第35章
彼时夜色已深，即便是向来繁华的京城，也一盏接一盏的熄灭灯火，逐渐寂静下去。
万府上下，只能听到微风拂过树枝草叶的稀疏响声，烛火已熄灭大半，杂役从廊下经过，路过主君书房时，看到里面仍旧是灯火通明。
临近万寿节，又有外国使臣来访，加之地方的种种琐事，丞相近日真是劳累坏了。
杂役继续向前走去，路过拐角时，遇上一妇人。
这妇人穿着淡色衣裙，鬓边只用两三珠钗梳好头发，并无太奢华的服饰装扮，显得雅致清爽，气度更加高华。
她正是当今丞相万朝玉的原配妻子，江南顾家二房的嫡长女，顾昀沁。
杂役连忙行礼：“夫人。”
顾氏瞧见他，冷淡地点点头，问道：“大人还在书房吗？”
“是，书房的灯盏还是亮着的。”
“去吧。”
杂役连忙行礼离开，顾氏绕过拐角，站到书房门口时整理了下衣袖，接过一旁侍女手中提着的食盒，轻轻推开房门。
万朝玉已换下官服，着一身深色长袍站在桌前，发丝规整束起，正若有所思地盯着书桌上的一份文书。
顾氏进门，他听见响动，不冷不淡地瞥了一眼，又重新低下头。
顾氏并不介意他的忽视，示意侍女在门外候着，她关上房门，提着食盒走到桌前，将里面装的汤羹点心一一端出来。
她柔声道：“夫君已经劳碌一日了，休息下，吃点东西吧。”
万朝玉停下动作，将毛笔放下，看了一眼她带来的汤羹。
深夜所用食物，口味不宜厚重。顾氏带来的汤与点心都很清淡，所用食材不像京城出产。
“顾家送来的？”
万朝玉端起一旁的茶盏抿了一口，问道。
顾氏笑笑：“大房的姑母想我会思念家乡口味，便派人快马加急，送来一些家中自种的食材，夫君尝尝。”
“秀州到京城千余里，只为了一口吃的，劳民伤财。”
顾氏闻言一挑眉，不再劝说，兀自坐在万朝玉身边。
“夫君也太谨慎些，不过是运些吃的而已，又没运金银财宝、奴仆美婢，谁会关注？”
她坐得端庄，像个京城名门中圈养出来的千金小姐，最是温和娴淑，偏偏言语间透着点傲气，让人意识到她并没有看上去那么好相处。
成婚多年，万朝玉早就熟悉她的脾性。
他沉声道：“秀州顾家，何其煊赫，如今朝堂事忙，怕是会有不少人盯着我，想寻我错处，还是谨慎些。”
然而顾昀沁却说：“我们顾家再煊赫，也比不上万家的一根手指头。”
这便是明晃晃地驳万朝玉的话了。
换做平常妇人，哪敢这样对夫君说话？
可顾昀沁不一样，她出身顾家，是正宗的豪门之后，即便是嫁与当朝丞相、京城贵族，也够得上一句门当户对。
且她的父亲如今也在朝中，不比万朝玉官衔低多少。
因此面对万朝玉时，顾昀沁从不唯唯诺诺。
“圣上多信任你，自古哪有在朝堂上以私人称呼相称的，也就你一个能让皇上叫你师兄。”她继续说，“他才不会杀你呢。”
万朝玉无奈地瞥了她一眼：“这也难说，皇上近日愈发喜怒不定，我也看不穿他。”
说着，他想起了那日在御书房里邵逾白说过的话，如此惊世骇俗，即便是万朝玉，也难免要心悸一刻。
只是这话太过隐秘，万朝玉不敢告诉他人，生怕再引出别的麻烦。
可是他的谨慎，落在妻子眼中，便是踟蹰不前。
“你到底在担心什么？”
顾昀沁不满地皱起眉毛，再次开口前先向四周了扫视一圈，确定外面有签了死契的家奴把守之后，她才道：
“而且我不得不再说一句，夫君，你当时为什么一定要让他们去找那副画像？说句不好听的，这简直是自找麻烦，我已同你说过许多次，那人肯定是死了，夫君为何就是不信呢？”
单看顾昀沁说话时的神色语气，就知道这对夫妻不是第一次谈这些事。
万朝玉没有生气，他放下茶盏，靠坐在椅子上，叹息一般开口：“总得确认了我才能安心。”
八年时间，世事境迁，邵逾白从不曾主动提起那个人，可只要与他近些的，都知道余逢春对他有多大的影响。
万朝玉不想让计划出现任何意外，更不想让快死的皇帝再疯上最后一回。
“夫君实在不必忧心这个，”顾昀沁轻声说，
“那味毒药，父亲在老家时曾抓了许多人去试，也找过许多大夫去问诊，均说无药可救，就连当时已退隐的太医院院判也被我们找去，问他毒药成分，他钻研许久，也没有收获。”
细软白净的手搭在万朝玉的肩膀上，顾昀沁并不觉得刚才的那句话有什么不对。
“况且宫中那人不是说了吗？再未见过余逢春。如今皇上的身子一年不如一年，只怕再过几年就真的撑不住了。
“余逢春当年可是将一整杯毒药饮尽，如此毒性，他怎么可能撑得住？”
万朝玉闻言转过头，看向自己的妻子。
顾昀沁笑得温柔甜美，可正是这笑容里，却藏着寻常人一辈子也窥不见的狠辣阴毒。
世人皆万朝玉一则鞠躬尽瘁，乃人臣典范；二则体贴妻儿，温良有礼。
其实不光是因为他岳家势力庞大，也是因为私下里，顾氏不光是他的妻子，也是他的同伙和谋臣。
顾昀沁道：“夫君谨慎，这不是坏处，只是依妾身看，有些时候还是要果敢一些的。”
“……”
察觉到万朝玉已有松动之势，顾昀沁接着柔声说：“若当年夫君没有铤而走险，装作余逢春的学生，今日哪有这么开阔敞亮的局面呢？”
再提起当年事，万朝玉已经没有了，最初的紧张忐忑没遇见，尽是得意之色。
他不为欺君恐惧，只觉得是自己技高一筹，才能骗过那位聪慧精明的皇帝。
他点点头：“夫人如此说，也有些道理。”
顾昀沁的笑容更深了，顺势道：“说来也是，余逢春没有眼光，夫君如此优秀博学，他竟然瞧不上，怕是只想博个帝师的美名吧！”
万朝玉闻言也冷笑一声：“如此沽名钓誉之人……”
“正是！”
顾昀沁连连点头，站起身来：“夫君不要为这种人浪费精神，再过几日，朔秦使臣就要到了，妾身听闻陛下与那使臣不和，夫君若是有意，不妨试探一下。”
语罢，她没再关注放在桌上已经凉的汤羹和点心，仿佛那只是她用来和万朝玉说话的借口，如今话说完了，借口也没用了。
微微一躬身，顾昀沁转身离开，留万朝玉一人在书房，盯着桌上凉透的点心沉思。
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五日后，朔秦来朝。
比人先到的，是朔秦的贺礼。
大明殿内，各色珍美宝石在余逢春面前整齐列开，一片璀璨闪亮，反射出来的昂贵华光，让普通的黄杨木桌都跟着奢华起来。
余逢春手里被人塞了个精巧精致的小盒子，从桌尾往前走，看上哪个就放进自己的小盒子里。
此外还有珍贵香料、药品和无数的绫罗绸缎、医书古籍在后面等着他。
内务府的人在店里来来回回，将各色珍品端来又端走，任由余逢春挑选。
此时此刻，余逢春终于有了点儿当宠妃的感觉。
绕着长桌转了两圈，余逢春看中一块足有人拳头大小的蓝色宝石，晶体透亮清澈，蓝色深邃，是不可多得的珍品。
将宝石装进盒子，余逢春扣上锁扣，回到邵逾白身边。
邵逾白正在听总管汇报今夜宴会的流程，见余逢春回来，当即挥手让总管闭嘴。
“挑完了？”
余逢春不言，只是当着他的面打开盒子，把里面的蓝色宝石亮出来。
邵逾白皱眉：“就选一个？”
“嗯，”余逢春应了一声，扣上盒子。
“一颗就够了。”
“行。”邵逾白无所谓地点头，“你喜欢就好。”
说完，他看着余逢春，暗暗等待。
在余逢春的视角里，邵逾白头顶浮现的解毒程序，进度条已经缓慢过渡到了95%，很快就会运行完成。
到那时，邵逾白会迎来一次毒发，程序会强行推动毒性爆发，然后将所有毒性消除，等毒发结束，邵逾白就没事了。
只是那次毒发一定会相当惨烈，余逢春不能轻举妄动，必须得选个恰当时机才行。
种种考量之下，最近两天，他都没怎么碰邵逾白，生怕不小心将进度拖到100%。
面对他的反常举动，邵逾白很奇怪，所以才寻来这些好东西逗他开心。
余逢春心里是挺开心的，但是不能表现出来，正在强装镇定。
邵逾白等了一会儿，发现他真的没有要上前的意思，便低咳一声，主动道：“寡人近日总觉得身体有些疲乏，江大夫不如来把个脉看看？”
邀请意味太明显了，余逢春心里实际上是有些心动的，但想到之后紧锣密鼓的安排，还是果断拒绝。
“草民不需要把脉，陛下光看面色就知道身体康健，万福安康！”
邵逾白：“……”
他冷声问：“若寡人非要你来把脉呢？”
余逢春丝毫不受他的威胁，一躬身：“草民的医术不如太医院诸位，皇上若是心中有疑，不如请他们来看看。”
请他们来有什么用？让他们和寡人握手吗？
邵逾白没法子了，瞪了他一眼，而后偏过头去，不再搭理他。
余逢春站在原地，对着陈和尴尬笑笑。
陈和：“……”
好一个冷心冷情的江大夫！
内务府的宫人开始陆续收拾殿里的珍宝，余逢春琢磨着继续在这里站着，可能会和邵逾白再产生些不经意的皮肤接触，于是便想告退。
但刚想说话，余逢春就听到邵逾白冷冷地嘱咐陈和。
“带江大夫去后殿试试衣服。”
余逢春愣了一下：“什么衣服？”
陈和走到他面前，笑道：“皇上老早前嘱咐尚衣局为江大夫做的衣裳，如今已经制好了。”
“我试衣服做什么？”余逢春疑惑。
陈和理所当然道：“当然是去参加宴会了。”
“……”
朔秦来人，宫里自然是要举行宴会。余逢春想想那繁琐的流程、来回的恭贺、吵闹的歌舞——
“我可以不去吗？”
“这……”
与皇上一起参加宴会，这是多大的荣宠，多大的体面，居然有人会拒绝。
陈和愣在原地，张口欲言，却被邵逾白打断：
“你要是不去，那我也不去了。”
哪里有这样耍赖的皇帝？
余逢春想要劝说，却听到邵逾白侧身坐在椅子上，貌似无神地喃喃道：“与那些厚颜无耻的浪荡蠢货一起，这个蹭蹭那个的脸，那个摸摸这个的手，光想想我都恶心……”
他背对着余逢春，看不清神情，但细若蚊呐的声音既厌恶又委屈。一看就是气急了，把心里想的话一同秃噜了出来。
已经两天没把脉牵手了，现在连场烦人的宴会也不肯陪他……
内务府总管跪在地上，装作自己是哑巴聋子，恨不得把头埋进地里。
余逢春没办法了，只能暂且回到邵逾白身前，蹲下，安慰地捏了一下他的手。
“皇上宽心，草民到时候会在皇上身边。”
闻听此言，邵逾白回过神，抬起头来，反手握住余逢春的手，眼神恳切认真，更像一只疯疯癫癫的小狗。
他道：“朔秦的三皇子名叫哈勒，一向浪荡好色且不择手段，江大夫要离他远些。”
这话是非常纯粹的造谣。
况且即便哈勒好色，余逢春如今这张脸普通得不能再普通，谁会看上他？
无奈一笑，余逢春点头，表示自己明白了。
邵逾白这才放手让他离开。
一旁紧张等待的陈和在此时走上前来，面上挂着格外欣慰的微笑，像是看到自家终于成器的孩子，让人头皮发麻。
“江大夫，请随我来。”
余逢春跟着他去了后殿，刚进门，就被一众等候已久的侍女围住。
香气萦绕间，余逢春艰难瞧到了端端正正摆在殿中的两箱衣物。
只看了一眼，余逢春就意识到自己被骗了。
陈和刚才一句实话也没说，这哪是一件衣服，分明是十几件！
他转身就要走：“是这样，和公公，我想起我还有一些事——”
陈和眼疾手快，拉住他，苦口婆心地劝道：“江大夫，皇家宴席，还有外族来访，您得穿的正式点才行，这样皇上也高兴啊！”
说着，他用眼神示意身后的宫女取出衣物。
“况且您看，皇上近日总觉得疲乏，精神也不大行，您就别再让皇上难受了！”
经过这几日的相处，陈和也拿捏住了余逢春的命门。
余逢春无奈认命，转回身。
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夜晚，华灯初上。
太和殿里，灯火璀璨，金碧辉煌，珍馐酒水已备齐，侍女来往间衣着清雅，香气幽微不易察觉。
宗亲均已就座，只有皇上和朔秦使臣的桌案后还空着。
此时宴会尚未开始，气氛还算融洽，相熟的宗亲都聚在一起聊天交际，还有不少人挤到了万朝玉等高官周围，想混个眼熟。
有个眼见的宗亲发现，这次宴会与以往不同，皇上的桌案边上还特意设了个稍小一些的桌案，同样也空着。
“我竟不知如今是哪位娘娘这么得宠，”他和旁边的人闲聊，“会见外臣的宴会，皇上竟也带了过来。”
旁边的人闻言朝上一看，当即笑了。
“小侯爷近日没听到传闻吗？”
“什么传闻？”
那人脸上的笑顿时更深了。
“皇上近日宠幸的可不是后宫的哪位娘娘，而是一名民间大夫。”他说。
宁成候之子当即惊了：“还有这事！”
“可不是吗，”那人挤眉弄眼，俨然已经习惯自家皇帝的荒唐。
“也不知那位民间大夫是何等姿色，竟然能让皇上如此宠爱，今日能得一见，实在是……”
同样参加宴会的几位老臣听见二人的交谈，彼此对视一眼，痛心疾首，摇头叹息，只恨自己不能将皇帝掰回正轨，一时间又要落泪。
正在太和殿乱得很有秩序的时候，陈和缓步踏入，站在诸位高官宗亲面前，气势丝毫不落下风。
他将浮尘往胳膊上一甩，高声道：“皇上驾到！”