第76章
“所有初步搭档意向已经完成，现在是第一轮实战考核。”霍昱回答。
他半晌没听到答话，正要俯身去看，却先一步见少年单薄的肩身轻微颤抖起来，耳边飘过第一声不安的啜泣。
起初，他还没能理解这声音的意义，但是心脏倏然传来被攥紧的错觉。就在这时，他难得走了神，发现有水滴落在少年的手背上。十指用力曲起时，骨骼血管脉络都分外清晰，一小片肌肤好像泛着莹莹的光。
食欲。霍昱喉头动了一动，仍然等待后文。他没能听到任何一个其他的音节，却看见了一双近在咫尺的眼睛。眼睛里飘着潮湿的水汽，好像一汪最小的湖。
霍昱得到了一个轻飘飘的吻。
被献吻的感觉和去亲吻谁截然不同，唇瓣的触感比记忆中还要柔软。
更重要的是，这是一个清醒状态下、真正意义上的吻。
在大脑有所思考之前，霍昱已经按住谢迟竹的后脑勺，一下反客为主。
谢迟竹眼睛微圆，只一瞬便放弃了抵抗，显得柔软而乖顺。
……
气温已经开始回暖，城市却还是灰蒙蒙的。在走进那片昏黄的烟尘里之前，谢迟竹戴上了口罩。
街道上行人寥寥，一片寂寂。他隔着口罩抽了抽鼻子，发现那种驳杂难闻的味道都淡了些。
霍昱开车，带着他到了一家临街的小超市外。明黄色的警戒线拉在外围，几个身着白塔制服的年轻人正进进出出地忙活着。
其中一个眼尖的捕捉到两人身影，忙不迭远远立正敬礼，扬声道：“长官！”
霍昱一眼飞过去，示意他别大声嚷嚷，问：“查得怎么样？”
“您说要找调制酒，但这家超市的调制酒太多了……”那人的话音霎时变得吞吞吐吐，眼神飘忽不定，“而且、而且……”
“而且什么？”男人冷冰冰地打断了他的话，“想好再说话。”
“……老板的态度很强硬，坚持要求我们出示上级警方的搜查许可令，不然就要跟检察院投诉。”
他们说话的时候，谢迟竹轻手轻脚地溜到边上，看清了超市里边的大致布局：临街的柜台，货架上大多数是副食粮油，也有些常见的日用品，怎么看怎么平平无奇。
至于那日包装的调制酒，就摆在饮料区显眼的位置。
柜台里的老板叉着腰，中气十足地接话：“没错！说封城就封城，说戒严就戒严，我们这儿现在都没生意好做了。他大舅的，真以为你们是皇帝啊？我呸！”
老板说话算话说呸就呸，一口唾沫凌空就要朝着就近的人飞去。崭新的黑色制服上糊了口黏糊糊的白沫，被吐的人也一下急了，扬起拳头就要开始为自己拼命：“你呸，你呸什么呸，你呸你太爷的！”
眼看场面就要从对骂发展成混战，旁边的人连忙七手八脚将两边人强制分开，一时间好不热闹。
谢迟竹将刚刚从外套里掏出来的三块钱硬币收了回去，又溜边回到霍昱身侧：“怎么处理，长官？”
空气里的火药味浓郁得活像正过年，只要一撮火星就能引发新的爆炸。
“记住你们的身份和纪律。”霍昱说，“至于搜查许可令——
“根据《特殊时期治安管理调理》第七章第三十七条，在涉及公共安全和潜在违禁物流通的问题上，白塔行动队有权进行初步现场勘探和证据固定。”
谢迟竹默默向前走一步，举起手里的平板电脑：“……这是授权文件。”
尴不尴尬且先不提，两人一唱一和间的派头还是足够唬人的。
方才还剑拔弩张的双方面面相觑片刻，各自松开了拳头。老板退回到柜台里闷不做声地数钱，身上沾了唾沫的人闷不作声开始擦唾沫。谢迟竹鼻尖又一动，凑到霍昱身边耳语两句。
霍昱回过眼，看见少年仰面同他说话，吐息带来的气流好像在给人挠痒痒。
“取样，外套也带去化验。”霍昱轻飘飘地发号施令，柜台里的人脸色却霎时白了。
其他人陆陆续续开始现场搜证，老板颓坐在柜台里，不知向何方出神。
实在也没什么事可以做，谢迟竹绕了一圈，又回到霍昱身边：“是那一箱酒都有问题吗，长官？”
“嗯。”霍昱肯定了他的说法，“不止这一箱。流水线产物，初步判断这个批次都有问题。”
谢迟竹将易拉罐捏在手里转了一转，从密密麻麻的印刷字体里找出生产商，是本地郊区一家小工厂。
“包装和批次对不上号。”霍昱注意到他的动作，又说，“那边的人几乎跑光了，留下的几个工人疯疯癫癫的，话都说不明白，宿舍里倒是搜出好几大箱喝光的垃圾。”
听到这话，几个靠得近些的人神色都有些古怪。谢迟竹觉得他们多少有些面熟，在脑海里捣腾一番，也没什么头绪。
目光稍作片刻停留，有人小心翼翼避开霍昱的视线，朝着谢迟竹招了招手。
他人小心翼翼，连带着谢迟竹也紧张起来，确认霍昱没在看这边后才几步状似不经意地滑了过去。
那人看他这副模样，也不禁笑了，压低声音说：“过两天还有总部的人来处理这事，那边的意见是暂缓处理，从长计议。”
谢迟竹心里一动，问：“连屿呢？”
对方回以暧昧的挤眉弄眼。
谢迟竹眨眨眼，又退回到几步开外，偷偷同系统031感叹：【运气真好。你看，背刺的机会这不就来了？】
系统031：【……嗯？】
不用回头，谢迟竹都能想象出031那清澈的眼神，又解释：【霍昱要速战速决，总部的人想把这事轻轻放下，两边肯定会有矛盾。】
031恍然大悟。
两人又要去向下一处。车窗外的风景飞速后退，正在进行调查的每一处都是如此，所见的进度几乎停摆。
终于到了归程，天色业已迟暮。谢迟竹将头转向窗外，又用余光去看霍昱。熟悉的轮廓与眼睛，神色却冷硬得超乎了谢迟竹的认知。
他不喜欢这样。
“长官。”谢迟竹忽然坐正，“哥——连屿现在怎么样了？”
霍昱眯起眼，在红灯路口前放缓了车速：“你在关心他？”
“朋友之间的关系。”他小心翼翼地说，“我还是不太清楚那天的情况。您生气了吗，长官？”
霍昱没说话。从表现上看，谢迟竹无法判断眼前人究竟在想什么，心中竟然无端惆怅起来：【真不好玩。】
系统031奇道：【小竹觉得什么样的人好玩，现在的连屿吗？】
谢迟竹干笑：【……那也不必。】
他喜欢找点小刺激，又不是喜欢找死。
沉默持续了一段时间。就在谢迟竹以为这个问题就要如此不了了之的时候，他听见了霍昱的声音，好像只是在陈述困惑：“我只是想知道你的想法，谢迟竹。那天连屿把你堵在厕所隔间里，我认为这是毋庸置疑的霸凌行为。如果没有人出现的话，谁也不知道接下来会发生什么。”
谢迟竹双眼微微睁圆，话音中惊讶与踯躅混同在一处：“……长官，我不记得那时到底发生了什么。这里边可能有一些误会。”
“误会。”霍昱重复这个词，扬眉，“什么误会？”
“……我认识的连屿不是那样的人。”
将话说出口后，谢迟竹听见一声嗤笑。汽车在驶过路口后加速，风从摇下的窗户里灌了进来。
“连屿姓连啊。连家人能有什么善心？”
谢迟竹立即蹙着眉反驳他：“你还姓霍呢。”
余光里，霍昱的唇角好像有了点弧度：“嗯，你姓谢。”
“您知道得可真多。”谢迟竹也被逗笑了，只能咬住口腔内壁软肉，强作严肃道，“长官大人无所不知，您还没说连家人是怎么回事呢。”
霍昱曲起手指，叩了方向盘两下。
“连家在白塔总部有些年头了，这几天才做出点名堂，面子上风光，根基还不稳。”他字斟句酌地说，“总部有意向往长期混乱但资源丰富的区域扩张，对于他们来说是个难得的机会，但不是只有他们想要得到这个机会。”
谢迟竹托着下巴，尽职尽责地捧哏：“所以呢？”
霍昱：“非常竞争，非常手段。一些见不得人的捷径是连家的传统。”
“……我认识连屿的时候，他还不是连家人呢。”谢迟竹小声嘟嚷。
“人总是会变的。”
谢迟竹没再说话。
回到宿舍，果然也不见其他人的身影。谢迟竹打开灯，从冰箱里挑了只不太漂亮的苹果，旋在手心里削皮打发时间。
好像少了点什么。恶狠狠地咬了口苹果之后，谢迟竹才意识到，是因为苹果没有被切成小块。
手机上方弹出横幅通知，供暖将在新训营的第三个周一结束。
还有七天时间。
果核以一个漂亮的抛物线落进垃圾篓，谢迟竹决定改过自新，早睡早起。不过，在早睡之前，他还是习惯性地打开了手机。
和连屿的通讯还停留在好几天前。谢迟竹纠结片刻，输入几个字符，发送：「你没事吧？」
「小猫歪头.gif」
暂时没有回音。谢迟竹将这件事暂时抛却脑后，翻了个身，开始进行睡前的上网冲浪环节。
……
办公室楼层附设的临时隔音间内，向上放置的手机屏幕无声亮起。一场线上会议正在进行，连屿原本只打算瞥一眼消息，却不由得为发信人失神片刻。
好在，屏幕对面的人也没有把注意力放在连屿身上。
男人年近五旬，几乎是连屿的翻版，约莫有五六分相似。还称得上温和的声音从耳麦里流出来：“连屿，干得不错。我看了你的报告，处理得干净利落，没给家里人丢脸。之后的尾巴也要全部处理干净，明白吗？”
连屿面不改色：“这是我的分内事，父亲。”
“听说你还参与了新训事务。”男人顿了顿，“懂得顾全大局，确实是长大了。你说是不是？”
连屿没吭声，等着他继续自问自答。果然，几秒后，那边的人又继续开口：“长大了挺好，有自己的主意。就是千万要记得分清了，哪些主意该自己拿，哪些主意千万不能有，不要为不相干的人和事迷了眼。”
这话就很有指向性了。对面的人终于开始观察连屿的表情，连屿却始终面不改色：“我当然会的，毕竟这是您的教诲。”
纱布下开始隐隐渗血，心脏鼓动让没来得及长好的伤口生疼。之后的内容，连屿都不太记得了。
切断会议，消息栏里赫然躺着自己的回复：「一切都好。」