第132章 请陛下退位！
单议秋回到正殿时，和宁正守在门外。
她手里提着一盏小灯，灯焰在夜风里摇晃，把她的影子长长短短地投在廊柱上。
见单议秋从回廊那头走过来，她迎上前去：“国师，方才午门换防有异动，两个大营都出动了。”
单议秋脚步顿了一顿，面上无动于衷，推开正殿门，往里走去。
他一边走，一边解下肩上单薄的披风，随手搁在案上：“让他们都做好准备。该守的地方守好，该撤的地方不必恋战，不要死战，没有意义。”
他们要做的是拖延时间，而不是尽可能消耗更多的战斗力量。谢奕到底名不正言不顺，只要风向变化，局势随时可能翻盘。
和宁已经了解其中关窍，果断应声。
正殿的门开了又关，单议秋回到案前，将那只木盒子往旁边挪了挪。
谢怀成正靠在床头闭目养神，铁链拴着他的右手，垂在床柱上，在烛火光影下闪出冷铁的光。
他似乎已经接受了被囚的处境，不再像刚被铐住时那样怒不可遏，只是闭着眼，面色灰白，嘴唇紧抿。
单议秋没有看他，兀自沉思着走到窗前，将窗扇推开一道缝。
夜风灌进来，吹得桌上的烛火将要熄灭，单议秋眯着眼朝山下望去——远处还是一片漆黑，只有山道上零星几点风灯的光在风里约隐约现。
他关上了窗。
“陛下方才听见了吗？”单议秋回过头来。
谢怀成没有回答。
他慢慢坐直身体，侧过头，仔细听着门外的动静。
可是此刻，窗外除了风声什么也没有，谢怀成又躺了回去。后脑勺靠上软枕时，他的眼睛不再闭上，直直地望着帐顶。
他的目光里早就没有了愤怒惊惧，只有一种类似猜测被证实后的空洞疲倦。
注视着他此时的模样，单议秋忽然想起多年前第一次见到这位帝王时的情景，
那时候谢怀成还年轻，鬓边没有白发，笑起来眼角只有极淡的纹路。他亲手给单议秋斟了一杯茶，夸赞单议秋计谋过人。
如今他靠在床头，意识到自己被亲子背叛，万念俱灰，连骂人的力气都用尽了。
殿中沉默无言。单议秋打开木盒，将玉玺捧出来，对着烛光细细端详。
这方玺印比想象中更沉，白玉温润，有一层浅淡的油脂光泽，随着转动变化流淌。
活了这么多年，这是单议秋第一次碰玉玺。
“国师。”
谢怀成忽然开口。
单议秋偏过头看他。谢怀成依旧望着帐顶，声音沙哑而平稳，像是在说一桩与自己无关的事：“你真的认为，你扶持老六做了皇帝以后，他会善待你吗？”
“……”
单议秋一言不发，任由沉寂蔓延，好在谢怀成不需要他的回答。
他自顾自地往下说，语调里竟然掺杂了一丝难以察觉的疲惫笑意：“为君者，哪怕刚继位的时候心肠慈软，过上几年也会变的。他会忌惮你的从龙之功，会忌惮天下人只知道国师而不知道皇帝。
“何况——你们两人还有那见不得光的勾扯。”
说到这里，他的眉头皱得很紧，似乎是觉得后面的话太过难以启齿，嘴唇翕动了两回才把话说出口。
“今日他可以觉得是浓情蜜意，可日后，等他在那把椅子上坐久了，今日种种，对他而言也许就是耻辱。到时，他会比任何人都想让你消失……你在阆风殿里住了这么多年，这些道理，不用朕来教你。”
这番话从谢怀成嘴里说出来，语气不像是在威胁，也不像是在挑拨。
他靠在床头，半边脸被烛光照着，半边脸藏在阴影里，眼角的皱纹在灯光下格外深刻。
大难临头，他忽然就没了那些辩驳与权衡的心思，说出口的话跟和宁当初在药圃里劝单议秋的几乎一模一样。
单议秋忍不住笑出声，将一直拿在手里研究的玉玺搁回桌上。
他站起身，踱步到谢怀成床边，照旧蹲坐在脚踏上。
他伸手去捞谢怀成的手腕，谢怀成连躲都没躲，单议秋稳稳地扣住他的脉门，三根手指搭在腕脉上，凝神片刻。
“陛下体内的毒素比前几日淡了些，但还是伤着肝。等今晚过去，再换一副方子。”
他放开手，垂下眼睫，声音放轻：“陛下有所不知，我曾经选过谢奕。结果并不算好。”
谢怀成听不懂他在说什么。
单议秋什么时候选过谢奕？
他皱起眉头，想要追问，可单议秋没有给他开口的机会。
“那时我辜负了所有人，落得一个以身祭天的下场。能救我的人不肯救我，不能救我的人里面，只有他愿意为我一搏。”
他扬起脸来，烛火在他眼底投下两团极亮的碎光，有分明笑意。
“我以恩报恩，送他一张龙椅，又能怎么样呢？如果谢缺也狼心狗肺，那我无话可说。”
况且谢寒声不会。
他将话说得过分坚定执着，毫无转圜余地，哪怕其中意味辨不明白，仍能看出单议秋是下了死心，不肯回头。
向来长袖善舞的国师，也有如此执拗的一天。真是给人长见识。
谢怀成的眼神古怪得很。
他想再说点什么，话到嘴边又被咽了很久。
算起来，谢怀成已经认识单议秋数十年了，从战场到朝堂，从无名无份的乱臣贼子到光耀天下的圣德帝王，按照谢怀成的记忆算，单议秋统共就豪赌过两回。
第一回是拿着块黑铁冲进军帐，做了天下最欺世盗名之事，第二回便是今天。
他把全部身家押在谢缺身上，为他不惜欺君罔上，日后说不定还有千刀万剐的刑罚在等。
他居然真的相信谢寒声不会负他。
谢怀成突然觉得这件事比谢奕逼宫还要荒唐可笑，天下的人好似都疯了。
他忍不住大笑出声，极尽讽刺，单议秋却没有再看他。
他偏过头去，只见房间的角落里，在谢怀成看不见的地方，一道淡蓝色光屏正安静地悬浮在半空中。
光屏上面跳动着两行数字，时时刻刻都在改变。
数字每跳一次，那个人便离他近一分。
……
……
丑时一刻。
风向变了。
单议秋最先听见风声变化。
他正靠在圈椅上翻那本看了大半的书，蓦地搁下了书页，朝着窗户的方向嗅闻。
夜晚灌进来的山风，本该是雨后泥土与枯叶的气息，可此时的风里多了一股浅淡的焦糊味。
常人或许不会留意，但单议秋在阆风殿住了几十年，对这座山上的每一种气味都烂熟于心。
他推开了窗扇。
远处山脚下的树影里透出暗红，有大片大片的火把在移动。火光映在低垂的云层上，将半片天都染成了浑浊的橘红色。
打杀声这时候才真正传上来——隐约的喊叫与金属碰撞声被夜风裹挟着，时远时近，如同从山的另一侧翻过来的闷雷。
火把的光亮在山道上蜿蜒成一条扭动的火蛇，一寸一寸地往山上爬。
单议秋将窗户合拢，回过头来。
床上，谢怀成不知什么时候已经睁开了眼睛，他靠在床头，同样望着窗户的方向。
窗纸被远处的火光映得发红，那层暖色落在他脸上，把他灰败的脸色衬得愈发像一张褪了色的旧纸。
他看见了，也知道那是什么。
空前的讽刺冲击神智，谢怀成心里有一千句话要说，最后也只是把眼睛闭了起来，那只没有拴铁链的手搁在被子上，手指蜷起攥紧被角，浑身都在颤抖。
单议秋重新坐下，端起那盏早已凉透的茶，抿下一口后开始盘弄着腕间的珠串。
虽然此时形势尚且过得去眼，但明眼人都能看出来，谢奕的人迟早会打上来。
单议秋手里能用的兵本就不多，川东的援军又要先拦住私兵，分身乏术，即便阆风殿的地势易守难攻，可也架不住几千人轮番往上冲。
目前他们无计可施，唯一能做的就是稳住心神。
思及此处，单议秋抬起眼，温和地说：“陛下，我们都听天由命吧。”
门外的脚步声越来越密。
有人在廊下跑过，有人在低声传令，侍卫推开房门时，单议秋正在把玩玉玺。
侍卫把门扇合拢，靠近桌前汇报：“谢奕的人已经攻上山了。带来的人比预估的多了一倍，我们的人守住了三道门，但他们在攻正门的时候用了撞木，南角门的院墙已经塌了一截。撑不了太久。”
“川东的兵呢？”单议秋问。
听见川东这两个字，谢怀成的眼皮抽了一下，不可置信地转过头来。
川东？
川东什么时候跟阆风殿有了牵扯？
单议秋手下有不少门客，这个谢怀成是知道的，曾经也细细查过，可川东……
那里可是有防外军，单议秋竟然也能拿到手。
谢怀成心神惊动，另外两人也没有过多关注他。
侍卫摇了摇头：“川东军在城外与谢奕留下断后的人交了手。谢奕在城门口放了将近一千人，川东军正在绕道从北门进城。至少还要半个时辰。”
单议秋沉默了一息。
“且战且退吧，”他将木盒子往袖中一塞，“尽量保留人手，不要硬拼。把人往正殿这边收。”
侍卫应下，谢怀成瞪着他的背影消失在门外，又转过头来看着单议秋，忍不住问：“川东的兵……是你的人，还是老六的人？”
单议秋偏过头看他：“有区别吗？”
谢怀成张了张嘴。他想说区别大了去了，然而话刚到嘴边，忽然又觉得问不问没两样。
两个乱臣贼子！死了也是活该！
他关心这些做什么！
……
接下来的半个时辰，漫长得像是过了整整一夜。
窗外的火光越来越亮，打杀声越来越近，从山腰翻上来，又从殿前的甬道上压过，每一次金属碰撞的声音都像是要敲进人的耳朵。
有惨叫声骤然炸响，凄厉非常，刀刃敲击盾牌的声响混合成沉闷的节奏，快要融进一场战争的背景音。
雍朝建国至今，已经很久没有过这样的大场面了。刀兵之声取代了钟鼓礼乐，血与火的气味压过了殿前常年不熄的沉香。
所有声音在正殿之外骤然收拢。
一个侍卫在殿门外单膝跪下，铠甲上鲜血淋漓，分不清属敌属友。
他喘着粗气，声音沙哑：“国师，人太多了。最后一道防线就快撑不住了，我们的人已经全退到了正殿周围。”
谢怀成倒抽一口凉气。
单议秋站起身来，整了整袖口，亲自将两扇殿门推到最开。
门外是满天的火光。
正殿前的庭院里，他手下的兵卒持刀持剑围成最后一道防线，每个人的甲胄上都有刀痕，有人捂着还在渗血的手臂，有人靠着石柱才能勉强站住。石阶上横七竖八地倒着好几具尸体，有阆风殿的侍卫，也有谢奕带来的兵卒。
血流进石阶的缝隙里，把青灰色的石面染成了暗紫色。
而庭院对面，黑压压的兵卒举着火把将整座正殿围得水泄不通。那些火把连成一片火海，把半边天都烧成了暗红色。
在火光最亮处，站着一抹明黄。
见此，单议秋跟身后的谢怀成对了一眼目光。
谢怀成已经看见了——他靠在床头，从这个角度正好能透过敞开的殿门看见庭院里的情形。他的目光落在那抹明黄色上，瞳孔剧烈收缩，本就灰白的脸上彻底失去了最后一丝血色。
两个人都认出来了，那是谢奕。
谢奕身上披着龙袍，袍子的下摆拖在泥水里，半幅明黄的缎面被鲜血浸染成了暗红色，已经看不出原本的五爪金龙纹样。
他的右手提着一把刀，刀锋上还在往下滴血。头发散了大半，几缕被汗水黏在脸颊上，脸色在火光映照下忽明忽暗，嘴唇干裂起皮，眼珠却亮得骇人。
“父皇——！”
殿门打开，谢奕看见了谢怀成靠在床头的侧影，立刻往前跨出一步。
他张开手臂，龙袍的宽袖在夜风里猎猎作响，声音又尖又亮，几乎要把满院的厮杀声都盖过去。
“儿臣救驾来迟！等儿臣将这妖邪诛杀，父皇便可以安心了——！”
谢怀成没有应声。
他身心俱疲，靠在床头，隔着满院的火光与刀剑，沉默地望着这个身穿龙袍的儿子。
父亲尚未驾崩，儿子已经做好了继位的准备，何其可笑，又何其无奈。
单议秋从身边侍卫的刀阵中踱到正殿门前。
他的袍角擦过石阶上的血渍，居高临下地望着站在台阶下的谢奕。
“二殿下，”他开口，语气平淡如常，“杀了我以后，你又预备如何呢？”
谢奕的脸色扭曲一瞬。
他抬起头来，目光顺着单议秋的眉目一路向下，如同是黏连的舔舐。
随后，他扯了扯嘴角，露出一个在火光里显得格外狰狞的笑，哀声道：“父皇身体有恙，本就病重难愈。被你这妖道所害，自然是不治身亡。”
单议秋闻言沉默了好一会儿，忽然好奇开口：“二殿下，你今天穿了龙袍来。这龙袍是陛下的，还是你自己府上早就备好的？”
谢奕的眼睛眯起。
他能猜出单议秋是想拖延时间——可拖延时间又有什么用？京城的城门已经在他手里，阆风殿被他围得水泄不通，川东那边就算有援兵，也被卡在路上。
而此刻这个被他围在正殿里的人，竟然还有闲心问他的龙袍从何而来。
“自然是宫里的，”他哼笑一声，语气得意，“本宫今日入宫救驾，总不能连件像样的衣裳都不穿。”
“你入宫救驾，带了多少人？”
“三千。”
谢奕没有回答，他身边一个副将替他答了，语气颇为自得。
“三千。”单议秋重复了一遍，点了点头，“三千人围一座山，打我的阆风殿，真该多谢二殿下高看一眼。”
他的目光从谢奕脸上慢慢扫过，落在他身后那些举着火把的兵卒上。
“二殿下，你今夜若是赢了，史书上会怎么写你？恐怕不管你是继位还是篡位，那些史官都不会给你留一句好听的话。”
他顿了顿：“逼宫，弑父，杀弟。悠悠众口天下人，你觉得你能堵住多少张嘴？”
谢奕的笑容终于僵在脸上，显露出被戳中的恼怒。
他当然知道史书会怎么写他，正因为他知道，所以他才必须在今夜将人全部清理干净。
他握刀的手用力收紧，整条手臂都跟着颤抖。
“你闭嘴，”他的声音从牙缝里挤出来，“要不是你派了你那好门生周望北去颍州查案，哪会有如今这些事？说到底，都是国师自作自受！”
他往前踏了一步。身后的兵卒也齐齐往前压了一步。甲胄碰撞的声音与脚步踩在石板上的闷响混在一处，形成一股沉重的压迫感。
单议秋身后的侍卫们立刻迎上前去，刀剑相交的脆响在庭院里炸开。
两拨人再次撞在一处，呼嚎厮杀声响彻天际。
谢奕没有管那些兵卒，他穿过混战的人群，手中的刀高高扬起，刀刃上倒映着满天的火光。
他的一只手朝单议秋的脖颈抓去，指甲嵌进衣领，另一只手的刀带着风声落下，刀锋还未触到皮肤，那股冷冽的金属气息已经先一步割上了喉咙。
就在那一刹那——
一支箭从正殿门外的夜空中直直地穿过来。
箭尖破开空气时，发出一声极尖锐的呼啸，声音细且尖长，箭身通体乌黑，箭羽雪白，在火光里划出一道笔直的残影。
谢奕甚至没有来得及回头，利箭从后背穿入，又从前胸透出，一蓬温热的血在他胸口炸开，溅在单议秋的衣襟上。
比之剧痛先来的是，深入心肺的冰凉，与无能为力的困惑。
谢奕低下头，不可置信地看着胸口那截还在微微颤抖的箭杆。
他没能快理解究竟发生了什么，不明白为什么一切马上就要到手的时候，会有箭从这个方向射过来。
“这……不对……”
鲜血自口鼻喷溢而出，谢奕整个人摇晃两下，直直地摔倒在地上。
龙袍在他身下铺展开，明黄的缎面浸在血泊里，那只五爪金龙终于被彻底染成了暗红。
庭院里忽然陷入安静，所有人全都抬起头来，望向箭射来的方向。
在那片被火光照亮的夜空下，无数火把正朝着山道尽头移动。
不是谢奕方才带来的散乱火光，是整整齐齐的军阵，一排接一排，从山腰一直铺到山脚。最前面的旗帜在夜风里翻卷，旗面上绣着的帅字在火光里格外醒目。
“谢奕谋逆叛乱，放下兵器——！”
呐喊声从山下传来，一浪接一浪，震得正殿的瓦片都在微微发颤。
庭院里举着火把的兵卒面面相觑，军心瞬间散乱，有人在往后倒退，踟蹰不能动作，有人已经把刀丢在了地上。
先是第一个，然后是第二个，然后是整片整片的脆响。
刀剑落地的声音叮叮当当，如同一场及时大雨。
谢寒声来了。
单议秋呼出一口气，脱力般靠在门框上，拿袖子抹去脸上的血渍。
他低头打量着地上谢奕的尸体，发觉不管体内流着多高贵的血，死的时候都一样难看，没什么意思。
“来个人，”他平静道，“替陛下松绑。”
话音落下，一队人马中站出两名身上相对干净的兵卒，小跑着冲进正殿，不一会儿，身后就传来铁链落地的碰撞响声。
单议秋收回目光，蹲坐在台阶上，后背靠着门框，把腕间那串被方才的风吹得乱晃的珠串解下来，一圈一圈地重新绕好。
某一刹那，他忽地抬头，山道尽头的那片火把已烧至面前。
谢寒声提着剑走上石阶。
穿了一身黑色的鳞甲，甲片上满是刀痕与泥渍，脸上血汗交织，神情冷得如同一块刚从冰水里捞出来的铁。
庭院里的兵卒跪了一地，没有人敢抬头窥视，只觉得有血气从身边翻涌而过，形势骇人。
谢寒声不曾言语，一步步穿过庭院，走到谢奕尸体旁边。
他弯腰伸手，扯住龙袍的领口，从谢奕身上把那件血淋淋的袍子扒了下来。
龙袍被箭杆穿了个洞，胸口的布料被血浸得发硬，谢寒声提起来先抖了抖，面上浮起一丝不加掩饰的嫌恶。
四下寂静无声，连挣脱束缚的谢怀成都保持安静，只默默看着。
最受器重的两位皇子都死了，陛下自己又重病缠身，如今谁拿着这件龙袍，谁就能登基为帝。
雍朝的第三任皇帝很快就要登基了。
可是谢寒声并没有将龙袍披在自己身上。
众目睽睽之下，他提着那件龙袍，脚步坚定地朝单议秋走去。
甲胄的撞击声在耳边响起，单议秋仰起头，注视着谢寒声越走越近，最后站定在自己身前，一身的血腥味混着寒意扑面而来。
夜色刀光中，谢寒声的脸苍白冷硬，眼睑下凝着干涸的血痕
两人对视须臾，谢寒声俯下身去。
眼前有黑影一闪而过，那件沾着血腥气的天子衣裳，被他披在了单议秋的肩头。
龙袍太长了，下摆拖在台阶上，袖口垂到手背，血迹还没干，沾上单议秋的衣襟，温热而黏腻。
单议秋打量自己这副模样，还没来得及开口，便听见身前有沉重的跪地声。
恍惚抬首，只见谢寒声单膝跪地，一只手将剑插进石阶的缝隙里，另一只手撑在膝头。
他仰起脸来，一双眼睛在火光里如金日般耀眼灼目。
周围所有的将士都在他矮身的那一刻齐齐跪地，甲胄碰撞的声音从台阶上传到庭院里，从庭院里传到山道上，一波接一波，像沉闷的滚雷碾过整座山。
顶着无数人的目光，谢寒声朗声高喊，声音要冲上云霄，石破天惊：
“请父皇退位，让贤国师！”
在他身后，无数兵卒起声附和，绵延不绝。
“请陛下退位，让贤国师！”
“请陛下退位，让贤国师！”
“请陛下退位，让贤国师！”