第38章
谢迟竹的脸色却变得更加纠结了。他用手摩挲后颈的阻隔贴，犹豫之后还是询问道：“意思是，您会让别的OMEGA来承担这些职责……？”
应阙被他逗笑了。这点踯躅显得不太成熟，但却莫名可爱得很，ALPHA几乎想要伸手去触碰他的脸颊：“当然不会。我们是传统守礼的家庭，军人最讲究忠诚。”
听了这话，谢迟竹才将最后的疑虑和盘托出：“……但是，长官，我有一位未婚夫。”
尽管两人交集不多，那位陌生的ALPHA也一度成为OMEGA年少时的精神寄托。
应阙注视着他：“你的档案里没有这个记录。谢先生，你爱他吗？”
谢迟竹微微咬住下唇，不答话。
但没有关系，ALPHA们一向自有答案。应阙看向他的神情没有变，但他实在太熟悉目光里那意味了。这是一个难以启齿的秘密。
他几乎觉得自己被人唾弃的阴暗一面就要无所遁形。悬浮车内的照明很充足。
“抱歉。”在谢迟竹觉得自己不得不给出回答之前，ALPHA先一步开口了，“这是你的隐私，谢先生。我想表达的是，你有选择的自由，这不是一件需要被谴责的事。”
在这个时代，就算是“永久标记”也能去除。大多数情况下，那不过是个躺进医疗仓里就能做的小手术。
切实存在的生理因素尚能去除，爱恨就更只是过眼云烟了。说到底，应阙不觉得这个OMEGA有多么爱他的未婚夫，否则他说出口的第一个理由就不会是自己的生理缺陷。
眼前的OMEGA，更在乎别人会不会接受自己。应阙眼底漫过一点笑意。
终端上跳出新闻推送。
「因不明波动，首都星部分街区进入临时戒严状态，请各位市民灵活调整出行计划。」
谢迟竹所收到的推送级别尤其高，因为他不仅方才身在被波及的商圈，登记的住址也在戒严区域内。简而言之，他一时半会回不去了。
“先生，不明波动是什么？”谢迟竹有些不自在地换了个话题。话一出口他就后悔了，应阙和那些军校学生一样有着闪闪发亮的肩章，眼前的ALPHA也应该被称呼为长官才对。
他当然要想着法子逃避那个什么成为谁的OMEGA的话题——这是再后期一点才会出现的内容，打开方式也完全不对！
谢迟竹不禁在心里吐槽：【不应该是我费尽心机偏要勉强来的吗，怎么就直接送上门了？】
系统031只能安慰他：【成大事者不拘小节，小竹。】
谢迟竹：【……成大事者是成大事者，我只是个炮灰啊！】
“是‘蜉蝣’。”应阙说，“这是一个秘密，但我觉得这件事瞒不过你。谢先生，你的母星就在域外附近，对不对？”
应阙看见OMEGA眼底闪烁了一下。
“骗你的，其实只是星盗袭击。”他语气放松下来，“还有一点尾巴，只要扫除掉就好了，不会有事的。”
ALPHA无疑是体贴的。应阙最后将谢迟竹安置在一处酒店的套房，这样对单身OMEGA的名声最有益。
酒店套房里灯光明亮，床铺蓬松柔软，不管怎么翻身都不会发出吱呀吱呀的怪叫声。
但他睡不着。罪恶感始终牵扯着OMEGA脆弱的神经。
谢迟竹在心里开玩笑地替这副身躯忏悔：【我有罪，我爱上了很多不同的人。】
系统031：【……小竹，我明白，你只是心碎成了很多瓣，每一瓣都爱上了不同的人。】
……
“天哪，谢。你是怎么把这些东西带回来的？”伊莱看着桌面上的食品包装盒，夸张地倒吸了一口凉气。
里边是真正的食物。不是口感黏糊糊的劣质营养液，不是随便合成的什么玩意儿，而是真正的食物。
不是每个星球都有人类的母星那样得天独厚的自然条件。生命的存在在茫茫宇宙中本就是一种奢侈。模拟出和地球一致的种植或养殖环境是很昂贵的。
就算有转基因技术和对其他星球本土生命的培育研究，人类也很难摆脱这种味觉上的思乡。
小青菜爽脆，牛肉炖得很软烂，浓油赤酱白口吃起来有些腻，但配上晶莹剔透、粒粒分明的米饭就刚刚好。
谢迟竹将青菜挑到一边。
“那天不是有客人找我吗？”谢迟竹说。碳水让大脑有些昏沉，稍有歧义的话不经仔细思考就出口，惹得伊莱一下丢掉筷子来查看他的腺体。
确认上面没有什么ALPHA的牙印后，伊莱才舒了口气，又用随意平和的口气问：“开星尘之泪的那桌客人？”
谢迟竹应得勿囵：“差不多吧。”
戒严一天之后就结束了，这是谢迟竹在酒店自助餐区打包的。他听其他待应生说过这种模式，还以为要自己付账，酒店工作人员却告诉他这些都已经包含在房费内。
那位三颗星星的ALPHA替他付了。
吃完饭，就差不多到了星尘开始营业的时间。对于错过了星曜节这件事，谢迟竹原本是有些遗憾的。
“没关系啦，星曜节直接关门了，老板说今天活动照旧。”伊莱伸了个懒腰，“对了，我上次认识了一个旅行社的人，要不要把他的联系方式推给你？他们好像有优惠的买票渠道。”
谢迟竹收拾餐盒的手一顿：“不用麻烦了。”
“你想通了？”伊莱一下将眼睛睁开，这才动作飞快地抢着将一桌残渣收拾了，“也是，有那些钱，都能在首都星五环外买间公寓了。”
属于星尘的、纸醉金迷的夜晚终于启幕。
新员工的制服终于到了。白衬衫配上马甲式腰封，还有领花，永不出错的经典搭配。
“别人都是人靠衣装，谢是衣装靠人，”休息室里，伊莱笑眯眯地对其他同事夸赞谢迟竹。谢迟竹在门外，原本想要进来多待一会的，听了半句又不好意思地遁走了。
这一走就出了问题。
为了配合节日氛围，今晚的星尘没有用那些狂乱的灯光。暖黄光源，音乐舒缓悠扬，各处桌布椅套都换了温馨感十足的搭配，吧台上摆着摇晃后会落下人造雪花的水晶球。
对于激素正旺盛的年轻人来说，无论什么节日都能过成情侣的节日。
“……喂。”
“——喂！”
后巷方向的侧门有人用力拍打，距离营业开始还有半个小时，谢迟竹本可以不理这个人的。
但他隔着门缝看见了那人身上的第一军校制服。
谢迟竹停在几步外：“您需要帮助吗？”
那人费力从门缝里递进来一个酒瓶：“能帮我存瓶酒吗？求婚用的。”
星尘是有存酒的业务，但手续需要在营业时段办理，还有很多附加的要求。按理来说，这件事不该新入职的待应生做，起码得是稍微有些资历的前辈。
但这是一个摆到谢迟竹面前的机会。他不知道自己想要什么，但他听见了自己的声音：“好的，长官。”
今晚是个晴夜。
他人动作带起的细微气流让谢迟竹在被触碰前就激灵着闪过身。是伊莱，对方帮他把已经解扣的领花摘下来：“你怎么又在走神，谢。难道是在想今晚赚的钱怎么花？”
那托谢迟竹存酒的军校生也是个富家公子哥，因为昨天戒严没来得及存在软木塞里藏了求婚戒指的酒，只能着急忙慌地跑到后门求助。
求婚之后，公子哥尤其高兴，狠狠助力了一把谢迟竹的业绩。
店长也很高兴，开始让谢迟竹接触存酒方面的业务。
店长说，做这件事要有点眼色，让他跟着前辈们慢慢学。
那些存进来的酒里，可能有求婚的钻石戒指，也可能有下作的药。有的可以存，有的不能。
“这是份肥差呀。”伊莱不解地说，“多少人羡慕你呢。”
谢迟竹却蹙起纤细的眉，解衬衫纽扣的动作都停了：“我不想做错的事。”
听完这话，伊莱却笑了。他比谢迟竹要高上不少，直视对方眼睛时需要微微垂眼，吐息间都带着浓重的酒气：“谢，如果你不想做，一开始你就不会因为这件事犹豫。
“你本来可以拒绝店长的，对不对？”
包厢门开合间，暧昧浮动的声音通过空气传播出来，这种声音在星尘里一点也不新鲜。
声音的主人有星尘的客人，也有他们这样的店员。
某种意义上来说，星尘大笔的流水，很大一部分都来自这样“不对”的收入。
“星尘本来就是为了那些错的事才存在的。”伊莱说。
思绪迷迷糊糊地飘着，谢迟竹想，他赚的钱好像本来就是不干净的。就算在白衬衫里穿上了打底衫也不够干净。
干净的钱应该是什么样的？可能就是今天求婚的军校学生那样，用力气和头脑在战场上有一番作为，而不是仗着一点年轻美色让客人开更多酒。
……全然忘了自己昨天早上还在后巷里挨冻。
潮湿的气息漫过来，漫过阻隔贴脱胶翘起的边缘，同那股沾在衣襟上的酒气混杂在一处。
算着日子，他的潮热期也要到了。眼前的BETA没有信息素，但体魄而言并不输ALPHA。
BETA是安全的。
伊莱感受不到信息素，但他看见了OMEGA雾蒙蒙的一双眼。潮湿的水汽，说不清是委屈还是什么别的情绪，摘掉领花的领口里敞开一片无暇的白。
“可是我不想做错的事。”雾蒙蒙的眼里倒映着他的影子，引诱他去触碰那片真正的雪，“伊莱，帮帮我。”