第23章
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真是荒唐的一个夜晚。
其实不对，由之也不知道是不是只过去了一夜，石室中没有自然光，他也不能确定现在还是半夜，或者已经是第二天的早晨、上午，甚至晚上。
他比辜闳先醒来。
这么硬的床榻，硌得他后背疼。辜闳倒是习惯了似的，睡得很安稳——也许是真的累狠了。直到现在，回忆起辜闳发病的样子，由之还是会觉得胸口钝钝得疼。
辜闳睡觉的模样很老实，平躺着，手脚都摆放得规规矩矩，除了迁就他，垫在他脖子下揽住他的那只手臂。
郑由之微微抬起上半身，俯视着辜闳。
睡着的他倒是不显得那么难以接近了。他长相偏凌厉，但闭着眼睛时却平和得过分。
当他不刻意用阴鸷的眼神看人时，他周身的气质便更像那种孤傲到甚至让人觉得有些古板的书生。至少能考状元的那种。
不对。
辜闳这样的长相，说不准会被黜为探花郎。
由之伸出手指，在他嘴唇中间轻轻点了一下。
辜闳的眼睛一下子睁开了，又是那种骇人的眼神。有那么一瞬间，辜闳勾起手腕，就要挥出掌风。
由之吓了一跳，就要往后栽去。
辜闳回神，赶忙起身，一把把他揽回了怀里。
辜闳悄悄舒了一口气。他不习惯身旁有人。
不过，习惯总是很容易改的。
从前他给先帝，或给现在的圣上守夜，一点风吹草动，即便是圣上的一句呓语，他都能立刻醒来。后来如今的圣上不再信任他，当然，明面上说的是辜闳如今位高权重，不止执掌内宫之事，不该再为守夜这种小事分神，于是不再允他夜晚出入内宫。
最开始的那段时间，他总睡不好，一遍遍地醒来，去确定身边没有别人，没有需要他伺候、保护的人。
现如今身边有人，他又开始不习惯了。
“吵醒你了？”
“也该起了，否则该误事了。”
这样说着，辜闳却双手抱着由之，把他整个人都圈在怀里，就这样坐在榻上，又阖起了眼睛。
不是说该起了吗。由之往上弹，用头顶去撞辜闳的下巴。
咔嘣一下，辜闳的牙齿相撞。
由之来劲了，继续用头撞他的下巴，咔嘣咔嘣的。
辜闳伸手摁住他的脑袋，“大胆，你敢对我动手？”
“是动头。”
辜闳笑了一声，“大胆刺客，居然敢行刺本督的下巴。”
由之又使劲顶了他一下。
这次辜闳早有准备，一仰头，躲开了。
由之却因为想使坏，用大了劲儿，连带着辜闳都往后倒去。
辜闳一翻身，将他压在了下面。满含着蛊惑的丹凤眼看向由之的眼睛，又向下扫过他的嘴唇。
他离由之越来越近。
由之忍不住抿了一下嘴，甚至挺身向上靠了靠。
辜闳袍子一甩，袍角扫过郑由之的脸。
他居然翻身下了床，“走了，这下真该误事了。”
“辜！双！鸣！你戏弄我。”
辜闳推开石室的门，由之蔫头耷脑地跟在他后面，门一开，却见门外整整齐齐跪着三个人。
由之脸一红！这些人到底在这里跪了多久啊！这石室虽说能隔绝大部分声音，但是……昨天在很安静的状态下，他在石室外也是可以听到一点辜闳的声音的。
他昨晚……喊声大吗？
封建帝制真是害人！这些人干嘛要跪在这里啊！他们又没有做错什么！动不动就要请罪。
还要听人墙角。
由之都不敢抬头。
他只敢偷偷抬眼瞥了一下。阿明眼睛红红的，很委屈的表情，离她的两个师兄远远的。
辜闳语带不快：“阿明为什么跪在这里？”
“属下知罪！”
“是我自己要跪的！”阿明与他的两个师兄一起开口。
“阿明，没有什么你自己。”辜闳又露出了丝毫不讲情面的样子，“如若你膝盖伤了，便是他们无能，不能劝阻你。”
“督公，这件事原本就是我犯的错，是我私自决定放由之进来，还取了他的血。我跪在这里请罪是应当的！两位师兄只不过是要为我求情。”
“是吗？”辜闳冷冷地扫过阿明，阿明没敢直视他，但瞳孔还是抖了一下，“好，是你的错，可是阿明，你知道的，我不会罚你，但你犯五分的错，你的师兄们要代你罚十分。”
“不要！”阿明大声喊，“督公，我自己的罚，我要自己领！”
辜闳没有理会她：“阿明，你要观刑。”
迎着阿明痛苦的眼神，辜闳继续说：“你得亲眼看看，你的师兄们，是怎么代替你受罚的。”
“我不！”阿明极少与辜闳这样呛声，今天她没来由地大胆，但也或许是，为师兄们求一条生路的心到了顶峰，“从小时候起，我犯了错，就总要师兄受罚！督公，您不是最重律例了吗？这不公平！”
阿明大喊着不公平，辜闳飞快地瞥了郑由之一眼。
阿明今天这样反常，是因为她知道，这次的错不像以往任何一次一样，打两棍子、关几天就能了事。这次的错是天大的错。
辜闳时常发病这事，是不可泄露的最高机密。即便是辜闳身边的暗卫，也不是全都知道。即便是守门的三师兄与五师兄，也只是知道督公每月总有几天要闭关，至于为何闭关、闭关做什么，他们都是一概不知的。
细数起来，知晓这个秘密的，只有昨晚暗道中的四个人。他们也是辜闳最信任、最重要的心腹。不过现在，多了一个郑由之。
私放外人进密道，甚至让他进了辜闳藏身的石室，让辜闳最脆弱、最无法设防的样子暴露人前，犯了暗卫的铁律，不是一死了之那么简单的。
即便他们心里是为了督公好，心里也知道督公对那个郑由之非同一般。但是，暗卫该做的不是揣摩主子的意思，而是坚决地、不问前因后果、无条件地执行命令。
他们，每一个人，都越界了。
“督公，求督公赐死属下！”明麒重重地磕头，“此时是我一人所为，是我自大、愚蠢，跟他们讲了郑公子的血能缓解您的病症，也是我私心揣度您的意思，以为他是可以信任之人。”
明明他才是那个激烈阻止过的人，现在他却要站出来，一个人揽过所有的罪责。
明麒丝毫不停歇地磕着头。
辜闳刚要开口说什么，阿明跪行几步，靠近了他，她眼中含着泪，眼神却坚定无比，“督公，明麒和大师兄哪儿有那么大的胆子。他们错只错在没能拦住我，但他们不拦我，也是不忍督公受苦啊。”
“阿明，你想要受罚？你真的以为我不敢罚你？”
“阿明不敢。”她嘴上说着不敢，语气可一点都不服输。
“阿明，这次的罚，我要你一个人全部担下来。”辜闳冷冰冰地开口。
这下明图急了，也不断地乞求着要辜闳开恩，要他罚自己，要代阿明承受千倍百倍的责罚。
辜闳一个眼神把他的求情全堵了回去。
辜闳俯视着阿明，继续说：“不过，要提前说明白，你受的是什么罚。”
“昨晚不是你放他进来的，阿明，所以，让你受的罚有二，一是代你师兄受私放人进这石室之罪，这本是死罪，但念在郑由之的确有些用处，免你死罪，去水牢待十天。第二，还是代你师兄。我曾下过令，不准你受到身体上的任何损伤，你在这种地方跪了一晚上，是你两个师兄失职，每人五十军棍，阿明，你代替他们。”
“求督公……”明图的声音颤抖地难以成句了，关水牢，不只是待在里面，意味着待在那里几天，里面的刑罚就要受几种，怎么可以……阿明怎么能去那种地方，“督公开恩啊……阿明从未受过苦，那种地方，她待不了十天的。属下，属下愿代她在水牢受刑，属下会拼着这条命受刑，直到督公消气，直到督公赐死那天，属下才心甘情愿断气！”
“大师兄！不要再说了，我愿意的。”阿明阻止他，“督公不赐死罪，已是开恩甚深了。”
她又仰视着辜闳，深深拜了下去，“阿明深谢督公恩典。”
由之抓住辜闳的胳膊，要替阿明说话。
辜闳严厉地说：“你不准说话！”
“我……我就要说。”
可辜闳不想听。他转身就走，由之跑着也跟不住他。
直到走出密道，来到了花厅，辜闳的步子才慢了下来。天色已经大亮，院内静悄悄的，昨天晚上的人散尽，院内没有再留人，连守门的暗卫都不见踪影。这大概也是提督府的规矩，为了不让外人看到辜闳满脸病色的样子。
由之快跑两步拽住他的袖子，“你说不让阿明身体受损伤，现在却为此罚她，反倒让她受了更严重的损伤，这是什么道理。”
“我不光是为了这事罚她。”辜闳语气略微有些不耐烦。他不喜欢郑由之用这种语气跟他说话，也不喜欢他用这种眼神看他。
郑由之又要觉得他残酷无情了吗？他昨晚上所说的什么知道、信任，还能维持多久呢？
“况且，这是身为暗卫，应该的。”辜闳心里越失落，嘴上的话就越硬。
辜闳时常说什么应该不应该。作为奴才，他应该怎样怎样，作为暗卫，他们应该怎样怎样。这种应该本身就是不对的！是得利之人加诸在他们身上的道德枷锁、思想钢印，只是为了让他们心甘情愿为别人做垫脚石，还要自己说服自己这事本该如此！
听他这样说，由之怎么可能再说出指责的话呢？他无法不心疼他。
“她知道错了，她已经在那里跪了整整一晚上，还不够吗？你心里明知道，他们都是为了你好。昨天晚上，每个人都冒了很大的风险，包括我，但我们每个人都没有坏心，我们都只是想让你少受点罪。”
辜闳实在是一个太容易心软的人。只要由之对他说一句好听话，他内心就立刻受用起来，没在他内心停留多久的失落也随之一扫而空。
他觉得自己被郑由之玩得团团转。
他看看由之，说：“还有第三。罚阿明还有第三个理由，你要听吗？”
由之点了点头，听他说。
“你不该来。不让外人到这绝密之处，是他们本应听从的死令。他们以为我待你不同，便自作主张放你进来，以为可以先斩后奏。我说过，不允许动你，更不准取你的血，可是你看看，他们胆子多大，如果有一天，扯着为我好的旗，我的命令不算数了。那就是我这个做主子的无能了。”
“自己人为什么还一定要坚持什么法不容情呢？”
“这不是法不容情。相反，我想让他们看清的，就是情。情义，那种能信任到为对方两肋插刀、能将后背交给对方的情义，你以为天天说些好听的，就能拥有吗？”
“什么意思？”
“我得让阿明知道，她的师兄们曾经替她承担了多少，他们都是多么真心实意对她好，也要让她的师兄们知道，阿明是一个肯担当、知道心疼他们的有情有义之人。”
郑由之低下了头。他好像有些明白辜闳的想法了。可是明白不代表认同，情感的积蓄，一定要用这么激进的方法吗？不痛苦、不受到伤害、不付出惨痛的代价，就无法证明情义吗？
辜闳撩起了由之的头发，把头发揪成一束攥在手心，“我说过，不准取你的血，但你看看，我的好下属，把我的话当了耳旁风。”
“我不让阿明受到损伤，他们不听，我不让他们动你，他们动了。我这忠心的下属啊，如果有一天我死了，我的命令还算数吗？我想要保护的人还护得住吗？”
郑由之立刻抬起了头，几乎是下意识地说：“你正值壮年，为什么总要轻言生死。”
辜闳却很不在意地一笑，“你师父，是个正人君子，他只懂真心换真心，却不太懂怎么拿捏人心。他狠不下心来对你，没能让你有自保能力，也狠不下心来对别人，以至于没能留一个好后路，没有一个死士能不计代价地看护你。还有你那个愚蠢的大师兄，他将你放在一个这么不起眼的位置许多年，我看他也算是用心良苦，他未必对你不好。可是呢，他才出去这么一趟，你就只能来我这东厂讨生活。由之啊，要是我对你不好，或者你遇到了一个对你不好的人，即便现在我只是想想，都觉得怄得要杀人了。”
“要是我日后也像你大师兄这样，那我做鬼也会被自己蠢得投不了胎。”
郑由之不赞同地看向辜闳：“没有谁该为谁留后路，你也不应该什么事情都往自己身上担，你……”
他莫名地想起了昨夜辜闳剧痛之时，嘴里嘟囔的那句：我身负皇恩，我重任在身。
身负皇恩，重任在身。
由之叹了一口气，说：“辜闳，你该为自己活着。”
“无论是我，还是阿明，还是别的什么，你都不该往你自己的肩上揽。”
辜闳没说话，没点头也没摇头。
只是他仍旧紧紧攥着由之的头发，一丝不落在攥在手里。
马甩刀
东厂生存指南第21条：明朝有色狼大赛最终解释权归主办方东缉事厂所有。