第87章
饭后，白泽刚把桌子和厨房收拾干净，一扭头，裴朔正取了自己那两把短刃观察，顿时吓得他扑通一声跪了下来。
“二爷。”
裴朔将短刃擦拭干净，挥舞了两下，“为什么要杀他？”
谢蔺的眼睛刚好不能使用太频繁，这会儿已经被裴朔哄着睡觉去了，屋内点着安神的熏香。
裴朔坐在院子里，气氛冷凝。
裴朔见他不答，又问了一遍，“是谁指使你的？麒麟阁？郭相仪？”
白泽猛地抬头，眼底错愕，“二爷知道麒麟阁？”
“你觉得呢？别忘了你的腿原来是被谁所伤？”
裴朔眉梢一挑，手中耍起了那柄短刃，而他耍的那两下正是几年前桃水村白泽刺杀他时所用的那招。
白泽心里咯噔一下。
“二爷……”
“我知道错了，我那会儿年纪小，我不懂，我只知道他们说什么，我就做什么，不然我就要死的。”
“二爷，我愿意赎罪，我可以帮你，我要我做什么都可以……”
他抓着裴朔的裤脚，生怕裴朔下一刻便开口将他赶了出去。
“还是那个问题，你为什么对他动手？”
白泽垂着头，从袖中取出一幅画轴，乖乖呈上，“那日二爷中毒危在旦夕，相爷赐了我半枚解药，要我一月为期，活捉画上之人，我是迫不得已的，他还给我吃了孔雀散。”
“孔雀散是什么？”
“一种毒药，三个月内拿不到解药我就会死。”
裴朔摊开画卷，只见那上面赫然是一位红衣男子。男人以鎏金面具遮面看不到面容，青丝如墨垂落身后，墨金玫瑰做簪，手中拿着一柄踏雪红梅折扇。
“谢明昭？”裴朔皱起了眉头，难道郭相仪已经识破谢明昭是男扮女装的身份，所以才会要白泽来动手？
可是……
不对劲。
这画上的男人戴着面具，很难知道他到底长什么样子，如果他们知晓谢明昭的身份，完全没必要画这幅戴着面具的模样，看样子他们并不知道这个男人是谁，只是要找到他！
而且郭相仪要的是活捉。
如果确认了身份，应该是不顾一切要他的命才对。
就在裴朔思索之时，身后忽然环上来一个人，淡淡的安神香气息涌入鼻尖，神情懒散，身后那人瞧着画卷，提醒道：“这扇子是你遗失后，我才拿着的，平日不常示人。”
裴朔闻言，心头猛地一跳，“窦家别院。”
画卷上的红衣男人逐渐和大火滔天的窦家别院里的男人重合，男人手持一把折扇，眼神凌厉，对面的尸体横七竖八的，全是火枪下的亡魂。
“难道他们要的是……”
裴朔没有再接着说下去，眼神逐渐冷了下来，窦台腿上的枪伤他们特意没有处理，他等了这么久，郭相仪才终于查到他这里。
只不过那夜窦家别院内除了裴朔就只有一个戴面具的男人，而裴朔的脑子不好使是全京城公认的，所以郭相仪自然就把火枪的主人当成了红衣男人。
“你打算怎么办？”谢蔺问道。
“我打算……自投罗网。”裴朔的指尖不断地在桌面上轻扣，眼底闪烁着狡黠的光。
等了这么久，郭相仪终于上钩了，他这个姜太公也该收杆了。
“二爷……”白泽见许久没人理他，又拉了拉裴朔的衣角。
“起来吧，你身上的毒我会有办法解决的，今晚你就先在这里住着，明天带你去一个地方。”
“什么地方？”
“到了你就知道了。”
隔日一大早，裴朔就收拾了东西，白泽从外头买了辆马车，兴高采烈道：“二爷，你昨日说的那个祝大夫死了，说是家里遭了贼，抢了财物，害了人命。”
“什么？”裴朔还在收拾行囊，闻言皱了皱眉，难道是谢明昭找人杀的？可谢明昭不是这种滥杀无辜的人，何况祝大夫还是他们俩的救命恩人。
外面官府贴出了告示说是小偷夜潜药铺盗取财物，结果被祝大夫发现，小偷为了自保只能痛下杀手。
裴朔临走前还去上了两炷香，有些惋惜祝大夫就此殒命。
随后白泽驾着车出了小镇，一路南下，快马赶了数日的路程才抵达沅陵地界。
出了沅陵，再行一个时辰，便是桃水村，多年不见，桃水村依旧如故，裴朔带着他们绕到荒无人烟之地，三人沿着蜿蜒的小路前行，裴朔走在最前面，谢蔺和白泽紧随其后。
阴风呼啸，卷起地上的枯叶，发出沙沙的声响，连空气变得愈发清冷诡异起来，似乎坐实了[桃水村闹鬼]的传闻。
突然，裴朔的脚步停了下来，他的身体微微颤抖，谢蔺和裴朔顺着他的目光望去，瞬间被眼前的景象震住了。
山坡上，密密麻麻的坟头如同雨后春笋般林立，一眼望不到尽头。每一座坟前都插着一根简陋的木牌，上面歪歪扭扭地刻着逝者的名字。有些木牌已经腐朽，字迹模糊不清。
裴朔的嘴唇微微颤抖，“桃水村，三百八十二口人，俱在此处。”
桃水村大火后，官兵派人处理村内的尸首，全部抛到了乱葬岗，是他和柳家兄弟趁着夜色偷偷摸摸将尸体背出来挨个埋葬的，没有办法背出来的，他们就只能立一个衣冠冢。
裴朔的双瞳在阳光下泛着奇异的光芒，他的表情异常平静，他缓步走向最近的一座老坟，轻轻抚摸着木牌上的字迹，这座木牌是桃水村的村碑，用的是百年桃木。
“你还记得他们吗？”裴朔看向白泽。
白泽的只觉得双目一阵眩晕，瞧着那些坟头各个都像是地狱间扭曲的恶鬼，像是要来向他索命，他踉跄倒退几步，随即扑通一声跪在裴朔面前。
“我没有动手。”
“真的，二爷，我发誓我没有杀任何人，我要杀的第一个人就是你，你废了我的腿，当时我晕死在院子里。”
裴朔知道那晚白泽没有动手，否则他早就亲自动手报仇了。
那日郭祈把他丢进村子里后，为了羞辱他，特意指了一个小孩儿追杀他，这个小孩儿就是白泽，而在被他废去一条腿后，又被柳二郎砸晕，彻底失去了动手的能力。
裴朔突然掀袍跪在村碑前，郑重地磕了一个头，余光瞥向白泽，白泽注意到他的眼神，也恭恭敬敬地对着村碑磕了三个头。
“我本应该当着众位乡亲的面杀了你。”
白泽一怔。
“但我的命是你救回来的，我不能杀你，况且接下来还有需要用到你的地方。我要你答应我三件事。”
白泽连忙一喜，“我都答应，莫说三件，就是三百件，我都答应，只要二爷别赶我走。”
“第一，我要你挨个向他们磕头道歉忏悔。”
“是，我愿意。”
裴朔抿着唇。
白泽来桃水村那年不过八九岁，是最容易走上歪路的，一切的罪责都在郭祈。
“第二，我要你助我铲除郭党。”
“第三，我要你发誓，从今以后，手上不可以再沾惹任何无辜之人的血。”
“我发誓。”
“我当着他们的面发誓。”
白泽眼泪断线似得往下掉，手指死死抓着地上的黄土，头重重地磕在每一个墓碑前。
山风呜咽，卷起地上的纸钱，在空中打着旋儿。远处传来几声乌鸦的啼叫，更添几分凄凉。
“裴朔……”
谢蔺蹲下身抱住他，试图想安慰他，可搜刮尽所有安慰的词都觉得太过于苍白，以至于他只能用肢体语言来表达。
裴朔眼底噙着泪水，一颗眼泪忽然落下，落在谢蔺后颈，顺着滑进了他的衣衫。
裴朔抬眸道：“我知道你们为什么要找贺仓，你想要的东西在我这儿，你帮我扳倒郭家，我把它给你。”
谢蔺动了动嘴唇什么也没说出来，只是把裴朔抱得更紧了些，“裴朔，我想帮你，绝不是为了你手里的什么东西。”
“我的本名不叫裴朔，怀英才是我的名，是裴大人帮我改了名字……”
“你和裴大人是怎么回事？”
裴政这个人根本捉摸不透，他曾为荣王门客，却在武兴帝登基后一朝叛变，以礼部侍郎的身份助其遮掩篡位之事，甚至不惜将亲生的儿子送到边关苦寒之地为质，只为了打消皇帝的猜忌。
他弄出来裴朔这么一个人，送到他的公主府做了他的驸马，可偏生裴朔稀奇古怪。
谢蔺着人查了许久，都查不出裴政的任何把柄，裴政做事不留任何痕迹，心思极重。
“柳大哥死后，我考取乡试解元，本欲举家进京，待考取状元后，敲登闻鼓，直达天听，求陛下做主，但进京路上，我遇到了一个人……”
“原本该是他做你的驸马，是我冒了他的身份。”
武兴十一年，郊外。
青州离京遥远，裴朔等人寻了一条商队，花了些银子，准备跟着商队进京。
夜晚，商队在郊外休整。
篝火烤得人暖洋洋的，裴朔几人就坐在不远处，他将自己带的饼子在火上烤得稍微软些，又和商队借了些热水。
大饼撕碎放在碗里，浇上些热水，等泡得软和些便能吃了。
“大嫂，吃些饼子吧，我来照看小满。”说罢他转头将柳小满抱起来，让他坐在自己腿上。
“小满，来，小叔叔陪你玩，昨日教你写自己的名字，会写了么？”
柳小满双手抱胸抬着下巴傲娇地哼了一声，说话还带着孩童的音量，“那么简单的字，我早就会写了。”
柳二郎闻言哈哈大笑，“我们小满这么厉害啊，那你的三字经背得怎么样了？”
柳小满一听直接将自己整个人埋在裴朔怀里，闷闷道：“二叔你等着，我马上就会背了，小叔叔说我是神童呢。”
柳大嫂笑道：“你小叔叔是打趣你呢，不知羞，学两个字都把你尾巴都夸上天了。”
“娘……”柳小满哼哼唧唧的，屁股一撅，拿着树枝开始在地上写写画画。
几人瞧着他这模样不由得哈哈笑起来，苦难的时光，这样一个可爱的孩子是难得的调节剂。
柳小满从生下来就跟着他们颠沛流离，如今不过四岁，心智却超出同龄人许多，他有时撒娇卖乖，有时候却跟个小大人似得。
柳小满这般憨态很快就引起了商队里另一个年轻人的注意，甚至还将手中的一小包绿豆糕分给了柳小满。
柳小满犹豫再三，最后看向裴朔，只见裴朔摇了摇头，他只好拒绝了对方的好意，“谢谢叔叔，但是我娘说过不能随便吃别人给的东西。”
年轻人笑道：“放心吃，我不是什么坏人。”
说着他将绿豆糕掰成两块，自己吃下一半证明里面没东西，另一半则递给柳小满。
裴朔见状终于点了点头，柳小满这才欢欢喜喜接过糕点，“谢谢叔叔。”
“娘，娘，有叔叔请我吃了绿豆糕。”他一把扑进柳大嫂怀里，献宝似得，掰了一小块塞进柳大嫂口中，又跑过去给柳二郎和裴朔也各塞了一口，最后才自己吃下最后一小块。
年轻人一身儒生打扮，说起话来彬彬有礼，因着柳小满的撒娇卖乖，他坐到裴朔身侧，“这位兄台难道也是进京赶考的？怎么称呼？”
裴朔笑道：“我姓裴，阁下也是赶考的儒生？”
年轻人闻言瞬间大喜：“这么巧，我本也该姓裴？”
“本？”裴朔抓住了一个关键的字眼。
那人解释道：“是啊，我本该是姓裴的，不过出生时，两个母亲同时生产，将孩子抱错了，于是我便不姓裴了，我叫乔宣。”
“裴怀英。”裴朔也报出自己的名号。
俩人年纪相同，经乔宣介绍他这才得知，乔宣竟也是青州人，此番是要进京寻亲，于是也寻了个商队同行，而他得知裴朔竟然是青州乡试解元后，顿时心生钦佩。
“裴兄，原来你竟是乡试解元，实在钦佩，实不相瞒，我也有参加乡试，虽然过了，但名次平平，比不过裴兄学识过人。”
乔宣也是读书人，和裴朔聊起天来，二人引经据典，说话没有任何障碍，甚至乔宣话里话外对于当今天子还隐有指责。
二人可谓是一见如故，谈天论地，一直聊至深夜，大概是世间缘分就是这样没来由的，裴朔在经历桃水村后交到了他的第一个朋友。
从那天起，乔宣就和他们三人聊成了朋友，乔宣喜欢小孩子，经常拿糕点送给小满，甚至还和裴朔一起教他读书写字。
一直到临进京前夕。
同样是篝火夜，裴朔靠在树前，双手交叉垫在脑后，面前河水波光粼粼，一轮明月倒悬。
“你进京寻到亲人后，还会参加科举吗？”
乔宣摇了摇头，“应当是不会，即便是榜上有名，我大概也不会做官了。”
“为何？”裴朔不解。
在这个时代，做官入仕是每一个男人的梦想，乔宣虽说乡试没有发挥好，但会试未必不会上榜。
乔宣叹了口气，“实不相瞒，其实我要寻的亲人乃是如今的礼部侍郎裴政，他欲将我献于陛下，与公主结为秦晋。”
“公主？是哪位公主？该不会是……”裴朔扯了扯嘴角，当今是陛下就只有两位公主，亲生的那位公主还未及笄，“琼华公主？”
乔宣点了点头。
裴朔顿时朝他生起一抹钦佩，“乔兄，你一番才华，若因娶公主而埋没实在可惜。”
其实裴朔更想说的是：琼华公主恶性滔天，你娶了她，以后没好日子过了。
乔宣苦笑一声，“其实我知道你想说什么，琼华公主名声不好，但我是自愿娶她为妻的。”
“为什么？你不想活啦？”裴朔实在忍不住发问，实在是琼华公主此人在历史上都是臭名昭著的女人。裴朔对她的印象并不好。
乔宣摇了摇头，“名为驸马，实则……”
剩下的话他没继续说，裴朔也不好再追问。
乔宣笑笑，“后天便能进京，往后裴兄可以来府中找我，我定扫榻相迎。”
裴朔也笑道：“那定然不敢忘。只是乔宣兄，礼部侍郎的府邸我怕是不好进。”
乔宣道：“你就报裴宣的名字，会有人帮你引荐的。”
裴朔忽然问道：“礼部侍郎长什么样子？可像话本子那般威仪？我长这么大，还没见过这么大的官呢，比之青州的太守如何？”
乔宣思索了半天，“我也没见过他，只是裴家的老仆找了过来，说我是裴大人调换的儿子，他们原本是要和我一同进京的，只是家中有事先行一步，我只好收拾完旧物后独自进京。”
“原来是这样。”
俩人在河边正聊得开心，准备回去，走着走着突然漫天的血腥味儿冲天，裴朔暗道一声不好，拉着乔宣躲进了草丛间。
俩人慢吞吞地挪到商队篝火旁边，却见原来喝酒吃肉的同伴们此刻横七竖八地躺在地上流了一地的血，山里的土匪已经将此处包围，正和商队厮杀。
有几个还活着的，但也只剩一口气，眼睁睁看着那些拿着砍刀的土匪正翻腾着货物，准备驾车离开。
乔宣瞪大了眼。
他似乎是从未见过这样的场景，整个人都吓呆在原地。
他们早就听闻路上有劫道的，没想到临近京城，反倒土匪越来越多，他们一路躲避，最终还是没能躲过浩劫。
裴朔僵硬着脖子看着地上的尸体，突然脑中传入柳二郎的声音，“放开我大嫂。”
裴朔顿时顺着声音看去，只见一人举起砍刀，正要朝着柳大嫂砍下去，柳大嫂已经吓得冷汗涔涔说不出话来，柳二郎也被人挟持着。
砰——
柳大嫂吓得闭上了眼睛，然而预料中的死亡并没有到来。
她睁开眼睛，那土匪已经倒在地上瞪着眼珠子死不瞑目，而她的身前，裴朔像是一座大山死死将她护在后面。
裴朔一剑斩断挟持柳二郎的土匪胳膊，柳二郎得了空朝柳大嫂扑来，裴朔护着他们和土匪厮杀起来。
乔宣虽是文弱书生，但也捡起一把剑胡乱砍着，眼看一刀劈落头顶，乔宣躲闪不及，却见一剑直接刺穿了面前的土匪脑袋，乔宣脸上一喜，“怀英兄，多谢你。”
裴朔朝他一笑点点头，随即护着柳大嫂和柳小满将她们藏起来，扭过头来手里又握住了那柄火枪，只可惜他这柄火枪做得轻巧，为了方便携带，只能容纳六枚火弹。
“小娃娃，你手里的铁疙瘩是什么东西？”为首的土匪头子坐在高头大马上俯视着他，这种感觉像极了那日的郭祈。
分明是北祈盛世。
可只有百姓生活在最底层。
去他妈的北祈盛世……
“是能送你下去见阎王的东西。”裴朔冷笑一声，一枪开出，那首领当即躲闪不及，从马上摔了下来，很快就没了生息。
众人见首领被杀，很快便作鸟兽状散去，裴朔回过头来正要找乔宣的身影，却见对方已经倒在血泊之中。
“乔宣，乔宣。”
裴朔将他抱起，乔宣张大了嘴，身上的血迹不断流出，气息也逐渐微弱，最后从怀中掏出一块玉佩。
“京……郊，青雀庄，传我、死讯，求你……”乔宣张大了嘴，断断续续已经说不上话来了，却还是用尽力气将那块玉佩塞到裴朔怀里。
“好……我会帮你把信带到的。”裴朔说完这句话对方握住了他的手，便没了声息。
裴朔收了玉佩，在附近寻了个风景好的地方将乔宣埋葬。
好在柳大嫂、柳二郎和柳小满都没有受到什么伤害，几人一路逃亡，早已逃出经验来，看着状况不对，都学会了躲藏。
裴朔看着手上沾满血迹的玉佩，心底有了一个新的想法，礼部侍郎的官虽然比不上郭相，但也算是不小的京官，既然京城官官相护，那他就成为官。
裴朔将自己的想法和柳大嫂、柳二郎说了，“我欲取而代之，你们觉得如何？”