第89章
秦观生怕是自己看错了，连冷也顾不得了，直接整个人冲到了露台外面。
他踮起脚尖，努力盯着马背上那个人，又一个急转弯，马背上的人正面冲他骑过来。秦观这次看得真真切切，就是贺兰霁不错。
那讨厌的脸，那熟悉的驭马发力方式，没有第二个人能做出这样的动作。
秦观听见了琼琚在赛道上畅快奔跑的嘶鸣声，瞬间有些无言以对，这贺兰霁怎么这么经打？
寻常人被他教训过一次就不敢再上门了，这人倒好，三番四次挂彩，还来招惹自己。
再一回头，陆飞霖已经拿着他的白狐皮大氅走了过来。
“怎么？要拿魁首了这么高兴，连冷热也顾不上了？要是被秦二叔看见你这副样子跑到外面，还不知道要怎么生气呢。”
陆飞霖不由秦观分辨，先把氅衣给秦观披上系好，依旧是丑得要死的普通蝴蝶结。
不过这次秦观却没计较，反而眼睛一味盯着赛道上的“马奴”看。
他指着琼琚身后那匹枣红色的马，问道：“这是谁的马？”
陆飞霖不经意扫了一眼：“这不就是路秉承的追月吗？他这马爆发力强，持久性却一般，如今已经跑了两圈还没追上，估计是追不上了。”
本以为秦观听了会很高兴，不想却气得厉害，狠狠踢了一脚露台上的木栏杆，震掉了一小片洁白的雪：“没用的东西，连琼琚都追不上，不如送去醉月楼做马肉锅子。”
“这是怎么了？”
陆飞霖不知道又是谁惹秦观生气了，不过秦观性子一向喜怒无常，又不爱听解释，生性急躁敏感，发火是再寻常不过的事情，他早已习惯了。
见秦观仍是气鼓鼓地盯着赛道看，陆飞霖哄道：“好了观观，你不是一直想赢么？这次得了魁首让他们付一个月的酒钱还不好？”
秦观刚要骂他没看到马背上的人是贺兰霁吗？
又转念一想，不对啊，陆飞霖也只是听自己提过贺兰霁的名字，根本就不认识贺兰霁。
瞬间又泄了气，闷声道：“你知道什么。”
陆飞霖见秦观仍是闷闷不乐的样子，还想再说什么，看见路秉承和孙翊也都走过来。
路秉承对他们两啧啧道：“我说，你们两个躲在这儿说什么悄悄话呢，暖阁里头讲不好吗？有什么话还非得出来说？”
孙翊附和道：“就是，有什么是我们不能听的？”
陆飞霖有些无奈地看了一眼挤眉弄眼的两个人，不动声色把秦观护在身后：“哪有什么话，不过是见某些人慷慨要请客喝酒，一时心情激动罢了。我看啊，你们俩这局是输定了。”
路秉承无所谓笑道：“请就请呗，这点子酒钱我路某人请得起。倒是明年春暖花开三月时，我成亲那日，你们可得备好厚礼上门，不然我的门倌可不会轻易放行！”
陆飞霖早就听说了路秉承已经定下亲事，这几个朋友里就属他和秦观年纪最小，齐泽和孙翊早已成家。
如今就只剩下他和秦观，不仅没成亲，甚至连个定下的议亲对象都没有。
陆飞霖笑着回应：“你倒是先惦记上这份子了，放心吧，你的大礼我们自是不会少。”
路秉承揶揄道：“那你呢？我可听说陆夫人最近办了不少内院宴会，遍邀京中适龄的坤泽，难道到现在还没挑中一个心仪的？还是说，飞霖你的眼光实在太高了？”
“没有。”
陆飞霖嘴上说着，眼睛却忍不住朝秦观看去，见对方根本没在意听他们这边说话，只一味盯着赛场上瞧，声音不由得沉了下去：“乾元皆是先立业再成家，如今我还未做出什么成绩，只怕没有坤泽会愿意嫁给我。”
路秉承道：“怎么会，你堂堂吏部尚书家的公子，年富力强，未来前途不可限量，怎么会没有坤泽愿意……喂，飞霖，你们要去哪里？”
陆飞霖眼看秦观提起下袍，头也不回匆匆往楼梯口一路小跑，连忙也跟着跑了过去。
秦观听见脚步声，回头瞥了陆飞霖：“不许跟来，我有要事。”
陆飞霖真的好似被他定在原地一般：“观观，你这匆匆忙忙的，要去哪里？”
“回头再和你说。”秦观头也不回地下了楼。
路秉承走过来，看着陆飞霖仍是失神落魄地盯着楼梯口，道：
“飞霖，还看呢，人都走远了。不是我说，你们俩个究竟什么情况，从小时候你爱跟着秦观屁股后面跑也就算了，如今我们都大了，你还这么追着跑，你不会是真喜欢上秦观了吧？”
陆飞霖鼻间翕动：“你说的是什么喜欢？”
“你说呢？”路秉承笑道：“这么多年你护他护得跟眼珠子似的，真以为大家都看不出来？你有没有想过，他现在还没分化，等到再过两个月，你……”
“我知道。”
陆飞霖没有否认，扶着楼梯扶手的手掌微微攥紧：“他是乾元也好，是坤泽也好，我对他的心意都不会改变。只要他心里肯有我这个人，我做什么都是应该的。”
见他这么说，路秉承也不再多言，只叹了口气，道了一句“但愿观观有一日能明白你的心意”。
两人前后回了暖阁，孙翊正坐在里拉着齐泽喝酒。
齐泽已经被灌了不少热酒，脸颊熏得通红，两只眼睛也红通通的，依稀可见泪痕，看起来十分可怜。
孙翊看见陆飞霖和路秉承进来，起身也给他们也倒了两杯酒，道：“你们怎么才回来，外面这冰天雪地的冻死人了，我是一刻也待不住，不如喝点酒暖暖身子。”
陆飞霖望着醉倒不省人事的齐泽，眉宇间轻轻蹙起一抹不易察觉的皱痕：“怎会醉到如此地步？回去时多安排些人手照看他。”
末了又嘱咐一句：“别让观观知道。”
孙翊轻笑一声，回应道：“你不是说观观性子急，此事万万不能让他知晓吗？不灌醉了怎么行，齐泽这小子口无遮拦，说不定哪根筋搭错了就跑到秦观面前诉苦去了，你也知道那位耳根子软，一向听风就是雨的，真要知道了还不知道会惹出什么乱子来。”
“嗯。”
陆飞霖简短应答，随即落座，转头吩咐两名侍从去寻秦观。
秦观不让他跟着，但这么冷的天，他也不能任由秦观一个人往外跑，唯恐发生什么意外，还是叫人跟着好些。
路秉承坐下来，抿了一口酒道：“家父提及，皇上决心彻查昔日太子遇刺一案，借此机会揪出了不少大鱼。这刚打完仗，国库空虚，正好要杀几条鱼填一填，谁让齐泽他爹当初给四皇子做过老师，正好碰到枪口上了呢，怕是神仙也难救他了。”
孙翊道：“就是，咱们几个还肯带着他来赛马，吃饭喝酒，已经是莫大的宽容。换作他人，恐怕早就避之不及了。”
“我原本也不打算让他来。”
陆飞霖生得眼鼻俊秀，鼻梁高挺，脸型线条分明。
平日里笑容暖如春日阳光，此刻不笑，眉眼冷冷下垂，便有种不怒自威的感觉：“但想到今日定了赛马会，若不让他来，难免会教观观疑心，索性还是带他一起，管住他别乱说话就是。”
孙翊似笑非笑地瞥了陆飞霖一眼，说道：“还是你考虑周全。不过话说回来，如今秦府如日中天，秦二叔与秦观皆颇得圣上宠眷，齐泽毕竟与我们相处三四载，为他说几句好话也无妨。”
陆飞霖长眸横扫过来，眼尾上扬，眼底却没半分情义：“齐泽何德何能，值得秦家为他出面？这样的话，以后休要再提。”
天下人向来只会锦上添花，哪里有自己去找一身臊的道理。
路秉承忙打了个哈哈，掩饰过去：“别急呀飞霖，不过是句玩笑话。我们哪有那么大的面子，能请动秦二叔。”
陆飞霖却已经没了继续喝酒的兴致，起身就要走：“家中还有其他事，今日不便久留，改日再聚吧。”
众人闻言，亦相继起身。
刚走出暖阁几步，齐泽似乎吹了冷风有些醒酒了，看见聚会已散，竟然有些酒壮怂人胆闹起来，鼓起勇气，含糊不清地呼喊起来：“观观——观观——救……”
然而，这几个字刚出口，就遭了孙翊一记窝心脚：
“瞎嚷嚷什么，回头喊出什么来，你挨得可不止是这一脚了，还以为自己是御史府的少爷呢？那些接受审查的官员最后什么下场你不知道？还想把秦府也拉下水？”
陆飞霖远远回头，吩咐身边人道：“去看着点，别叫孙翊把人打出伤来，回头不好交代，好好送回御史府上。”
“是。”
另一边，赛场上。
秦观自然不知道走马观里发生的事，他正要质问贺兰霁为何骑他的马参赛，只见终点台上，贺兰霁正牵着琼琚微笑着望他，像是笃定了他会来一样。
“姚牧监，说说怎么回事？”秦观嘴上问的是姚崇金，但目光却始终未曾离开贺兰霁。
姚崇金感受到空气中弥漫的紧张气氛，他一边擦拭着额头上的汗水，一边小心翼翼地回答道：
“秦公子，是这样。那个阿一不知怎的，从台阶上下来崴了脚，无法继续参赛。下官一时也是找不到合适的人选，这才想起贺大人曾经颇得琼琚喜爱，斗胆请贺大人一试。”
秦观闻言，嘴角勾起一抹冷笑。
“哦？是吗？贺大人真是与众不同，放着好好的监丞不当，倒喜欢做低贱的马奴。既然贺大人有如此天分，我看不如辞去官职，我秦府定当以重金聘请大人，来府中专职喂马，如何？”
贺兰霁不卑不亢，两边唇角微微翘起。
“听闻秦公子参加了这么多场赛马比赛，这还是第一次获得魁首，一时心绪激动以至于生出邀请本官至府中专司养马的念头，实乃常人之情。然而，贺某既已步入仕途，身负朝廷重任，断无轻易辞官之理。故而，只能婉拒秦公子的惜才之意了。”
秦观：？
贺兰霁在大放什么厥词？
这人究竟有没有廉耻之心，知不知道什么叫做丢人现眼？还惜才之意，他恨不得把这块迂木劈了烧成灰，还惜才！
“我问你，你给我写的那封信到底什么意思？”
秦观眯起眼睛，冷冷瞧着贺兰霁的下巴：“你别以为我看不懂那些淫词艳句。”
贺兰霁大大方方让他看，坦然回应：“贺某并无此意，只是觉得与秦公子实在有缘，想请秦公子上门把酒言欢，化干戈为玉帛，仅此而已。”
随后打量了一眼脸被冷风吹得薄红的秦观，补充道：“若秦公子不便饮酒，饮茶也是无妨。”
什么东西，还敢嘲笑他的酒量？
秦观嗤笑一声：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，凭什么你邀约了我就要去？”
贺兰霁微笑：“秦公子这是怕贺某了？”
秦观瞬间驳回：“我怕你？怎么可能？”
他无意间扫过贺兰霁完好无埙的手背，讥讽道：“真是一群蠢物，竟然留着你这双手到如今，难怪你今日还能上场骑马。”
贺兰霁也反应过来，看向自己的手，道：“看来，贺某前几日遇到的小麻烦是秦公子做的。不过还请秦公子放心，虽说贺某不喜欢被人偷袭，但若是秦公子亲自动手，贺某一定不会反抗。”
亲自动手？
秦观看了一眼自己和对方的身高差，又掂量了一下贺兰霁宽肩窄腰的高大身材，瞬间冷下脸来。
他的胳膊还没有贺兰霁手腕粗，要真动起手来怎么看都是自己吃亏，真以为他傻啊？
“闭嘴。”
秦观不耐烦地打断贺兰霁的话：“总之，你以后不准再靠近琼琚，也不准再出现在我的面前，听见没？”
贺兰霁反问：“如果做不到呢？”
一旁听了半晌的姚崇金瑟瑟发抖，视线不停地在两人脸上打转：这贺监丞真是高人啊，居然和秦小霸王呛声的有来有回，要不是贺监丞真的嫌命长，那就是单纯的死心眼不怕死了。
秦观懒得多费口舌，冷瞧了贺兰霁一眼，踩上琼琚的马镫，稳稳上马。
“等到那一日，你会知道的。”
少年长着一张适合盛放欲望和野心的美人脸。
眉细而长，眸子微微上挑，鼻子秀气适中，唇珠透着淡淡的红。
单看五官可能犹嫌不足，但糅合在一处，当那双深不见底的乌眸直直朝人看来时，便鲜活了，浓艳了，无论从哪个角度看过去都是绝色尤物。
马蹄声起，马背上的少年已经骑马离开，只留下一道长长的踩着薄雪的马蹄印。
贺兰霁远远看着秦观的背影，忽然忍不住一笑，果然生得漂亮，性子也这么讨人喜欢。
姚崇金在旁边看得眉毛拧起：不对劲啊，这贺大人怎么看秦小霸王的眼神不像是看仇家，倒像是看梦中情人似的，有种越看越入迷的感觉，这到底是什么情况啊？
“贺大人？”姚崇金试探着唤了一声。
贺兰霁回过头来：“姚牧监有何要事？”
姚崇金讪笑了一声，一句「下官斗胆问一句不相干的，您和这秦国府的小公子，究竟是什么关系」还没说出口，就看见不远处忽然有几个人跑过来，嘴里大喊着：“出事了出事了！出大事了！”火急火燎地往这边赶。
“都胡乱嚷嚷什么！”
姚崇金斥道：“也不怕冲撞了大人，一个两个像什么样子，有话好好说。”
只见为首的人一脸受了惊吓的样子，慌忙跪下磕头：“回两位大人的话，走马观那边，那边……”
姚崇金急得冒火，恨不得抬手给他一个巴掌：“那边怎么了，你倒是说呀！”
“有人坠楼死了。”
“啊？！”姚崇金登时眼冒金星，差点晕过去。
今天来走马观的人身份来头都不小，要真出了什么事，可不是他一个小小牧监能担起的责任。
姚崇金小心谨慎着开口：“贺大人？要不您和我一道过去看看？”
苑马寺的人员安全管理，属于牧监的职责范围，贺兰霁这样的监丞不过是收发信件的文官，平时无须参与到实际的管理中来。
不过姚崇金既然这么问了，贺兰霁自然不推辞：“也好。”
终归这鄢京的大小事情他都要知道，发生在苑马寺的，更是要清清楚楚。
姚崇金见贺兰霁答应了，如蒙大赦一般：“好好好，贺大人，这边走。”
到底有个官大的人撑着，哪怕就比自己大一级，也比没有强，这天要是真塌下来，也有个子高的顶着。
等到了走马观，里头已经聚了乌泱泱一片人。
姚崇金问了才知道，死的是齐御史家的三子，叫齐泽。
按理说他应该上前查看齐泽的伤势，可是老远看见一圈人围着，血渍都渗了满地了，这心里便有些发憷。都要到年下了，这忽然和死人离那么近，多不吉利啊。
贺兰霁倒临危不乱，虽说是个文官，不仅精通马术，此刻独自上前查看尸体，没有丝毫忌讳，过了一会便回来了。
姚崇金老脸惨白：“贺大人，怎么个情况？”
“摔烂了。”贺兰霁冷不丁冒出三个字，光这三个字就叫姚崇金吓得直哆嗦：“什么烂了？”
贺兰霁眼神平静，就像在说一件稀松平常的事情：“脑袋烂了，脑浆留了一地，肠子都摔出来了，全身骨裂，应该已经死透了。虽然看不清脸，但是腰上的玉佩能辩出身份，是齐泽没错。”
“哎呦，哎呦——”姚崇金连连哎呦了两声，忙道：“贺大人，您快别说了，下官心里实在害怕。”
贺兰霁看了他一眼：“不是你要听细节吗？”
姚崇金连打了自己两下嘴巴：“呸，我这嘴，不该多问，难为您费心来一趟了。不过这齐泽好好地，怎么就坠楼了，也不知道跟谁一起来的。”
贺兰霁看着姚崇金，唇角似笑非笑：“姚牧监竟然会不知道，今天和秦观一起去三楼暖阁的人都有谁？”
姚崇金忽然吓了一身冷汗，后知后觉道：“这齐泽是和秦公子、陆公子他们一起来的？乖乖，这发生了什么可就不好说了。虽说齐大人进了大理寺，可到底还未定罪，要是真的扯上什么……”
话未说完，姚崇金自己先消了音。
秦国府、尚书府、还有两个御史中丞的公子，哪个都不是好惹的。别说齐泽的死不一定和他们有关系，就是真和他们有关系，能不能定罪又是一说。
他还是别多嘴了，免得祸从口出。
贺兰霁问：“齐府的人通知了吗？”
姚崇金连连点头：“早就差人去传了，应该快到了。”
贺兰霁“嗯”了一声，看着仍在不住擦汗的姚崇金，示意道：“无其他的事，本官就先回府了。姚牧监也不必太担心，这冰天雪滑的，一个不稳从露台上掉下来也是有的，赶明儿还是请人稳固一下栏杆，免得再发生今天这样的事。”
对呀！谁说这齐泽是被人推的呢？说不准就是他自己喝多了不小心掉下去的。
姚崇金像是终于找到了主心骨，对着贺兰霁连连点头：“贺大人说得对，下官后天，哦不明日上午，就请人加固露台上的栏杆，绝不再让此类事情发生。”
贺兰霁没再多说什么，面无表情看着哭天喊地赶来的齐府众人，兀自离开了。
齐泽的父亲齐远益，任命御史大夫，银印青绶，位同副丞相，曾是四皇子的鼎力支持者。
齐远益在朝中根基深厚，为了分解他的势力，贺兰霁着实下了一份苦功。
知道齐远益爱听戏，他先是刻意安排宴饮唱戏，吸引齐远益的注意，再将通敌卖国的罪证藏在戏子簪中。
皇帝让齐远益推荐太后寿宴上的戏曲班子时，齐远益果然推荐了贺兰霁安排的人，于是寿宴之上，簪子忽然断落，通敌证据昭然若揭，皇帝趁机彻查齐府，果然又发现了贺兰霁提前安排好的其他罪证。
这出戏，皇帝在明，他在暗。
齐远益不得不死。
齐泽即便今日不坠楼而死，齐府抄家那日，他也会被当做罪奴发卖，下场并不就比今日高强。横竖都是死路而已。
贺兰霁回到府上，从暗格中取出那封密密麻麻记载着人名的信函，以笔锋轻轻划过“齐远益”三字，留下一道醒目的横线。
似乎剥夺一个人的生命，就是这么轻而易举之事。
一线之间，寥寥数字，一场风波就这样草草地落下了帷幕。
夜幕低垂，月华如练，高悬天际。
秦国府邸之外，凛冽寒风终日不息，而府内屋檐下的卧房之中，小巧的炉子内银炭火红，烈焰熊熊，将外界的寒意隔绝得一丝不透。
斑竹执一封书信，轻扣房门，声音中带着按捺不住的激动：“公子！二爷的家书送来了！”
“什么？”秦观原本躺在床榻之上，双眼半眯，困倦之意正浓。听见这个消息顿时睡意全消，脸上绽放出由衷的喜悦：“快拿给我看看！”
拆了信，秦观仔仔细细看了一遍。
是给徐嬷嬷的，无非问他最近有没有按时吃饭、按时睡觉，有没有给徐嬷嬷添麻烦，有没有结交什么不三不四的朋友，有没有……反正说了一大堆，简直没一句秦观爱听的。
秦观越往下看，嘴撅得越高，直至瞥见信末的几行字，他的脸上才渐渐绽放出一抹笑意。
信上说，为了庆祝他的分化，秦钦准备早些赶回来陪他过年。
不仅精心筹备了诸多礼物，更是心急如焚，快马加鞭，决定脱离大队人马，独自先行返回鄢京。预计会比原计划提前整整一个月抵达。
按常理，垣军归国之程需耗时三月，而今秦钦这一提前，便只需两月。
恰逢秦观生辰在即，距离尚有一月二十天。秦钦此番若能加速归程，或许还能赶上他的生辰礼。
想到这里，秦观忍不住高兴起来，将信翻来覆去看了好几遍，越看越觉得心中欢喜。
就连信中那些原本令他皱眉的说教之词，此刻也似乎披上了一层温柔的光晕，变得不那么刺耳了。
他已经许久未见到秦钦了。
不知二叔是否长高了些，身材是否更加魁梧，或是因边疆的风霜而略显消瘦，肤色是否因日晒雨淋而更加深沉。
毕竟龙门关是一片荒凉而遥远的边陲之地，土地贫瘠，物资匮乏，连最基本的蔬果都难得一见。
秦观不禁暗暗担忧，秦钦在那边是否能吃到一顿像样的饭菜。
如果可以的话，秦观希望这次回来后，秦钦就不要再离开鄢京了。就算离开，要去征战沙场，最好也把他带着，只要能跟在秦钦，他什么都不怕。
秦观小心翼翼地将信纸重新叠起，放回封信，压在枕头底下，高兴地滚了好几圈，着实踏踏实实睡了个好觉。
第二天，秦观难得没有赖床，早早就跑到了徐嬷嬷的院里，炫耀秦钦的家书。
“二叔要提前回来。”
秦观围着在徐嬷嬷的旁边转，叽叽喳喳像个小麻雀：“要我看，我的生辰礼推几日也无妨，横竖二叔要回来，我要让二叔给我过生辰。”
徐嬷嬷看完家书，笑着叹了口气：“胡闹，这是你的成年礼，迟一天都不得行。都快是大人了，说起话来怎么还像个孩子样？”
秦观哼哼唧唧，环着徐嬷嬷，下巴趴在嬷嬷怀里撒娇道：“难道嬷嬷不想二叔吗？二叔只比我大了九岁，也是嬷嬷看着长大的吧。”
徐嬷嬷笑起来一脸慈爱，捏了捏秦观粉润的小脸：“你们两个孩子，都是我看着长大的，如今二爷在战场上建功立业，你也要长大成人了，我这把老骨头可要好好歇一歇喽。”
秦观不赞同：“嬷嬷一点都不老，嬷嬷最年轻最漂亮了，脸上不仅没有皱纹，而且一根白头发都看不见，嬷嬷是我见过的最漂亮的中庸。”
徐嬷嬷笑着叹了口气：“你这孩子，说起话来小嘴跟抹了蜜一样。好好好，嬷嬷不老，嬷嬷永远都不老，一辈子陪着你们。”
秦观长得本就漂亮，性格又格外爱娇。
平日里虽然脾气大了些，可真撒起娇来，两只忽闪忽闪的眼睛跟小狗似的，便教人格外心软喜欢。徐嬷嬷搂着他疼了好一会，才把人放开。
院子外头门倌来报，说是陆飞霖来了。
秦观这次才从徐嬷嬷怀里起来，高兴道：“定是昨日我说了一嘴想吃八宝斋的莲藕饺子了，他才这么早眼巴巴的送来。正巧，我这肚子也饿得咕咕响呢。”
徐嬷嬷笑着调侃道：“你呀，总是可以教人为你费心的。日后等你成亲了，怕是也要单独辟出一间屋子给飞霖住，还和现在一样同吃同玩，这才不辜负人家飞霖一片待人的真心。”
秦观不在意地摆了摆手，边说边迈步向外走去：“一间屋子哪够，若真要准备，就辟个宽敞的院落，让飞霖闲暇之余能住在我隔壁，岂不更好？”
“跑慢些。”徐嬷嬷眼见秦观迫不及待地朝院子外连走带奔，连忙起身，脚步蹒跚地跟在后头，焦急地喊道：“你这孩子，看着脚下，不要被什么石子台阶绊倒了，到时候受伤了可怎么好！”
“知道了，知道了！不会的！”
秦观哪里肯停下脚步，话音未落，人已如风般掠出了院子。
徐嬷嬷总说秦观说话孩子气，其实私心里也是把秦观当孩子看。天冷怕冻着，天热怕晒着，一颗心都系在了秦观身上。
她不放心地远远跟在后面，直到看见假山旁边秦观拉着陆飞霖的胳膊有说有笑，一直悬着的心这才终于放下了。
果然陆飞霖如往常一样，手里提着大包小包的东西，桩桩件件都是秦观爱吃的点心。