第96章
小院门庭寥落，清辉倒是盈了满院。岳峥酣畅淋漓地耍了一套刀法，将大刀扔回刀架上，忽然辨出天边一阵细微的振翅声。
难道是昆仑那帮老头子要整新的幺蛾子？不对，那帮老头最喜欢铺张排场，肯定不会用这么朴素的玩意传信。
那就只能是……
岳峥心中一动，抬眼望去，只见一只线条十分有八分简陋的木偶摇摇晃晃凌空飞来。
圆圆脑袋、尖尖的鸟喙、还有黑豆般的小眼睛。展翅的姿态倒是活灵活现，足以让人看出它的原型是一只仙鹤。
仙鹤仙气飘飘地落在石桌上，单足而立，神气地看向岳峥。
果然，是延绥峰来信，多半还是谢迟竹的私人口信。
岳峥当即大跨步迈过去，大拇指熟门熟路地就要往鹤偶肚皮上按，独自对着空气寒暄道：“谢小公子，无事不登三宝殿啊……诶？”
指腹下一空，那造型有些滑稽的鹤偶竟然气势汹汹地躲闪开来，中气十足地骂道：“岳子岱，好啊你！知道是我还动手动脚，你存的是什么心思？”
骂起人来仍让人觉得清润悦耳的声音，又是这般熟捻的口气，不是延绥峰那位还能是谁？
一双黑豆般的眼怒视着岳峥，岳峥只一拂袖，摆出一桌清茶与茶点：“我可不知道是孤筠亲至啊，误会误会！来都来了，坐下说？”
鹤偶那小眼睛又向桌面扫了一眼，这才很庄重地点头：“……也好。我长兄管束近日来愈发严格，有些事不太好传到他耳朵里，不得已才用了偶身。”
岳峥听了，挑眉讶然道：“写信都不让？那确实有点过分。谢峰主还怎么你了？”
“左不过那老一套。”鹤偶耷拉下一双洁白的翅膀，“不高兴我同旁人多言语就算了，怎么和徒弟说上几句话也要干涉？我又不是才及冠！”
岳峥眉头又一跳：“……我所知的谢峰主虽对你管束严格了些，但也算得上溺爱了。要不你先说说，是怎么个说话法子？”
鹤偶叉腰，一双黑亮的眼睛心虚地别开：“不过是炼化那丹药，先前与你见过的。再说了，他到底是我正经过了拜师礼的徒弟，自然要好生教导的。“”
岳峥一下明白了，那丹药里必另有玄机。但他不能贸然点破，于是委婉说：“或许是因为前车之鉴？清云境开放在即，又有你从前徒弟那档子事……”
算算时间，也正好一甲子了。
原本还神气十足的鹤偶一下没了精神，耷拉下木刻的圆圆小脑袋：“……我肯定知道他的心。可是丹药总不能只吃半剂呀，岳子岱，你替我想想办法，求你了。”
岳峥一顿：“你要慢的办法，还是快的办法？”
鹤偶眼睛里霎时又恢复了一点神采：“快慢倒是无妨，先都说来听听。”
岳峥看在眼里，忍俊不禁道：“那你可要听好了——”
在鹤偶期待的目光里，他施施然晃了晃手指，故作高深道：“都没有。”
鹤偶暴怒，眼看着就要奋起去啄岳峥：“岳子岱，你、你！”
岳峥笑而不语，横掌稳稳护住面前一盏清茶：“我什么？孤筠，你心中其实也清楚，对不对？”
鹤偶一对尖尖的喙还张着，险些就没收住气势汹汹的进攻，反问道：“我清楚什么？”
岳峥将一小块点心碎屑托给它，懒懒道：“只要你愿意同谢峰主将话好好说开，他未必也没什么不愿意的。真奇怪，相依为命的兄弟都这样小心翼翼，你们延绥峰真是天底下头一份。”
鹤偶听了，又一顿，没搭理岳峥送来的点心，反而狠狠在他指腹上一啄！
一啄瞧着气势汹汹，但刀修皮糙肉厚，别说见血了，连红肿都不见得有。
岳峥仍然是笑眯眯的，背过手不着痕迹地给自己掐了一下：“我记得你们少年时倒是亲厚……也罢，死生事大，总不能同光着屁股厮混时相比。”
鹤偶一双绿豆般的小眼瞪向他，恼道：“你！”
岳峥却自顾自地说：“上次见你挽着谢峰主的手亲热说话，还是一甲子前。哎，孤筠，我要是你哥，肯定还等着你哪。”
鹤偶没接话，反倒将刚才的点心碎屑叼过去了。尖喙咂巴咂巴，木质的偶身中隐隐透出术法运转的微光，再度张嘴时那碎屑果真消弭无踪。
它品鉴完，还不忘神气十足地点评道：“糕点不错，记得多备几份，万宗大会时我来寻你。”
说完，偶身上微光泛动，鹤偶翅膀一拍便掠向了长空。
手中茶盏还未凉透，岳峥面上还带着笑容，却是朝着夜空中不见影踪的小小身影摇了摇头。
思及一甲子前的万宗大典，
他阖目，缓缓沉入回忆之中。
……
六月还能见得明亮如昼的灯市，人群摩肩接踵而不嫌夏日炎炎，便是清溪镇一甲子才有一次的奇观了。
岳峥背着几乎同成年人一般高的刀架，寻常人不敢近他的身；走在他身边的锦衣青年就要受些罪了，身上衣裳花哨繁琐得过了头不说，还总有不长眼的人要往他身上撞。
“少爷、少爷，您行行好！小的也是家中……”
“罢了，下不为例。”谢迟竹懒得去听那冗长的说辞，立即松了手里几乎只剩下一把骨头的小鬼，“要是换了别人，你就没这么好下场了……”
那小鬼也不听他说什么，得了自由便一扭头往人缝里钻去！谢迟竹顿觉不对，低头一看，腰间果然少了一块莹润的羊脂玉扣。
他咬咬牙，要拔腿去追，却被身边的友人岳峥拦住了腰：“哎，谢小公子。你瞧，这是什么？”
只见友人指尖上什么东西映着灯市如昼的光辉，精细的络子在微风中一荡一荡，不是他的如意扣还能是什么？
谢迟竹当即抬手要将玉扣取回，岳峥垂眼看向他隐隐泛红的面颊，扬手将东西往掌心里一收：“孤筠啊，我先前都同你说过了，如此贵重的物件要上个术法保险才好。若是我不在，今夜就岂不是由那凡人乞儿偷了去？”
谢迟竹似乎是恼了，同他对视：“聚散都是缘分。再说，不是有子岱在么？”
“说得好！好一个缘分。”这话不知道哪里哄好了岳峥，他立即将附上了术法的玉扣送回谢迟竹手心里，又揽住青年肩身大步向前走，“射箭也拔得头筹，还是我们谢小公子厉害。这灯市逛得差不多了，明日|你又如何打算？”
明日，便是清云境开放首日。万宗大典历年都在清云境内举办主试，炼虚以下修士皆可入内，按探索所得分出高低。
这所得对于各大宗门来说真不一定是什么宝贝，但在万宗之前出风头的机会可不多。虽说先天有所不足，但幸而有延绥峰的天材地宝供养，谢迟竹冠岁便有仅次炼虚的金丹之境，正是这届魁首的热门人选之一。
果然，青年志得意满地一笑，大言不惭道：“我自然要争一争第一，子岱觉得如何？”
“我们谢小公子自然是最有本事的。”见他笑得开怀，岳峥也笑了，毫不避讳地继续道：“也捎上我沾沾光呗，事后再同你重谢。”
“朋友之间哪用得上重谢。”谢迟竹只摆摆手，“说不定我还要依仗你的刀呢。”
一声长叹，眼前繁华的灯市景象作云雾散，换成了连空气都潮湿粘稠的清云境深处，而岳峥身边空空如也。
两人为夺得当时头彩在秘境深处走散，岳峥自认未能真正履约。纵然后来谢迟竹安然无恙，此事也每每在午夜梦回时梗在岳峥心头。
如若他当时能护在谢迟竹身侧，那枚如意扣是否就不会“丢失”？
谢迟竹也不会莫名其妙收一个话都讲不明白的小徒弟，不至于发生后来的一切……
……
月黑风高夜，云层将天边压得密不透风。不知哪家散养的家猫正在房梁上蹑手蹑脚，如电目光巡视过四方，却在看清窗边悠然闲坐的一道人影时拱起了背：“喵——”
闪电起落，窗边的青年将手指竖在唇边，微微朝它弯眼。
不料。这一眼不仅没将它安抚，反而让毛茸茸的小家伙更为骇然，径直从房梁上跳下去了！
咚——
人间勉强算个太平光景，猫也油光水滑，落在地上的动静起码能让三里开外的人听见。
谢迟竹无奈，将长腿又踡了踡，侧身去叩身后的格子窗。
从外边看，他就凭一点足尖将整个人轻飘飘地挂在客栈外梁上，竟然比方才那不光彩退场的猫朋友还要轻灵！
半晌，里边也不见响动。夜风刮过来，正盛的绿叶发出窸窸窣窣的低响。
谢迟竹不悦地蹙起眉：修士又不用如凡人那般睡觉休息，更不会在这荒郊野外无人护法时贸然入定。谢不鸣在屋里捣鼓什么呢，迟迟不来给他开窗？
他无意识地摩挲着下巴，心中暗暗寻思：是直接破窗而入好，还是回头去找谢聿好？
归根结底，谢不鸣最多有些不高兴，也不至于真的将他怎么样，不如干脆真的先斩后奏……
谢迟竹几乎已经将自己说服，却听窗户里传来“吱呀”一声响。
好吧。谢迟竹遗憾地收回了后一个念头，脚尖轻轻蹬在窗户：“哥。”
窗户倏然洞开，谢迟竹避开谢不鸣的手，轻盈落在了客房内。
单人间，客房内点了盏孤灯，案上书卷还未合拢，蘸了墨的笔就闲置在砚边。谢迟竹嗅到谢不鸣袖上一点墨水气，又蹙眉道：“哥哥又在在处理公务。”
谢不鸣看向他，目光柔和了一瞬：“总归不放心彻底放给手下人处理，也没什么劳累的。倒是你，怎么不在房中调息？”
谢迟竹微微抿唇：“哥哥要处理事务，我自然所为不是闲事。”
“我们孤筠的事自然没有闲事。”谢不鸣一抬手，桌面上琐碎的办公物件转眼就没了踪迹，“我房中还有点心，坐下说。”
“又是点心。”谢迟竹蹙眉，“我是喜欢吃些甜食，但也不必将我当孩子哄。”
谢不鸣只得道：“我哪里有。”
谢迟竹立即反诘：“那倒是我多心。”
谢不鸣叹口气：“我只是希望你开心。”
谢迟竹指尖微蜷，觉得胸口好不容易聚起的气就要散开了，决定单刀直入：“哥——”
“嗯？”
“我确实有话想同你谈。”谢迟竹说，“谢聿的事。”
说完，他抬起手指，在空中虚虚写了一个“聿”字，将装傻回旋的道路也一并堵住。
谢迟竹清晰看见，他长兄素来平和的眉目里倏然闪过狠戾凛然的意味——只一瞬。
下一瞬，谢不鸣便以平日里那种心平气和接过了他的话：“好，我们来谈谈。孤筠想从何处谈起？哪处都好。”
窗户似乎没合拢，谢迟竹正要开口，烛火却被吹得微微一晃，寒凉的夜风径直灌进他领口。
他好险没打个寒颤，咬住舌尖定神，才说：“他毕竟是我过了明路的弟子，师徒间正常往来总不该让哥哥不高兴，传出去也担心落了他人口舌。”
谢不鸣摆了点心，抬头看向他，好似用目光说：我不在乎他人口舌。
“不用摆茶了。”谢迟竹抓住他衣袖，“我总在乎他人如何看待延绥、又如何看待哥哥。再说了，至于到连话都不能说一句的地步吗？”
桌面上白瓷盘里的点心没了热气，层层酥皮向下坠落。谢不鸣极深地注视着谢迟竹，沉默不知持续了多久才被打破：“我总要担心你的安危。孤筠，不如你告诉我一件事——”
大雨倏然而落，半敞的窗户良久不曾合拢。修士有真气护体，自然是风雨不侵，窗户纸却一瞬淋湿了。
白瓷盘倏然掀翻在地，凡俗物件自然经不起打砸，一声脆响后便化作了满地尖利碎片。
青年从窗户来，却从门外去。谢不鸣向着那扇怒气冲冲合拢的门良久凝眸，手指一下下敲在桌面上。
……
都说骤雨不终朝，这突如其来的大雨却持续了一个白昼而未绝。要去看的景还没看成，几人只能在客栈中再耽搁一日。
到了套房集中供应早食的时候，冉子骞换了身清爽利索的葛布衣裳，溜溜达达地走到大堂里。
雨声淅沥敲在屋瓦之外，客栈所供不过寻常米粥与酱菜，松软的白面包子馒头都要另外出钱。
冉子骞刚准备扬声和同伴们打招呼，忽然觉得空气有些太过清寂，直觉驱使下目光四下一扫，这就察觉出了不对。
窗边一张小桌，他的三位同行者都已经到齐，四方小桌已被坐去三方，却连半个眼神接触都欠奉。谢不鸣一身深青色道袍，眉目疏离冷峻，正遥目向远方；谢迟竹在他右手边，捧着一杯热水专注地小口啜饮，对周遭一切恍若未闻；谢钰干脆抱剑阖目，宛如一尊雕像，谁也不知道他在想什么。
哟，这动静，是谁都不搭理谁？
联想到昨天夜里隔壁厢房传来的动静，冉子骞心下当即就有了猜测，故意用力咳上两声，同谢不鸣传音入密：“你们唱哪出，《三岔口》呢？谢峰主这脸色，谁又惊扰你好梦了？”
谢不鸣淡淡瞥他一眼，象征性地拨了下碗里的米粥，同样是传音入密以回应：“并非惊扰。”
冉子骞意味深长地“哦”一声：“知道的明白你们是兄弟师徒，不知道还以为是拼桌的呢。”
果然，听见“师徒兄弟”时，他看见谢不鸣眉梢压抑地动了一动。冉子骞旋即乘胜追击道：“昨晚出什么事了？我看孤筠脸色也不好，担心旧伤复发。”
提到谢迟竹，谢不鸣果然好说话了些，复将目光投向灰蒙蒙的雨幕：“孤筠昨夜来找过我，只为他那徒弟的事。那徒弟和他相交甚密，你也知道从前的事，我害怕那弟子再有不轨之心。”
冉子骞闻言，手一抖，一小碟榨菜悉数倒进了米粥里：“……再有不轨之心，如从前那般杀了便是，你何曾害怕过杀人？”
谢不鸣却沉默了半晌才应道：“从前那次，也是孤筠作主，延绥峰不过是他后背。冉子骞，我怕孤筠伤心啊。发生过那样的事，他还愿意将这弟子留在身边，做兄长的实在担心伤了真心。”
冉子骞无语凝噎，只得埋头喝粥，又被咸得直皱眉。
外界传得沸沸扬扬的“谢迟竹谋杀道侣”一事，作为延绥峰峰主的友人，他是对内幕有所耳闻的。
事实一言难蔽，但简而言之，谢聿的确为谢迟竹所杀。
杀了人，又将一个哪哪看都熟悉无比的小崽子领回来——这算是什么事，喜好的类型这么稳定？