑。若你在我跟前，连真心话都无法说出口，那算作我的失职。”
池渊缓缓发问：“你什么职？”
蒋翡眉梢一动，尖刻道：“……不知道你是怎么定义我们的关系的。不管是偷情、苟合还是私相授受，我自认为应对你的情绪负些责任。你若觉得我无事生非，那我走就是。”
池渊面色无奈，哄他道：“你说的也太难听了……我们明明是两情相悦，名正言顺的。”
他顿了顿，又低声道：“今夜除夕，应当是辞旧迎新的好时候。前些天风平浪静，我便以为能安然捱到明年……至少能与你过个好年。”
蒋翡道：“不管好与不好，我都在这儿。”
池渊：“我大概一直没有与你提过，我从棉州回到京城之后，生了一场重病。大概是有奔波劳累的缘故，但主要还是……太难过了。”
“我还未曾与父母道过别，他们甚至不知道我在棉州过得好还是不好；也没机会再教我的弟弟妹妹们书法，陪他们游戏。偌大府邸，应当一直是熙熙攘攘、其乐融融的……”
“任我如何想象，也想象不出池府破败的样子。我那时甚至不敢走附近的几条街道，仿佛只要看不到，一切就没有发生。”
“我也未曾来得及和你表白心迹。我想不通，我究竟何德何能，让你愿付出一切换我一条性命。我与魏河风餐露宿，日夜兼程，赶到京城，想找人救你……可传闻却说你已经……”
“时至今日，我仍是觉得，我好像谁也救不了，什么也做不成。阿翡，万幸你活着。你若不在了，我就真的一无所有了。”
蒋翡：“首先，我正坐在你面前，你说这些不吉利。”
“再者，如今这世道，手中无权，是什么事也做不成的。不说逆天改命，如今我们连出趟门都要小心翼翼。又不是你的错，你何必苛责自己？”
池渊摇头，哑声道：“好像无论做什么选择，都是下选。”
“我可以和太子相见，可我没有；我也可以跑过去当面质问赵诲安——我们相识十余年，只当对方是至交好友，你到底为什么非要置我于死地？可我依旧没有。”
蒋翡：“我有劝过你不要做这些。你若要找人埋怨，大可以怨我。”
池渊抬眼看向他，面色怅然，低声道：“阿翡，我何必呢？我同样并非是非不分。”
“可谨慎是真的，胆怯也是真的。我只是觉得……事情原不至于此的。”
他撑着额心，缓缓重复一遍：“原不至于此的。”
“我前几日与左进相见，才得知事件全貌。他说晋王殿下愿为赵诲安求情，事情可能有转机。但怎么可能呢？”
蒋翡：“太子身为皇嗣，就是犯了再大的错，也是动不得的。必须有人承担皇帝的怒火。”
池渊：“是啊。更何况，赵诲安确实犯了重罪。明明他是个憋不住话头的人……却能将这些事藏的这么好。而我竟始终浑然未觉。”
蒋翡温声道：“池渊，事已至此，少思少虑。任何设想的万一，除了自我折磨，别无他用。”
池渊：“我明白。”
他别过眼，神情落寞。“从前，我无缘与家人道别、也未曾与你道别。如今又是如此，连与他面对面说句话的机会也没有……”
“还怕被人发觉异样，只能托左进带一封满是废话、不知所云的信。”
“……我只是想告诉他，我还活着，我不怪你。”
他沉沉吐出一口气，抬手掩面，哽咽了一瞬，发问道：“为什么会变成这样呢？”
蒋翡默然听着，慢慢道：“一切都会逐渐好转。你相信我。”
池渊勉强点头，神色却不见好，只是安慰般抚过他的发顶，温声道：“我自然相信。”
他起身收拾碗筷，“你明日想吃什么？过年了，馆子大概都关了。我若是给你做，大概不会很好吃。你千万不要嫌弃……”
蒋翡：“那你做吧。我要吃蜜蒸藕、莼菜鱼羹，还有雪菜肉丝面。”
池渊动作一顿，犹豫道：“你说的是这个时节的蔬菜吗？”
蒋翡面不改色，镇定道：“是。”
池渊：“早市应该不会关门吧？我明日早起，去那边看看。”
蒋翡：“我跟你一起。可能不太好买，我们多逛几家。”
池渊：“行，我叫你起床。”
蒋翡牵过池渊的手，宽容道：“既然明日要早起，那今夜就早休息。你可以搂着我睡。”
池渊：“……原来这个需要你事先允许的吗？”
蒋翡：“是啊。我已经忍你许久了。”