第75章

太宁二年，冬。

年节将至，全国改革也初见成效。

裴延之站在驿馆厢房的窗前，看着外面渐渐暗下来的天色。

神情淡漠，看不出什么情绪。

他今年十七岁，身量已经长得比同龄人高出许多，宽肩窄腰，脊背挺拔如松，站在哪里都是一道不容忽视的身影。

眉眼间的青涩还未完全褪去，下颌的线条却已经初具了日后的凌厉。

少年感与沉稳在他身上奇妙地交织在一起，让人见了便觉得——这个少年，将来必定不凡。

“长公子。”属官的声音从身后传来，“明日一早启程，午后便可抵达京城。”

“老夫人已经遣人来问了三回了。”

裴延之“嗯”了一声，没有回头。

属官便不再多言，无声地退了下去，将门轻轻合上。

裴延之继续站了一会儿，正要关窗就寝，目光无意间落在了驿馆门前的土路上。

夜色已深，路上早没了行人，只有驿馆门前挂着的两盏灯笼，将那一小方天地照得昏黄。

一个小吏正骑着一匹马从驿馆侧门出来，马背上挂着一个鼓鼓囊囊的邮袋，大约是连夜赶路送公文的。

马匹走得急，颠簸得厉害，邮袋的系带松了，一封信从袋口滑了出来，轻飘飘地落在了地上。

那小吏却浑然不觉，策马扬鞭，很快消失在了夜色深处。

裴延之看着那封落在地上的信，不知为何，心里微微动了一下。

他不知道自己为什么要在这件事上浪费时间。

一封不知从何处寄出、也不知寄往何处的信，与他有什么关系？

可他还是在原地站了片刻，然后转过身，走出了房间。

夜风很冷，带着冬日特有的干涩和凛冽。

裴延之走到驿馆门前，弯腰捡起了那封信。

信封上没有署名，只写着“京城，张公亲启”几个字。

纸张已经泛黄了，边角有些卷曲，大概被揣在怀里很久，又被雨水浸过，墨迹洇开了一些，但还能辨认。

他拆开了信。

信上的字迹清秀而工整，一笔一画都写得很认真，可落笔的力度却有些虚，像是写字的人已经没有太多力气了。

裴延之的目光从第一行扫过去，渐渐顿住了。

信是一个女子写的。

她在信中说，自己是林殊之女，父亲生前的好友张公应还记得她。她于六年前嫁入永嘉谢氏，夫君在乡中任亭长。婚后生下一子，取名云卿，如今已满五岁。

她近来感到身体一日不如一日，怕是时日不多了。

她不怕死，只是放心不下自己的孩子。

她知道，夫君的继室已有了人选，她怕自己走后，孩子会受委屈。

她不敢奢求太多，只希望父亲生前的挚友，能在她死后，偶尔照看、关心一下自己的孩子，让他平安长大。

裴延之看着那封信，在寒风中站了很久，然后将信折好，收入袖中，走回了驿馆。

“林殊是谁？”他问随侍的属官。

屋内的灯火还亮着，属官正在整理明日入京要呈报的文书，闻言愣了一下，抬起头看向裴延之。而后立刻放下了手中的文书，从行囊中翻出了一本厚厚的名册。

这是河东裴氏多年来收录的、全国各地官员的档案，凡是有些名望或功绩的，都在上面。

属官一页一页地翻过去，翻到“林”字那一栏，手指停住了。

“找到了。”属官道，“林殊，字道衍。”

“早年曾在京城水部任职，主持修建过京畿一带的多处水利工程，政绩斐然，很受当时的水部长官赏识。后来自请外放，回到家乡永嘉，继续主持地方水利。”

“七年前因病去世了。”

“他在水利方面的功绩不少，永嘉一带至今还有百姓记得他的名字。”

“他可有子女？”裴延之问。

“档案上只记了一女，嫁入永嘉谢氏，其余不详。”

裴延之沉默了片刻，目光落在那本翻开的档案上。

永嘉。

他想起方才那封信，信上说，谢云卿今年五岁。

可那封信是去年写的。

如今那个孩子，应当六岁了。

“长公子？”属官见裴延之沉默不语，轻声唤了一句，“可是有什么不妥？”

裴延之没有回答。

他站起身，走到窗前，推开了窗。

冷风灌进来，吹得案上的灯火摇了几摇。

窗外的夜色浓得像墨，看不到星子，也看不到月亮，只有不远处驿馆门前的两盏灯笼，在风中轻轻晃动。

“明日不进京了。”裴延之终于开了口，“改道去永嘉。”

属官愣住了，想问什么，但看了看裴延之的背影，又将到嘴边的话咽了回去。

他跟在裴延之身边已有数年，深知这位长公子的脾性——他做的决定，从不需要向任何人解释。

属官行了一礼，退了下去，着手安排明日改道的事宜。

第三日的下午，裴延之抵达了永嘉。

永嘉的冬日比京城温和一些，有着一种独特的味道。

天是灰蒙蒙的，低低的云压在山尖上，像一床厚厚的、有些发旧的棉被。

裴延之没有带太多人，只带了两个侍从。

穿着一件月白色的锦袍，外罩一件深色的大氅，看上去便像是哪家出来游历的少年，而非如今已名动天下的裴氏长公子。

他没有直接去谢家，而是先在乡里打听了一番。

“谢云卿？”一个在田间干活的老汉听见这个名字，浑浊的眼睛亮了一下，“你说的是谢家那个小娃娃？那孩子可了不得，长得跟画上画的似的，又白又俊，谁看了都很喜欢。”

“他母亲呢？”裴延之问。

老汉叹了口气，摇了摇头：“走了快一年了吧，可怜了那孩子，娘走了，爹又娶了新妇。没过多久，新妇自己也有了孩子，哪里顾得上他？”

“那孩子小小年纪，就要干活，做饭、洗衣、拾柴、带孩子，什么都干。我有时候看见他，心里都疼得慌，可人家家里的事，我们外人也不好说什么。”

旁边一个妇人冷不丁插嘴道：“可不是嘛！前几天下雪，我在山上看见那孩子穿着单衣拾柴，冻得嘴唇都紫了，问他冷不冷，他说不冷，还说弟弟在家等着他回去做饭呢。”

“哎，造孽哟。”

裴延之听着，面上没什么表情，只是拢在袖中的手指微微收紧了。

他问了谢家的住址，沿着一条窄窄的土路往里走。

谢家的房子在乡间深处，青砖灰瓦，比周围的农舍体面一些。

院门半掩着，里面传来孩童的哭闹声和一个女人尖利的呵斥声。

裴延之站在门口，抬手敲了敲门。

哭声和呵斥声都停了一瞬，然后脚步声从里面传来，越来越近。

门开了。

一个大概二十来岁的妇人站在门口，穿着一件半新的褙子，头上插着一支银簪，面容生得还算周正，可眉眼间带着一股刻薄之气，让人见了便觉得不舒服。

她打量了裴延之一眼，目光顿时变了。

从漫不经心的随意，变成了小心翼翼的精明。

她的那双眼珠子在裴延之身上转了一圈。

从那件月白色的锦袍转到那件深色的大氅，从大氅转到腰间那块成色极好的玉佩，又从玉佩转回裴延之那张眉目分明的脸上。

“这位公子......”她的脸上堆起了笑，殷勤得像一只闻到了鱼腥味的猫，“您找谁呀？快请进来坐，外面冷。”

裴延之没有动，也没有应她的话。

“谢云卿在哪里？”

妇人脸上的笑僵了一瞬。

“云、云卿？”她的声音有些发紧，“那孩子......那孩子出去了，不在家。公子找他有什么事？我是他母亲，找我也是一样的......”

裴延之看着她，没有说话。

那双深邃的眼睛里，分明没什么情绪。

可妇人的笑容却越来越勉强，眼神越来越飘忽，像是根本承受不住裴延之的目光。

就在这时，一个路过的大婶停下了脚步。

她手里提着一篮子刚从地里拔回来的萝卜，裤脚上还沾着泥，脚步一顿一顿的。

先是打量了裴延之一番，又看了看站在门口、脸色开始发白的妇人，像是明白了什么。

便将篮子往地上一放，拍了拍手上的土，扯着嗓子大声道：“云卿那个孩子呀——”

裴延之转过头，看着她。

“云卿那个孩子现在还在山上捡柴呢。”

“这么大冷的天，穿得还单薄，才六岁的娃娃呀，真是造孽哟。他娘走了还不到一年，这家里就容不下他了，天不亮就起来干活，天黑透了才能回家，有时候连口热饭都吃不上。”

路过的大婶越说越气，声音越来越高，旁边几户人家都探出头来张望。

妇人的脸上一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着，想要说什么，可裴延之已经转过了身。

“劳烦您带我去找他。”裴延之对大婶道。

大婶愣了一下，随即连连点头，将地上的萝卜篮子提起来，塞给旁边一个看热闹的小孩，拍了拍身上的土，走在前面带路。

裴延之跟在她身后，两个侍从也无声地跟上。

山不高，在一排农舍的后面。

走过一条窄窄的田埂，穿过一片光秃秃的树林，便到了山脚下。

山道崎岖，碎石和枯枝交错，被前几日的雪覆盖了一层，踩上去嘎吱作响。

风从山坳里吹过来，带着雪沫和枯草的气息，冷得有些刺骨。

天色越来越暗了。

灰蒙蒙的云压得更低，像要塌下来似的。

转过一个弯，大婶停下了脚步，伸手往前一指。

“喏，就在那儿。”

裴延之顺着她指的方向看去，在山腰一片较为平坦的坡地上，有一小片枯树林。

树干光秃秃的，枝丫交错。

地上铺了一层薄薄的白，是还没有化干净的雪。

在那一片灰茫茫的、冷浸浸的天地里，有一个小小的身影。

那是一个孩子。

很小，很小。

穿着一件洗得发白的、明显大出许多的单衣，袖口长出一截，将他的手指都盖住了。

领口也大，露出里面一件更旧的、打着补丁的夹衣，和一截细细的、白得像雪的脖颈。

他的头发没有束，只是用一根破旧的布条草草地扎在脑后，几缕碎发垂落在鬓边，被风吹得飘来飘去，衬得那张小脸愈发苍白瘦削。

他正弯着腰，将一根一根的枯枝从雪地里捡起来，抱在怀里。

怀里的柴已经堆得很高了，高到他的下巴都埋进了枯枝里，可他还是没有停，又弯下腰，捡起一根，放上去。

再仔细看，就能看到，他的整张脸已经被冻得通红。

鼻尖红红的，耳尖也是红的，连那截露在领口外面的细细的脖颈都泛着淡淡的绯色。

谢云卿。

这就是谢云卿。

那个被已故的母亲深深挂念的孩子。

谢云卿似乎是感觉到了什么。

突然停了下来，慢慢地转过脸，朝裴延之的方向看了过来。

隔着枯枝和雪雾，隔着几十步的距离，四目相对。

谢云卿的眼睛很好看。

是一双静谧的、宛若山间薄雪一样的眼睛。

眼尾微微上挑，睫毛又长又密，如有一只蝴蝶安静地栖在他的眼上。

那双眼睛，此刻，正有些茫然地看着裴延之。

裴延之看着他，看着那张被冻得通红的小脸。

看着那双有些茫然的、清澈的、不染一丝尘埃的眼睛。

心里忽然有什么东西动了一下。

说不清那是什么。

不像心疼。

他从来不知道什么叫心疼。

也不像怜惜。

他认为自己不会对任何人产生这种情绪。

可他的脚已经迈出去了。

他沿着山坡往上走，步伐比平时快了一些。

裴延之在谢云卿面前停下来。

他比谢云卿高太多了，谢云卿站着，也只到他膝盖上方一点。

他低下头看着谢云卿，谢云卿仰着脸看着他。

谢云卿怀里的柴不知什么时候滑落了几根，落在雪地上，发出轻微的声响。

风从两个人之间穿过，将谢云卿鬓边的碎发吹得飘了起来。

裴延之单膝蹲了下来。

他蹲下来的时候，膝盖陷进了雪里。

大氅的下摆铺在雪地上，被风吹得微微掀动。

他伸出手，将谢云卿怀里那堆抱不住的枯枝接了过来，一根一根地放在了旁边的雪地上。

然后解下自己的大氅，将它展开，披在了谢云卿的肩上。

这件大氅对谢云卿来说实在太大了。

大得像一床被褥，从谢云卿的肩上一直垂到雪地上，将他整个人都裹了进去。

便像一只被人裹进了被子里的小猫，只露出一张红扑扑的、小小的脸。

裴延之的手指碰到了谢云卿的脸颊。

冰凉的，凉得像是从冰窖里取出来的玉，可那片皮肤的触感却异常柔软。

谢云卿看着他，看了很久。

然后伸出了一只手。

那只手从大氅的缝隙里钻了出来，小小的，瘦瘦的，手指细得像枯枝，指尖冻得发紫，还带着些许干涸的血痕。

轻轻地、慢慢地，碰了一下裴延之的眉心。

裴延之愣住了。

那只小手在他眉心停留了一瞬。

凉凉的，软软的，像是有一片雪花落在了那里。

然后它缩了回去，缩回了大氅下面。

过了好一会儿，谢云卿才张了张嘴，声音被冻得有些哑：

“你、你是......神仙吗？”