第48章
说他个星盗的晚安！应珏就当这人犯贫，也没搭理，用竭力保持平静的声音问谢迟竹：“你改了提案。”
卡利安讶然挑眉：“改提案算什么大事？那帮老古板咬文嚼字半天都没挑出错，你就偷着乐吧。”
“你懂个——”应珏将脏字生生咽了回去，再度深吸一口气，“谢迟竹，你要随前锋舰？”
这下连卡利安的神色都变了。
文官随舰一事，几乎没有多少可供参考的先例。就算放眼先例，有史以来的寥寥几人里也没有一个OMEGA，更没有随前锋舰行动的。
OMEGA却微微蹙眉，有点委屈地轻声说：“应珏，好好说话。”
应珏迫使自己闭上眼，第不知道多少次深呼吸。他闻见空气里那股浅淡的墨水气息，愈加心烦意乱起来：“你知道前锋舰在模拟实战演习中担任的是什么任务吗？那是风险最高的区域，几乎没有非战斗人员长期驻留！”
“这是演习。”谢迟竹平和地提醒他。
“哪怕是演习。”应珏不肯退一步，“高强度短途跃迁、流弹、引擎过载爆炸、机动碰撞……哪个后果是可以用来开玩笑的？”
谢迟竹没说话。他喉头微动，直视着应珏的眼睛。后者这时候才发现，OMEGA的眼皮其实很薄，真正面无表情的时候是近乎锋利的。
谢迟竹：“我当然清楚。应珏，这篇提案实际的作者是我。”
他说这话的嗓音一如既往柔和，态度却无比坚决，冷硬得像一颗陨石。
方才，应珏在办公室里再度仔细审阅这份提案，才在冗长的附录里找到这一细节。它被刻意淡化，几乎在密密麻麻的文字里隐身。
应珏握紧拳头。就算能够勉强理解谢迟竹的动机，他也绝对无法接受对方将要身处险境这件事。
他十万火急地赶了过来，结果看到谢迟竹正和别的ALPHA于夜空下相谈甚欢。
老实说，要在这种情景下保持全然的理智实在是一件费力气的事。况且应珏还不是一个多么惯于虚以委蛇的人。他正搜罗言语，几乎要把一颗心都掏出来了，却倏然听见谢迟竹的声音：“有些事情不方便在公共区域仔细讨论，今天就到这里吧。晚安，卡利安。”
说完，OMEGA也不搭理应珏了，缓步扬长而去。
卡利安没走。他打了个哈欠，笑得有点幸灾乐祸：“照照镜子吧，朋友。”
被丢下的ALPHA失魂落魄，几乎像条没了主人的狗。
“想斗殴了？”应珏瞥他一眼，差点就开始挽袖子。
卡利安连忙摆手：“我哪里敢违反军纪。”
反倒是应珏，发现问题之后立即上赶着质问本人，怎么看都是更想干架的那一个。卡利安也有些想不通，现在提案只是获得初步通过，只要用些小手段就能不失体面地将这个环节卡下来——哪里用得着闹到不欢而散的地步？
连他这样对权术不感兴趣的战斗狂热分子都知道的常识，身为应家人的应珏不该想不起来。
他这么想，也这么问了。
没想到应珏只是冷冷将目光从他身上挪开。ALPHA将那点狼狈收敛后面上是另一种执拗，回答几乎是脱口而出。
应珏：“因为我爱他。”
因为爱才想知道谢迟竹究竟是怎么想的，因为爱才愈发想要看清这个人，忧心他的安危，轻易就被牵动喜怒。
也不愿意用那样的手段去欺骗谢迟竹。说到底，他不希望谢迟竹认为他和应阙是一样的人。
听到“爱”这个字眼从应珏口中说出，卡利安险些没收住表情。他由衷地评价：“应珏，我不觉得你这像是爱的表现。”
应珏一顿：“那是什么？”
卡利安大笑：“像第一次暗恋人的国中生。”
“无聊。”应珏说。他同样没法理解卡利安，对方明显也对谢迟竹有点意思，却能对情敌毫不吃味，简直是当代慷慨大方的代表人物。
他调出与谢迟竹的通讯，继续编辑消息约定下一次见面。
既然不方便在公共场所谈，那就在两人独处时再详谈好了，那也正合应珏的意。
大学生的假期总开始得稍微早一些。星曜节假期结束后，中小学生都还要继续上学。
今天又是上学日，杨海换上昨夜才洗过的校服，准备穿过安置区错综复杂的小巷前往学校。
校服外套没能完全晾干，潮湿的水汽让人有些不舒服。想到出门就要面对坑坑洼洼、残留着脏污雪水的地面，他更笑不出来了。
杨海做了好些心理准备才推开家门。然而，外边的情景竟然不如他所想那般糟糕，污雪已经被洒扫清理过了，不至于被脚步溅起而脏了裤脚。
他的脚步轻快起来，拐出这条巷子，隐约听到人声和什么机械活动的动静。这可不寻常，杨海的心一下揪紧了。
只见平日上学的必经之路被一条光栅警戒线封住，几名身着市政制服的工人正同机器人一同将预制板铺设到被挖开的道路上，更远处还有机械臂在安装集成式太阳能路灯，看上去和谢迟竹带他们去过的市中心一模一样。
杨海无意识地咽了口唾沫，不禁有些想入非非。要是安置区全都能被这样改造，该是什么神仙一样的日子……但市政的人怎么会这么好心？
在大人口中，联盟官方大规模进入安置区，往往意味着更严格的盘查和清算。
许是他站在一边的样子实在有点呆头呆脑，靠得近的工人注意到了，扯着嗓子喊一声：“小朋友，我们这边修路，你得绕路走！”
见他眉头还老气横秋地锁着，工人又多说了一句：“这是好事，有大善人捐钱给你们修路！”
大善人！杨海的眉头一下舒展了大半。在他心里，再也没有比谢迟竹更心善的人了。
他不由得问：“是姐……是谢哥哥吗？谢迟竹哥哥！”
这边还在雀跃不已，那工人的神色却一下叫杨海有些看不懂了。还好那复杂难辨的神色只存在了一瞬。
工人笑着说：“是另外一位好心的OMEGA先生，叫什么，呃……好像是什么洛兰？对对，洛兰先生心善，看不得这儿的路难走。”
完全陌生的名字让杨海眼里的光黯淡下去。他看见远处漂浮着的微型摄影机器人，和课本里一模一样。
按理来说，见到这些东西的杨海应该高兴的，但他实在高兴不起来。一看就是有备而来的人，怎么能和第一个关心他们的姐姐比呢？
杨海握紧了拳头。
……
收到消息的谢迟竹窝在沙发里深深叹了口气。
伊莱带着甜品推门进来，笑着问：“怎么了，有人把你当偶像还不好吗？”
作为一个过客，最令他发愁的事情莫过于这野马脱缰一般的世界线。这事当然不能和伊莱讲。他将声音放软，随口打发道：“待会应珏要来，他难缠得很，比那些苍蝇都要讨厌。”
听了这话，伊莱好像并没有什么异议：“后来的模仿者太多，大家也就渐渐不吃这套了。效果未必有那么好，同他们置气什么？”
这正是谢迟竹发愁的地方。他抬腿踹伊莱小腿：“行了。应珏就要到了，你该去哪去哪。”
前些日子还觉得剧情线能挽救，现在看来是真的全面完犊子。
作为反派炮灰，他本应该作秀遭全星网嘲讽，再被一掷千金帮助安置区的善良配角打脸。
系统031小心翼翼地揣测道：【……可能因为成果真的属于第一个吃螃蟹的人？】
谢迟竹：【君子论迹不论心。】
平心而论，对方的付出就是比他多，基建从古至今都是最烧钱的项目之一，这番给安置区换新貌绝对是下了血本的。
这就是让谢迟竹有些憋闷的地方。他只要成为丑角就能得到高分，大众却认为是他的行为引发了积极的社会效应，甚至有人开始赞扬他是“引领善行、促进社会再分配公平进行的先驱人物”。
下次一定要当个纯粹的坏蛋，先驱人物谢迟竹绝望地想。
OMEGA靠在单人沙发里，连手边的甜品都懒得去碰，一截皓腕搭在深色扶手上，更像是霜雪凝成的。他今天没有束发，青丝柔软随意地垂下来，显得一张脸更小了。
应珏走进门，莫名从他的眼神里品味出几分忧郁萧索的意思。
反对随舰对他的打击就那么大吗？ALPHA心里微微一沉，彼此还未交锋便已败下三分来。
“……应准将。”
谢迟竹清嗓，也没起身，只示意来人在对面坐下。
桌面上摆着茶盏，长谈的架势，但谢迟竹面前那杯分明是动过的。
先前有人来过。
应珏默不作声，将心里那点松动又按了回去。谢迟竹是个不能小觑的人，他必须拿出十二分的警惕。
与之相反，谢迟竹显得很放松。他一身家居服，甚至还有闲心用手指去戳弄在终端屏幕上的031。
他不需要真的说服应珏。让应珏对这次演习生出疑心，促成两位主角同舰，这才是他作为扮演者的最终目的。
十来秒的沉默之后，应珏选择单刀直入：“对于随舰的提案，我的立场不变。风险不可控，我不希望你以身涉险。”
“现有的技术可以提供安全保障，过往的伤亡数字也并不大，大多是外务人员。”谢迟竹平和陈述道，“没人做过，不代表我不能做。”