第123章

太子通敌之说，虽曾喧嚣一时，终因查无实据，加之赵玄积威日重，被强行弹压下去，化作了京城茶余饭后的一缕轻烟。

而在这场风波的阴影下，白岳枫依白逸襄所授之计，将赵奕所托之无名男子，几经周折，终于送到了尚书令王云的身边，并成功博得了这只老狐狸的青眼。

此事办的漂亮，赵奕大悦，次日便上表天子，推举白岳枫为吏部文选司郎中，官居六品，与昔日上司冯玠平起平坐。

除此之外，赵奕更兑现承诺，将城南那座雅致宅院赏赐于他。

门匾题字之时，白岳枫虽心中狂喜，却到底存了几分对颍川白氏积威的畏惧。

他深知自己如今虽攀上了楚王的高枝，但若是公然挂出“白府”二字，无异于直接向宗族宣战，届时只怕那个看起来病弱的堂兄还没出手，族里的长老也能用唾沫星子淹死他。

于是，他故作谦卑地谢绝了赵奕题写“白府”的美意，只求了“文选郎中府”五字。

新官上任，白岳枫走路都带着风。

午膳过后，外面下起清雪，吏部官署内燃着银霜炭，泥炉上的沸泉咕嘟作响，暖意氤氲间，令人昏昏欲睡。

白逸襄刚处理完一摞关于各州郡秋粮入库的文书，只觉身心俱疲。

白岳枫掀开厚厚的布帘，踱步进来，正见白逸襄以扇掩面打着哈欠。

白逸襄斜睨他一眼，“你又来作甚？”

“来瞧瞧堂哥，不成吗？”白岳枫也不管白逸襄是否欢迎自己，径自坐于软垫之上。

白逸襄目光扫过他一身崭新官服，知他是来炫耀，便顺了他的意，“恭喜白郎中，乔迁新居，又得高升。好了，你可以走了。”

“别呀，我这都是托堂哥的福，今日特地向堂兄致谢来了。”说着，白岳枫从怀中掏出一方小巧锦盒置于案上。

“此物是孝敬堂哥的。”

白逸襄忙以竹扇遮住那锦盒，低声斥道：“你这是何意？欲陷我于不义吗？”

白岳枫连连摆手：“此不过是小弟一点心意，绝非贿赂。堂哥生辰就快到了，权当贺礼罢了。”

白逸襄神色稍缓，却仍未松懈，以扇柄将锦盒推回：“难得你有这份孝心，即如此，便待我生辰之日，于家宴之上送来便是。”

白岳枫面露难色，“可我……”

纵使已然得了个六品官职，他仍是不敢回白府面对白敬德。

白逸襄道：“你也该回去看看你那幼弟了，我生辰恰逢他百日之喜，来时莫忘了备上贺礼。”

白岳枫犹豫了一下，“好吧……”

见白岳枫将锦盒收好，白逸襄便不再理会，拾起身侧书册翻阅。

白岳枫却仍未离去，随手翻了翻案上卷宗，道：“堂哥，这大晌午的，你也不歇歇？身体要紧啊。”

白逸襄诧异地看了眼白岳枫，不知他葫芦里卖的什么药。

“也罢，我确实乏了。”白逸襄放下书册，又打了几个哈欠，解下外袍，斜倚在窗边的软榻上，闭目养神。不多时，他的呼吸便渐渐平稳绵长，已然睡熟。

白岳枫见他沉睡，缓缓起身，移步至榻前，目光在其清俊面庞上流连。

睡梦中的白逸襄，褪去了平日拒人于千里之外的疏离与锋芒，显得格外温润无害。

如画的眉眼，挺直的鼻梁，还有那略显苍白的薄唇……

难怪赵玄会对他这般倾心。

若不是赵奕搞出那样的荒唐事，他或许此生都不会留意，自己这位堂兄竟称得上貌美。

只是……

他低喃道：“凭什么……”

他心中暗恨，“凭什么所有的好事，所有的目光，都聚在你一人身上？”

他缓缓俯下身去，两人面庞相距愈来愈近，近到能看清对方颊边细密的绒毛。

“你要干啥？！”

一声蛮牛般的断喝自后背陡然响起。

白岳枫吓得浑身一激灵，回头见那黑壮的石头提着重茶壶立在门口，铜铃大眼怒睁，满脸警惕与凶戾。

见是这个憨货，白岳枫长舒一口气，直起身体，道，“我能做什么？”

“没干啥你脸都要贴俺家郎君脸上去了？”石头几步跨过来，将茶壶重重顿在案上，挡在白逸襄身前。

白岳枫道：“你这蠢奴，怎敢对主子如此说话？真是越发没有规矩了！我是看堂哥脸上沾了些墨渍，好心想帮他擦擦！”

“墨渍？”石头狐疑地转过身，凑近白逸襄的脸仔细瞅了瞅，“哪有？俺郎君脸比剥了壳的鸡蛋还干净！”

“方才已被我拭去了！”白岳枫懒与他争辩，整了整衣冠，“罢了，堂哥既已安睡，我便不打扰了。你好生伺候，莫要毛手毛脚惊扰了他。”

言罢，一甩袍袖，快步走出公房。

*

京城的岁月静好，北境却常遭高丽滋扰。

韩征屡向朝廷请命征讨高丽，却皆被赵渊驳回，并斥责他“穷兵黩武”。

韩征不悦，发文辱骂朝廷。

同时，一直盘踞成都、自封“后衍”皇帝的公孙佗，趁着北境军心不稳、朝廷注意力被韩征吸引之际，亲率十万“复国军”，号称百万，浩浩荡荡杀出蜀道。

公孙陀大军如入无人之境，先破汉中，越秦岭，如洪水席卷了南阳盆地。

诡异的是，如此大规模的军事行动，沿途州郡竟似聋了、瞎了一般。

一封封告急的血书，一骑骑求援的快马，在通往京城的驿道上，莫名其妙地消失了。

直到公孙佗的前锋部队攻破了南阳，兵锋直指洛阳南面的最后一道屏障——伊阙关，那震天的战鼓声几乎要传到洛阳城头时，这惊天的噩耗才终于瞒不住了。

“报——！！！”

浑身是血的斥候冲入京城，带来的消息让满朝文武如坠冰窟。

“公孙佗叛军四十万大军，已破南阳，前锋距洛阳不足百里！！”

原本就已油尽灯枯的皇帝赵渊，在听到“兵临城下”四个字时，一口鲜血喷出，整个人瞬间委顿下去，面如金纸，气若游丝。

“宣……宣……”赵渊喉咙里发出浑浊的响声，枯瘦的手指死死抓着明黄的被褥，“宣太子……皇子……还有重臣……进宫……”

……

接到宫中急诏的尚书令王云，换上朝服。他站在庭院中，看到急冲冲的年轻身影，突然厉声喝道：“站住！”

王显一身甲胄，手按佩剑，急道：“祖父！陛下病危，叛军压境，孙儿必须立刻入宫护驾！”

“糊涂！陛下弥留，新君未立，各方势力都在盯着那个位子。你手握禁军兵权，此时进宫，就是把自己往火坑里推！你是想让我们王家给你陪葬吗？！”

“祖父！”王显难以置信地看着王云，“正因为孙儿手握兵权，才更要去保护陛下，保护太子啊！这是为人臣子的本分！”

王云冷冷道：“本分？活下来才有本分！今晚你哪也不许去，就在府里称病！”

“不行！恕孙儿不能从命！”王显一抱拳，转身便走。

王云眼中寒光一闪，身侧那个毫不起眼的侍从，突然冲了上去，一记手刀重重劈在王显后颈。

王显武艺虽高，此时却毫无防备，闷哼一声，软软地倒了下去。

王云看着昏迷的孙子，长叹一口气，对其余侍卫吩咐道：“你们几个看好他，今晚无论发生什么，绝不能让他出府半步！”

王云看了看身边的侍从，“你随我进宫。”

“诺。”

那侍从上前一步，将王云背起，步向马车。

……

紫微宫，寝殿之内，药味浓郁，死气沉沉。

太子赵玄、楚王赵奕、韩王赵楷，及诸位郡王、皇子；中书监苏休、侍中谢安石、尚书令王云等一众重臣，亦有太傅三公，皆跪伏于御榻之前。

赵渊双眼已经失焦，他艰难地喘息着，枯浊的目光在在诸皇子身上一一扫过。

最终，他的目光停在赵玄身上。

“玄儿……”

赵玄膝行上前，紧握父皇枯瘦如柴的手，哽咽道：“儿臣在。”

“这江山……便交给你了……”赵渊唇齿轻颤，字字艰涩，“守好……大靖……”

他颤巍巍抬手指向靳忠，“遗……遗诏……”

靳忠躬身取来金匮，于众人面前启封，明黄绢帛缓缓展开，寥寥数言，却重若千钧：“皇太子赵玄，品端行正，深肖朕躬，克承大统，著继朕登基，即皇帝位。”

此番安排虽无悬念，殿中诸人除却赵玄，皆神色震变，各怀心绪，跪伏的身影微有异动。

赵渊拉着赵玄的手道：“内忧外患之际，唯有玄儿，才是那个能撑起大靖江山之人。”

“儿臣……谢父皇隆恩！”

赵玄欲伏榻叩首，却被赵渊骤然攥紧手腕，那力道竟不似垂暮之人，只听他低喝：“玄儿，近前……”

赵玄眼角垂泪，凑上前去。

侍立一旁的靳忠见状脸上老泪骤停，聚精会神，侧耳去听，却听不真切。

赵渊声音细若蚊蚋，赵玄须将耳朵贴在他的唇边才能听清，他听赵渊道：“玄儿……为父负了你娘，负了丽贵人……”

赵玄双目微睁，赵渊扣着他的手愈发紧了，唇边也漾起一抹狠戾笑意，竟似回光返照，言语陡然利落，一气呵成：“为父一生弄权，视天下人为棋，诸皇子、后宫嫔御，皆在局中。朕以恩宠、利禄、威惧驭人，此乃朕唯一之安身立命处。”

“唯你娘不同，她出身微寒，不求荣贵，对朕的心意，纯然真挚，不染半分权欲。可朕彼时眼中，唯有皇权，无有私情。此等不被权术操控的真情，于帝王而言，最是可怖，最是难测——它不可诱，不可买，不可控，一个无所求，却只求真心之人，朕给不了，便也无一物可以控制她。”

“你娘并非暴病薨逝……”赵渊一字一句地道。

赵玄浑身僵立，如坠冰窟，动弹不得。只听那声音继续在耳畔响起：“丽贵人之冤，朕早知实情，但朕却坐视其死，与你娘一般。因朕恐惧……恐惧人一旦动情，便有软肋，帝王，不可有软肋，故朕亲手斩断了此念。”

“还有……朕早已知晓在西北散播谣言，扰乱军心之人是你六弟赵奕；朕亦知晓你有龙阳之好，倾心于白逸襄……这皇城大事小情，事无巨细，朕皆知晓……”

赵渊一字一句，皆让赵玄心神俱震，他身躯微微震颤。赵渊的手却如铁钳般扣着他，让他无法动弹半分，口中喋喋不休：“尔等皆自以为棋手，明争暗斗，在布一盘大棋。可在朕眼中，不过是一群稚童在朕眼皮底下玩家家酒。朕所布棋盘，乃是“养蛊”大局，皇子、满朝文武、后宫嫔妃，皆是蛊虫。尔等棋盘之上互相猜忌、互相争斗，在血与火中淬炼，才能养出最适合的继承人。而你……便是那蛊王。”

赵玄眼中余泪彻底消失，只剩惊悚和凝重。先前丧父之痛荡然无存，眼底翻涌着彻骨狠戾。

赵渊眸中骤然精光爆射，“对，收起你的软弱，就是这副表情！你记着，登基不过是踏入深渊的开始，此生无便再无一刻安枕！若敢懈怠，他日必身首异处……你回头看，阶下之人，他们都等着狮子酣睡，欲将你啖肉饮血呢……什么九五之尊，全是……狗屁。”

“哈哈哈哈……”赵渊低笑了一声，随即转瞬化作剧烈的咳喘，气息几欲断绝。

赵玄轻抚他的胸口，神色却不似方才那般凌厉，却也不甚温和，道：“父皇所言，儿臣明白了。”

“你素来聪慧……”赵渊气息微微平复，道：“朕去后，你登大宝，为父只求一件事。”

赵玄忙道：“父皇何出此言，有何遗愿，儿臣万死不辞。”

赵渊道：“给靳忠、贤妃，留个全尸。”

赵玄再度瞠目，强压下心头波澜，未敢侧目去看那靳忠。他深吸一口气，望着赵渊紧握的手，沉声道：“儿臣遵旨。”

“好……好……”赵渊似是了却一桩心事，指节缓缓松开，他气若游丝地喃喃道：“你登基之后，切不可让史官捉住你行男风之柄，我大靖赵氏子孙，必当名留青史。”

赵玄唇瓣紧抿，“儿臣知晓。”

赵渊又嘱咐道：“你必要寻到《衍末实录》，将其毁掉。”

赵玄唇线绷得更紧，缓缓道：“儿臣知晓。”

“莫要手足相残……”

“儿臣明白。”

赵渊最后口中已然无法成言，只听得破碎支离的音节反复萦绕唇边：“舒……怡……舒……怡……”

赵玄附耳倾听，细细分辨方才听出他所言为何，不由得牙关紧咬，腮边肌肉紧绷。

望着那猛然气绝的老父，他心中痛极恨极，又翻涌着一丝难言的酸涩。

舒怡——

正是亡母德妃闺名。

“父皇——！”

赵玄一声悲呼，响彻殿宇。

阶下皇子、重臣闻声，齐声恸哭：

“父皇！”

“陛下！”

震天哭声之中，城外隐约传来敌军战鼓隆隆，声震郊畿。大靖四代帝王，永嘉皇帝赵渊，双目圆睁，撒手尘寰，龙驭上宾。