第179章 砂田无壮影，米好困穷乡
凌庐峰先是在众人身上打量了一圈，最终眼神落在了谢知微官袍上，寺正为从五品官阶，比他这个郡守略高一些。
于是他赶忙躬身行了一礼，“想必这就是谢寺正吧，没想到您这般年轻，若不是看见您这身官袍，下官都不敢认了。”
谢知微见状拱手招呼道：“凌郡守，在下大理寺寺正谢知微，也是本次押运税银的主理人。”
凌庐峰连忙邀请众人往府衙里走去，“大人们一路舟车劳顿，先进来歇一歇吧。”
众人跟在他身后，穿过大堂直接来到前厅，屋内正摆着两张大圆桌，有几盘菜正摆在桌面上，散发着热气。
胡开山定睛一看，只见那几碗菜色均以时蔬为主，唯一一个荤腥，便是一碟子煸得油汪汪的烟熏腊肉。
他偏过头，对岳怀舟小声嘀咕道：“这苍梧城好歹是堂堂一郡首府，怎么宴席这般寒酸。”
只不过胡开山常年大嗓门，粗犷的声线哪怕压的再低，也还是被众人听了个清楚。
凌庐峰尴尬地笑了笑，“青崖郡地处偏僻，车马不便。一应食材皆是本土百姓产出的。今日饭食确实有些粗鄙了，还请诸位见谅。”
谢知微闻言，瞪了胡开山一眼，随后笑着同凌庐峰回道：“凌郡守哪里的话，我们这些人本就是普通百姓出身，这些饭食自是从小吃到大的，只不过没想到郡守府这般拮据。”
凌庐峰一副了然神情，“大家伙先坐下随便吃点吧，虽然食材粗陋，但好在我们衙门的厨子手艺不错。”
连同郡守府数人，此时大厅内二十余人分作两桌，拿起碗筷便开动。
胡开山原先还疑心是不是郡守府的人卖惨装穷，可那几人就这青菜狼吞虎咽的模样，看起来还真不似作伪。
而这桌饭席也正如凌庐峰所言，已经竭尽所能炒出了食材风味，只不过饭菜油水太少，直到众人吃完了，还是觉得缺个腹角没填饱。
待餐盘撤下，凌庐峰领着谢知微等人前往库房清点税银，依昭元律例，凡押解金银财帛，须得验明真伪、称量斤两，方可封箱运送。
而在封箱之后，运送期间路上若是出了差池，理应算到押运人的身上。
故谢知微此行特定带来了符合规制的长秤，查验完成色之后，两名司刑官用肩膀扛着一根穿插在长秤的木棍，另外两位司刑官则将封好的木箱挂在钩子上，调整秤砣位置进行称量。
凌庐峰拿着账本递到谢知微面前，小声介绍道：“谢寺正，我们青崖郡只有两城，除开这苍梧城，另有一个小镇名为青川。”
“两城登记在册的百姓共六千五百四十户，十五岁以上共计两万两千四百七十二人，按每人支付‘口钱’一百二十文来计算，合计是两千六百九十六两银子又六百四十文。”
在昭元奉行以人为本的治国方针，水土丰饶之地，通常是以田地大小计算赋税，而像青崖郡这种土地贫瘠的地方，则只是象征性地收些“人头税”。
可即便如此，对于这些穷苦地区的百姓来说，仍是一笔不小的开支。
那头江浸月正领着人核算金额，除开找行商兑好的那些银锭，散碎的铜板都要数上半天，谢知微闲来无事便同凌庐峰问起了青崖郡的状况。
“凌郡守，方才我们进城时，发现街上多是老人妇幼，怎么不见郡中青年？”
凌庐峰闻言面露惭色，苦笑道：“寺正大人有所不知，我们这土地砂石居多，算不得肥沃，每家种些庄稼也仅够温饱，虽是朝廷已经免除了泰半杂税，但着实不够养活一大家子人。”
“所以这些年轻人为了生计，便去往别郡讨生活，偶尔也能接济一下家中老小。”
谢知微凝眉听着他的讲述，莫名想起了现代外媒对春运的看法，数以亿计的人次为了生计背井离乡，又在春节这一天匆匆返乡，心中多有感慨。
他蹙眉问道：“既然青崖郡这般困难，怎么不去朝中申报，拿些你们这的特产作为贡品，若是售卖到京都，定能有所获。”
凌庐峰闻言笑着摆了摆手，“我们这里道路闭塞，想要拿些土特产出去售卖，等翻山越岭到了别郡，携带的东西也早就坏透了，更别提是长途跋涉送到京都了。”
谢知微想起方才江浸月赠包子的一幕，心中有些怜悯，于是继续提议道：“我方才吃着你们的米饭，只觉其颗粒饱满，口感绵香。且大米容易储存，若是能打开销路，也定能卖个好价钱。”
凌庐峰眸色暗沉，他当然知道谢知微只是一片好心，可青崖郡的地理位置实在太差。
他长叹一声，“大人，您的心意我们都明白。只不过哪怕不论路途艰辛，这种地若是能发财，那么这些土地也轮不到这群穷苦百姓们种了，届时他们怕是连口饭都吃不上了。”
这句话犹如鸣钟敲击在众人心上，虽说士农工商，农民排在第二，但真正困苦不管在哪个朝代都是农民。
正如凌庐峰所言，那些追名逐利的商人资本，但凡骨头缝中有些肉，也不会给这些底层人留下，哪怕粮食真的能卖上价钱，也终归会被算计盘剥。
正当谢知微感慨之际，一声声鼓声自前院大堂传来。
一个狱丞急匆匆跑了进来，冲凌庐峰禀报道：“大人，青川镇的张老汉又来击鼓了，说是要给他儿子补缴税银。”
凌庐峰闻言，抬手捏了捏眉心，百姓击鼓他不得不应，只得同谢知微致歉道：“大人，容下官先去处理一下。”
这般上赶着缴税的情况，谢知微也是第一次见，心下好奇便半开玩笑地说道：“不若我与凌郡守一同去看看？”
“大人不嫌麻烦的话，便一同随下官来吧。”
凌庐峰在前引路，二人很快便来到大堂，堂上仅有一把座椅，谢知微不想喧宾夺主，便主动站到了一旁。
此时堂下正站着一个头发花白的老者，他见凌庐峰来到堂前，连忙举着手里的破旧钱袋走了过来，老泪纵横地哭喊道。
“凌大人，小老儿凑够一百二十文了，请您千万不要将吾儿的户籍销掉啊。”
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