第37章

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这趟离京，是为了黄河河道治理的事情。

此前黄河的徐江一段决口，闻贺声已主持修筑过，今年的工程，选在黄河徐江上段的滨河沿岸，若上段堤防不牢，汛期再次决口，洪水漫入中段平原，会让徐江一段的堤防也毁于一旦。另外，此处河道宽达数里，土质疏松，是黄河决口的最险处。根据闻贺声的推算，今年若不将滨河一段修筑好，汛期一到，必定大祸临头。

闻贺声此人，写文章质朴，字字珠玑，只论关要，不怎么堆典砌藻，故而显得不靡丽，可这与当朝崇尚锦绣文章的风气相悖，所以他科考只中了二榜，被分到了地方。都城那群长胡子主考只顾招揽些绣花枕头，文章写得都够开开个花园子了，真正能办实事的人都给远远扔到了外面。

上次徐江受灾，闻贺声走投无路求上了当地镇守太监的门，辜闳的人最明白他们督公欣赏怎样的人，便将他的奏疏及河防图呈送给了辜闳。果真辜闳见他有才干，便愿意重用他。

辜闳提拔了闻贺声，让他步步高升，做事不受阻碍，随之而来的是，闻贺声这三个字永远都要与阉党牢牢捆在一起。辜闳势大，他便高升，辜闳势弱，他便受阻。

地方上虽不比京内消息通达，却敢于做大动作。京内各派还都尚且小心着，一点不敢动，他们倒是敢先欺负到闻贺声头上了。

河道修筑，本来可以赶在今年汛期前完工，可此时处处受阻，眼看汛期要到，工程却停滞不前。这段河道若不能按时完工，别说滨河，就是此前徐江段的河道，也要不保。

辜闳又怪上了自己。嫌自己思虑不周，交出玺印前忘记了关照闻贺声这边，才使得工程拖延。

其实，得知此事之后，他新调来的镇守太监已经用雷霆手段将那些不怀好意阻挡河道修筑的人给收拾了。可辜闳还是不放心，要亲自来看看。

这一趟，是要与由之一同出来走走，也是要避一避京中的风雨欲来的乱局，还为了来给闻贺声撑腰，让滨河的百姓平安度过这次汛期。

陆路转水路。

清水河的河道不算宽，水流平稳，船晃晃悠悠地慢慢走，一路上，由之和辜闳最爱靠在船尾看着木船在水中留下的细长痕迹被河水原本的流向抹平，可船继续不死心地留下痕迹，水不汹涌，它甚至看似毫不在乎，只是温温柔柔地游过，那痕迹就再次消失。

赶路原本应该是劳累、风尘仆仆的，可辜闳和由之不仅没有任何倦色，反而都更加神采奕奕了。

下船时，由之还有些恋恋不舍，“河道的事情处理完了，我们继续往南走，还要坐船。”

“行，还坐船。”

河岸边的草有些湿，浸透了的泥使劲把土腥气混进河面上吹来的风中。

由之在现代时生活在一个多山少水的北方城市，本该闻不惯这种空气湿度过高才会有的味道，可是他张开双臂伸了个懒腰，深呼吸好几下，说：“真好闻。”

辜闳也嗅嗅，没闻到什么特别的味道。

郑由之果真是个狗鼻子。

由之伸完懒腰，顺势把双臂搭在了辜闳的肩膀上，“你闻不到吗？一种离开了都城才有的甜味。”

“你就那么讨厌都城吗？”

“很讨厌，讨厌疯了。”由之说，“辜闳，你还会回都城吗？我们就这样逃走了，再也不回去了，行吗？”

这一路上，听辜闳说“行”都要听得耳朵起茧子了。不管什么事情，只要由之说，辜闳一概没有反对意见。

可是这次，他沉默了。

甚至有些仓皇地躲开了由之的视线。

算了。由之心想，自己干嘛总为难辜闳呢，他又不是不知道，辜闳把那个小皇帝、那个朝堂、这个江山看得有多重。

辜闳不可能真正放下的。

由之叹了口气，回去就回去，回去也无所谓，只要过了中秋就好了。

这不是什么难事。

距离中秋也就不到一个月了。等这里的事情结束，他们再往南继续走，就算是出了什么意外情况要赶回去，辜闳就算会飞，也没办法在中秋之前飞回去。

紧邻清水河岸的是一个叫作燕防的小镇子，这地方原本算不上繁华，运河码头修到此处，这里自然也跟着有了人气。

此处距滨河城不远，就算歇歇脚，下午再出发，天黑前也能到。

刚才在河岸边又是踩泥，又是踩水，由之的鞋都浸透了。

辜闳让由之骑在马上，自己牵着马，领他到镇上去买鞋子。

刚才踩水的时候不觉得有什么，刚才了兴奋劲儿退去之后，由之开始觉得湿透了的鞋子哪儿哪儿都不舒服，反正这会儿他骑在马上，也不用走路，干脆把鞋子脱了，赤着脚，也不用踩马镫，晃晃悠悠的，甚至还有心情用脚勾了一下辜闳的腰带调戏他。

光天化日，朗朗乾坤，人来人往，众目昭彰！

辜闳心虚地左右看看，确认这会儿没人经过，一把握住了由之的脚，故意恶声恶气地说：“我看你这不干好事的脚留着也没什么用，不如我帮你卸了。”

“那你可得想好了，你把我脚卸了，我走不了路，还不是得你背我？”

“那就背你。或者把你放在马上，你想去哪儿，都得求我领你去。”

由之突然不说话了。

视线停在前面不远处。

辜闳顺着回头看去，前面巷口处，有一个男人正骑在马上朝他们看过来，神情复杂地盯着……辜闳的手。

或者说，郑由之的脚。

辜闳轻咳一声，放开了手。

郑由之第一眼看到那人，就觉得他不像好人。大热天的，裹了一身黑袍，外面还罩了一层轻甲，背上背着一柄十分夺人眼球的大刀，似乎生怕别人不知道他不好惹。那人看由之的眼神尤其不善，初看到他的眼神，吓得由之一哆嗦。

或许穿得太多，显得他身形非常健硕。风吹日晒的一张粗粝的脸，五官冷硬，嘴角一直向下绷着，往往看他一眼，就下意识要躲开他的眼神，很难记清他长什么样子。那一身迫人的气势把长相都弱化地七七八八了。

那人不看辜闳了，仍旧冷冷地盯着郑由之。

由之心里暗骂，这人倒是能精准地在他和辜闳之间挑中软柿子。他敢这样瞪辜闳试试呢，说不定辜闳下一秒就把他眼睛一箭射穿！

突然，那人冷哼一声，下马朝他们走了过来，他死盯着由之，开口却是跟辜闳说话：“督公真是好兴致。”

辜闳对他没好脸色，“有幸能见到辛指挥使尊驾也是奇事，您一忙就是大半年不见踪影，我还以为你后院给人偷光了都不在乎呢。”

辛指挥使？由之一惊，这不会就是他那个顶头上司，传说中的大师兄吧。

“督公不必挖苦我，小师弟的事，的确是我当初考虑不周，才让应丰钻了空子。”他话锋一转，“我固然有错，可督公这样折辱我小师弟，是真的不顾及我师父的颜面了吗？”

辛承远话虽说的不好听，对辜闳倒还是挺恭敬的。

辜闳挑挑眉。他知道辛承远为什么一出来就大半年，还带走了自己大多数的心腹。办事是一码事，还有一个重要原因，他要给副指挥使应丰留出空子，任他无法无天地作死，惹恼了不该惹的人，自然有人收拾他。

比如辜闳。

锦衣卫实际上远远没有跟东厂较劲的本事。辜闳掌握着多大的势力，他们锦衣卫呢，不过只能听从圣上调遣，说白了，不过是陛下的私兵。陛下尚且得忌惮辜闳，何况他们。

厂卫相争的表象，无非是辜闳刻意营造出来的，让陛下安心的手段。

这一点辛承远看得出来，那个猪脑袋应丰却看不出来，他还真以为他们能踩东厂一脚，行事嚣张狂悖。

不过，借辜闳的手收拾他自己的下属？辜闳又不是蠢货。

“不顾及你师父的恐怕另有其人。”辜闳说，“不是我把心腹都带出来，唯独把他一个人扔在犬狼环伺的锦衣卫。倒是我把他救出来的。辛指挥使，你不谢我，我不怪你失礼，怎么你反倒还怪上我了。”

“我……”辛承远的脾性与他师父是最像的，他忠义守德，也讲理。被辜闳这么一说，他就又觉得自己不占理了。

他解释道：“这件事，的确是我欠妥了，这么多年允安一直被放在不显眼的位子上，也没人知道我们的关系，我没想到这次的事情会波及到他。”

辛承远刚开始也是被辜闳跟小师弟那不成体统的样子气到了，他心里其实也是很感谢辜闳的。收到小师弟遭难的消息时，他还在追查信王墓的事情，正是紧要关头，两边都是大事，他急得头发都白了几根，一晚上没睡，他还是不放心只派一个亲信回都城，决定自己快马赶回去，大不了不眠不休，再赶回来处理这边的事情。

刚准备要走，第二封信便来了，说是小师弟被辜闳带回了东厂。

辛承远一直是很敬重辜闳的，他知道辜闳不是小人。况且，辜闳知道小师弟的真实身份，看在师父的面子上，起码他不会让小师弟没命。

恰逢此时，圣上召沈廖苍回都城，辛承远便不急着亲自回去了。他给六师弟传了信，信中没细说，只让沈廖苍回到京城后立刻去找小师弟，将他带回边关。

沈廖苍明明答应得好好的，也来信说过了，已经将人带了回去。

今天他却突然在这里撞见了辜闳和小师弟，而且大庭广众之下，二人举止居然那么不知廉耻！

他怒急攻心，差点一口老血喷出来。但又觉得该吐血的不应该是自己，那个不靠谱的六师弟，他早晚一拳打得他喷老血！

该谢还是要谢，辛承远单膝跪地，郑重地抱拳：“辛某人深谢督公保我小师弟一命，不过，既然在这里遇上，那此后小师弟也就不劳督公照拂了。回都城之后，我再备厚礼上门道谢。”

辜闳沉默不语。

见辜闳不说话，由之急了，辜闳不是又要把他送回去！这个可恶的大师兄，早不出现晚不出现，偏偏在他们最开心的时候出现破坏别人的好心情。

由之充满敌意地说：“我不走！”

辛承远扯出一个勉强的笑，“允安，别再任性了，下来，跟我走！”

辛承远说着就要来拽由之下马，辜闳上前一步，拦住他。

“督公不让我带他走？据我所知，近来您的处境不太好，强留我小师弟在身边，除了给您添乱，帮不上任何忙。您不如放手。”辛承远没有任何嘲讽的意思，他轻轻皱着眉头，是真的为辜闳的近况担忧，“就算不念及咱们旧日的情分，只为了还您照顾小师弟的恩情，我至少也能帮您一把。”

辜闳看了由之一眼，又跟辛承远说：“借一步说话。”

由之急了，一下子跳下马，拽着辜闳不撒手，“你忘了你答应过我什么了？”

“没忘，放心。”辜闳看了看他踩在碎石子路上的脚，“穿上鞋，去旁边那个茶摊等我吧。”

由之逼视着他。

辜闳拍了拍他，“放心，我很快回来。”

也不知道辜闳跟那个辛承远有多少话可说，老半天了也不见回来。

郑由之闷闷不乐地喝了两大碗凉茶。

茶摊挺大的，多是从清水河码头来这里歇脚的人。

旁边那桌热闹极了，刚来到茶摊的人，叫完茶，也忍不住凑过去听。

被围在中间的是个小个子的男人，穿着破破烂烂的短衣，风吹日晒，脸颊都起皮了，红红的一片，他戴着一顶滑稽的，没有帽檐的草帽，身旁放着巨大的行囊，虽穿得像个乞丐，谈吐却像个侠客。

“说也怪，近来街上见到了好些办差的锦衣卫。”有个人说。

那个小个子男人呲着一口白牙哈哈大笑，说：“年前翠微山塌方，朝廷发现信王墓被盗，他们是来查这事儿的。”

“年前的事儿查到现在？那贼逮住了吗？”

“说是逮住了，但我看也未必。”

那人起承转合铺垫了好久，说得跌宕起伏，由之越听越觉得他像个说书的。

讲到关键处，他还特意停了，眼睛扫视一圈，直到有人催他，他才又继续说：“结果，有一个胖老太太出城，居然就大咧咧挎着一包被盗的首饰，当场被抓获，拉到衙门受审。”

“公堂之上，惊堂木一拍，京里来的指挥使还没说话呢，那老太太就来了一句，我上面有人。那锦衣卫是何等人物，一听这话，噌噌噌就往房顶上蹿，一下上去八十多个……不，一百多个。左看右看，什么人，什么人，什么人。”

“然后呢？”有人问。

“然后，房梁就塌了，大梁掉下来，正中老太太脑门。临死前，老太太还念叨呢，我上面……有……人……”

在场的人都沉默了。

好一阵，人群中有个人弱弱地问：“房顶上面究竟有啥人啊？”

所有人，包括郑由之，都无语地看着他。

那个小个子的男人，看到人群外的郑由之，漫不经心地从头到脚扫视他一番，没太把他放在心上。说完这段故事，他干了碗里剩下的一点茶，说：“多谢各位请的这碗茶，我还要赶路，咱们有缘江湖再见。”

马甩刀

“偶上面有人”这段用了《武林外传》中的情节，对剧情完全没有影响，但我就是想写一下嘿嘿。