第79章 保护欲
天光乍亮,鸟鸣声声，细碎的金芒透过窗棂，在室内洒下一片温柔的光晖。
黎昭最先苏醒的感官是嗅觉。那缕熟悉清冽的松香萦绕在鼻尖,带着令人安心的温度。意识尚未完全清晰，本能已先一步触动——不对！他猛地睁开眼,急急转向身侧。
明臻已然半坐起来,察觉到黎昭的动静,正侧头对上了他的视线。
“我昨晚有没有碰到你？”黎昭立刻撑起身，语带懊恼，伸手便要去探看他背后的伤处。
明臻任由他动作,没有制止,只道：“大早上就这般扒衣服的习惯可不太好。”
“放心,没有。你梦里大约还惦记着,规矩得很。早上醒来看你，都要睡到墙上了。
”他顿了顿,眼中掠过笑意，“还以为我是什么洪水猛兽。”
黎昭小心察看过中衣并无新的血渍渗出,紧绷的心弦才一松,回了一句：“你若算是洪水猛兽，我便是那为祸世间的凶兽了。”
话虽如此,他触及衣物下隐约起伏的包扎轮廓时,动作仍是放得极轻。
“公子,药煎好了。”门外传来风源恭敬的声音。他端着黑沉药汁进来，见到黎昭在此，也没多大反应，从容行礼。
“进来。”
风源将药碗置于床边矮几。黎昭注意到他手中另有一个小巧的瓷盒，便道：“给我吧,一会儿我来。”那里面当是外敷的药膏。
“是，殿下。”风源从善如流，将瓷盒递过，便无声退了出去，掩好房门。
屋内重新静下，只剩汤药微苦的气息弥漫。黎昭端起药碗，试了试温度，才小心递到明臻手边。
明臻接过，眉头未皱，缓缓饮尽。
“我给你上药。”黎昭拿起那瓷盒。
“嗯。”明臻应着，依言转过身，背对着他，自己动手，将披着的外袍与中衣一层层褪至腰际。
晨光比昨夜烛火明亮太多，毫无遮拦地落在那片背脊上。尽管已有准备，再次亲眼见到那纵横交错的青紫瘀痕与凝固的暗红血痂，黎昭的呼吸仍是一窒。打开瓷盒，清凉的药膏气息散开。
冰凉的药膏触及肌肤，黎昭极轻地涂抹，生怕多用一分力。那小心翼翼的动作，与其说是在上药，不如说是在触碰什么贵重物品似的。
片刻，明臻轻轻吸了口气，无奈开口，声音比方才低了些：“阿昭，可以重些。这样痒意简直要到骨头缝里去了。”
“抱歉。”黎昭应道，指腹的力道终于实了些，沿着伤痕的走向，将药膏缓缓匀开。
他能感受到掌心下肌肤的温度，以及明臻始终绷着的肌理线条。每一道伤痕的凸起，都通过指尖清晰传来，在他心头碾过。
他不再说话，只是沉默地完成这件事。阳光将他们交叠的影子投在床边的地面上，由长渐短，最终轮廓模糊地融在一起。
直到最后一道伤痕也被药膏妥帖覆盖，黎昭才停下手，将瓷盒盖好。
“好了。”他低声道。
明臻闻言，转过身来，他并未急着整理衣衫，而是看向黎昭，晨光落在他沉静的眸子里，映出关切。
“你何时动身南下？”他问得直接。
“明日。”黎昭答，无意识地摩挲着尚有药膏残留的指腹。
明臻微微一怔：“这么快？”
“嗯，”黎昭的语气低落下去，视线垂落在锦被的纹路上，“父皇那边催得急。”
短暂的沉默后，明臻的声音将那离别的沉闷悄然拨开，“记得我们的约定么？京城有我，你安心前去便是。”
他略作停顿，条理清晰地道出近况，“谢家已自断一臂，那位大公子此番亦在南下随行之列，姿态足够，看不出问题。
袁家那边的线，已摸到些许眉目，尚需深查。王、陈两家暂无明确动作，仍在掌控之中。”
他抬起眼，话题转向关键：“此次南行，这三家派出的皆是嫡系子弟，却非家族着力培养的继承人，反倒多是昔日曾与殿下在京城中游玩，打过交道的旧识。阿昭对此作何想？”
黎昭闻弦歌而知雅意，“无非两种心思，”
他嘴角勾起一抹没什么温度的弧度，“一是念着旧日情分，想借机修补关系，再作试探；二是心里有鬼，特意派些看似不着调、实则或许别有用途的熟人来近我的身。无论哪种，我都会留神。”
此事他心中早有预案，并非真正的忧虑所在。话至此，另一桩更难以启齿的念头浮上心头。
他嘴唇微动，视线飘向明臻，眨巴着眼睛，流露出一副分明有话要说、却又不知如何开口的踌躇情态。
明臻将他的纠结尽收眼底，“怎么了？这般吞吞吐吐，莫不是做了什么对不起我的事？”说着还眯起了眼睛。
“怎么可能！”黎昭立刻反驳，急切道：“我怎会做对不起你的事？”他顿了顿，下定了决心，“我只是想让你答应我一个小小的请求。”
“说吧。”明臻示意他继续，姿态放松，全然信任。
黎昭语速略快，像是怕被打断：“我想在你身边放几个人。”
他紧跟着解释，目光灼灼地看向明臻，不放过他任何一丝细微的反应，“绝对不是要监视你，我只是想多保证一层你的安全。如今情势，我离京后，实在放心不下你的安危。”
他解释得有些急切，甚至有些语无伦次。
明臻静静地听他说完，脸上并无被冒犯的不悦，也没有丝毫讶异，他甚至还弯了一下唇角。
“就为这事？”他语气平常，仿佛在讨论今日天气，“好啊。”
“我保证绝不会干涉你的私事，也绝不会让人窥探……啊？”黎昭正急着做更多保证，话到一半才猛然反应过来，愣愣地看着明臻，“你……你说什么？”
“我说：好。”明臻清晰地重复，看着黎昭怔忡的模样，眼底的笑意更深了些，流淌出暖意，“不必如此惊讶。我从未觉得你是要监视我。阿昭，你能这般，我其实很高兴。”
黎昭望着那双坦然含笑的眼眸，心中悬着的最后一缕忐忑，终于落定。千般思绪、万语千言在喉间辗转，最终只凝成一个音节，却因饱含了眷恋，“嗯。”
明臻的目光在他骤然明亮起来的眉眼间停留了片刻。他没有说“我不需要”，也没有提醒“你此行南下，身边才是真正需要更多部署之处”。因为——他懂得。
他懂得他的爱人此刻几乎要满溢出来的保护欲。这不是源于对他能力的不信任，而是那些阴影从未真正褪色——来自天幕预演的惨烈，来自亲眼所见的伤痕。只是被这次的事件猛然唤醒。
他不介意去承接这份甚至有些过度的忧心，去满足这份急切想要将他护住的渴望。
因为他深谙，他们之间的一切，从来都是相互的。保护与依赖，不是单方的索取，而是双向的馈赠。是两株相邻的树，根系在无人看见的泥土深处，早已悄然缠绕，彼此支撑，共担地底的暗潮与压力。
黎昭突然倾身，缩短了距离，气息拂过明臻的唇畔，“明日不必来送，换这个。”
话音未落，他已贴了上去。不是一个仓促或热烈的吻，只是双唇温热而珍重地相触，短暂停留，如同烙印下一个无声的誓言，也汲取一份独属于他的安定力量。
分离时，两人的呼吸依旧浅浅交融，空气中弥漫着药香与彼此熟悉的气息。
明臻在此刻仰首，回应了一下那即将撤离的温热。应道：“好。我等你回来。”
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黎昭从明臻处离开时，日头已升得高了。初春的阳光也没有很热烈，他踩着那片光晕走出来，心头还残留着药膏的清苦气息。
马车候在巷口，黎昭正要登车，却听见一阵马蹄声自长街另一头传来，节奏分明。他抬眼望去，只见一匹通体乌黑的骏马驮着一个身影渐近，正是那位被派往攻打倭岛的小杨将军杨阎。
杨阎控缰缓行至马车旁，翻身下马，“末将参见殿下。”
“不必多礼。”
黎昭驻足，目光在他风尘未尽的常服上掠过，“此刻小杨将军不该在营中秣马厉兵，以备出征么？怎么有暇绕到此处。本王记得，侯府似乎不在这条路上。”
杨阎躬身道：“殿下恕罪。末将今日是途经附近，偶然见到殿下车驾，特来拜见。”
“哦？”黎昭眉梢微动，唇角似笑非笑地扬起，“那还真是巧。既如此，小杨将军特意等候本王，想必……是有什么要紧事？”
杨阎迎上，“末将此来，是为谢过殿下先前的提点之恩。先前听祖父提起，是殿下向陛下荐了末将。”
“提点？”黎昭略作思索，安武侯如何知道的？随即了然，“不必言谢。本王只是觉得，你擅用奇诡的行兵之法，恰对倭岛诡谲多变阵战的风气，就随手向陛下推荐了。陛下想必也是认可你的能力。”
“殿下明鉴。”杨阎再次抱拳，声音沉笃，“末将定当竭尽所能，不负陛下、殿下期许。”
他视线扫过黎昭身后的明府，并未多问，只道，“末将方才在营中接到兵部咨文，提及殿下南下巡视，沿途或有调阅地方驻军卷宗之需，特来请示殿下，可需末将预先与沿线卫所打声招呼？”
他语气公事公办，却在这个当口“恰好”遇上，又提及南下事宜，其中的微妙时机，黎昭自然领会。
“杨小将军有心了。”黎昭颔首，面上不露分毫，只顺着话头道：“南下确需地方协理，尤其是漕运沿线、水利工段附近的驻防情况，若能事先梳理清晰，事半功倍。只是不知是否会劳烦将军？”
“殿下言重，分内之事。”杨将军神色一正，“近年江南驻军与漕司、工部往来文书，末将已着人初步整理。殿下若有闲暇，末将可送至府上，或……”
他略作停顿，“殿下明日便要启程，时间紧迫。若殿下不弃，末将此刻便随殿下回府，简要禀报亦可。”
此言一出，意图便更明显了几分。黎昭心念电转，杨家本是燕王的外家，如今燕王还在禁足自省。这风向变的有点快了。
“如此甚好。”黎昭微笑，侧身示意。
“不敢，末将骑马跟随殿下车驾即可。”杨将军躬身。
车轮滚动，碾过青石板路，发出规律的声响。马蹄声与车轮声交错，在喧嚣热闹起来的街市中，并不引人注目。
作者有话说：