第206章 改命交易
当夜色吞噬最后一抹光明，山中的一切都沉入混沌。
通往崖顶的山道上，一道身影在山林间穿梭奔跑，寂静的山间只能听到脚步声和呼吸声，以及带着蛊惑意味的声音：
“对……跑吧，跑吧，什么都不用管，等到天明，你马上就可以自由了。”
“他们打你、骂你、冷眼看你，这样的一群人，这样的一个地方，你还有什么理由留下呢，外面的世界才是属于你的。”
“这里，不值得你留恋……”
说话声中，汤必雁一刻不停地向前跑着，一口气冲上崖顶，猛烈地风从两侧的悬崖冲上来，狂风鼓动着她的短发。阴云掩盖天穹，在这片压抑的黑暗中，她缓步走向崖顶的石坑——
“……告诉我出去的办法。”
“你怕死么？”
“我更怕没办法离开这里。”
“很好。那就记住，你如果想要出去，请遵循本心，在明天太阳升起的那一刻，从上面的悬崖跳下去，不要犹豫。”
“你在开玩笑吗？”
“除非你们槐村的第一任村长在和你开玩笑，出去的办法，是他告诉我们的。”白術复述黎天水遗书上的内容，“他说，逃向最接近太阳的地方……而整个槐村，不会有比那里更合适的地方了。”
“可为什么要等到明天太阳升起，现在不行吗？”
“也许是那个时候的太阳最有生命力吧……而且我觉得，你可能需要一点时间去思考。决定太匆忙的话，未来会后悔的。”
“去思考什么？”
白術一笑：“比方说回去收拾收拾，想想你要带走的东西。”
汤必雁最后只选择带走一件衣服，那是汤千树留给她的告别礼物，她把它穿在身上，趁着夜色向崖顶进发。她越过石坑，站到悬崖边缘。
身后是让她痛苦了整整十四年的山村，身前是深不见底的山谷，似乎哪一边都是绝路，但她选择相信那两个来自外面的陌生人，不光光是为了潜意识里莫名生出的信任，还因为那个一直在她脑海中徘徊的陌生声音。
槐村降临仪式第一天，这个声音就在她的脑中出现了，只有她一人能听见——
“看到了吗，你弟弟是圣童子了，对比之下，这些愚蠢的村民只会更加讨厌你。”
“都是因为你这个弟弟，是他的降生害死了你的阿姆，是他的存在让你饱受痛苦，你就应该离他远一点，他对你的友好与依赖，只不过是不想失去你这个伺候他的奴仆。”
“看到槐树上的洞了吗？把手伸进去，里面有让你离开这里的办法。”
“……不用去管，这不过是降临仪式的流程而已，你只要安安静静看着就好了，看看你弟弟那副惊恐懦弱的表情，心里是不是畅快多了？”
“别信他们的话，凡夫俗子怎么能理解神明的恩赐，成为圣童子，好处只多不少，而你却只能给老汤家砍一辈子柴，你真的甘心吗？”
“……”
这些时不时就会出现的声音，如同海上的狂风，一次又一次掀起她积压在内心的苦痛，浪潮一般将她吞没，又被她反复压下。它强调她的苦难，指引她做出某些举动，这次更是开始催促她离开：
“你还在等什么？你不是一直都梦想着离开这里吗？跳下去吧，跳下去一切都解脱了，你会前往新的世界，接受完全不一样的人生，没有人会歧视你，把你看做只有怪力的怪物，你属于外面，别犹豫了。”
“闭嘴！！”
黑暗中，汤必雁喝骂道，脑中的声音顿时烟消云散，只剩耳畔呼啸的风声。
目之所及，皆为黑暗，少女的眼神却明亮而坚定，她凝望脚下的深渊：“我答应过他们，会等到第二天的太阳升起再离开，轮不到你来指使。”
“而且，我凭什么要听你的？”汤必雁的声音回荡在崖顶，“别以为我听不出来你是谁，你是祠堂里那东西吧？我听过你发出的笑声，你的声音，我不会记错。我不会信奉你，更不会听你的话。”
她开始往后退：“你想让我提前跳下去，我偏不跳，我不仅不会跳，我还要回去！”
她转身就朝山下狂奔，霎时间，身后的夜幕被一股无形的力量撕开，无数粉色的眼睛自虚空睁开，一条极细的银色丝线划过黑暗，瞬间从后背洞穿她的心口。
丝线没入身体，汤必雁瞳孔一颤，心底涌出无数痛苦地负面情绪，化作浓重的黑气，张牙舞爪地将她的心绪吞没。两行清泪顺着脸庞滑落，她的表情变得麻木呆滞，竟是行尸走肉般一步步退回到悬崖边缘。
这里太痛苦了，得马上离开，离开了，就自由了……无数个声音自心底升起，将她内心曾经最渴求的东西托举而起，占据所有的思维——
“【天召】，你这样可不行，别忘了不夜城那一战【亡祭】是怎么败的，光洗脑可没用哦，得让她被自己的情绪吞噬。”
聊城河岸边，【万绪】指尖勾着一缕长发，看向身旁戴墨镜的白发男人。
“别擅自进入我的领域。”【天召】的语气略显不悦，“下不为例。”
“行。你是【天召】，你说了算，谁让我们都得靠着你呢。”【万绪】的粉色重瞳眨了眨，抬起指尖，轻轻点在虚空，那动作像是在某人的后背上推了一把。
同一时间，崖顶的短发少女身体双脚离地，从悬崖上一跃而下。
咚！
脑门重重磕在地面上。
祠堂内，神婆跪伏在神像前，披散的头发铺散开来。她口中念念有词，缓缓起身，随着口中的旋律再度手舞足蹈。
降临仪式最后一晚，槐村村民照常陷入“请神”状态。他们聚集在祠堂中，随着神婆的起舞，迈动步子，一个接一个来到神台前，拿起案台上的小刀划破手指，将血液滴入陶盅。
洞内的烛火已经全部熄灭，唯有仅存的两簇烛火在洞口跳跃。白術和路不尘站在出口的位置，掌中各自托着即将燃尽的白蜡，幽幽的烛光映亮那些村民麻木的面孔，这些人无知无觉地陷落在愚昧而狂热的信仰中，看起来可怖又可悲。
仪式进行到最后，汤千树已经彻底陷入沉睡，小小的身躯安静地躺在神像脚下。他的表情恬静，看不出一丝恐惧，似乎就像曾经的无数个夜晚那样，仅仅是在梦乡中等待天明，但白術知道，如果仪式完成，这个孩子将再也看不到天明。
他望向外面的夜空，寂静的夜里无星无月，只剩一片死寂。
“她应该已经上山了。”白術收回目光，对路不尘说。
如果不是因为被强制附在村民的躯体上，不得不在仪式中回到祠堂，他说什么也会在山道上把人截回来，而不是仅仅依靠对汤必雁施加的心理暗示。这个时间幻象是为汤必雁准备的，越到关键节点，旁人的行动就越受限，要想走出来，最终靠的还是中术者本身。
白術扫了眼手中的白蜡，直至现在，已经只剩短短一截，按照之前的燃烧规律，降临仪式并非以零点为一个节点，而是以太阳升起的那一刻作为每一阶段仪式完成的象征。也就是说，汤必雁要在第八天的太阳彻底升起之前，带汤千树离开，否则所有人都会被困在这里。
留给他们的时间已经不多了。
等了许久，汤必雁都没出现，槐村村民的献血仪式却已经渐入尾声。白術侧头看了一眼路不尘，对方静默不语，半边脸被烛光映亮，依旧遥遥望着远方，一双漆黑的眸子平静到能和死寂的夜色融为一体，看得白術心中一滞。
华夏仙联的每一位成员，对路不尘来说，意味着什么？
是下属？是战友？还是朋友？
不管是地位还是境界，这位仙联首席早已超脱他们很远。而一个人走的越远，身边的人就会越少。掌心的烛光跳跃，明灭间，不知怎的，白術忽然想起京都那幢充满冷寂之意的别墅，以及那面墙上悬挂的合照。
那个曾经被伙伴簇拥的主角，如今如约站到最高处，实现了他们共同的夙愿，但身边人却所剩无几。
凡人一生短短百载，尚且聚少离多，修真者的一生又何止如此？越是这样，就会越忍不住去珍惜，以至于每一次的高危任务，他都会孤身前往，以至于用实际行动去震慑全球修真者，让他们不敢妄动华夏仙联的人。
仅仅是为了减少离别的次数。
但路不尘不仅做到了珍重身边的每一个人，还给予了足够的尊重与信任。所以哪怕是在幻境中，他也会去选择将决定权交给汤必雁，而不是控制与命令。而这远远要比单纯地去救一个人艰难的多。
白術看着他，心道，这个世上……怎么会有这么好的人呢？
感受到投射到身上的目光，路不尘转头，只看到一个转身离去的背影：“哥哥？”
白術十指交叉，抻了抻筋骨，回头冲他笑：“没事，我去献个血。”
路不尘一怔。
恰巧轮到下一位村民献祭血液，白術径直上前夺了他手中的小刀，把人推到一边。雕花小刀在指尖转了一个漂亮的刀花，刀刃逼近指尖，却忽的顿住。他做了个割手的假动作，笑盈盈地抬头，和红布遮面的神像对视：“我看你走下来居然要花七天，挺费劲的，不如我来帮帮你。”
话音刚落，他抬手一扬，直接将案台上的陶盅掀了个底朝天。
噼里啪啦，陶盅落地碎成一滩，腥味浓重的血液在地上肆意流淌。霎时，神婆的低语戛然而止，整个祠堂的村民同时静止不动，面无表情地齐刷刷看向罪魁祸首。
白術单手拖着白蜡，扬眉扫了一圈周围的村民，竟从那些麻木的面孔中看出些愠怒的意味。生气的当然不会是这些没什么自我意识的山民，而是他们“请上身”的神。
白術看着神像，露出玩味的神色：“啧。这就生气了，别着急，还有更气的呢。”
搞完破坏还不够，没有多余的手腾出，白術索性直接咬住雕花小刀的刀柄，一把拎起沉睡的汤千树，转身奔向洞口，他这一跑，彻底让祠堂炸了锅，洞内的所有村民顿时冲向白術。
眼看白術就要冲出洞去，路不尘像是察觉到什么，立刻扯住他的胳膊往后拉了一把，紧接着只听轰隆一声，一堵厚重的岩石墙面，如同闸刀一般从头顶落下，重重砸落在地，将洞口堵得严严实实。
细碎的飞石在震荡开来的烟尘中到处飞溅，冲击之下，白術的后背撞在路不尘身上，他稳住身形，看着被封住的出口，心道果然没这么容易。
在幻象的设定中，他和路不尘都是槐村村民，仪式还未完成，谁都不能离开，更别说带着最重要的圣童子跑路。
这样想着，一只骨节分明的手轻轻掰过他的下巴，路不尘将他口中咬着的小刀夺下，皱眉看着他：“哥哥，给我，不要用嘴咬着，太脏了。”
白術：“……”
他忽然发现别人的洁癖都是用在自己身上，而路不尘却是用在他身上。这小子到底从哪养出来的奇奇怪怪的毛病？
说话的间隙，那些村民已然扑上前来。白術和路不尘同时闪避，即使用不了灵力，应付这些普通人也绰绰有余。被控制的山民如同浪潮一般不断席卷而来，在有限的空间内横冲直撞，两人灵巧地穿梭在人群中躲避攻击，出手迅速，眨眼间就扳倒一大片村民。
混乱中，一丝极其细微的声音钻入耳中，两人的动作同时一顿，立即看向祠堂中央的神像。
在仅有的两簇烛火的映照下，神像头部裹着的红绸有了明显的起伏，就像是有人蒙在布下呼吸，与此同时，它僵硬的四肢开始缓缓移动，隐隐有离开神台的趋势。
神像活了。
路不尘猛然甩出握在手中的小刀，刀刃隔着红布没入神像眉心，炸裂声中，神像的动作有了片刻停滞，随即发出一连串令人毛骨悚然的嬉笑声，继续以一种平稳而缓慢的速度扭动肢体，随着它的动作，头顶捆扎的层层红布也发出了撕裂的声响，似乎有破裂的征兆。
“呼……呼……”
粗重的呼吸拉回白術的注意力，他低头看向手里拎着的孩童。汤千树浑身冒冷汗，艰难地喘息着，脸色已经惨白如纸，似乎在经历某种巨大的痛苦。
那一刻，白術骤然意识到问题所在：“降临仪式还在继续？不，不对……仪式的重点根本不是陶盅！”
时间幻象重铸曾经的痛苦，要想打破幻境，唯有直面过去，在过往的记忆中撕开一条血淋淋的生路。幼时的槐村记忆是汤必雁的一场劫，除非她承认汤千树的存在，不然幻象中的结局只会和真实的记忆偏离，把所有人一起拉入深渊。
天明之前，一切都是未知数。所以早在仪式开始前，白術就已经开始思考破坏这场仪式的可能性。最直接的办法就是让汤千树离开，但这显然办不到。
于是经过连续几晚对仪式流程的观摩，白術把目光放在了那只通过血液链接信仰的陶盅上，因为每次仪式进行到末尾，村长都会将血点在圣童子的眉心，也许，这会是仪式关键的一环。不过现在来看，就算这场荒诞的献血仪式被打断，神明的降临也依旧在进行。
因为重点根本不是血液，而是地点——
圣童子必须在祠堂待满七天，不得离开。
而槐村唯一一次仪式失败，也正是因为圣童子被不忍离别的生母带离祠堂。
在时间幻象的干扰下，汤千树根本无法走出祠堂。这注定是一场不可解的困局。更糟糕的是，现在离第二天太阳升起还有几个小时，神像却开始提前变化，也就是说，降临仪式的进程加快了。
造成这种现象的原因只有一个，白術心中一沉，难道说……汤必雁提前放弃了自己的弟弟。
究竟是哪里出了差错？是人心难以丈量，还是因为有其他的东西在干扰？
手中拎着的孩童痛苦地缩成一团，泛白的面孔已经开始发青，白術一脚踹开冲上来的最后一个槐村村民，将汤千树平放在地上，企图让这个孩子好受一点。掌中的烛火剧烈地摆动了一下，余光中，一只手猛地抓向他手里的白蜡，白術几乎是瞬间捏紧了白烛，避开那只手拿取的动作。
“路不尘，你做什么——”白術抬头，忽的怔住。
隔着摇曳的烛火，一双黑眸死死地盯着他，那是一种极其的复杂的目光，白術曾经很多次见过对方这样的眼神，但似乎每一次都是因为他。
“你先出去。”路不尘看着他。
“……”
意识到路不尘真正的目的，白術有些被气笑了：“没大没小，我之前说的话都白讲了是么？你让我出去？跑了大的留个小的？没有这样的道理——”
下一秒，白術的眼睛猝然睁大，路不尘竟是直接俯身抱住了他，臂弯一寸寸收紧，腰间的衣衫勾勒出褶皱。
“哥哥，是我逾举了……但他们是我的下属，是我把他们带上仙联这条路的，我就应该负责。”路不尘的下巴轻轻搭在白術肩头，明明是拥抱的主动方，却透着示弱的依恋，他垂眸缓缓道，低沉的嗓音萦绕在白術的耳畔，“但是只有你，你是不一样的，我不想冒险。”
“放心，我心里有数，还没到搭上性命的程度，我有别的办法带他们离开，相信我。”
“……”
白術叹了一口气：“做承诺的时候，能不能不要有别的小动作。”说完，精准地按住路不尘企图撬自己蜡烛的手。
路不尘：“…………”
怔然间，白術却微微侧过脸，顺势朝着路不尘的耳廓吹了一口气。
“！”
路不尘猛然松手，整个人嗖得后退了一大截，惊疑不定地望着白術：“哥哥？！”
反应这么大么，他还以为……白術没有再想下去，灰眸平静望着对方：“你说过，你相信汤必雁，那我也会像信你一样去信任她。这次，我赌她会回来，赌赢了，皆大欢喜，赌输了，我陪你一起承受。”
“……”
咔啦、咔啦，神像的动作更大了，倒地的槐村村民开始再度爬起，缓缓围向二人。窸窸窣窣的动静中，白術的声音柔和而坚定：“所以，我们谁都没必要先离开。”
路不尘薄唇微张：“……为什么？”
“嗯……可能是因为——”白術微笑，“我离开我的小徒弟太久了，再走的话，我这个当师父的就不合格了，总要给点补偿吧。”
路不尘的黑眸微微一颤。
轰隆！！
身后被岩石封堵的出口骤然爆开，巨大的冲击直接把围上来的村民掀飞出去，劲风和烟尘席卷一切，白術和路不尘站在风暴中心，衣衫猎猎作响，他们同时扭头，掌心的烛火映亮洞口。
一道浑身是血的身影站在那，身躯随着喘息而颤抖，却依旧坚定地一步步走来。微光中，汤必雁那张满是伤痕的脸突破渐散的烟尘，暴露在视野中。
与此同时，聊城，伴随着空中烟火的砰然绽放，冥冥中有道看不见的丝线骤然崩断，【万绪】的脸色一变：“怎么会……”
——少女从悬崖一跃而下，跳向的不是象征自由的外界，而是代表囚笼的槐村。
她在被痛苦吞噬的心智中死死抽离出微末的理智，转身跳下面朝槐村的一侧悬崖。上百米高的的落差，她在丝线牵引而出的负面情绪中坠落，落地的那一瞬，冲击震裂了她的脏腑，碎石碾断了她的骨骼，生理和心理的疼痛却无法阻挡她的脚步，一步、两步……她踉踉跄跄地走向汤千树，身后，从伤口渗出的鲜血滴了一路。
洞口被破开的那一刻，时间幻象开始动摇，新生的力量冲击祠堂腐朽的信仰，汤千树的意识开始缓慢恢复，孩童迷迷瞪瞪睁眼，随即落入一个温暖的怀抱。
“姐姐，是你吗……”
“是我，姐姐回来了。”短发少女抱紧他，脸上的鲜血混合着热泪滴进他的衣领，滚烫而粘腻，融合着此生再分不开的血脉亲情——
“千树，不用怕了，这次，我不会转身就走了。”
汤必雁抬起眼，看向白術和路不尘：“我……我想好了，我要带走的，是汤千树……”她笑着，也哭着，几乎是嘶喊着：“我要带走的，是我弟弟！！”
“……”
白術和路不尘对视，彼此心照不宣地做出决定。他蹲下身，摸了摸汤必雁的发顶：“如你所愿。”
飞雁栖千树，此生安为家，他们本就一体。神明圈养人类，以扭曲的信仰诞生悲剧，天地惶惶，那一晚，囚笼中飞出了一只衔着枝丫的雁鸟。汤必雁背起汤千树，冲入黑夜，她向着崖顶狂奔，碎石击打着她的面庞，草木剐蹭着她的伤口，而身后，被控制的槐村村民倾巢而出，求追不舍。
白術和路不尘跑在汤家姐弟身后，替他们截断这些村民的追击，一道道身影被击飞，他们在林间的泥地里翻滚，没几秒又爬起卷土重来。
“怎么这么耐打？”白術一个单手擒拿把村民压在树干上，借着另一只手的烛光看清了对方的脸，微微一愣，“这是……祟？”
光芒中，村民的面孔正在被腐烂的皮肉飞速吞噬，那是只有祟才有的特征。
槐村的村民正在祟化。
“活人不会祟化。”路不尘一脚踹飞扑向白術后背的村民，“哥哥，是现实和幻境开始融合了，外面可能有状况。”
白術看向高处汤必雁奔跑的背影，已经有很多化祟的村民从其他小路绕过他们，追着汤家姐弟而去。白術立即冲上去："外面有四九在，先尽快解决这里的事。"
路不尘点头，紧跟而上。
奈何村民的数量太多，放在这么大的山林里，东窜一只，西窜一个，不可能每一个都拦下，无法动用灵力，两个人着实有些分身乏术，短短一个小时的上山之路在此刻竟也漫长无比，没有尽头。
天光开始破晓，天际泛起熹微的晨光。汤必雁背着汤千树，一脚踏上崖顶，一只枯槁腐烂的手却忽的抓住她的脚踝，往下一扯，汤必雁强撑着的一口气瞬间泄了，重重倒地，鲜血将新衣染成深色，蹭到汤千树的脸上。
虽然具备修体术的天赋，但年仅十四岁的汤必雁并未经过系统的修炼，体质也只比普通人好上一点，从那么高的地方坠落，全然凭着一股狠劲支撑她到现在。这一摔，直接让重伤的她短暂地失去了意识。
越来越多的祟冲上来，汤千树摔到一边，哭着拉汤必雁的手臂，回头一看，自己化祟的父亲吊着一颗眼珠，松开汤必雁，径直扑向他。
“姐姐！！”
利爪逼近的那一刻，汤必雁忽然睁眼，抱着汤千树躲开攻击，汤老三的只来及扯下他颈间的长命锁，扑了个空。
汤必雁的低头呕出混合着内脏碎片的污血，余光中，太阳的一角已经在天际的云层冒头，她脸色惨白，抱着汤千树拼命往悬崖边挪。
祟群冲上来，无数双手臂抓住她的四肢，往回拉扯，有些甚至想拽汤千树，都被汤必雁拼了命地挡下，拖拽之下，两个孩子离悬崖越来越远。白術和路不尘远远地看见这一幕，下意识冲上去，汤必雁却将怀里的孩童用力往前一抛。
小小的身影在半空中腾空，飞向悬崖，他满脸不可置信望着自己的姐姐。时间在这一刻被无限拉长，汤必雁任由自己被拽回祟群，染血的凌乱短发下，扬起一个微笑，颤抖的手点了点自己身上的衣服：“其实我都记起来了，但如果我留下来替代你，你的命格就能破了。”
白術的瞳孔一缩，那不是十四岁时的汤必雁，而是未来那个执掌一方的汤队长！
她是什么时候清醒过来的？
她说的话是什么意思？
替代……
白術心头一震，原来，这次的时间幻象并非困局，而是一场已经有了决断的交易，至于交易的另一方是谁——
那一刻，怒火冲上心头：“【天召】！！！”
聊城，白发男子露出一个微笑：“让一个信念坚定的人去选择背叛，不管理由是什么，这都是不可能的事，但如果献祭的是她自己，那将会是一场心甘情愿的交易。她留下，我就给她弟弟改命。”
天地间越来越亮，白術和路不尘同时冲向汤必雁，然而还是差了一点，眼看着少女就要被祟群吞没，一声嘹亮的凤凰啼鸣忽然回荡在上空，霎时间，那些血肉模糊的祟顿时自燃化作灰烬，满天余烬散开，最后关头，两人拽住汤必雁，飞身跃起，和被甩出去的汤千树一起坠入悬崖。
太阳彻底升起，光芒笼罩苍白死寂的大地，两支燃尽的蜡烛噗的熄灭，消散在半空中……
*
“你的交易失算了，就差一点点。”【万绪】托腮道。
聊城钟楼的最后一朵烟花消散在夜幕中，白发男子转身离开，无所谓道：“没关系，只是一场游戏而已。反正交易失败的代价，不需要我们承受。”
【万绪】：“你又要去哪？”
“回酒店，明天还要逛街，听说聊城旧街区的东西很好吃，我约了下午三点的下午茶，那家店很难约的。要不要一起？”
“……你真把自己当游客了？”
白发男人停下脚步，用被皮手套包裹的手指轻点太阳穴：“没办法，不自己最后去看看的话，这具躯壳的精神是不会安稳下来的。”
“毕竟，属于我们的世界，即将降临……”