第75章
“走水了——！”
“快救火！”
侍从们嚷嚷着奔走,后院忙成一团。
好在火势不大，等一行人赶去书房时，侍从们已扑灭火势,零星抢救出一些书籍。
“怎么回事？！好端端的怎么起火了！”孟道成劈头盖脸斥责着几名侍从,痛心疾首地检查地上书堆情况,“还好这间房不存公文，不然罪过就大了！”
侍从们低着头不敢吱声。
戚暮山蹲下身,拾起一本尚未被殃及的书,封皮上写着“南溟风物志”几个字，于是随手翻阅，不料掉出一张泛黄的纸。
捡起来一瞧，竟是张房契，位于林州郊外，房主名为杜文欢。
那边孟道成忽然喊道：“遭了！南溟的文书呢？”
戚暮山收起房契,抬眼望向孟道成，只见孟道成边刨书堆，边喃喃道：“不会烧了吧？完了,我就不该放这里……”
片刻，他状似认命地转过头,对戚暮山深深一躬身：“侯爷,下官对不住侯爷！未能保全文书,请侯爷恕罪！”
戚暮山眼眸一眯，站起身，越过孟道成,走向那一排弯腰的侍从，问道：“书房是怎么起火的？”
一人说：“小的刚刚正在后院扫除，突然闻到一股焦炭味,循着气味找过去时，就看到书房里火焰乍起，便赶紧喊人过来一起救火。”
戚暮山：“还有谁看到了？”
“小的也看到了。”
“奴婢当时也在场。”
戚暮山最后驻足在一名少年跟前，少年看着比闻非再年长些，略垂着脑袋，迅速睐了戚暮山一眼，随即落下目光。
“有没有看到其他可疑的人？”戚暮山问。
少年稍一点头：“回侯爷，早些时候小的看到夫人身边的侍女春杏进过书房，当时知府大人还在房内，待大人离开后，她又进到书房里，在里头待了足足一炷香的时间才出来。”
“把她找过来。”
“是。”
书房火势已灭，但仍裹挟着浓厚烟气，戚暮山进到书房里头，呛咳了几声，见房内侍从正在收拾残局。
大多家具都被烧得焦黑了，看不出原本的材质。
虽说书房物燥易燃，可火势蔓延需要时间，在此期间府中上下这么多号人，不可能没人注意到。
然而就目前来看，最先发现起火的侍从看到的，已经火势旺盛了，此外，这火似乎烧得突然——
和东泽纵火案的情况如出一辙，除了他们在公堂时并未听到爆炸声。
孟道成也进来和侍从们一起收拾，却稍侧着头，用余光觑着戚暮山。
戚暮山抬脚碾过一块黢黑的地板，接着蹲身挖出一小块焦灰，放在指间摩挲。
掸了掸手指，他不置一词，又在书房里转了一圈。
风起涌，卷走焦黑的碎屑，不知是书籍的残页，还是公文的残缺。
这时，锦衣卫来报：“侯爷，陈术带到了。”
戚暮山颔首，上前耳语道：“再去找个叫杜文欢的人，别被人瞧见。”
他说罢，偏过眼，发现不远处的孟道成正盯着他看，但那道视线又转瞬即逝，恍若无事发生。
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回到公堂时，程子尧接连审问了完萧武、萧逸丰、王良三人。
经戚暮山先前一番逼问，萧武很快供认出陈术在林州除去瑞芳斋以外的其他食肆商铺，那些店虽没有白纸黑字说明归属陈家，但掌柜们都多少与陈家人沾点关系。
攀附豪绅无可指摘，寻常人家就为这么几两钱，可偏生是陈家，一个瑞芳斋就查出来二百两，其余小门小怕是还会查出不少。
然而苦心造诣谋划了这一切的陈家主陈术，此刻却云淡风轻地站在那里，朝他们望过来。
这是戚暮山第一次见到陈术，与想象中的不同，那是个又高又瘦的老人，头发花白，面容和蔼，浑身上下都和和气气的，叫人怎么也没法把他和南溟发生的那些事联系起来。
陈术清楚接下来要发生什么，却始终略微弯着眼角。
戚暮山也明白他为何如此淡定，现在的线索只够罚他一笔，但陈术这样的人，最不差的就是钱。
眼下还没有南溟的公文，仅凭一面之词难以断定他涉嫌走私黑硝害及昭溟两国。
“大人，还不开始吗？”陈术忽然问，一副稳操胜算的模样。
“不着急，还差几人没到场呢。”戚暮山勾唇一笑，注视着陈术微笑的面庞，“但陈家主若是着急，我们也可以先清算一下你假借转移资财到其他商贾名下，从而逃避赋税的事。”
陈术毫无波澜，坦然道：“我认罪，但也是迫不得已。戚侯爷您有所不知，朝廷两年前颁布的新税策，对您这样的贵人自然没有影响，可对我们普通老百姓影响就大了。”
戚暮山冷笑：“从你口中听到‘普通’二字，真是稀奇。”
陈术接着道：“怎会不稀奇？草民世代都干这下九流的活计，头些年刚赚了点钱，就要被税策打压。圣上不敢触犯您们权贵的利益，又假仁假义不敢给老百姓施压，只好从我们这谋取。”
一锦衣卫怒道：“大胆刁民！安敢在此妄议？！”
陈术倒也不慌，待那锦衣卫在戚暮山的示意下收敛怒容后，才接下去道：“侯爷，草民今日所犯之事，放眼整个昭国绝非个例，但如今唯独陈家被揪出，要杀要剐，就任凭大人们决断了。”
戚暮山与程子尧对视一眼，看向陈术，说：“既然陈家主如此坦诚，好，那本侯问你，粮市近来米价疯涨，你趁机发放印子钱，该怎么解释？”
“林州久旱，粮商必然囤积米粮，若是公然开仓放粮，他们无利可图，必然百般推脱，草民此举虽动用私财，但也是……”
陈术忽然倒吸了一口气，反应过来戚暮山话语里的试探，没再说下去。
“但是什么？”戚暮山的语气不容拒绝。
陈术顿了顿，轻扯嘴角道：“……但也是为了那些穷苦百姓好。”
戚暮山道：“哦，所以陈家主是对自己坐贷子钱不占租、取息过律一罪供认不讳了。”
放贷不税不是重点，后半句才是让陈术心头一凉，但他仍镇定道：“侯爷，莫须有的罪名可不能强安草民头上。”
“花念。”
花念应声上前，递出一沓契书交给程子尧。
程子尧看了几张，略显疑惑道：“这上面以三钱为息，尚未过四分，并未过律。”
戚暮山：“你确定吗，程少卿？”
程子尧被问得有些没底气，于是又将方才塞到底下的契书重新拿上来检查了一便：“……确定，是三钱，也加盖了陈氏的印章，钱庄的印章，以及债务人的指印。”
陈术似是松了口气，好整以暇将视线从案桌挪到戚暮山脸上，却发现他笑意更深。
只见戚暮山拿起一张契书，扫过众人一眼：“这些契书都是向百姓要来的，原原本本要来的，烦请诸位做个公证，看我是否强安罪名。”
花念自觉举起蜡烛，让戚暮山将那封契书放在上面烘烤。
须臾，契书上的字受热变形。
不稍戚暮山开口，孟道成抢先喝道：“好你个陈术，逃税也就罢了，竟敢私自收利九分，官贷最多也不过五分！”
陈术脸色有些难看，视线随着那封契书落到地上。
戚暮山收敛笑意，拿起剩下的契书：“如何，陈家主？还是莫须有么？还要我一张一张验证么？”
连着三声质问，压得陈术直不起背。
偏生这时，堂外传来小厮报信：“福王到——！”
众人纷纷行礼。
戚暮山抬眼便见墨如谭信步迈过门槛，颇有劫法场之势，然而他身后还跟着两人，一个是江宴池，一个是纪迁。
戚暮山：“纪老板，好久不见。”
“小女见过侯爷。”纪迁稍一福身，又对程子尧说，“见过少卿大人。”
戚暮山：“纪老板，不知您是否认得他？”
纪迁顺着戚暮山的目光转过头，像是才注意到陈术般，上下一打量，点了点头：“认得，是小女的上司，织造坊的东家。”
“听程少卿说，织造坊每月给织女发放三千文工钱，然记录在账的却是六千文，敢问纪老板是否属实？”
出乎意料的，纪迁没有装傻充愣，反而又点头：“是。”
戚暮山瞥了墨如谭一眼：“很好，那么依据程少卿调查到织造坊那边的六百两，不算尚未查明的其他商铺，陈家主为逃税统共藏匿了至少四千两钱。孟知府，依照昭国律令，该如何判？”
孟道成突然被点名，立刻回答：“该罚赋一万二千两，并没收除家产外的一切资财。”
如此惩处，不用说陈家，哪怕是亲王也要顷刻倒台。
戚暮山沉吟一声，再问：“若是官商勾结，又该如何判？”
此言一出，满堂惊异。
孟道成呼吸一滞，随即弯腰道：“侯爷！下官无能，才让陈术逃去了税钱，但绝未有过包庇之心啊！”
戚暮山低头一哂：“孟知府慌什么？我从不强加罪名，只是假如。”
孟道成暗自捏了把汗，咧了咧嘴角：“侯爷您……”
“假如你和陈术串通好了。”戚暮山兀自打断道，“你负责伪造通关文牒，他负责用走私墨石的白银从南溟购得黄金，再流入昭国，收进你的钱袋，该怎么判呢，孟知府？”
墨如谭闻言，眼眸一眯。
得亏孟道成还站得住，只是将头埋得更低了：“侯爷，没有证据，可不能随意污蔑。”
戚暮山眸光微沉，略叹道：“要不然你俩沆瀣一气呢，孟道成，你当真以为你把文书烧了，就可以高枕无忧了么？”
不及孟道成觉出他话中含意，先前跑去找侍女的少年回来了，领着一名怯懦的少女，手中还拿着一封眼熟的文书。
少年说：“侯爷，这位就是春杏，还有您要的东西。”
孟道成难以置信地看着少年把那文书交给戚暮山，霎时明白过来：“玄青，你……”
少年转过头，全然不复昔日卑态。
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夜阑挑灯，照亮微弱火光。
“这南溟文真是晦涩。”
程子尧看着戚暮山一笔一划临摹誊抄，知道此事艰巨不宜打扰，但仍不禁感叹。
戚暮山屏气凝神，手腕轻动。
原本的文书书写用的是羽毛笔，但现在没有这东西，他只能尽量用狼毫模仿羽毛笔书写出来的字迹。
不过程子尧打眼望去，几乎看不出两者差别。
天边逐渐稍亮，戚暮山忽然停笔，长呼一口气，程子尧也跟着松了口气，立刻说道：“简直一模一样。”
戚暮山重新检查了一遍抄本，这才看向另一边的江宴池：“临摹得怎么样？”
江宴池放下毛笔，举起纸：“也搞定了。”
“好，待我粘上，就速让花念送回去。”
“我来吧，快寅时了，你先歇着。”
“不必，明日还有用你的时候，你留点精力。”
戚暮山沾了点浆糊，涂抹在纸张边缘，而后粘回到文书内页，接着拿起下一张纸。
“那些刻章没时间仿制了，只能明日再托玄青把文书换出来。”
程子尧同他们一起熬通宵，帮着搅动浆糊，问：“侯爷，既然担心孟知府销毁文书，何不直接将文书拿过来？”
“若是文书在我们这，孟知府断不敢轻举妄动。”戚暮山俯下身，紧盯着纸张与内页撕裂处间的空隙，谨慎地移动手腕，“可我就要他这么做。”
赝本既成，严丝合缝如新，足够以假乱真。
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戚暮山指尖敲了敲案桌。
“把他拿下。”