第78章
我说完之后库克愣怔在原地。
格里芬也猛然转过头来看着我。他的右眼里写满了不可置信，他没料到我居然会这样自报家门。
而我却感到一种难以言喻的轻松。那些我的违禁词、那些我已经在心里缄默了太久的过往，而今终于又从我的口中吐出。
是的，我曾效忠于先太子，我是第十七军团的最后一任统领。他们现在都已不复存在，但是我们也获得了新的身份、迎来了新的意义。
“怪不得……”库克握住我的手，他的面容严肃，“以前确实猜测你应该不是普通人，但确实没想到你居然是第十七军团的统领。”
“知道这件事情人很少，一只手能数得过来。你是其中的一个。”
我向库克微笑，“但是我需要你对这件事情暂时保密，我的这个身份目前只会给我们招惹麻烦而不会带来益处。”
“我明白。”库克郑重点头。
不知不觉间我又拿出了曾经担任第十七集团军统领时的威势，我向库克交代了在来的路上便已经想好的队伍规模、结构安排。
“征兵分批次进行，第一批次先征满一万人。你们都是在雇佣兵团里待了很久的老人了，在怎么征兵上肯定比我们有经验多了，这部分就全部交给你们了。征兵之后，生活津贴和训练费用的具体情况要和塞西莉亚商量，她是基地后勤统筹的负责人，这笔钱我们得想办法出。目前最好的打算是等波马高地的矿产开发出来之后，我们能够用矿场的现金流补贴军队的开支，但现在距离矿场落成还有一段时间，这段时间我们要先想办法垫付一下这部分的费用。我之前说的第一批征兵先征满一万人，到时候我先和塞西莉亚计算一下需要的经费，如果没办法支撑一万人的话，我们就先征八千，等之后再慢慢分批增加规模。”
“训练场地目前暂定在基地十公里之外的浅丛林，到时候我们先简单开辟一块地方，容纳八千到一万人是绰绰有余的。条件有限，只能先委屈大家暂时住帐篷，不过营地离基地的距离不远，有什么别的生活上的需要也还算得上是方便。”
“试训期的时间是一个月，试训期结束后通过考核的人可以选择正式加入军团，正式加入军团后的津贴和待遇都会增加，希望到那个时候我们已经有钱了。试训期的训练科目和教官人选都交由你决定。虽然之前我们在驻点只见过一面，但我听别人提起过你，他们说你是雇佣兵队伍里少有的认真严谨的军官。”说到这里我伸手拍拍库克的肩膀。
库克很难得地不好意思了一下，“是谁和你说的？是邵燃吗？”
“记不清了，”我微笑，“但是我相信大家都有目共睹。”
我一口气把这段时间以来想的所有东西都说出来了，我感到自己现在前所未有的轻松。
“之前在驻地里的时候我觉得有两个人很不错，一个是邵燃，一个是肖恩，你可以考虑考虑。”我又补充了一句。
“好。”库克很郑重地向我点头，“之后我会拟好具体的教官名单和训练计划。”
库克这是认可了我。“辛苦了！”我道。
我们离开车间，我们现在要和塞西莉亚去个有黑板的地方好好聊聊征兵的预算。
自古以来都是兵马未动、粮草先行，以前我做着第十七军团的统领，只需要操心训练的事情，根本不用费心军费筹措，这一切都有殿下托底，而现在我终于也要咬着笔杆一笔笔算军费了。
“征八千士兵，这实在是太少了点，刚刚能抵得上菲利普的一个军团！”格里芬走在我身边，他小声地抱怨。
“这只是第一批次的征兵。一来我们现在没有稳定的现金流供养军队，二来征兵在整个第七星区都还是头一次，所有人都抱着观望的态度，我们第一次需要做到的是练得好，而不是征得多！”格里芬是殿下身边最得宠的幕僚，他比我还要再不食人间烟火，连一袋大米或者麦子的市价是多少都不知道。他有能力还原出一架采矿机，但是他现在对于供养一支军队还没有什么太深刻的概念。
我们被带到了基地二层的一个小房间，塞西莉亚拉开门，有阳光穿过爬满窗框的爬山虎缝隙落进来。基地的二层是在地上，从窗口望出去能俯瞰到基地外葱郁的浅丛林。
“坐吧！”塞西莉亚从墙边拉过来两把椅子。
“我还叫了兰，他刚刚在库房里清点他的货物，马上就过来！”塞西莉亚坐在椅子上微微转了个圈。
“兰是谁？”格里芬询问。
“兰也是我们的朋友，他是个行商，主要卖酒，平时一般都在外面到处漂着。基地运营的资金主要都靠着兰行商的收入来填补。”塞西莉亚向我们解释道。
兰。我在心里面默念这个名字。我与他一共只有两面之缘，第一次是他从伯约的皇宫将我救出，第二次是他带着莉迪亚回到布尔拉普。第一次我对他充满了感激，但是第二次我却忍不住产生戒备。今天将会是我与他的第三次碰面。
门把手“咔哒”一声响，有人推门走进来，我转过头看见兰。
“是钧山回来了？好久不见啊！”他很熟稔地走过来与我拥抱。
“也没有多久，差不多一周的时间而已。”我面上的笑容是种很符合礼节的客套。
兰耸耸肩，他与塞西莉亚打过招呼，然后便注意到了坐在房间里的格里芬。
“这位是？”兰微笑着向格里芬伸出手。
我注意到格里芬的脸色一下子变了。他站起来，握住兰的手，右眼变得冷厉，里面仿佛浮着碎冰。
“格里芬，我叫格里芬。”格里芬握住兰的手。
我不知道在兰走进房间的这短短两分钟内到底发生了什么，但是我已经觉察到格里芬的情绪不对。
他和兰分别在桌边坐下，我在桌底下轻轻拍一下他的膝盖。
格里芬偏过头来看我。
还好吗？我用眼神示意。
格里芬摇摇头。
“我们今天主要是想聊聊征兵的军费问题！”塞西莉亚走到墙角的小黑板面前，她没有注意到格里芬和兰之间微妙的剑拔弩张。
“钧山预计第一批征兵的人数大致在八千到一万人，我们这里先按照最理想的一万人进行计算，如果试训期每个人有二十银币的津贴，那一万人就是二十万的津贴费用，再算上平时训练、饮食的费用……”塞西莉亚已经开始在小黑板上写写划划，格里芬冰冷的脸色依然没有任何转圜的迹象。
“……总共这些开支加起来，保守估计我们需要三十五万银币的启动资金。”塞西莉亚算完了，她放下粉笔，眼巴巴地望着兰。
“现在基地的账面上还有多少资金？”兰问塞西莉亚。
“只剩下不到八万银币。”塞西莉亚再次拿起粉笔，她又在小黑板上写下一串串数字。
“之前撤退回来的雇佣兵们日常花销都记在基地的账上，加上青野的队伍，总共也有五六千人的规模。还有生产线，无论是生产线的原料还是加工生产都花了不少的钱，现在账面上只剩下这么多了。”塞西莉亚把整个计算的过程全部写下来了。
“所以现在还有二十七万银币的缺口。”兰微笑道。
“对。”塞西莉亚点头。
“不过等之后波马高地的矿产趋向成熟，我们应该就能够有进账了！现在是最难的时候，等顶过去就好了！”塞西莉亚又补充说道。
“所以这二十七万银币的缺口，是需要我来拿？”兰的面上依然带着笑，但是我们都听出了他语气中客气疏离的淡漠。
塞西莉亚被这句反问噎住了，她愣了一下，有点茫然。
“之前基地的所有开销都是靠着你在星际间行商卖货的收入来支付的……”
“所以现在无论你们是要开矿还是要练兵，也都要我来埋单对吗？”兰的话锋陡转，一字一句突然变得咄咄逼人。
“我们……”塞西莉亚语塞，她的眼里蒸起水雾。
“我们的确需要二十七万银币，据我所知目前整个第七星区能拿得出这笔钱的就只有你了，不过我们不白拿，我们向你借。按照百分之十二的年利率，三个月之后连本带利还给你。”我站起来，挡在塞西莉亚跟前。
“现在新皇与拉斐尔家族开战，整个星际间的局势都很紧张。百分之十二的年利率会不会有点少？如果我用二十七万银币做本金去卖货，收益甚至不止翻番。”兰笑着与我讨价还价。
“那你的心里价位是多少？”我依然维持着表面上的和气。
“百分之二十四的年利率，三个月之后连本带利还给我。”兰曲起食指轻叩在桌面上。
格里芬在桌下轻轻踹我，塞西莉亚仰头看着我，她的眼里含着泪光。
“成交。”我看着兰的眼睛一字一顿道。
兰居然还随身带了纸笔，我和他在纸上签字画押。结束之后他摆一摆手便转身离开了，而塞西莉亚在房间门关上的一瞬间便忍不住落下眼泪。
“我不知道……我不知道为什么会这样。”塞西莉亚哽咽，大颗大颗的泪珠浸湿她浓密的眼睫。“我一直都以为我们是一家人……百分之二十四的年利率，为什么兰要和我们算得这么清楚？”
我叹一口气，蹲下来给小姑娘擦眼泪。
“因为他是个生意人，他也要养家糊口要吃饭的。现在整个星际间的局势都很紧张，贸易也越来越难做，他虽然能拿得出这么大一笔钱，但他也要考虑风险的！而且无论采矿还是征兵都是我们的意见，他全程没有参与讨论与决策，他没有理由替我们的决定埋单。”
“是这样的吗？”塞西莉亚哽咽地抬眼望着我。
“是的。”我耐心点头，“他也有自己需要考量的东西。”
虽然我是这样对塞西莉亚说的，但我自己心里面却不是这样想的。
基地是基地，兰的行商队伍是他的行商队伍。就像塞西莉亚刚刚说的一样，他们不是一家人。我理解兰的决定，但是他的决定也隐隐表明了他的立场——之后无论是采矿还是征兵，他并不与我们站在一条船上。
“好了别哭了，”我从格里芬兜里摸出一包纸巾递给小姑娘，“这不是什么大事情，连亲兄弟都还要明算账呢！”
塞西莉亚抽出纸巾把自己脸上的眼泪擦干了，她很努力地冲我露出一个笑。
“对不起，钧山，我原本以为我能帮上忙的……”说到后面她忍不住又微微哽咽。
“你已经帮了我们很多忙啦！”我叹口气，轻轻摸一摸塞西莉亚的头顶。
“之后我们和雇佣兵的日常开销分开来记录吧。送去波马高地的物资也单独入账吧。”
既然人家已经有了要和我们划清界限的意思，那我们不如也干脆一点。而且不论兰对塞西莉亚的态度是否有不妥，我们作为一支外来的雇佣军，在人家眼里确实是有那么几分不速之客的意味。
又花了几分钟哄好小姑娘，我和格里芬走出房间去食堂吃完饭。我们想吃完晚饭就出发去锚点。征兵的事情已经交给了库克负责，我们现在要去弄明白基建的人手安排。
我们各自拿了铁盘打好饭，面对面在桌边坐下。
“你刚刚在见到兰的时候脸色不太对，怎么了？”
我把猪排切块，然后抬眸看格里芬。
格里芬也正在切猪排。他听到我说的话，手里的刀哗啦一下拉过铁盘，发出刺耳的声响。
“我见过他！”格里芬抬头对上我的视线。他的独眼里似有灼灼烈焰。
“你见过他？”我仍然维持着切猪排的动作。在我们去波马高地之前，格里芬和兰有一段相同的时间停留在布尔拉普，如果说他们见过，那应该不稀奇。不过我直接格里芬说的“见过”并不是近期发生的事情。
“三年前在拉斐尔家族的一次私宴上，我见过他。”格里芬的嗓音压低了，但是他独眼里的光芒却更加灼烈。
我放下刀叉。“你确定没有认错人？”
“我不可能认错！他的紫罗兰色的眼睛，他笑的样子，他的惺惺作态……”格里芬一边说着一边握紧了拳头，他咬着牙，几乎就要赌咒发誓。
“他那个时候站在哈里斯·拉斐尔的身边，他和哈里斯·拉斐尔谈笑风生。”
格里芬眼里的烈火烧到最盛，然后他像突然泄了气一样松掉手里的刀叉。
铁质刀叉落进铁质托盘，发出噼里啪啦的响。我在这阵噼里啪啦中愣神。我想起在伯约皇宫里的时候。兰随侍在女爵身边，他穿过御花园的风度是如此优雅，他在菲利普面前进言的时候是如此从容。一个普通的行商有可能做到这样吗？
还有上次他回布尔拉普，他准确地叫出了我的名字“李钧山”，都柏当时站在我身边，说根本没有多少人知道“李钧山”这个名字。
“三年前拉斐尔家族里白兰度权势正盛，哈里斯再年富力强也只是一个公子。贵族的公子和酒商谈笑，是不是也还能说得过去？”我试图找到足以反驳自己观点的论据。
“是么？”格里芬冷哼一声，“百分之二十四的年利率，这算得上是高利贷了，他也是第七星区的一份子，他为什么非要和我们过不去要这么高的利率？”
我被格里芬堵得说不出话，喏喏半天才吐出一句，“现在打仗，情况确实不明朗。”
“你和龙聊起过他吗？”格里芬的独眼瞬间变得犀利。
“没有。”经过格里芬这么一说，我才突然意识到之前对兰的那种微妙的戒备来自于何处。
龙的确在很早之前便向我提起过兰是他的朋友，兰在伯约搭救我的那次也佐证过这个说法，但是他们两个人之间却似乎并没有朋友的那种亲密感，更多像是公事公办、存在某种合作关系的伙伴。我见过他们两个问好、拥抱，但印象里似乎从没有过他们两个相互调侃、插科打诨的场面。龙也从没有与我过多地聊过兰。但是他曾向我讲过昆汀、塞西莉亚，几乎基地所有人的故事。
“之后有空了和龙聊聊这个人吧！”格里芬瞥了我一眼，然后低下头继续切餐盘上那块已经凉掉的猪排。
“你之前签字画押用的是自己的名字，你是用自己的名义替整个第七星区的矿产和军队做担保向他借下了二十七万银币。”格里芬的视线凉凉划过我的面庞，像极了他手中切猪排的餐刀。“如果矿区开发的进度比预料中慢怎么办？那是二十七万银币不是两万七。你把自己卖了能抵这么多钱吗？”
“拉斐尔家族和菲利普买我的脑袋可不止愿意花这么多钱。”我小声嘀咕。
格里芬在桌下踢了我一脚，“到时候还不上钱你还真准备卖脑袋？”
我收回腿，很耐心地劝慰，“到时候会有钱的！再怎么样也不会沦落到卖脑袋的！”
格里芬瞪了我一眼，“今天的事情你准备怎么和龙说？”
我喉结滚动了一下，叉起一块猪排放进嘴里嚼。
“你不会不打算告诉他吧？”格里芬在桌下又踢了我一脚。
“到时候再说吧！我们隔着这么远，大家又都这么忙，没必要专门跟他说这个吧？”
我嚼着猪排做贼心虚答得含混，一不小心咬到舌头疼出满眼泪花。
“你能不能好好吃饭！一直踢我！都怪你我把舌头咬到了！”
我愤愤不平地踢回格里芬一脚。
“我是怕你做惯了老好人，别什么时候一不小心把自己给搭进去！”格里芬恨铁不成钢地看着我。
“我知道，我会和龙说的，你别催我。”我有点不耐烦地摆一摆手。
其实我还没有想好要怎么样开口和龙讲这件事情。我忍不住将自己设身处地代入他的角色。如果有一天他跑到我面前来讲格里芬或者是都柏的不是，我该如何应对？我不希望将他放在这个两难的境地。三个月的时间，我觉得已经足够还上这笔钱了。而至于兰的身份和底细，除了正面向龙打听之外，我也会再拜托别的朋友收集信息。
“你知道就好。”格里芬冷冷从鼻孔里哼出一声。
不过他向来是得理也不饶人的性格。“你们两个都睡到一张床上去了，他总该是会向着你，没道理偏袒那个酒……”
我听得跳脚，忍不住在桌下再踹他。
“吃饭！吃饭都堵不上你的嘴！”
格里芬瞪眼看我，“你自己敢做还怕别人说了？”
我被他气得快要七窍生烟，但偏偏又找不到反驳的论据。
我无奈只能从兜里掏出怀表，指尖点着表盘给格里芬看时间。
“快点吃饭，我们还有半个小时的时间就要出发了。”
“行行行，”格里芬小声嘟哝着埋头扒饭，“我们下一站去哪里啊？”
“锚点，”我闭一下眼睛，“我们去找安娜。”
“安娜啊……”格里芬咀嚼的动作顿了一下，“我有好久都没见过她了。”
“我也是，但上次见她，她和她的餐厅都挺不错的。”我睁开眼睛。
“我吃完了，”格里芬把最后一点米饭扒进自己嘴里，“我们走吧。”
“我们走吧。”我端着空餐盘站起来。
锚点。这里是更久远的故事开始的地方。