第103章
秦震在屋里憋了两天。
不是不能憋更久，而是一动不动待着食欲不振，担心自己被吞吞吸成干尸。
他所处的房间很简陋，木头削皮刷油当柱子，天花板上的横梁全是黑色结疤，横梁中间悬落一盏吊灯，灯泡款式古老到他从未在星际见过。
灯泡上方甚至有个盖子，他盯着看了一天才看明白，那就是个倒扣的大碗。
下床差点被绊了一跤。
原来连地面都不是平的，连层水泥都没有，只是泥土压实了。
他一度怀疑自己穿回去了，没回到发达繁荣的2015，而是去了贫穷落后的1985。
他有些恍惚，视线转过一圈，落到透出一丝窗光的地方，隐约记得，窗帘是自己来到这里的时候合上的，手感很糙，也是他从未见过的粗布。
手指在帘布上摩挲片刻，摩擦的触感终于让他找回几分真实。
他拉开窗帘，挂环和金属杆摩擦出轻微但尖锐的声音，惊动了窗外不远处的人。
一张小脸扭了过来，小半张脸都被泥巴染黑，鼻尖也有一个泥点子。
秦震一愣：“吞吞？”
下意识回头，才发现床上是空的。
视线再转到窗外，那张小脸已经露出灿烂笑容，两排细牙在阳光下又白又亮：“爸爸！”
吞吞小跑着过来推开门，一头扎进秦震怀里。
身上的泥水也蹭了秦震一身。
秦震捏捏他的脸：“你什么时候出去的？爸爸怎么不知道……也不告诉爸爸一声。”
“爸爸在睡觉。”吞吞拽着他往外走，“爸爸，泥鳅。”
“泥鳅？”
门外阳光太亮，秦震抬手挡了一下，落下时，眼前出现了一个老头，笑眯眯的，端着一个箩筐。
——他从来没在星际看见过箩筐这种东西，更别提装着泥鳅的箩筐。
“爸爸，泥鳅。”
“……噢，爸爸看见了。”
秦震的注意力放在老头身上，迟疑地问：“您是？”
“我们年纪差不多，叫我老哥就好。”老头掂了掂箩筐，“你家小崽子一大早就叫我起来，让我给他爸做饭，我就带着他去抓了些泥鳅。”
“爸爸醒了，爸爸会做饭。”吞吞说，“爸爸做饭比爷爷漂亮。”
老头把箩筐往下一放：“行行行，你爸爸做饭漂亮，那让你爸爸自己做去，顺便把前两天吃的都给我吐出来。”
吞吞眨眨眼：“爷爷不要生气，你做饭给爸爸吃，爸爸做饭给你吃。”
然后真的接住箩筐，看向秦震：“爸爸，做饭。”
一老一小一唱一和，又把秦震搞迷糊了。
等到被吞吞拉进一个半敞开的棚屋，看见泥土和碎砖砌成的土灶，秦震又开始怀疑自己真的穿越了。
“儿子儿子……”他扭头叫吞吞，视线冷不丁扫过远处，瞬间石化。
隔着一畦畦菜地，一片片稀疏的树林，不知距离的远方有一座钢铁巨城拔地而起，无数动态楼体广告为它铺上一层绚烂的花衣，星舰围绕建筑穿行，如同一只只采花的蜜蜂。
秦震想起来了，没有穿越，这里还是星际。
自己大概是被气疯了，对于如何离开统帅府毫无印象，只依稀记得，冷妃问自己想去哪里。
自己说不知道。
是冷妃带他来的这个地方，那这个晒得皮肤黝黑像是庄稼汉的老头……
想什么来什么，对方拿着一把干辣椒出现在棚屋外，微笑着对他点了点头，又摇了摇头。
摇头的时候，目光落在吞吞身上。
秦震：“……”
我靠！这特么是大名鼎鼎的冷氏老公爵冷观！
“吞吞说你喜欢吃辣椒。”冷老公爵把辣椒放在土灶上，“今年新晒的，尝尝？不够辣的话我叫你老哥。”
人心就是这么奇怪，全帝国只有一个最高统帅，秦震却丝毫都不怕苍白。
反倒是帝国十二公爵之一的冷观，让他紧张到拘束。
直到一盆香辣干煸泥鳅上桌，他被辣得浑身冒汗，这份拘谨才渐渐消散。
老公爵去棚屋边掀开一卷干草，下面竟是个土瓮，不多时端了两大碗“清水”过来。
“来一口？”
秦震离得老远都闻到了浓郁酒香，正犹豫，只听对方又道：“辣椒都吃得，酒喝不得？”
秦震一想也是，于是豪迈道：“来一口！”
不料菜辣酒更辣，一大口灌下去，两人都被辣得直哈气，双方相视一眼，不约而同哈哈大笑。
“早知道您老这么有意思，我就该早点出来。”秦震说，满肚子郁气似乎被辣椒点着，渐渐消散。
老公爵嗞了一口酒：“那可不，不然洗尘酒也不用喝成饯别酒。”
“饯别酒？”秦震一愣，“老哥不地道，我才刚来呢这就赶人了？”
“哎，别冤枉我，不是我想赶人，实在是庙小请不起大方丈。”
见秦震满脸迷惑，他笑道：“听不懂也正常，如今没什么人有兴趣研究古籍，更别提跟我一样向往采菊东篱下……哎又扯远了。喏——”
他下巴指向某处：“我一时兴起在那建了个庙，没成想还真来了个挂单的大方丈。方丈身份金贵，老哥我夜不能寐啊！”
方丈是谁，毋庸多言。
秦震脸色顿时冷下去：“这不是您老的地盘么，他擅闯民宅，直接报警不就好了？”
“欸，对待长辈怎能如此无礼。”
“他算什么长辈，您老才是……”
秦震的话断在一半，赫然想起来，狗男人已经一百多岁了。奇妙的是，他从来没忘记过这一事实，可一看到苍白，就完全忘了这件事。
一定是那张脸欺骗性太强。他想。
“我至今记得第一次见到统帅大人的情景。”
“幼时随父亲参加王宫宴会，我想吃架子上的点心，那会我也就和吞吞一样高吧，够不着，正好旁边有个大人。”
“他个头极高，我抬起头都都看不清他的脸，我就说，‘叔叔，能帮我拿一下那个点心吗’，呵呵，等他弯腰递给我，我才意识到这就是统帅大人。”
老公爵沉浸在回忆里，自觉有趣，浑然没发现秦震的脸都黑了。
被一位老人家提醒自己生了一个更老的人的孩子，搁谁谁不崩溃。
“大家都说最高统帅严肃冷漠，我那时太小，不清楚冷漠究竟是什么意思，觉得大抵跟我的父亲一样，一年到头都跟我说不了几句话。”
“不成想，统帅大人没有离开，而是认真地问了我一句，‘好吃吗’。”
“我就傻乎乎咬了一口点心，说‘好吃’。你猜怎么着？”
秦震不想猜，老公爵也不以为意，自顾往下说。
“统帅大人竟也拿了一块点心，尝完后，对我点了点头。”
“就像得到神明的认可一样，我兴奋极了，拉着他满场转悠，告诉他‘这个也好吃’‘这个更好吃’……”
“统帅大人没有一点不耐烦，我说什么他就尝什么，有时候点头，有时候沉默——应该就是不好吃的意思。”
说到这里，老公爵抬手摸了摸吞吞的头：“统帅大人应该很喜欢孩子。”
秦震嗤之以鼻：“您跟常老差不多年纪吧？”
“常老……常永宗？”老公爵点点头，“是，我们同岁。不过我不如他，他为国尽瘁到去年，我早在十年前就辞去职务，赋闲度日了。”
“那您老就应该清楚，那时候帝国生育率锐减，他只是作秀而已，根本不是真的喜欢孩子。”
老公爵意外地打量他：“你对统帅大人成见很深呐。”
秦震撇撇嘴，下意识以为老公爵会开劝，已经开始不耐烦了，不料老人点了点头。
“若你坚持从这个角度分析，我也无从反驳。”老公爵又笑了，“不过你不会真的以为，那时的我年幼又贪吃，真的把统帅大人当成了玩伴吧？”
“……啥意思？”
“没什么意思，大致便是从那场宴会起，我这个默默无闻的冷氏旁支子弟忽然被青睐，一步步压过哥哥姐姐们，最终继承了公爵之位。”
“你的意思是，宴会结束后他就成了你的……靠山？”
“靠山？哈哈，那你不止小瞧了统帅大人，更小瞧了我。统帅大人致力于打压世家，冷氏却在我手里壮大如斯，他怎会是我的靠山？”
老公爵意气风发了一阵，忽然叹了口气，又摸摸吞吞的头。
“任何时候都不要小看孩子，这是我此生从自己身上学到的最重要的事。”
“当初我那不成器的侄子外遇曝光，侄媳母家强势，差点将那对可怜的母女斩尽杀绝……你能想象，只有七岁的小姑娘拉着母亲藏进垃圾车来到我面前，告诉我她姓冷么？”
“你是说冷妃？！”秦震睁大眼睛，“冷妃不是您三儿子的女儿吗，怎么会是……”
“那时她为自己挣的名分，也是小女孩儿拼尽全力，为自己选的一条路。”
秦震惊呆了。
冷氏继承人冷妃，竟然是私生女？
只听老公爵又道：“你以为你儿子小，就没有自己想走的路？”
秦震消化半晌，意识到对方绕来绕去地说故事，果然还是想劝自己。然而他心里的抵触怎么可能被轻易化解，皱起眉正要开口，老公爵没给他机会。
老人忽然挠了挠灰白的头发，竟从发间抓下来一只竹节虫，放到酒碗碗沿。
竹节虫软塌塌的，一动不动。
“老伙计啊！”老公爵每一丝皱纹都透出悲痛，看向秦震，“你看，这老酒虫吓得连酒都不敢喝了，老哥我在这就这么一个伴儿，老弟总得可怜可怜吧？”
那竟是一只虫兽，也是跟随老公爵征战半生的战兽。
冷不丁的，又给秦震发了道逐客令。
秦震默然，端起酒碗在对方碗沿磕了一下，一干而尽。
“走走走，但总得让我吃完这顿饭吧？”
“在哪吃不是吃，吃不完不可以打包么？”
老公爵不只从哪摸出个保鲜袋，将香辣泥鳅一股脑倒进去。
秦震都看傻了，耳朵里捕捉到引擎轰鸣声，迅速逼近。
“草。”吞吞叫了一声，从小木凳上站起，指着空中星舰，“爸爸，礼物。”
礼物？
直到星舰离得近了，他才认出来：噢，这是尼虹送给吞吞的见面礼。
脚下一震，不远处的荒地裂开，竟缓缓升上来一片停舰坪。
秦震看向老公爵：“老哥，你这采菊东篱下有点假啊。”
老公爵尴尬地搔了搔白头：“可不是嘛。”
星舰降落。
“你怎么把这个开过来了？”
“不是你让我开过来的？”
“我？”
秦震回忆了一下……回忆不起来。
他确实被苍白气得不轻，离开统帅府时头晕脑胀的，大脑好像被强光屏蔽了一样，外界的一切都变得遥远而模糊。
冷妃和爷爷打了个照面，老公爵便摆手催她带人走。
秦震无奈：“那我就走了啊，以后再来找老哥喝酒。”
冷妃眉头微蹙，忍到上了星舰才扭过头问秦震：“你叫我爷爷什么？”
秦震正在给吞吞系安全带：“老哥啊，咋了？”
冷妃转而看向吞吞：“吞吞怎么称呼我？”
吞吞揪着小草的耳朵，乖乖回答：“冷妃姨姨。”
冷妃：“那你怎么称呼我爷爷？”
吞吞：“爷爷。”
冷妃：“那你爸爸应该怎么称呼我爷爷？”
吞吞想了想：“老哥爷爷。”
片刻安静后，秦震哈哈大笑。
冷妃翻了个白眼，猛地操纵摇杆，星舰急速抬升，把秦震甩进座椅，用椅背堵住了他狂妄的笑声。
星舰升空的刹那，一道银光从小庙中射出。
饶是冷老公爵查阅了无数资料，那庙也建得奇形怪状，又小，只有两平米见方，庙门更窄，白蟒进出无碍，苍白却只能侧身通过。
他正要跟随白蟒出去，门口被堵住了，老公爵艰难地缩起一把老骨头钻进来，在逼仄的空间里行了个军礼。
“统帅大人。”
庙外，白蟒已然膨胀到飞行状态，拧转庞大的蟒头，对小庙嘶出蛇信。
小庙外壁依附着一只巨型竹节虫，六条虫足笔直又弯折地曲起，抱住了整个小庙。
面对镇国神兽的能量威慑，它竟没有丝毫动弹。
也对，苍白的“第一战神”绰号前既有“第一”，说明拥有战神荣誉的人不止一个。
冷氏老公爵便是其中之一。
“冷观。”苍白静静注视面前的老人，“你要拦我？”
“岂敢。”冷观忽然摊开手，掌心躺着一条炸得酥脆的泥鳅，沾了点碎辣椒，“这个也很好吃，叔叔。”
苍白皱起眉。
“秦震亲手做的，统帅大人当真不尝一尝？”
见苍白没反应，冷观收起促狭的笑，一边感慨自己胆子越来越大了，一边将泥鳅塞进自己的嘴里，转而抽出一份文件，双手递给苍白。
“既是赔礼，也是贺礼，我料想秦震不会收，希望统帅大人代收一下。”
他打开一页封面，“冷氏庄园”的字样赫然在列：“冷欣冷皓冒犯秦震，统帅大人没有追责冷氏，我很感激。”
苍白瞥了一眼，心想世家手段越来越多了，究竟如何操作，竟能让一处产业的所有人变成空白，填上谁的名字，就是谁的产业。
他没有接，淡淡道：“你应该感谢冷妃。”
“冷氏要不了多久就会交到冷妃手里，那是她分内事。”冷观阖上文件，“至于贺礼，统帅大人是否忘了巡礼十九日？”
看到苍白的反应，冷观又笑了，实在忍不住，用揶揄的语气问：“统帅大人特意请陛下赐婚，竟没考虑到这一习俗？”
王宫赐婚文书不是一张漂亮的轻飘飘的纸，正式下发后，被赐婚的新人必须在十九天内完婚。在此期间，无论他们去往哪户人家，对方都必须以最高规格接待，以示对王室的尊重。
这就是礼。
故而对于新人而言，赐婚既是一种荣耀，也是一种枷锁。
正因如此，许多世家联姻都会特意请求国王赐婚，相当于让王室为联姻背书，增加姻亲之间的信任。这种风气蔓延开，除了进一步巩固王权，也将赐婚文书的地位架得越来越高。
赐婚后退婚？不可能的，那是打王室的脸。
甚至多年后婚变，都会被王室记上一笔。
新历三世主动泄露赐婚文书，却没在文书上加盖王印，便是出于这个原因。
万一苍白固执拒绝，他还能澄清没有加印的文书是假的，否则，要么王室威严荡然无存，要么为维护王室形象，彻底和苍白切割，随便抓个什么人坐上最高统帅的位置。
两条路都会让帝国陷入动荡不安。
幸运的是，新历三世赌对了，铁树开花最为珍贵，他赌苍白爱惨了秦震，会为了秦震而妥协。
总之，从苍白在新闻发布会上承认赐婚的第二天开始算，他和秦震必须在十九天内举办婚礼。
冷观感慨道：“冷氏有幸，能成为两位新人巡礼的第一站，只是寒舍简陋，实在委屈二位了。”
难怪冷妃会带秦震来这，对冷氏而言，最高规格的招待当然是冷老公爵亲自招待。
秦震委不委屈，不太好说，房间再简陋至少也有张暖和的床。
苍白就不一样了，小庙跟个笼子似的，因为是老公爵手搓的还四面漏风。
饮食上就更别提了，老公爵给秦震做完饭本想给苍白也匀一份，吞吞却说狗苍白喜欢吃爸爸剩下的，可秦震也不怎么吃，又哪来的“剩”呢？
老公爵一寻思，还是给秦震最高礼遇最重要，干脆没给苍白送饭。
“光阴荏苒呐。”冷观继续感慨，表情幸灾乐祸，“一晃眼就过去两天，留给统帅大人您的时间，不多咯。”
还有十七天，就必须举办婚礼了。
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