第68章 窃贼团
渊明进入球中，落上一条僻静的石板路。夜色正浓，星月无光，有几个小小的黑影从街角冒头，鬼鬼祟祟溜到了一间铺子门口。他靠近细看，见是一群半大小子，头顶各式兽耳，身后都扬着尾巴，全是妖族，竟一点也不遮掩。看来这里就是夜火之前提过要来的妖族聚居的集妖小镇了。
孩子中领头的一个年龄最大，是只猫妖，看起来约有十三四岁模样。他把一只红发狐妖拉到身前，正是夜火。
“火子，今晚你试试！已经教过你好几回，差不多该会了吧！”他指着门小声对夜火道。
“嗯，好的！”夜火点头应。
他揪下自己一根红发，把两端拧到一起，中间留一个小圈，穿过门缝探进挂在里边的锁头的锁孔里，接着指尖捻转，一勾一拉间便把那锁给麻利地撬开了。
猫妖急忙推开门，出手如电，在锁头落地前悄无声息把它接住。夜火满脸惊喜和兴奋，目光炯炯看向他，猫妖也回头朝夜火竖起一根大拇指。
几人钻进屋中，分头去通往二层的楼梯口望风、去柜台后的抽屉里翻钱、去拔掉四周窗扇的插销，好确保万一被发现的话能多几条路逃跑。他们互相之间毫不交流，却都各司其职、纹丝不乱，显然对这一套行窃行当已经相当熟练。
然而，不知是谁还是失手碰掉了一个花瓶，“咣”的一声瓷器碎裂之响登时震天动地。
“谁？”楼上响起一个苍老的喊声，烛火倏然点亮。
猫妖眼神一凛，晶亮的眸子在暗夜里如同两盏小灯：“快逃！牛老头超凶的！千万别给逮住！”
夜火搂着怀里的铜板直起腰，赶紧想从柜台后跳出来，却被身旁两个同伴挡了一下。柜台里地方就那么大点儿，他俩偏巧同时起跳，屁股在半空中撞到一起，摔在台面上堵住了夜火头顶的位置。
“快让开！”夜火急道。
两人滑下台面，夜火终于得以跃出，可等他脚尖落地时，二楼的老头已经气哄哄跑下楼梯，举着拐杖就朝他冲了过来。夜火只能赶紧往身后窗边逃，伸手一推，这扇窗的插销却没被提前拔掉。他心里“咯噔”一声，感到左边那条尾巴被老头一把揪住，回头就见拐棍当头狠狠打了下来，本能地架起双臂抵挡。
“小贼！天杀的小贼！”牛老头破口大骂：“看我不打死你！”
他边骂边往夜火胳膊上下死劲儿抡了两棍子，第一下夜火没吭声，第二下却忍不住一声惨叫。
夜火头侧还戴着橙炎，但已久疏保养、破旧掉漆，一看便知护身结界肯定也已经不完整了。想来那第一棍被结界挡住，第二下却正好穿过漏洞的地方在夜火胳膊上打实了。令渊明担忧的是，他听见了一声清晰的骨裂脆响。
其他小孩都已脱身，猫妖领着两个人又回来救夜火。他们三个一起“哇哇”大吼，冲上去把牛老头顶翻，夜火才得以捂着胳膊逃出门外。而后，一行人一齐奔上街头，牛老头在后边挣扎爬起，还连声嚷嚷着“抓贼”。
猫妖打头，领路过街穿巷，专翻矮墙、钻狗洞，往不起眼的犄角旮旯里逃，走的都是一些小偷乞丐才会知道的隐蔽路线。牛老头追了没半条街就被远远甩开了，渊明因为是在记忆景象里不受实体限制，可以直接穿墙而过，这才得以紧紧跟住，否则也还真跟不上他们那灵活的走位。
跑出去几条街后，夜火体力不支绊了一跤，捂着胳膊摔倒在地，哼出一声压抑的低吟。猫妖停住脚，扶着他钻进路边一个破窝棚底下。
天上乌云散开，露出半角弯弯的月牙。借着月色，夜火苍白难看的脸色暴露在大家眼前。他牙关紧咬，气息呜咽，满头都是涔涔冷汗。
“给我看看。”猫妖朝夜火伸出手。
夜火把捂着的右臂递给他。猫妖轻轻捏了两下，夜火的脸色霎时又白上几分。
“……骨头断了。”猫妖皱眉道，转头猛地瞪向最矮最小的一个猪妖男孩。那孩子被他瞪得浑身哆嗦起来，但受他气势所镇，却僵在原地不敢动弹。
猫妖走过去不由分说就往他脸上扇了一掌，怒骂道：“蠢猪！你怎么搞的？为什么没把窗子都提前打开？拔个插销这点小活儿也干不好吗？长了脑袋是干什么用的？要不是你火子也不会被抓，不会挨揍受伤！你个蠢货玩意儿！死猪头！”
他扬手又要打，猪妖吓得尖声惨叫，抱头缩成一团。旁边一人上前拉住他胳膊，劝道：“算了算了橘哥！事已至此，你打他也没用啊！”
猫妖恨恨瞪着那猪妖，又僵持了一会儿，才终于把手放下。他冷哼一声，道：“把他偷的钱都给我拿来！”
同伴们把猪妖怀里的铜板都搜出来交给他。猫妖拿着钱走回夜火身旁，俯身道：“火子，小猪这回的钱都给你拿着当做补偿，你看这些够不够？不够的话我让他下回偷的还给你！”
夜火手臂痛得钻心，已经根本没心思再管这些了，捂着伤处起身道：“……我想先回家了。”
他嗓音沙哑，膝盖颤抖，整个人虚弱的几乎不成样子。猫妖轻叹一声，把铜板塞进他怀里拍了拍，扶住他道：“我送你吧。”
他摆摆手让其他人都散了，扶着夜火缓缓徐行。
两人往镇郊方向走去，走进一片贫民窟，停在一间茅房前。
这房子的墙壁就是随便往地里插了几块木板围成一个四方形，甚至连木板的长短都没做规整，高高低低顶着上方一片单薄的茅草。
猫妖抬手敲门，房中人点亮蜡烛，从门板当中的木缝里往外看，随即马上开了门，是夜岚。
她看到夜火给人扶着，脸色发灰，忙出来搀扶道：“哥哥！你怎么了？”
夜火摇摇头，余光里瞥见猫妖忽然僵住了，两只小灯似的眼珠直勾勾盯着夜岚一眨不眨，仿佛被某种东西摄住。
他眉头微皱，忙低声提醒妹妹：“快闭眼。”
夜岚这才察觉，赶紧把眼睛眯成两条窄缝。
她的魅眼随着年龄增长现在已发育成形，开始散发出不可自控的勾人妖术，越来越明显了。
夜火站到妹妹身前挡住猫妖的视线，清了清嗓子道：“橘哥，多谢你送我回来。很晚了，你也快点回家休息吧。”
既是礼貌道谢，同时也是在委婉地提醒他莫要再盯着夜岚了。
猫妖一个激灵回过神来，有点尴尬地摸了摸鼻子：“好……好。那我就先走了。你好好休息。”
“嗯，谢谢橘哥。”夜火再次道谢。
关了门，夜岚把夜火扶到板凳上坐下，担心道：“哥哥，你右手怎么了？”
夜火道：“骨折而已，包上睡一觉就没事了。你去帮我找两条板正的柴火棍当夹板，用布条把我的手缠上。”
“哦……好。”夜岚讷讷应。
木板压上伤处，疼痛剧烈难当。夜火不禁瞪圆了眼睛重重粗喘，左手抓紧衣摆，手背上青筋都暴了出来，却咬紧牙关一声未吭。
夜岚又害怕又担心，缠好后手都在抖。夜火挤出一个勉强的微笑，摸了摸她的头，哑声道：“没事了。”
夜岚仰脸看他，眼底含着泪光：“哥哥……你以后能不能别当小偷了？这实在太危险了。”
夜火收了笑，沉默片刻，无奈道：“没办法，药太贵了啊。”他的声音轻茫如尘，宛若叹息。
夜岚一怔，低下头瘪了瘪嘴，耳朵垂落脑后：“……都怪我。”
她尾巴受损后变得体弱多病，总得吃药，又没有自食其力的本领，心里自然时时自责。
夜火微微一笑：“……不怪你。”
烛光熄灭，兄妹俩各自躺在稻草床铺两端，怀着心事沉沉睡去。
第二日，想是受伤使人困乏，夜火直睡到快中午了才醒。
房门半掩着，夜岚正在外边石灶上烧火煮饭。夜火起身动了动右手，感觉手臂已经长好，便自己拆掉夹板。待布条层层解开后，他倒抽一口冷气，看到出现在自己眼前的手臂竟赫然让他惊悚至极！
这只手是如此陌生、如此丑陋，如果不是长在自己臂肘下端，他肯定会以为是别人的手。它就像一根弯曲长结的树枝，在昨晚包起的伤处生出了一个生硬的鼓包，整条手臂的形状都随之变得歪扭。
夜火战战兢兢伸手摸了摸，发现断骨的确已经愈合，但却彻底长歪了。他试着用右手拿东西，鞋子猝然从手中滑落，手腕根本使不上劲，手指也变得很不灵活，而且一动就拉扯得手筋隐隐作痛！他心脏一阵狂跳，呼吸急促，感到恐慌地喘不上气来。
这时，猫妖的声音从门外响起，跟门口的夜岚打了声招呼，提着一包东西推门进屋。
“火子，我给你拎了点儿吃的。”他把纸包放上桌。
夜火猛地抬眼看他，像是看见了深渊里最后一星火光，立马朝他探出身子，激动道：“橘哥！橘哥！你一定得帮帮我！你看我的手！怎么会变成这样？”
他撸起袖子，把变形的右臂伸给猫妖看。
“这……”猫妖见了也是一惊，沉吟半晌，坐到他脚边的稻草上道：“我想，是因为骨头断的比较严重，没有正骨就给包上了，所以就长歪了。我以前也断过一次胳膊，听大夫说，骨折严重的时候是有可能会出现这种情况的。现在你只有找个会正骨的大夫把手打折了再重新接上，否则好不了。但诊金不便宜，至少要五两银子。”
“什、什么？”夜火听得头晕，眉头紧锁，嘴唇发干：“……我哪有那么多钱？没有别的法子了吗？”
“嗯……”猫妖捏着下巴：“不想花钱的话，那除非自己把胳膊砸折了再调整，碰运气看它能不能正好长好吧。歪了就再砸再调，一点点试，需要几次就不知道了。”
夜火脸色瞬间僵住，瞳孔放大，像一口漆黑的井，被他这说法吓得胆战心惊。
沉默半晌，他低声道：“橘哥，你能不能……先……借些钱给我？我的手现在做不了事，等治好了我一定都干活还你。”
猫妖面露难色：“我也没那么多钱啊。不过，我倒是有一个办法。”
夜火抬起脸。
猫妖继续道：“我认识镇上一位富有的夫人，她正想买个贴身丫头，出价不菲，你可以带小岚去试试看。”
“不行。”夜火马上道，语气冷硬：“我怎么能卖自己的亲妹妹？”
猫妖抬手拍上他肩膀：“你现在先治手要紧，等治好了再去偷够了钱给她赎身不就行了吗？要不然难道你打算一辈子就这么残废下去吗？”
夜火瞪眼看着他，目光惶惶，不觉咬紧嘴唇。
猫妖又道：“再说，给富贵人家做丫头可是个美差，能吃饱穿暖，住的屋子也比你这小破房强多了，干活都是伺候太太，端茶倒水、给她梳发更衣之类的，没有粗活重活，我想小岚如果去了，以后也能少生些病。”
夜火睫毛微颤，被他说得不禁有些动心，但又隐隐仍觉不妥。正犹豫间，夜岚忽然推门而入，眯着眼沉声道：“我想去。让我去吧哥哥。”
她手里还拿着饭勺，想是煮饭时听见了二人的交谈。
夜火望向她，怔怔然说不出话，眼里有惊诧和担忧交替闪过，又凝上他的眉心，形成了一道淡淡的皱痕。
夜岚接着动情道：“如果不是我体弱多病，哥哥你也不会为了偷钱给我买药而受伤。只要有我能做到的事、只要是能帮到哥哥的，不管什么我都愿意去做！”
夜火胸口怦怦跳了两跳，嘴唇翕张，但还不等他出声，猫妖就起身大声道：“真懂事！那就这么说定了！晚上我来接你们过去！”
他喜笑颜开，上前用力拍了拍夜岚的肩膀，开门离去。
待他走远后，夜火眼皮抬起，不安地盯着夜岚：“小岚，你……真的愿意吗？”
夜岚重重颔首，扯出一个微笑，眼底却隐隐泛起泪花。