第35章
按理说，莲城早就封城，尧军想攻进来，倒可以一把火烧了了事。
可惜尧军舍不得，妄想完完整整地占领京都，将整个京都悉数纳入囊中，不留余地地攫取每一分宝藏。
毕竟是国都，该跑得早就跑了。倘若强行开门进城，又实在太亏人力，剩下的都是要来拼命的，尧军可不愿往这刀口上碰。
那便只剩一个法子，耗。
尧军因前头接连拿下几城，粮草补给充足，只要等莲城百姓耗尽了粮食、饿殍遍野的时候强攻进去，自然是守不住的。
莲城留守的官员都不是傻子，从哨兵回来报信说尧军在外头扎营了，便知道了尧军心思。然而就算心底大骂，他们也毫无办法，要是现在开城门和这些尧贼拼命，无异于往对方冷箭上撞，还不等冲到敌方跟前，人就先倒地了。
最后还是启王下令。
“伪帝逃走匆忙，粮仓内必定还有余粮。”
“民众既与朕共命运，同呼吸，自当不容许任何一人身处饥寒交迫之境。朕有一食，必保其亦有一餐温饱。”
此言甫落，万众无不心怀感激，颂扬启王之仁德，共赴时艰之志愈发坚定。
昔日伪帝迁都，弃民于火海，莲城有过一段治安非常混乱的晦暗时期，一时间强盗辈出，民怨沸腾。
薛府为了安定民心，频设善堂，广施粥食。
薛雪凝也常常亲自上阵，手持木勺，耐心地为饥民盛满热腾腾的粥汤，穿梭于忙碌之中。
可如今启王下令施粥，众官员也都身体力行，纷纷拿出家中余粮救济灾民，薛雪凝却闲赋在家，仿佛无事般一身轻松，不禁让秦观心中生出一丝疑窦来。
薛雪凝素性内敛沉稳，鲜少向人吐露心扉。
秦观决定自己寻找答案。
他独自在城中一番查探后，才发现原来是有人暗中在市井间散布流言，痛斥薛太傅早已与尧人暗中勾结，称其是背弃君恩、贪求荣华的卖国之贼。
秦观心里清楚，这话倒也不算冤了薛永昌，但薛永昌并非一开始就是忘恩负义的反贼。
数十载前，两国战乱不止。
薛永昌弱冠之年，刚考上新科状元，踌躇满志。为休养民生，兴经济之策，他自荐出使尧国化解干戈，重修两国之好。
尧王舜齐盛情款待，设大宴七天，却在最后一天临行时反悔，将薛永昌无理扣留，关进牢房施以酷刑折磨。
舜齐此举，不过是为了胁迫启国再度兴兵，好趁胜追击，一举将其吞并。
可无论舜齐如何折辱薛永昌，老启王始终隐忍不发。
直到三年之后，薛永昌才再次回到故土，重返莲城。
多年的刑罚未能撼动薛永昌的意志，舜齐费尽心机也未能从他口中撬出一丝一毫的秘密。
然而当时的启王，即现任启王的祖父，却始终对薛永昌心存疑虑。他虽赐予薛永昌高官厚禄，却屡次以关怀之名行试探打压之实，最终彻底击碎了薛永昌对启国的忠诚。
自那以后，薛永昌的心彻底转向，做了舜齐的暗线。
这些陈年秘辛，都是秦观在薛永昌书房中暗藏的文书中发现的。
薛永昌其人相当复杂。
要说他隐忍多年，步步为营，直至今日权柄在握，只是为了报复启国的话，为何他门下桃李芬芳，所育人才遍布启国，又能教养出薛雪凝这样怀瑾握瑜、心境澄明品性的孩子？
或许在某个时刻，薛永昌的心中也曾萌生过转身成为一代忠良，名垂青史的念头，景烈帝临死前只将遗诏亲手交于他一人之手，不正是君王信任的证明么？
可惜世事如渊。
当时的薛永昌恐怕早已身陷囹圄，难以自拔。
连同薛雪凝当初那份足以撼动朝野的恒王罪证，也都被他亲手付之一炬，化为灰烬。
秦观心中念头百转千回，面上却十分平淡，他若无其事地回到薛府，只见薛雪凝正抱着一本书倚在亭中翻看。
秋末的残风夹杂着一丝凉意，浅浅飞掠过薛雪凝两鬓的乌发，拂过那张青白冷淡的脸庞。
薛雪凝修长的手指轻轻翻动书页，细长的睫毛微颤，投下两抹淡淡蝶影，偶尔抬起一眼，望向亭下湖面泛起层层细腻的涟漪，又低头沉浸于书页之间。
周围是那么静谧，仿佛整个世界的喧嚣都悄然退却。唯剩一人，一亭，一书而已。
秦观站在旁边看了许久，才走上前去，看见那一页上写得正是：
「风淅淅，雨纤纤。难怪春愁细细添。记不分明疑是梦，梦来还隔一重帘。」
秦观记得，那是他与薛雪凝初次相见，故意留下诗集中的第一首。
眼瞧着这纸上的字，是新墨，字迹也是出自薛雪凝之手。
秦观有些讶然，难道薛雪凝已经想起来了他大病初愈前的所有事情？还将他从前写得诗集默了出来，重新装订成册？
他抬起头，看见薛雪凝深邃眼眸中暗藏着复杂的情绪。
“你到底是谁？”
似乎是质问，但平静地可怕。
秦观有股说不出的烦躁，他不知道薛雪凝到底想起来多少，也不知道该怎么跟薛雪凝解释自己为何会入他梦中，又变成了尹芳舟住进薛府。
说起来秦观做的一桩桩一件件，并非出自本心，只是为了引诱薛雪凝入局然后挖心吃掉。
他很清楚，等忙完这趟差事，他就能从鬼司手里获得一瓣转生莲，增进两百年修为。
就是这么简单，只要演演戏，流几滴眼泪，说几句好听的话，就能拿到修为，还有重新投胎的机会。他大可以告诉薛雪凝，他只是一个想要他心脏的恶鬼，不是什么尹芳舟，更不曾患有什么心症。
可……那些沉重的真相，却如同巨石般堵在他的心口，根本无法对薛雪凝说出。
秦观忽然有一丝微妙的迷茫。
按理来说，薛雪凝已经爱上他了，爱意是不会骤然消减的，就算他亲口说出一切真相，结果也不会改变太多。可不知为何，秦观竟觉得有些残忍。
残忍。
残忍么？
杀管豹他们的时候，他没觉得残忍，杀薛永昌时他心中也毫无波澜，甚至当阚虚元君的面杀了她几个爱徒，也只是嫌对方叫骂的太过聒噪。如今不过是说几句实话，秦观居然觉得这样太过残忍。
为何会有这种感觉？
秦观疑惑地看向薛雪凝，淡漠漆黑的瞳仁中浅浅倒映出对方的脸庞，似乎在寻找一个答案。
明明只要像第一次杀薛雪凝未遂时，编一个稍微像样的理由就行了吧，就像那个荒谬至极的前世今生故事一样，只要他说了，薛雪凝就会相信。
可秦观就像被人抽掉了喉舌一样，竟然连半个字都不想解释。
薛雪凝道：“观观，别骗我。”
秦观轻轻“嗯”了一声，什么也没说，坐在薛雪凝旁边，就像从前一样在亭中栏杆趴了下来，一言不发地看向平静的湖面。
也许，他只是太累了，才会有这么多奇怪的念头。只要杀了薛雪凝，一切就会恢复正常。
是这样的吧？
他比任何都清楚，薛雪凝所喜欢的只是他扮演出来的一种假象，真实的他，冷血，放肆，不在意任何道德伦理，一切杀戮只为顺应本心。
根本不会有人爱他。
秦观忽然感到腰上一紧，像从前无数次那样，他被薛雪凝紧紧抱在怀里，此时恰好可以听见那心跳，缓慢，规律，仿佛某种夜晚的鼓声，动听且令人安心。
秦观错愕地抬起头，嘴唇微动，似乎想要说些什么，却被薛雪凝按住深深吻了下来。
对方鬓间的青丝被风吹下几缕，落在他的脸颊和脖颈上，实在有些酥麻发痒的，秦观几乎要忘却了呼吸，只是本能地攥紧了薛雪凝的肩膀，发出黏腻的吮吸声。
许久之后，秦观才感觉自己好像又活了过来，脸上满是热气红晕，连双眼中都多了些迷离的水汽。
他似乎听见了一声极轻的叹息。
“罢了，是谁都无妨，只要你肯在我身边就好。”
秦观怔然看向对方的眼睛，看见薛雪凝喉咙微动，仿佛顿了一顿，才轻声问他：“观观，你可曾真心爱过我？”
这不是什么难以回答的问题。
秦观先前看了不少民间话本，剧情到最高潮处两个主角总要来上这么一段深情剖白。他对里面的海誓山盟信手捏来，深知此时此刻，应该说些哄对方开心的情话。
可他知道薛雪凝想听的不是那些。
爱，还是不爱。
薛雪凝说别骗我，自然要他的真心话，可他……甚至不懂得什么是爱，如果硬要开口，说得每一个字都只会是谎言。
于是秦观什么都没有说，只是静静地看着对方，眼中没有一丝波澜。
在这死寂般的沉默中，空气仿佛凝固，每一秒都拉长了无尽的等待。
四周静悄悄的，连最细微的声响都被这深邃的宁静吞噬，只留下心跳声在胸腔中回响，显得格外清晰而孤独。
薛雪凝原本晦暗滚烫的眼神终于一点点冷却下来，恍若自嘲般，淡声道：“或许我不该问这个问题，我该问，你究竟想要什么？”
秦观这次答得很快：“我想要，你的心脏。”
他这么说着，纤长白皙的手轻轻抚上薛雪凝的胸膛，指尖轻轻一按，那轻薄华美的衣袍微微下陷，仿佛触及了最柔软之处。
他感觉到薛雪凝胸膛内的心脏猛地一滞，随之剧烈跃动，每一次搏动都蕴含着勃勃生机，那是属于凡人的、鲜活而有力的心跳。
然后他就被攥住了手腕。
薛雪凝垂眸望着他，神色是少见的冷肃，可说出的话却依然温和克制，仿佛秦观说的是最平常不过的一句话，而他们不过是像以往一样在闲话家常。
“在伪政权即将迁都的那段时间，父亲屡番苦劝，希望我能随他一同撤离，但我拒绝了。”
秦观满脸疑惑地注视着薛雪凝，不解对方为何突兀地转换了话题，然而他依旧保持着耐心，安静地等待着薛雪凝说完。
“他问我，何故执守莲城？”
“我答，既是为了儿时未竟的理想，也是为了赎罪。”
“不仅仅为旁人所犯下的过错承担罪责，更是为了自己赎罪，因为包庇之罪，与主谋同样无法饶恕。”
“说这些话时，我一直看着父亲的眼睛，他老了许多，眼睛却和当年一样明亮，记忆中的父亲总是威严从容，像是一座屹立不倒的巍峨高山，可那天我从那双眼里第一次看见了脆弱、还有深深的惭愧。”
“也许父亲领悟了我的言外之意，他终于没有开口再劝，只是拍了拍我的肩膀，叹了口气。”
“时来天地皆同力，运去英雄不自由。”
“这是他最后对我说的话。”
薛雪凝的语气淡如秋水，平缓无澜，仿佛置身事外一般。
甚至有一瞬间，秦观觉得薛雪凝真的对薛永昌通敌叛国的行径一无所知，也并非出于为父赎罪的目的，才坚决地留在莲城。
因为薛雪凝的神色太过云淡风轻，秦观无法探知他此刻究竟是什么心情。
他几乎忘记了自己想要说的话，忽然感觉自己对薛雪凝知之甚少，也根本不清楚薛雪凝什么时候知道真相的，但这些都不重要，重要的是他要薛雪凝心甘情愿地赴死。
薛雪凝沉声道：“观观，你可知道城中人心惶惶，暗流正急，此刻父亲通敌之事败露，有多少利刃，悄无声息向我逼近，欲置我于死地？”
「当然，通敌叛国的奸臣之子，只怕将你千刀万剐也难解心头愤恨。」
秦观心中明白，覆上薛雪凝攥紧他手腕的那只手，缓声道：“民心激荡，多的是人想要对你施以极刑泄愤。陛下虽念你拿回遗诏有功，暂时平息了风波，但朝堂上诸多大臣仍持异议，主张将你明正典刑以安抚民心，重振军威。”
“也不算错。”薛雪凝闻言，恍然露出一丝笑：“这启国乃是百姓的启国，如今父亲做了这样的事，子承父过，也该由启国的百姓来判我。”
那一笑，仿若世间万物皆黯然失色，唯见薛雪凝眸中一点眸光流转，似有千言万语，又似无波无澜，悲极，哀极，痛极，看得秦观心尖一颤。
“我记得，年少时曾读过几篇古籍志异，上头载有不少鬼魅吞噬人心之异闻，很是骇人，如今想来竟也不全是杜撰。”
薛雪凝嘴上说得骇人，但眼神中却未见丝毫畏惧，反而对秦观淡然一笑：“方才你说，想要我的心脏？”
秦观点头。
“也好，此生了结于你手中，我亦心安。”
薛雪凝看向亭外，目光掠过波光粼粼的湖面下隐约游弋的鱼群，轻声道：“然望你取我心之后，将我之身躯呈于陛下面前，我愿受千刀万剐之刑，以求平息民怨，还天下安宁。”
听闻此言，秦观一时难辨心中是喜悦抑亦或震动，只剩掩在袖中的指尖不经意间轻颤。
良久，他才缓缓开口：“好，我答应你。你且躺在我膝上，待我揽你入怀取心，若觉疼痛，但言无妨。我必会手疾眼快，力求……使你的痛楚减至最微。”
薛雪凝闭上眼睛，不再多言：“多谢。”
真是讽刺。
昨日秦观还对薛雪凝说不要死，可今天要薛雪凝性命的，偏就是他。
其实他知道，他本就知道的。
从进入这个幻境开始，薛雪凝的结局就早已注定，他却还要虚伪地为对方流泪。
秦观解开薛雪凝的衣裳，用手仔细触摸胸骨下方，感受心脏跳动的位置，忽地深吸一口气，指尖未有丝毫犹豫，猛地刺入薛雪凝的胸膛。
他迅速而准确地找到了心脏所在，手腕轻巧一转，便是血肉分离之声，伴随着薛雪凝身体不可抑制的颤抖，大汩大汩鲜血喷涌而出，瞬间染红了他的整片衣襟。
“……真美。”
秦观睫羽颤动，他亲眼看着自己真的取出了薛雪凝的心，一颗炙热的、跳动的、鲜红的心脏。
它的颜色，比他见过的任何一种红都要极致，犹如黑夜中初绽的血海棠，带着腥气的甜美芬芳。
世间无鬼不贪恋人心的甜美，而境主之心，更是令万物为之疯狂的珍馐。那一刻，秦观的心神几乎被这股震撼灵魂的诱惑彻底俘获，无法自拔。
“果然，我还是……想知道……”
直至薛雪凝那隐忍中带着颤抖的声音，如同晨钟暮鼓，猛然间将秦观从本能的迷雾中唤醒，让他恢复了清醒。
秦观低下头，看见怀中的人脸色惨白如纸，额头上细密的冷汗缓缓滑落，仿佛剧痛已经自胸口蔓延至全身的每一寸肌肤、每一根骨头，以至于说出的每一个字都变得无比艰难。
鲜红的血几乎染透了薛雪凝整个身体，可薛雪凝仍然想要伸手去抚摸他的脸颊：“你……究竟有没有……”
还是同样的问题。
可秦观依然没有回答。
他专注地望着薛雪凝，敛去了曾经所有的温柔伪装，不带一丝感情，那双曾经笑吟吟地不断浮现爱欲的眼眸，如今只剩下恶鬼本性中最原始的底色——
冷血。
这一次，薛雪凝几乎是拼尽了浑身最后的一丝力气，眼眸紧紧锁住他的双目，声音微弱却异常执着：
“……哪怕……哪怕骗我也好。”
秦观微微垂眸，心中似乎有什么压抑已久的东西想要从黑暗中破土而出，可更多的，还是一种无感到极致的冷意。
「他只是在扮演一个合格的爱人，而不是真的爱上了薛雪凝。」
在亲手挖出薛雪凝的心脏后，秦观终于想明白了这一点。
至于此前，他心中一些难辨的情绪，不过是因为入戏太深而产生的错觉而已。
不知过了多久。
秦观看见薛雪凝那双点墨般的瞳孔慢慢黯淡下来，甚至开始一点点向外扩散，只剩下死一般的寂静。
直到最后，秦观还是没能够说出那个答案。
周围浓烈的血腥气几乎要将他完全吞噬，忽然有人开口提醒，秦观才意识到，薛雪凝已经死了。
陈青台不知什么时候从假山背后走出来，对他淡淡道：“恭喜你，顺利完成了任务。”
秦观依然坐在地上，手中紧握着那份余温尚存的心脏，感觉有些不太真实。
他看见陈青台将薛雪凝的心脏变成一颗葡萄大小的金色光点，指引飞进了他的身体里。
刹那间，一股前所未有的甘甜猛然间充盈了秦观的口腔，那感觉仿佛是直接汲取了薛雪凝生命中最纯粹的精华，其浓郁与强烈远胜往昔，直透心脾，让他的身体每一个毛孔都沉浸在了这份极致的幸福中。
原来这就是心脏的味道。
明明身体很喜欢很享受，秦观却控制不住自己开始干呕，很快，他便咳出来一颗肉粉色圆球。
那颗圆球一滚落到地上就开始膨胀，愈发变大，愈发璀璨，直至幻化为一片手掌大小的淡粉色半透明花瓣，花瓣边缘泛着细腻柔和的珠光，颤颤巍巍地飞起来，落到秦观的掌心中。
陈青台：“转生莲，这可是好东西。”
秦观捧着这片花瓣，怔然道：“境主呢？死后已经回到天上了吗？”
陈青台睨了他一眼：“这不是你该关心的事情，境主已死，你该跟我回天水冥渊等待下一个境主出现了。”
见秦观仍然坐在一旁，抱着那具已经逐渐开始冷却的身体。
陈青台脸上升起一种轻蔑的笑意，那眼睛分明是冷刀，透着寒光粼粼：
“怎么，舍不得？你最好弄清楚自己的身份，他是境主，是被贬下凡受剜心之罚的罪仙，终有一日是要重返仙班的。你一个小小孤鬼，连自己的来历都不知道，只怕他回去后，连你的鼻子眉毛都记不清了。”
秦观垂着头，没有说话。
“随便你。”陈青台嗤笑一声，拂袖而去。
唯剩下秦观孤影独坐，还沉浸在薛雪凝最后的话中：
「观观，别骗我。」
「观观，你可曾真心爱过我？」
「果然，我还是想知道……你……究竟有没有……」
「……哪怕……哪怕骗我也好。」
所以。
爱，究竟是什么？
秦观想了很久很久，连周遭时间的流逝都逐渐变得模糊不堪，被他几乎全然忘却。
古籍载曰：爱者，乃万物俱毁而犹择宽恕之道；心痛至极，犹不忍加害于彼；甘为自欺，乐在其中；乃至为君之故，不惜舍生取义，赴汤蹈火，在所不辞。
他和薛雪凝接吻很舒服，被薛雪凝抱也很舒服，可他还是想吃薛雪凝的心。凡人常说“爱则欲其生，恨才欲其死”，通常情况下，爱一个人会想吃掉他的心吗？
……也许不会。
薛雪凝的身体已经彻底冷透了，死寂般的静默中，空气中悄悄生出一丝微妙的殉道感。
秦观仍旧不懂，却想起薛雪凝捏住他鼻尖轻笑的模样：我的观观，果然可怜又可爱。
彼时那双手还很暖，远没有现在这般僵冷。
黑夜很快结束。
晨光乍亮时，天地皆融为一片青色，冰凉的水汽在秦观眼睑下凝结成霜露，比眼泪更重，也让他不安混乱的心逐渐平静，重新变得冰冷凛冽起来。
似乎是急于清洗去什么似的，天空忽然下雪了。
漫天纯白的尘埃中，秦观半跪着抱起薛雪凝的身体，一步一步走向亭外，朝着启王所在的宫殿方向走去，他们身后灰蒙蒙的影子交缠在一起，在地上留下了一道长长的暗红。
第一个幻境终于结束。
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作者有话说：下一章是攻视角番外，望喜欢～
“时来天地皆同力，运去英雄不自由。”出自《筹笔驿》。