第22章 位高权重（22）
这样突然亲嘴不啻于乘虚而入，alpha半点不惭愧，也一刻不松懈。
刚贴住沈沉蕖唇瓣，便伸舌丨头撬开他齿关。
犹如撬开一只不设防的、内里软丨肉含珠的小贝壳。
沈沉蕖口腔内瞬间充溢alpha信息素的气味，浓度如此高，简直是开闸式灌进来的。
他登时被刺激出生理性泪水，下意识想分开制止霍知凛。
可他还坐在霍知凛腿上，两人体型与力量本就悬殊，何况他带病，根本进退不得。
沈沉蕖此刻才后悔自己不该也给霍知凛十指分别包扎。
若是整个包成圆手，霍知凛哪里还能这样擒住他下颌。
但覆水难收，霍知凛吻得越发用力，沈沉蕖唇舌酸痛，腰身禁不住一寸寸向后仰。
他退多少，霍知凛便追上来多少，一来二去两人叠着身体，一起倒在座椅上。
霍知凛好似没受伤似的，双手撑在沈沉蕖两侧，也承载着全身的体重。
“秦老二这小子没安好心，”霍知凛密不透风地吻他，道，“你可别轻易相信他。”
沈沉蕖不解其意，只分出一秒钟思索秦临谦发了什么，道：“我知道……唔唔！”
霍知凛却反应强烈，一把钳紧他手腕，道：“这么不专心，嫌我老吗？”
这是什么话，谁提年龄了，没头没尾的。
沈沉蕖蹙眉，在口耑息间隔里断断续续道：“人老去的讯号……不是年龄……而是自己给自己贴上……‘老’的标签……比如你现在唔……！”
不晓得哪个字惹到霍知凛，alpha猛然发了疯似的口允他。
沈沉蕖眼下烧起桃花般的红晕，几乎要在漫长的缺氧中昏迷。
但这一条赴宴之路实在坎坷到耽搁了过多时间。
沈沉蕖不得不艰难撑着意识，道：“我得走了……”
霍知凛身体僵了僵，极力克制着，松开他。
沈沉蕖微张檀口，气力一时耗尽，躺卧在座椅里难以起身。
只得先抖着手整理衣服与头发。
霍知凛以目光赤丨倮丨倮描摹他的眉眼、肌肤、姿态……
粗重呼吸数次后，大脑袋骤然朝他颈窝里一扎，犹如狼狈落败。
“不是我要觉得自己老……”alpha苦笑着，喟叹道，“馡馡，你也太小了。”
沈沉蕖无情地伸手推这个老alpha的头，道：“去开车。”
霍知凛垂首端详自己的双手。
纱布之下，那只手本来瞧着少说要养十天半月。
这短短二十几分钟工夫，却肉眼可见地好转了些。
身体复原速度如此惊人，可他手背到手臂那些粗糙可怖的伤疤却无法消弭。
新旧纵横，焦黑扭曲，宛若层叠堆积的融蜡。
这么丑，也不知道小猫嫌不嫌弃。
霍知凛终于直起身子，老实地拉开距离，沈沉蕖恢复自由，缓慢坐起挪到副驾驶。
车子启动，只剩几分钟便可驶至原家。
沈沉蕖慵整纤纤手，不疾不徐搭上杖柄，道：“到了之后你不许乱说话。”
霍知凛饶有兴致地扫了眼他这女王出巡似的做派，问道：“沈院长不让我送到就滚？”
“我不做无用功，”原家外门出现在眼前，沈沉蕖推门下车，同时脸向后一侧，风情摇曳地笑了一笑，仿似用尾巴尖虚虚一点霍知凛的额头，道，“但你必须答应我，一切行动听我的指挥。”
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已是金乌西坠之时，车辆驶入镶刻双头鹰狮族徽的外门。
原氏庄园始建于十六世纪，占地广阔，从外门到主楼仍有十数分钟车程。
原骏驰住在主楼正中央，两侧与附楼则居住着原家其余身居要职的成员。
车辆停在主楼前，沈沉蕖下车，走过薰衣草的紫色海洋，两位侍者分立内门两侧。
在联邦之前，拜亚德帝国延续了上千年。
强盛时的光辉荣耀，衰落后的颓败凋敝。
本该都随着政体的坍塌，而尘封在历史的滚滚车轮之下。
可现下，身处联邦首都特区。
沈沉蕖面前这两位侍者却身着普尔波万和肖斯，作帝国中期的男子装束。
与首席大司法官冷淡的目光一触，两位侍者额上登时往外冒汗珠。
第一反应皆是匆匆别开视线，心虚都写在脸上。
可二人旋即又强打起精神，猛地一挺脊梁。
眼神飘飘忽忽地迎上去，打了个寒噤后才终于勉强稳住。
他二人如临大敌，但其实沈沉蕖视线只是掠过他们，一瞬不曾停留。
擒贼先擒王，真正的荒唐在这门后，门口这两个不过是提线木偶。
桃花心木门向内打开。
门外灿烂的赤金色夕光如同沧海倒灌，气势磅礴地汹涌入室。
只留了一束来勾勒沈沉蕖的身影。
门内回荡的旋律也失去了阻隔，洪流般倾泻而出。
从柔情婉转到绵长恢宏，充满叙事张力，是《一步之遥》。
正到转折爆发的那两拍“soresore”，琴键“咚”一声重重按下，低音沉沉震动。
与此同时，室内所有人察觉到光线变化，齐齐朝门口望过来。
绣幕卷波，浓香引穗，沈沉蕖此刻所见的，俨然是一场不折不扣的帝国贵族聚会。
男士们的吾普朗多盛装外袍猩红刺目，女士们的科塔尔迪袒胸露肩，三角布下垂拖地。
满眼皆是繁复重工的蕾丝、刺绣、流苏、珍珠、宝石。
服装本无罪，单看穿在谁身上。
眼前这些人只能穿出装腔作势的虚伪。
而沈沉蕖与这一切犹如分属两个时代。
他衣着并不草率，衬衫、马甲、风衣、长裤的组合复古又庄重。
配饰除了那支重工手杖，另有领针、领带、袖扣、口袋巾，都点缀着寓意他名字的芙蕖，优雅奢华。
但与室内这一屋子拖拖沓沓藏污纳垢的人相比，他这一身如此清爽干净，线条剪裁利落。
几乎是一柄雪亮如秋水般的利刃，携着冷冽凛然的风势，割开了室内浑杂的、陈腐的浊气，惊破了满室的繁华盛世旧日梦。
所有声响出现了一秒的真空。
非但人声，连同钢琴、各式提琴、班多钮手风琴等等都诡异地一寂。
转瞬又若无其事地继续言笑晏晏繁弦急管。
沈沉蕖露面不过一秒，楼梯上便响起沉闷靴声，像是等候多时。
原骏驰一身帝国少将常礼服，大檐帽下斗篷随着下楼带起劲风。
朗笑着迎向沈沉蕖，他声如洪钟：“沉蕖来了？”
说着便仿佛很熟稔似的，抬手要搭沈沉蕖的肩。
斜刺里陡然伸出一只手，将沈沉蕖一把揽过。
霍知凛扯了扯唇角：“抱歉了议长阁下，我职业病比较严重，我们沈院长身边的恶人太多了，刚才还有人敢当街朝我们沈院长开枪，真让人心有余悸，所以乱七八糟的人还是别随便碰我们沈院长比较好。”
说是抱歉，表情和语气可没有半分歉意。
原骏驰顿了顿，望向沈沉蕖，示意他介绍一下。
沈沉蕖言简意赅：“保镖。”
霍知凛补充：“我们沈院长的私人专属保镖。”
原骏驰：“……”
他似是浑不在意地笑了下。
取了杯Chardonnay递给沈沉蕖，道：“奥维那的十年陈酿，你答应要来就特地给你准备的。”
又上上下下打量他，恍若关切道：“来的路上碰到了枪袭？联系警方没有？……说到底，还是有人不把最高司法院放在眼里，三年前秦作舟经东议院同意任命你时，我还以为我们会有做上司下属的缘分，没想到一转眼最高司法院就分离出去了，我一直深觉惋惜，盼着哪天能再合并回来，这样东议院也能庇护你，以免你再遇到这样的凶险。”
沈沉蕖目光掠过那杯酒。
浅金色酒液在灯火通明的室内愈发波光粼粼。
与悠扬的舞曲、豪奢的贵族服饰，一同织出一场镜花水月般的幻梦。
只消意志稍有动摇，便会沉溺于这样纸醉金迷的浮华中。
沈沉蕖唇角微微一翘，这笑容极浅，却登时压过了满堂珠玉华彩，令人呼吸都为之停滞。
他就如此噙着微笑，视线缓慢地、一个一个地，扫视过在场宾客。
沈沉蕖这个人，冰雪聪明、美貌蛊人、重权在握。
旁人第一眼见时，只觉他是云上神祇。
如皎月清光，与俗世隔绝，更不属于仕途与名利场。
但当他想要气场全开时，便是降维打击，谁都只有被他踩在脚下的份儿。
此刻他身体姿态始终未变，脊背修直，下颌微收，一派与生俱来的清贵端庄。
唯一在动的，仅有眸光。
不必蹙眉，不必怒喝，压迫感便如有实质，宛若一场无声的审判。
这目光沉沉落在谁身上，谁就仿佛成了他瞄准的对象。
心中所思所想在他眼中暴露无遗，一时间如坠冰窟，从身体到精神一齐高度紧张。
有人无意识地咽口水，有人打了个寒噤，有人动也不敢动。
但沈沉蕖并未发难，将每个人审视一遍后，便收回视线，徒留一群人战战兢兢汗湿重衣。
他若无其事地接过原骏驰的酒，道：“上司和下属今生恐怕是做不成了，但我实在佩服原议长的念旧心，且不说议长总惦记司法院还隶属东议院的过去式，就说这宴会，我出生时联邦已经建国几十年了，关于帝国的一切都只能从书籍或影片里了解，也只有原议长这么三不五时地设宴，像历史课的情景模拟一样，把帝国从废墟里挖出来，虽然浮夸又荒谬，但能让我们直观地学习一番。”
原骏驰自然也目睹了沈沉蕖方才那颇具砸场子意味的环视。
他盯着沈沉蕖，仿佛要透过这清丽孤绝的皮囊，一寸寸欣赏把玩他冷艳而睥睨的傲骨。
而后他笑道：“沉蕖，你有咏絮之才，应该听说过‘周而复始’这个词吧？有时候自以为走出去很远，却会在某天……再次回到原点。”
沈沉蕖浅浅抿了口酒，从容道：“我只知道螺旋式上升和波浪式前进，低谷和循环都只是一时，整体永远不会呈倒退趋势，更不用说是从独立变为附属、联邦倒退回帝国这么可笑的倒退。”
杯身蓦然被人一握，原骏驰殷勤道：“忘了你腿上还有伤口，不该给你拿酒的，听说只是为了救一个小孩你就受这么重的伤……都是当院长的人了，怎么还是这么事必躬亲？”
沈沉蕖似觉稀奇，不解道：“那孩子的父母是案件证人，而被告人是议长的好战友，担心处理不好牵连到议长，我才亲自去一趟的，不过议长不知情吗？我还以为好战友早就对议长和盘托出了。”
每一句都被沈沉蕖堵回来，原骏驰一仰头将手中威士忌饮尽，眯了眯眼，道：“不愧是咱们联邦迄今为止最年轻的首席大司法官，二十几岁就这么能言善辩，什么人的面子都不给。”
沈沉蕖一脸理所当然，道：“十五岁都不给，二十几岁怎么会给呢？”
十年前，有人伤了原家一个小辈，也是原骏驰的堂弟。
原本警检法三方都打点好了。
被告人是孤儿，也很听话，结果会按十年来顶格判，庭审不过是走个过场。
在开庭之前，舆论也已经造好了势。
亲属受难、悲伤愤慨，能够让他在议长换届阶段占据更多优势。
可开庭当日，旁听席上却多了两个无关人员。
秦作舟，以及一位少女。
“她”戴着顶粉色毛线帽，雪色发丝披在脑后，白绸缎似的垂至腰间。
面部也由墨镜遮挡。
那墨镜只是正常大小，可“她”头脸着实太小，于是大半张脸都在墨镜之下。
只露出从鼻尖到下颌柔和又清晰的线条，唇瓣红润，下巴尖轻轻一兜翘，与饱满的面中相映衬。
哪怕不见眉眼，也看得出是绝佳的美人胚子。
且“她”周身气质还高远孤清，不像在人间，倒像苍茫云海间一弯霜白的明月。
头发，很长，丰盈而顺滑。
皮肤，冷白细腻，似梨花又似雪，透着浅浅红晕。
身材，才刚开始抽条，骨骼小巧漂亮，尤其在偌大的秦作舟边上，显得“她”更弱质纤纤。
综上所述，“她”虽然没穿裙子，乖乖穿了粉衬衫与白长裤，但在场之人还是凭习惯性的印象称之为“少女”。
这样的品貌，本该让人自惭形秽、望而却步。
然而他身形单薄得好似一片纸，显出几分弱不禁风的病气。
便让人一面自然而然仰视他，一面又禁不住想抬手抚触甚至亵弄他。
这少女和在场其余人好似不在同一图层，其余人也很难忍得住不把目光落在他身上。
尤其是几个血气方刚的年轻alpha法警，眼神都发直。
但“她”似是已经习惯这样被众多人凝视，没有任何不自在。
姿态贞静自若，如寒花照水。
然而少女身侧，秦作舟忽而偏头与之耳语了几个字。
下一秒两人交换了所坐位置，少女坐到了长椅最内侧，紧邻着墙壁。
秦作舟一身腱子肉，身形魁伟如山岳，两人体型差距甚大，顿时，秦作舟将少女挡了个严严实实，阻隔了无数道或惊艳激赏、或暗含觊觎的目光。
马上就要开庭，被告辩护人却冷不丁来了句要申请证人出庭。
本以为是证据突袭，不料审判席中央的司法官倒并未露出意外之色。
只理所当然道：“证人庭前已提交书面说明，关于证人证言的意见，会在判决书中回应。”
请求遭拒，辩护律师有一瞬间的迟疑。
眼神几不可察地掠过旁听席那少女，一闭眼又道：“书面说明作为言词证据，总该经过检方质证，何况证人已经到场，不妨由证人作出解释说明。”
说完又援引了联邦刑事诉讼法中的规定。
表示事先申请过证人出庭，主审司法官无论批准与否都该给出明确理由。
从而佐证今日证人出庭有多么必要、多么符合程序正义。
法条如何规定，实务上很多时候未必照办。
刑事案件证人出庭率极低已经成了共识。
更不必说这场庭审只是表面功夫。
故而这司法官便习惯性忽视了此前的申请，也不曾与原家通气。
谁都未能料到这辩护人突然成了块硬骨头。
司法官板着脸，正要再度不予批准，旁听席上却蓦然有人开口：“审判长，我看这位律师说得有理有据，如果还不允许证人出庭的话，恐怕民众会心存疑虑。”
庭审中旁听人员禁止发言，违者被当场赶出去都有可能。
可一来庭审尚未开始，二来这说话的人是秦作舟，彼时虽尚未入主执政厅，却是特级上将，联邦军部的最高统帅，踏一步联邦都要震三震的人物。
走到这一步已经骑虎难下。
一边是东议院，一边是军部，哪个都得罪不起。
司法官不敢再与原骏驰对上视线，一咬牙道：“证人秦馡……已经来了吗？”
“我就是秦馡。”
一道嗓音如流水琤琮，介于孩童和青年之间的、独特的少年质感，传进在场众人耳中。
……那个美丽少女，原来不是少女，是个样貌秀丽至极的小公子。
为保护未成年证人隐私，他遮挡面容出庭无可非议，说完自己的身份，他便自觉遵守规则，离开旁听席去庭外等候，庭外有专人查验他的身份证件。
轮到他发言时，也是语气沉着冷静，内容条理清晰。
“联邦xxx年二月二十一日零时许，我与导师侯同礼结束关于毕业论文内容的交流，在A大东门布隆路和葛兰路交叉路口分开，我自路口向东步行一百米左右，目睹被害人持刀连刺一人胸腹部，被告人见状上前制止，在与被害人搏斗过程中压住了被害人手臂，而后被害人趴在地上没有再动，被告人也就站了起来。虽然是夜间，但事发位置并非监控盲区，我所站的位置上方就……”
从故意伤害到正当防卫，性质天差地别。
悲惨的右臂残废的被害人，逆转为暴力伤人的嫌疑人；
致人伤残的被告人，却是见义勇为的英雄。
这少年说着说着，语速开始放缓，甚至打飘。
旁听席上的堂弟死死瞪着他，高浓度的alpha信息素直冲他而去。
他尚未分化，可明显受到了影响。
——而且并非alpha之间攻击性质的影响，可见不久便会分化为omega。
法官拧紧眉，示意法警处理，严肃道：“所有参与庭审的人员严禁释放信……”
“啊——！！！”
话音未落，他堂弟便惨叫着往地上倒。
面容因痛苦而狰狞收缩，整个身子汗出如浆、抖如筛糠。
SSCH
残了的那条手臂抽搐得尤其厉害。
不远处秦作舟揽着那少年，以一个强势护持的姿势缓缓道：“麻烦审判长，把随意使用信息素、扰乱法庭秩序的人请出去吧。”
若非他此刻脸色森寒阴沉像被拔了逆鳞的恶龙，倒真让人以为刚才那跟地狱烈火一样气势磅礴、压得原家堂弟险些爆体而亡的S级alpha信息素跟他无关。
……即便当日还是以延期审理作为缓兵之计，结果也已经无可挽回。
再次开庭时，司法院认定被告人系正当防卫，无罪。
舆论风向大转。
更不知谁曝光了事发当时的监控录像。
文案还刻意强调死者和被告人都是无权无势的孤儿。
社会愤慨愈发高燃，公众多次游行，要求彻查。
事态控制不住。
为避免牵连整个原家背上以权谋私的恶名，原骏驰那好堂弟只能依法判死刑立即执行。
原家、包括原骏驰自己，也元气大伤。
他及时联络媒体，往原家人被蒙在鼓里的方向引导。
但还是掉了不少支持率，差点失了议长之位。
也算有惊无险，但他印象最深刻的并非自己的权力浮沉，而是当日决定延期审理后的一幕。
堂弟早已跟烂泥似的被抬了出去，公诉人先走，审判人员走内部通道。
被告人被法警押离，临走前，朝少年投来一眼。
仿佛百感交集，最终都化作深深的信任和感激。
秦作舟和那少年起身往司法院出口方向走，原骏驰也一样，只是与两人保持一段距离。
那并非主路，只是一条狭窄的林荫道，四下无人，仅有鸟雀啁啾。
少年摘了帽子和墨镜，露出眉目，果然如画般美丽，半点不让人失望。
原骏驰注意到他眉间生有一枚小痣，霁蓝色。
点缀在那样一张疏离洁净的面容上，越发显得清冷。
秦作舟抖开臂弯里一件不知道什么材质的毛茸茸的雪白外套，把少年裹得严严实实。
彼时气温绝对超过二十六摄氏度，那少年倒是半点不嫌热。
头发是雪白的，再裹上同色的外套，跟冰雪雕的猫似的。
秦作舟给他披完衣服，低声说了句什么。
少年目视前方也不看秦作舟，淡淡回了几个字。
神情也没多少温度，透出拒人于千里之外的孤高。
秦作舟比少年高出不少，一直俯低身体与少年说话。
闻言又更低了几分，双手撑腿，仰望着少年，再次说了几句。
少年这才偏头，垂眼看秦作舟。
这次他看清了口型，少年问：“真的？”
秦作舟重重点头，又说了好几句，露出一点像是笑的表情。
居然带着几分小心翼翼的讨好。
少年终于停下脚步。
秦作舟走到少年身前蹲下，少年趴到高大的alpha脊背上。
而后秦作舟起身，背着他缓缓向远方走去。
橙金色夕光自天际淌下。
少年肤色原本是极致的冷白色调，教人望一眼仿佛触及湿润冰凉的细雪。
当下却也被这光染上几分暖意，显出难得的恬静柔和。
两个人影子重叠在一起，如此密不可分。
如此……怪异。
其实若是长辈爱护晚辈，倒也说得通。
可野兽般的敏锐直觉令原骏驰紧锁眉头。
一个霸道强悍的成熟雄性alpha。
对一个临近分化期的、青涩荏弱、美丽得雌雄莫辨的omega。
百依百顺、呵护备至……
此事后，秦作舟做东，请他吃了顿饭。
席间秦作舟朝他举杯，笑道：“家里小朋友还在上学，一腔正义感，总要让他体验体验。”
好一个体验体验。
用他堂弟的一条命，用原家在联邦民众中的声誉，给他家小孩体验。
秦作舟接着不咸不淡道：“你那堂弟能干出当街捅人刀子还连捅十几刀的事，看起来轻狂又没脑子，就算这次过去了，将来八成会造出更大的孽。”
这堂弟跟他的确没什么兄弟情义，只是他谋权的棋子，没了利用价值就弃如敝履。
否则哪怕真判了刑，他也能把人毫发无伤地捞出来。
而联邦每日有无数新鲜事，公众关注也不过是这几日，很快便会忘在脑后。
所以原家的风评危机也会自然度过。
他顾虑的是，从什么时候开始，秦作舟生出异心了呢？
天下熙熙皆为利来，秦作舟与东议院的同盟没有真情，可利益就是最稳固的纽带。
秦作舟这仕途如此顺风顺水，又是几乎板上钉钉的下一任元首，少不了东议院的鼎力支持。
东议院也需要军部乃至执政厅的力量。
秦作舟这两句话对这案子轻描淡写。
可再小，也是掀盟友的桌，又没给他秦作舟带来任何好处。
除了，博他家小公子一笑。
溺爱的慈父，荒唐的昏君，居然有一天会用来形容秦作舟这样玩弄权术的人。
一晃眼十年过去，这桩事的所有细节竟然还历历在目。
原骏驰又取了杯白兰地，很没风度地猛灌了一口。
然后道：“看来秦作舟真是把你宠坏了，以致于他人都不在了，你这欲归家无人、欲渡河无船[注]的，还是这么随心所欲。”
他话锋一转：“不过你放心，沉蕖，朋友妻不可欺，我作为朋友，应该代秦作舟继续庇护你，你以前什么脾气，今后也不用委屈自己改变，原家和东议院会成为你最坚实的后盾。”
沈沉蕖尚未开口，身后霍知凛忽而上前半步。
但沈沉蕖有所察觉，不动声色地往后一按。
这一按恰好按在霍知凛右手背一块凸起的长疤上。
alpha低头深深看了眼两人交握的手，旋即又要往前。
沈沉蕖甚至嗅到了他信息素的气味。
越是强悍的alpha骨子里越野蛮，尤其在争夺伴侣时，受过多少教育、拥有多少权力，都忘在脑后，第一想法是动用武力。
因为效果最明显。
——当着爱人的面，用信息素压得情敌趴在地上哭爹喊娘，对方今后怎么还有脸再抢人。
沈沉蕖表情平静，背在身后的手却毫不留情地拍了下霍知凛手背。
与他甩人巴掌的手法很是相似。
霍知凛压不住嘴角的笑意，无声反捏了下他的手，未再继续妄动。
原骏驰放完厥词，以为沈沉蕖又会不间断地堵他一句——方才几轮交锋，他已经习惯了被沈沉蕖反唇，沈沉蕖的声音委实好听，说再不客气的话都让人冒不出怒火，甚至生出几分诡异的、受虐狂似的期待。
可是，沈沉蕖非但不给回应，还和那个保镖跟高中生早恋似的偷偷拉手玩你拍一我拍一的游戏。
他将这一切尽收眼底，却还要维持东道主的风度，笑得脸都快僵了。
沈沉蕖终于理会他，轻声反问道：“……我的后盾？”
他自然而然地解锁手机，打开录音。
仿佛很不解道：“我以为联邦东西议院应当是、且只是联邦民众的后盾，原来不是吗？”
原骏驰盯着他被酒液润湿、芳香逸散的唇，仍然沉着应对道：“这两者不……”
“这后盾也不坚实吧？”霍知凛还是开口了，“在场的宾客除了我们沈院长，都是东议院的议员及其家眷吧，也算是半公务场合，怎么人人都穿得这么滑稽？而且，为什么S级的都在四十岁以上，年轻的议员们都只有A级甚至B级，这种议院真的能代表我们的民众吗？”
关乎联邦兴衰大局的议员们没有S级，沈沉蕖身边随便一个保镖却是S级。
议员们，尤其是青年议员，闻言面色都精彩得很。
可这问题却像正中原骏驰下怀。
他忽然一笑，掷地有声道：“今日，Apex已经开始抽选它的第二批体验者，相信在不久的将来，等级之分将不复存在，再也没有丑陋、愚笨、残弱之人，人人都可以是相貌堂堂、天资卓越的英才。”
原骏驰边说着，边含笑注视沈沉蕖。
几分微醺里，那张如冰似雪的无情美人脸有些许模糊，变得朦胧柔和、含情脉脉。
——不再事事忤逆，不再句句泼冷水。
乖乖顺从他、依附他，接受他给予的一切，与他同路而行、共谋未来。
“这是所有联邦民众心向往之的前景，沉蕖，你说是不是？”
他脑海中的场面并不都是臆想。
方才浅啜的那一口酒，的确让沈沉蕖两颊染上微微的胭脂色，给人以柔情似水的错觉。
但沈沉蕖顶着这张昳丽无双的桃花面，一开口却是寒雨夜来：“联邦民众怎么想我无从揣测，我只希望不会再多几十个千疮百孔遍体鳞伤的人。”
原骏驰耳畔那缠吻的春风顿时消逝。
他深深地吸了一口气，复又笑道：“我真是越来越欣赏你了……”
“……议长！”
话音刚落，原骏驰的助手便急匆匆朝这边奔来，面露焦急。
“呜——”
助手刚示意原骏驰借一步说话，尖锐的火灾警报声便响彻厅堂。
满堂宾客无不骤然色变。
唯有乐声尽职尽责尚未停歇，与警报声交织在一起，显出几分滑稽。
沈沉蕖等三人离门最近。
霍知凛在警报鸣响的一瞬间便将沈沉蕖抱起来，冲到前院中。
其余人也都陆续反应过来，纷纷撤出正厅。
原骏驰的脸色已是十分严厉，诘问身边人道：“哪来的火。”
“原叔。”
一道嗓音从众人……的头顶传来。
直升机发出低沉的嗡鸣，高大年轻的alpha逆光而立。
两肩松绿色金橡叶肩章在夕阳余晖下流淌着细碎的金光。
他身形笔挺，俯视前院中众人，目光在下方数百人中精准锁定沈沉蕖。
可下一秒便发现沈沉蕖被霍知凛打横抱着，脸色立时沉下来。
沈沉蕖拍了拍霍知凛示意他放自己下来。
可alpha手臂纹丝不动。
只摆出一副敏而好学的模样，低声问沈沉蕖：“沈院长，秦小三这傻缺刚才是在凹造型吗？”
沈沉蕖扫了眼便收回视线。
手杖杖尖对准霍知凛心脏，温柔胁迫道：“……快点放我下来。”
霍知凛又端详他这蛇蝎小猫的表情一小会儿，终于将人放下。
与此同时，秦临骁也通过绳梯大步向下。
离地还剩不到两米时干脆往下跳，落地后片刻不停地朝沈沉蕖而来。
他停在沈沉蕖面前，道：“真抱歉原叔，有批军丨火出了点岔子，我负责去接应，回来的路上不慎让一枚火弹掉下去了，烧了你家后院，所有损失我三倍赔给你，今天宾客们的酒水也记在我账上。”
话是对原骏驰说的，双眼却自始至终直戳戳地盯着沈沉蕖。
秦家三个儿子深恨沈沉蕖之事几乎人尽皆知，但凡双方同框的场合总是火丨药味弥漫。
于是此刻众人见怪不怪。
进而联想到这枚火弹掉落得这么牵强蹊跷，大抵是秦三少得知沈沉蕖在此。
他是故意要给前小妈兼杀父仇人添堵。
原骏驰年龄是秦临骁的两倍不止。
这小子毛都没长齐，原骏驰怎么会放在眼里。
一开口便强调秦临骁的级别：“秦少校，你可知道哪怕是你父亲做元首时，都得慎重考虑往原家纵火的后果？”
“我不是道过歉也赔偿了吗，”秦临骁终于停止对沈沉蕖的视奸，收回目光，不耐道，“原叔还不满意的话，去找上峰检举我，让我背个处分。”
强的怕横的，便是如此。
碰上秦临骁这样混不吝的疯狗兵痞子，政丨治上那一套毫无用武之地。
乱哄哄间，沈沉蕖渐渐退到人群外围。
火一烧起来，宴会自然没有进行下去的必要，他作势要离开，其余人也无从阻拦。
而秦临骁竟也没有跟随。
行至一条乔木繁密的林荫路时，沈沉蕖忽而以极小的音量道：“帮我收拾一下衣服。”
霍知凛尚未回答，眼前人却倏然凭空消失，衣物手杖散落一地。
需要躬身仔细查看，才可发觉这堆织物中央鼓起巴掌大的一小团。
霍知凛一件件拾起，最后一件落入掌心时，与一只毛茸茸的雪白小生物对上视线。
小猫的模样，聪明毛和犟种毛都又密又长。
只是体型过小，且长着九条尾巴。
这只九尾小猫根本未给霍知凛仔细打量的时间——层层衣服与他的体型相比太大、太沉重，以致于他方才无法行动。
一经脱离，他便喵一声，嗖地钻入密林。
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秦临骁那枚火弹不晓得做了什么手脚，威力过人。
原家出动大部分人手仍未扑灭，甚至怪异地越烧越旺。
眼见情势越来越不利，原议长终于不再死守颜面，皱着眉头命人去通知消防。
全家都乱成一锅粥。
因此，一些犄角旮旯、易于隐藏小动物的树丛窄道，哪怕发出什么窸窸窣窣的异响，亦不会有人注意到。
同时，人群大部分集中在火场周围。
另有一小部分负责疏散宾客，亲手为他们一个个打开车门并恭敬目送其离开。
留守主楼的人数便相当有限。
时下科技发达，机器人可承担绝大部分家政任务。
但原家为彰显数百年贵族的优越身份与高端格调，仍坚持雇请人力。
庄园内男佣女佣不计其数，都是beta。
一位女佣推着铂金框架桃花心木底酒水餐车，穿行于走廊。
推车共六层，一层酒水，一层一层开胃菜，一层前菜，一层主食与主菜，一层汤羹……
最底部是一层细点。
每一道甜点都以小银盘盛起，顶上加钟形罩。
其中一只罩子内部，陈设着甜蜜芬芳的盛奥诺雷泡芙。
还有一只暗藏其中的九尾小猫。
九条毛茸尾巴并不是很好收纳，时不时便有某条尾巴尖扫到焦糖外壳或香缇奶油。
一来二去，整只小猫都熏染上香甜可口的气味。
女佣的目的地是三楼走廊尽头的套间。
那里居住着原骏驰的侄子，A大生物医学工程专业的博士毕业生，如今是东议院某个常设委员会的成员。
外头火势熊熊，这位原委员却一派泰然地待在房间里。
手中翻阅一本生物医学工程领域的权威期刊。
原家并不允许在房间内用餐，只是今日情况特殊，故而例外。
女佣将餐食一道道摆放到桌上。
她视线不能及的下方，钟形罩悄然开启一道小缝隙。
一小团白色生物，骨骼柔韧至极，简直与液体无异。
他从那样褊狭到不可思议的罅隙中钻出，飘进了一只小方柜下的空隙。
一连串动作不过须臾之间，女佣与原委员谁都未目击。
但沈沉蕖一落地便察觉异样。
室内门窗关闭，中央空调开着冷风。
但他身后却一缕缕飘来热气——均匀的，缓慢的，粗重的，浑浊的。
吹动他尾巴上纯白而轻软的绒毛。
“Maximilian.”原委员将一块三分熟还带血的牛排推到餐桌边缘，呼唤道。
马克西米利安阁下，一只通体漆黑的美洲豹。
养在原家，入口肉质都价值千金。
因此体型格外大，皮毛油光水滑，肌肉结实精悍。
眼下，它仿佛未听见饲养员的指令，也未嗅到牛排的肉香。
只是趴在柜边，瞳仁色若黄金，一瞬不瞬地锁定在柜底。
沈沉蕖整只猫还没它半个脑袋大。
它只消张开血盆大口，沈沉蕖便会获得一处恒温三十七点五摄氏度、湿度百分之百、采光度为零的新家。
沈沉蕖并不慌乱，小小一只傲然睥睨，肃穆而冰冷地与之对望。
原委员招豹不来，一时起疑道：“Maximilian？怎么了？”
他从座椅起身的前一秒，马克西米利安终于动了，
黑豹张大口，露出粗实锋利的獠牙，弓背朝柜下拱去。
沈沉蕖半分不迟疑，对着它的脸便是一爪子！
未发出任何响动，但马克西米利安稍一停顿，身体丝滑地撑起，嘴巴也徐徐闭合。
——仿佛只是打了个哈欠又伸了个懒腰。
在原委员一声看新鲜事似的呵笑里，它稳步向着那块牛排行去。
这厢女佣将所有餐食陈列完毕，欲待退出房间。
“叮。”
她的袖扣缝线不知何时松动，金属扣掉落于地，骨碌碌滚至柜脚边。
沈沉蕖：“……”
顺理成章地，女佣弯腰去捡拾自己的扣子。
视野陡然降低，与柜底的九尾小猫四目相对。
女佣双眼刹那间睁大，满目错愕。
——因人而异，对症下药。
数秒之前还英勇无畏、辣手扇豹的女王小猫。
现在默然抬起两只前爪，并拢，合十。
床底幽暗，他一双眼却居然是亮晶晶的，几乎是满瞳状态，又圆又大星光闪烁。
在那样小的一张脸和那样一团绒毛茂密的身体上，显得极度纯真无邪惹人怜爱。
他还小幅度地晃动着九条尾巴，尾巴尖上的奶油也跟着招摇。
如此这般拜托拜托一番。
此后，他仿佛视死如归一般，带着一脸高岭之花豁出去了的表情，仰躺下去。
露出手感绝佳的蒜瓣毛肚皮，灵巧地左右来回扭了扭。
他眉宇间极力保持正义凛然，心中亦很冷静，并不认为自己在卖萌，这只是他说服这位女士配合自己工作的策略。
只不过他现在不方便发出声音，不然他会再喵一声，以确保工作进行得更加顺利。
哈。
不用喵。
上至八亿岁老妖怪，下至八个月胎儿，没有一个人能抵挡他的魅惑攻势，没有一个人。
女佣的少女心在瞬息之间绽开了花。
开得漫山遍野，每一片花瓣每一丝花蕊都在嘶吼好可爱好可爱好可爱萌萌萌萌萌萌。
她死死捂住嘴，以防自己尖叫出声。
保持一贯谨小慎微的神色，站起来，不发一言地离开这间房。
沈沉蕖无声隐于床底。
他是两只前爪并在一起的站姿，端的是一派骄矜优雅。
但细看便会发觉，那两只山竹爪并不稳，时不时抓一抓，偶尔还轻轻抖一下。
沈沉蕖：“……”
他难以理解地低头看自己腹部，道：【你发什么疯？】
若说猫要吸猫薄荷，那沈异形当下便是吸上头了狗薄荷，在他腹中癫狂地窜来窜去。
逼得沈沉蕖体内酸胀，险些口贲水，他艰难忍耐，才保持站立、没有流泪，也未发出声音。
【母亲……母亲好可爱。】
沈异形在里头，却可以望见外界场景。
每当沈沉蕖以小猫形态现身时，他便丧失理智。
像在佛前苦苦求了几千年的猫奴，嘶吼咆哮着要把小猫塞进嘴里嗦成芒果核。
【耳朵可爱，眼睛也可爱，尾巴也可爱，绒毛也可爱，站着可爱，扭pì股……不，我是说，腿太短所以走路像扭pì股也可爱，藏在泡芙旁边、居然比泡芙还小，也好可爱……】
沈沉蕖：“……”
这异形的猛男音都走调了。
倘若以文字形式呈现，那约莫是重叠错乱、夹带一堆单只眼睛emoji符号的。
沈沉蕖忍无可忍道：【闭嘴。】
猫并不觉得自己腿短，也不认为自己走路姿势有任何问题，更确信自己比泡芙大。
沈异形依言闭嘴，但沈沉蕖还听得见他持续发出“咕咚咕咚”的吞咽声。
像是馋得忍不住了。
然后，沈沉蕖小腹腔内突然像爆发了海啸。
——沈异形忍不住，所以干脆不再忍，一边高频振动，一边吸沈沉蕖，填饱自己。
反正母亲此处是泉眼，不会被他吸干，他吸多少，母亲便涌多少，取之不尽用之不竭。
沈沉蕖让他折腾得完全动弹不得，蚌珠通红，已被榨取得几乎崩溃施尽。
【停下……沈异形，停下！】
另一边，马克西米利安三两下吞食那块牛排，重新趴回柜边。
它眼神还是间或瞥向沈沉蕖的位置，将沈沉蕖奶油般融化瘫软下去又勉强缓缓起身的变化尽收眼底。
沈沉蕖既要勒住沈异形的缰绳，又要注意原委员的动静，还要约束这头畜生，在它停留时间过久时，亮一亮爪子警告它。
一心三用，九尾小猫正负担着这个体型所不能承受之重。
好在马克西米利安还算听话，见到他的肉垫示警，便别开大脑袋，甚至时而起身走动，一如它往常那样，不令原委员发现任何不对劲。
约莫半小时后，将近晚八点，原委员终于有所行动。
他用密码打开酒柜最底部的抽屉，从中取出一把黄铜钥匙。
墙角有一只赤金少女吹笛钟。
顶部为赤金打造的宝帐，镶嵌金绿猫眼石，白玉钟盘在下，中部则是贵族少女长发齐腰，横吹金笛，姿态美好安然，每一寸都雕刻精细。
难得的是钟盘左右的景观箱，钟表上弦后，可见箱中帷幕徐徐拉开，菲尼克斯神鸟炽烈如火，遨游天地之间。
气势磅礴，栩栩如生。
此钟两根花形指针匀速运动，发出规律的嗒嗒声。
晚八点整，布景箱内部报时，悠扬乐曲响起。
原委员将钥匙插丨入钟盘正中央的孔洞，顺时针一拧。
钟表背后紧贴一幅《红磨坊的舞会》。
随着钥匙转动，这幅画悄然向一旁平移开去，其后墙体凹陷下去将近两米。
原来并非墙壁，而是两扇石门。
一条悠长幽深的廊道出现在石门之后。
进入前，原委员回身，再次扫视室内。
确认空荡荡无第二人后，他才动身向前。
雪白猫团也找准时机，离开柜底。
但尚未迈出半步，黑豹便陡然一个泰山压顶，终于抓住机会，狠狠舌忝猫一口。
沈沉蕖：“……”
从马克西米利安的硬肚子底下艰难逃脱，他收敛起猫眼放出的远光，紧跟着潜入长廊。
最后一条尾巴末梢进入暗道后，石门默然合拢。
原家处处豪奢富丽，室内氤氲着厚重浓郁的麝香。
连这不能向外界展示、只有自家少数人能瞧见的密道，都装点得金碧辉煌。
也亏得如此，沈沉蕖身上的雪薄荷香气以及沾染的奶油气味。都不易被人察觉。
同时，他完全不缺掩体。
——一忽儿跳入鎏金灯盏中。
一忽儿藏到阴生植物的枝叶间。
一忽儿又趴在缪斯女神墨尔波墨涅雕像背后。
沈沉蕖做猫时，若要从上向下跳跃，那他习惯喵一声，跳几下便喵几声。
说不上是借此缓冲、壮胆、自我夸赞，还是完全发自本能。
但目下这场合他当然不能喵出来，于是一直强忍着，ω形状的猫嘴全程紧闭，安安静静地追踪着。
原委员频频回顾，未有一次发觉有一只特工九尾小猫跟了自己一路。
道路最深处出现一道门。
终于一改一路的奢侈之风，素白，冷清，甚至还有一丝极细微的消毒水气味。
原委员站定，识别虹膜后，门自动开启。
这一路上未安装监控，但这实验室必然处于严密监视中。
沈沉蕖眯起眼，身体暗暗压低，寻觅好掩体及角度。
猫团起飞的前一刻，半空中遽然探出一只大掌，一把捞住了他。
沈沉蕖浑身毛尖当即一炸，一瞬间脑内转过千万个应对方案。
但那只手的主人随即以气声邪恶道：“别动，否则咬死你。”
继而，沈沉蕖尾巴上传来温热的触感，是alpha的口腔。