第85章
赛马，是鄢京公子哥们最上流的社交活动。
通常分为分场赛和单场赛两种形式。
分场赛需要多场比赛来决定胜负，如田忌赛马，至少要有三匹马才能参赛。而单场赛则是一场定胜负。
秦观今日想要上场的只有琼琚，自然是单场赛。
琼琚自从送到鄢京后，就一直在秦国府精心饲养，休整了不少时日，如今精神甚好。
鄢京之地，雨水颇丰。
虽无龙门关那般辽阔无垠的草原风光，但胜在草料肥沃，质地细腻，为饲养马驹提供了得天独厚的条件。
而赛马比赛，不仅要求马匹经过精心的挑选和训练，确保其出色的奔跑能力和耐力，马奴也必须具备非常纯熟的御马术，才能完全驾驭赛马，发挥出最大潜力。
琼琚是纯血的玉兰白龙驹，能力自然没有问题。
秦观想要赢下比赛，唯一的顾虑只有——马奴。
纯种马脾气大，公马更是如此。
通常来说四岁就算是成年马了，琼琚今年三岁半，生理已经基本成熟，如果秦观有意愿的话，明年就可以采育配种。
越是接近性成熟的马匹，越容易烦躁不安，琼琚刚到秦国府的时候不吃不喝不睡，整天像幽魂一样站着，谁敢靠近半步之内，就得狠狠挨它一蹄。
秦观有耐心，也有时间，熬鹰似的陪着它。
他从隔着围栏，到进入马厩，再到距离只有它三步远，整整用了半个月。新鲜漂亮的胡萝卜攥手心里随时准备喂，眼睛都快熬青了两圈，终于得到了亲近的机会。
王管家说，琼琚脾气烈，容易伤人，不如即刻发卖了，请二爷另送一匹温顺的过来。
秦观却不以为然，就得这样的烈马才好呢。
认主，忠心。
否则什么人来都摇着尾巴亲近，不就跟狗似的了吗？有什么意思。
秦观的轿子停在了一座矗立的阁楼前。
这是专门观看赛马的地方，叫在“走马观”。一共四层，每层都设有露台和内室。
普通人仅限于在一楼观赏赛马，场地宽敞，全是散座；
七品以上官员及家属，拥有进入二楼的资格，虽然依旧是以散座为主，但设有多个雅间可供选择，先到先得。
三楼只有达官显贵才能预定，露台不设散座，而是一个个紧挨着的豪华雅间。
四楼则从不对外开放，属于皇室专用。
秦观在三楼观赏位置最佳的一个雅间坐下，才喝了半盏茶，就等不及了，起身问斑竹：“琼琚来了吗？”
斑竹道：“方才就叫人回去牵了，估摸着时间，这会子应该到了。”
雅间里银碳炉烧了三四个，暖气很足，出去一不小心冷风扑了热身子就容易感冒。
秦观披上银鼠皮氅，人围得严严实实，匆匆往楼梯下走：“去告诉姚牧监，把所有在赛场上得过魁首的马奴都给我叫到赛马台上。”
“能得琼琚青睐的，赏。”
“能替秦国府夺下第一名彩头的，重赏！”
秦观不在乎钱，他只想赢。
姚崇金办事很麻利，秦观人到赛马台时，已经有七八个穿着束腿骑马服的马奴站在上面，各个宽肩长腿，皮肤黝黑，低着头等待挑选。
“秦公子，人都在这儿了，您看看。”
姚崇金指着最前面的一个马奴，笑道：“这个就是上次重阳节赛马会上得魁首的，叫阿一，是个哑巴。别看他闷不吭声的，其实很会训马哩，这整个苑马寺里新来的烈马被他训完，都乖的像狗一样，叫干什么就干什么，乖得很。”
秦观冷冷瞥了姚崇金一眼，走上前，亲手解开琼琚脖子上的鞍勒，轻喝一声：“去。”
姚崇金被他瞧得心里直嘀咕，这小祖宗，真难伺候，难道自己方才说了什么又惹他生气了？
秦观不吭声，姚崇金也不敢提，弯着老腰跟在旁边赔笑，半晌挤了一句：“您看呢，可有心仪的人选？”
秦观淡淡道：“让琼琚自己挑吧。”
“是是是。”
琼琚走到第一个马奴身边，略微停顿了一会，嗅了嗅就离开了。
它的四肢远比一般的马要更修长健壮，雪白的马背在阳光底下泛着银光。
两只尖长的耳朵，微微转动，露出淡粉色的耳廓，似乎正在侦测周围环境，寻找潜在的危险或感兴趣的东西。
但尾巴摆动地并不强烈，只是轻轻摇晃着，似乎散步一般绕着其他马奴们转了个圈，轻轻打了个响鼻，就转过头去，又意兴阑珊地回到了秦观身边。
秦观摸了摸它的鼻子：“怎么？都不喜欢？”
琼琚用鼻子亲昵地去蹭了一下秦观的手心，似乎在表示同意。
秦观目光扫向姚崇金，正不耐烦地打算让对方另换一批马奴，不想却被远处的哨声吸引了耳朵。
“吁吁——吁吁——吁吁——吁——”
那哨声频率很快，有特定的节奏，仿佛某种急促的音阶，三短一长，末尾悠长清亮。
很快，秦观听见了一阵杂乱激烈的马蹄声，跟在哨声后响了起来。琼琚也被那哨声吸引了，马蹄开始不安地踏地，尾巴高高举起在空中甩动。
这是即将马儿表示兴奋的前兆。
“琼琚！”
秦观来不及重新给它套上鞍勒，拉住缰绳，在哨声再次响起的瞬间，琼琚已经如离弦之箭般冲了出去。
他急得把鞍勒一把扔在地上，叫道：“还不快把它给我找回来！”
一声令下，众人乱成一团。
斑竹、柏松、君兰、凌霜四个小厮立即手忙脚乱地去追，所有的马奴们和力士们也都冲了出去。
然而才跑了一半，就看见远处的马群正朝这边过来。
最前面，一匹威风凛凛的白马，正领头带着所有的马儿要往马厩的方向奔去。
秦观心头一喜，找到了，是他的琼琚！
可是为什么上面还有个人？
秦观一只手半遮住头顶光线，眯眼看去。
来人穿着最普通的骑马装，上身朱褶，下身黑袴，半张脸隐匿于阴影中。
灿烂金色的阳光下，男人未完全束起的乌黑长发被风吹得高高抛起，后背褶衣很鼓，袴裤完全贴合腿型，束腿革带绑得很紧，矫健修长的大腿肌肉微微拧起，双脚稳稳踩着马镫。
由于没有套鞍勒，人无法拽着缰绳。
男人整个身体都向前倾斜，半伏在马身上，只有劲痩的腰跟着随着马儿奔跑的节奏前后律动。
「哪里窜来的家伙，竟敢连秦国府的马也敢骑！」
秦观听见远处一声极度兴奋般的马儿嘶鸣，知道琼琚跑得舒畅极了，不由得脸色越来越黑。
明明男人是第一次和琼琚相处，可是看起来却已经熟稔无比，像是已经完全摸清了琼琚的秉性，骑起来得心应手。
谁知道他从接近琼琚到完全驾驭琼琚，花了多少时间，多少心血？这人却天赋异禀般的在初次见面就博得了琼琚的好感，还骑得如此从容洒脱，真是可恶至极！
这可是他的马！
秦观感觉自己的心在滴血。
一旁的姚崇金却高兴道：“秦公子，不用找了！这是咱们苑马寺的贺监丞，贺兰霁，去年年初刚调任上来，可是训马的一把好手。”
秦观心里呸了一声。
贺兰霁？
一个苑马寺的监丞而已，说难听点就是个马夫，起这么风光霁月的名字。
姚崇金：“虽说贺监丞平日里是不必负责马匹放养一事的，但他为人随和，闲来无事时也会帮我们放马训马。今日马场无什么要事，他定是又和往常一样，早上去东园放马去了，现在才回来。”
秦观听都懒得听，直接吩咐刚气喘吁吁跑回来的斑竹：“你去马厩，给我把琼琚找回来。”
“是！公子。”斑竹两条腿刚歇下来，又立即追风似的走了。
秦观回过头，不咸不淡看了一眼姚崇金，眼神如刀：“姚牧监，麻烦您再给我找一批马奴来，这些琼琚都不喜欢。”
末了，他顿了一下，又恨恨补充道：“还有，把那个贺什么霁，那个贺监丞也给我请过来，就说是秦国府秦观求见。”
明面上，秦观是白身，贺兰霁有官职，他要见贺兰霁，当然得是求见。
可谁都知道秦国府背靠秦钦。
这贺兰霁就是不想见，也得见。
“……好，好，那下官这差人就去找贺监丞。”
姚崇金见面前少年眼中怒气难掩的模样，不禁心里打了个寒颤，谁知道这秦小霸王是怎么了，好端端又没人惹他，倒像是要吃人似的。
但愿贺监丞能自求多福吧。
有脾气的美人，是带刺的玫瑰，靠得太近一不小心扎伤手指。
而像秦观这种级别，就不是小小玫瑰可以代表的了，而是会危险至极的霸王食人花，不仅会流血，还会狠狠咬下一块肉，咬狠了直接能要你的命。
外头天日头虽然大，风一吹还是透着骨头冷。
秦观从小就畏热怕冷，又在赛马台吹了半天冷风，厚靴里面的脚都没热气了。
人一冷，心情就更差，登时就往走马观去，硬邦邦丢下一句话：“叫他去三楼找我。”
等回了三楼雅间，秦观抱着暖手炉，小口小口喝了整整一盏蒙顶石花茶，才觉得身体暖和了些，脸上也多了些气血色。
他一向只喝口味清淡的甜茶，最不喜欢普洱、龙井、碧螺春之类茶香浓郁到隐隐发苦的茶，喝多了只觉得头晕目眩。
这会子心情好些了，秦观放下茶盏，问柏松：“现在情况怎么样了？”
柏松一边给他敲腿，一边小心翼翼地低眉看他。
“公子，斑竹那边的人传话说，琼琚在马厩里说什么也不肯出来，非要跟着那贺监丞走。我们的人不敢打不敢骂，上去就要挨一记马蹄，其他马奴也不敢用专门对付烈马的特殊手段，一时大家都僵住了，不知道怎么办才好。”
秦观愣住了：“这么大的事，你怎么现在才说？”
柏松：“小的也是……”不敢。
谁都知道秦观气头上的时候最容易犯冲，秦二爷不在府里的时候，根本没人治得住。他们这样的下人，从来都是哄主子高兴都来不及，现在明眼瞧见主子不高兴，谁敢去劝。
“糊涂东西！”
秦观嘴上斥了一声，急道：“快带我过去，耽误了今儿个赛马，回去定要赏你们一顿板子。”
柏松听见这话，反而偷偷松了口气。
秦观脾气来得快去得也快，向来有火当场就发了，一般说什么回头怎么样的，只要把人哄高兴了，多半是没什么后续，雷声大雨点小。
马厩里闹哄哄一片，果然和松柏说得一样。
众人一见秦观来了，都自觉主动散开，让出一条路来。
秦观看见琼琚雪白的皮毛，远远唤了一声：“琼琚，过来。”
琼琚马蹄原地轻轻踏了几下，终于像是认命似的，尾巴下垂，老老实实迈着蹄子走了过去，马蹄声稀稀拉拉地很不情愿。
“琼琚！”
秦观又是一声轻喝，像是嗔怪，明明是不虞的语气，却因为声音过于清澈好听而让人难以厌恶。
男人抬头望去。
马厩门外站着的少年，穿着一身毫无色彩的黑白氅衣。
乌黑细长的眉拢在一起，像散不开的墨，皮肤白皙得犹如上等宣纸，没有一丝丝毫瑕疵，唯一耀眼的颜色在他微微张开的唇瓣上，似黄昏时分天边翻涌的滚滚红云，艳丽无比。
世间不会有任何一张脸庞，比这一张更美。
男人看见少年的视线朝自己看来，脚步声越来越近，近到他可以听见胸腔中传来某种急促的跳动。
“你就是贺兰霁？”少年歪着头问。
“是。”
得到肯定地回复后，那张脸上悄然绽放出一抹笑意，更加惊艳得令人难以逼视。
贺兰霁移开视线，发觉少年已经绕到他的身后。
随后，他的膝盖处忽然传来一阵剧痛，猛地朝前跪了下去。
少年声音冷冷响起：“那就对了。斑竹，堵上他的嘴，好好教教这位贺大人什么是非礼勿动，敢骑秦国府的马，不长点记性是不行的。”
“是！”
贺兰霁的手掌陷进了马厩地上的干草里，明明身上发疼，心里却莫名忍不住发笑。向来是他从背后替皇帝杀人，可如今，自己却成了被众人按在地上爬不起来的那个。
真，有，趣，啊。