第49章

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一朝天子一朝臣。

小皇帝登基前，闵王拿着一封不知真假的太祖所留的圣旨，意图以弟继兄位，取小侄子而代之。

闵王是个风花雪月的人，空知读书，一手好文章，一腔大志，政治手腕却跟孩童差不了多少，以为凭这圣旨便能接掌大权。当然成不了什么气候，他甚至还未来得及将圣旨当朝宣读，就没了命。

此事本无意牵扯王妃，可王妃还是抱着女儿一把火追随闵王而去。

谁知，多年后才得知，当时的小郡主死里逃生，被辜闳抓回了东厂，受他诓骗，为他所用。

事情都在登基前被辜闳不声不响地解决了，可以说，小皇帝没有直接受过闵王实际上的戕害，故而，他并不厌恶这个小皇叔。更何况，一个毫无威胁的死人，与其将其贬损为逆犯，不如宽仁些，善待他的女儿，不光能博得些名声，更能再给辜闳加一条残杀皇室宗亲的重罪。

于是皇上十分厚待这位堂姐，还破例晋封她为长公主。

这是明麒零零碎碎听来的，再多的细节，他就不知道了。

郑由之牵走了闲逸，大概这是唯一一匹他可以骑的马。

东厂里任他横行，没人拦他。可明麒却跟上了他，打从他在阿明那里撂了狠话起就跟着，跟到马厩，又跟着他出了东厂，甩也甩不掉。

跟在他后面念叨了一大通，说了他与辜闳离开都城后发生的事，说阿明心里也苦，让他多体谅些。

郑由之脚步顿住了。

阿明居然就是周云年曾说过的那个在历史上注定变得痴傻的郡主。怪不得，周云年会认为那是关键历史节点。她尝试过改变历史了，可历史仍按照原本的轨迹，向前狂奔，蝼蚁被碾碎在疾风中。

郑由之叹息一声，这件事情，他的确没有什么立场来苛责阿明。的确如阿明所说，她把他从辛承远手中救出来，已经算是仁至义尽了。

“我知道了。你回去吧，接下来的事情，我自己做。”能成功就成功，不成功，他就陪辜闳一起死。

可明麒还是一声不吭地跟在他身后。

郑由之烦了，“你还要干什么？”

“我跟着你。”

“看见了。然后呢？”

明麒不说话了，闷头继续跟。

“你知道我要去干什么吗，你就跟着我。”

“不知道。”

“你……”郑由之语塞，“你这样跟我走，也不问问你们长公主是不是准许？”

“不用。”

“什么？”

“不用问。我不归她管。”明麒慢慢说，“督公给我下的令是跟着你，保护你。”

郑由之松了缰绳，转身走到了明麒面前，他逼视着明麒：“他什么时候给你下的令，还说什么了？”

明麒眼神闪躲，“我不能说。总之……我是督公给你留的一条后路，只要你需要，我可以帮你做任何事。”

“他离开都城之前说的，是不是！”

郑由之不知道自己是不是该愤怒。对啊，他早该知道的，辜闳就是这样的人，一切都计划得明明白白，又固执，决定好了的事情，不会因为中途发生的任何情况而改变。

明麒不回答，郑由之也不指望他回答。他转身上马，催着闲逸赶紧走，扔下一句：“随便你，你想跟着就跟吧。”

明图双膝跪地，手中捧着一个精致的小瓷瓶。纯白的瓶身，上面什么花纹都没有，瓶盖镶着夜明珠，在如此明亮的牢房里面也闪着温润的光。

“督公，长公主命属下将这个交给您。”

辜闳什么都没说，接过了那瓷瓶，打开盖子，嗅了一下。没有什么特别的气味，反倒有种近似蜂蜜的甜香。

“白陆英制的药，他放了蜜，不苦，”杀人前无用的安抚与慈悲，明图越说越说不下去，“他说了，这药起效快，不会让您……走得痛苦。”

不痛苦吗？听起来并不算有诱惑力。

辜闳一辈子最不怕的就是痛苦。

比起宫中的其他奴才，他总觉得自己过得太顺。自小便被太子带在身边，没吃过太多苦，没受过欺负，脏活累活都很少干，太子坐上皇位，他也跟着坐上了司礼监掌印的位置。旁人看来，他有权有势，风光无限。

可他心里一直战战兢兢。

他从来不避忌损伤自己，仿佛损伤得越厉害，才更能安心。

甚至有些病态地觉得，吃苦受疼才是应该的。年纪小的时候，他信书中那套“劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为”，先帝走后，他更是变本加厉地虐待自己。小主子越长大，他越是在心里盼着自己能早死。

要是能自然而然、毫无感觉地死去，大概是上天对他最大的怜悯了。

这种隐隐的期盼，让辜闳看不起自己。可是，他想不出到底什么样的人才不惧怕极刑。

他内心终归是惧怕的，即便不那么惧怕，自己主动走向刑场的那一条漫长的路，也实在煎熬人的意志。尤其，在这条赴死的路上，他有无数次机会可以脱逃。

即便是面对与郑由之一同逃亡这样大的诱惑，他几乎就要动摇了，可最终，他还是回来了。

被卷进黄河时，怯懦、恐惧、与由之分开的绝望占了上风，他是真的想死。

但现在……

算了，已经到这一步了，他既然没能死在黄河中，那么，也不必在最后再懦弱一次。就让他走完最后仅剩的一步吧。

就让他给小主子最后尽一回忠，让小主子踏着他的残尸走完通往龙椅、立威的最后一段路。

辜闳遍布伤痕的手握住瓶身一翻，那小瓷瓶中的毒药被尽数倾倒在了地上。

明图没来得及阻止，他的手徒劳地向前伸着，“督公，您何苦。”

“多少人盼着看我受刑的场面，我死在这里，岂不是让他们难受得睡不着觉？”辜闳还有心情笑，“何况，你这样光明正大来给我送毒药，追究起来，难免牵扯到阿明，你让她怎么跟陛下交代。”

明图低着头，“长公主不在意这个。”

“我知道。”辜闳皱眉，“也是我考虑不周，她行事一向胆大妄为、无法无天，又从没为此付出过代价，养得她天不怕地不怕，尤其对高位者不敬也不惧，不懂得权大一分压死人的道理。她如今刚接管东厂，正是各方蠢蠢欲动的时候，应该收敛些锋芒，否则接下来的每一步，都要比设想的更加难走。”

“督公，这些话属下会转告长公主。”

辜闳却摇了摇头，“不必转告。我的话，恐怕她现在也并不想听。你在她身边，从旁多提醒着点。她骤然遭逢变故，心里不好受，脾气难免差些，说话做事都易冲动……”

再多的话，他不该说了。其实，这两句话他也不该说的。

想来也是可笑，他养大的两个孩子，一个是恩人留下的，一个是仇人留下的。他对他们两个，大致付出了同等的心力，到了现在的地步，他也说不清自己内心是否有所偏向。

不过，唯一能说清的是，到了最后，这两个孩子，都恨他。

这一点倒是出奇地一致，这样看来，他养孩子怎么不算养得天赋异禀呢。

辜闳心里笑自己这个时候还能这样来逗自己乐一乐。全是跟郑由之学的。近朱者赤。

“还有……”辜闳突然咳了起来。

他咳得痛苦，唇齿间血腥气弥散开，但他强压住了，胸腔撕裂一般地疼，他硬生生咽下了嘴里的血。

“督公！您……”

“不碍事。”辜闳犹豫了一下，还是问出了口，“郑由之……他，辛承远有没有带他回京？”

不光回了，还疯了一样，扬言要来救你。

可明图说：“只听说辛大人回了京城，副指挥使被囚，镇抚司十几号锦衣卫被就地格杀。至于别的，倒是没听说。”

“嗯。”没有消息，就说明辛承远将他看管得很严。熬过这段时间吧，就像是治愈一场缠绵的病，慢慢把他忘了，病也就好了。

明图说谎了，或许他也有点小小的私心。

隐隐期盼着郑由之能做出什么惊天动地的事。

郑由之这个人，做事不循常理。

他说要救督公，说不定，真的能让他误打误撞做成了呢。

明图一走，辜闳就忍受不住地弓起了腰，他单手撑着地，口鼻中不断涌出血。

咳得想要蜷缩起来，但是身体已经被扯到了极限。穿透锁骨的铁钩闪着鲜红的光，绷紧的铁链将他前倾的身体强硬地拽回去，扯得他呼吸都一滞。

郑由之猛地捂住了心口。

突如其来的钝痛，让他眼前一黑，差点从马背上栽下去。

明麒伸手托住了郑由之的后背，等他坐稳了才松手，“你行吗？”

郑由之抱住闲逸的脖子，缓了好一会儿，才能开口说话，“没事，赶路要紧。”

谁知道辜闳到底用了什么办法，闲逸听话得不得了，似乎能感受到由之的急迫，带着他跑得一点不比明麒的马慢。

他们来到了城郊的炼丹炉。火早已经熄了，只残余着些丹砂、铁器的味道，冷冷清清，原本人来人往的一大片街市一样的地方，如今寥落极了。

郑由之转了半圈，在旁边废弃小茶棚的瓮里掏出了杨欢给他留的那包袱。

被辛承远抓走前，郑由之最后与赵大哥低语几句，就是为了让赵大哥帮他藏好这包东西。

明麒看到包袱里面的火药，瞪大了眼睛，“你从哪儿搞来的这东西？”

郑由之没理他，又跑到炉鼎旁边捣鼓。他老早就研究过，炉鼎里的东西易燃易爆，是最好的助燃剂，要是火药威力不够大，这里的东西还能派上些用场。

东西弄得差不多了，郑由之才问明麒：“你知道辜闳被关在哪里吗？”

明麒傻愣愣的，“天牢”两个字说出口之后，他才反应过来，压低了声音，“你疯了！”

郑由之没空跟他掰扯疯不疯的问题，递给他一根木棍，“给我画一下地形图。我想知道，如果我直接闯天牢，要炸几道墙。”

“根本不可能，天牢守卫森严，别说我们两个，就是两百个，就未必能闯进去。”

郑由之举了举手中的炸药。

“也不可能。你炸毁一道墙，不等跑到下一个入口前，就已经被制服了。天牢不是你想的那么简单。”明麒说着说着，觉得不可思议，是个人都觉得不可能的事情，郑由之却需要他这样一点一点地劝说，“那都是些戴甲持械的精兵，你想这样硬闯，真有那么二百个不顾生死的人愿意跟随你，说不定有些胜算。凭咱们两个……”

“不是咱们两个。”郑由之摇摇头，“这种没几成概率活下来的事情，拉上你干嘛。”

他这话惊得明麒好半天说不出一个字。孤身一人去闯天牢？他现在不觉得郑由之疯了，比疯还要可怕，简直称得上癫狂了。

“既然守卫森严。”郑由之慢慢地说，“要是京城出点乱子，大乱子，是不是就没人顾得上把守天牢了？”

“大乱子？”

“嗯。”他镇定地看着远方通往京城的那唯一一条车马可行的路，看他这样子，就是心中早有成算，“明天，是帝后去帝陵祭拜的日子吧。一大早，仪仗会经过这里。”

明麒汗毛都竖起来了。他这才明白，为什么督公之前会跟他说，要是辛承远看不住郑由之，他就一定要寸步不离地跟紧郑由之，不让他干傻事。

那垂着眼睛的样子多么像一尊低眉浅笑的菩萨，视众生如蝼蚁。

“哈哈哈哈哈哈哈哈！”

一阵瘆人的狂笑惊醒了郑由之。

他和明麒同时扭头看去，居然是头发蓬乱的言必中。

言必中狂笑着捂着肚子冲过来，“是你，哈哈哈哈哈哈，居然是你！”

郑由之皱着眉看了一眼明麒。

明麒心虚地挠了挠脖子，没解释什么。毕竟这事确实是他失职。郑由之曾要他看好言必中，可督公离开都城后，发生了太多事，他一时间实在是没顾得上言必中，让他给跑了。

言必中还在疯狂地笑着，刺得人耳朵生疼。

“是你，是你，居然是你！”

郑由之一把揪过他，“什么是我，说清楚。”

言必中笑得咳了起来，“这场爆炸的始作俑者，居然是你。原本以为你是个小角色，没想到，这么重大的历史节点，把辜闳往刑场上推了最后一把的人，居然是你，哈哈哈哈哈哈，历史啊，真是最有趣的玩意儿，哈哈哈哈历史啊历史。”

“说，清，楚。”

“不读书的后果就是这样。”言必中揽着郑由之的肩膀，他的精神状态看起来也很差，“明天一早，炉鼎爆炸，这会是大明朝都城有史以来最严重的一次灾祸，受波及的民房、百姓、耕田不知凡几，镇南侯为护明建帝，死在了这场爆炸中。当然，这也成为了辜闳的又一条重罪，民怨沸腾，请求对他处以极刑，告慰亡魂。建帝下令，即刻……”

他还没说完，郑由之就掐住了他的脖子。

骨头咯咯直响，不知是由之的手骨，还是言必中的脖颈。

郑由之说：“如果我偏不引爆呢？”

言必中眼球都凸出来，艰难地从牙缝里挤出字来，“那这炉鼎，我会引爆。”

再这样下去，言必中真的会死。明麒扣住郑由之的手腕，让他松了手。

言必中死里逃生，弯腰咳嗽几声，可那张惹事的嘴仍旧不停，“这就是历史监察员的职责，当有人破坏历史进程时，我们要阻止，当没人推动历史进程时，我们就接替那个历史关键人物。既然史书上记载了这件事，那么这件事就必然发生，不发生，也得发生。”

这句话没有让郑由之再发怒，反而让他冷静了下来，“你们监察的到底是历史，还是史书？”

“史书就是历史。”

郑由之冷哼一声，“我就不信，我改变不了这个狗屁历史。”

他一把薅过了言必中，利索地把他双手捆住，系在了马鞍上。随后，他将火药和一部分助燃剂收好，剩下的刚刚才布置好的爆炸物，他丝毫不心疼地从井里一趟趟提水，浇了个透。

“我倒要看看，没了你和我，没了火药，没了助燃剂，这炉鼎要怎么炸。”

即便有明麒帮忙，处理好那些东西，天也已经黑了。郑由之整个人亢奋过了头，也不嫌累，连停歇的空挡都不留，二话不说上了马，拖着半死不活的言必中就往城里赶。

不管了，都不管了。

什么精密运行的史实，什么详尽周密的计划，什么地形图，都去他的吧。

他就不信，这么多的火药，还破不开区区一个天牢。

一看郑由之这个样子，明麒就知道大事不妙，慌忙也扬鞭去追他。

两匹马在夜色中狂奔而去，骑马的人都心急如焚，心里各有盘算，谁都没注意到，与他们擦身而过的一个瘦小身影。

那人走得很慢，却一步接着一步毫不停歇，不知道她走了多久，才走到城郊。

她的眼神罕见地清明，那么清醒，又坚定地可怕。

她拖着一大包沉重的抬都抬不起来的东西，眼睛紧紧盯着脚下的路，根本分不出一点点多余的力气来做别的。

言必中毕竟一大把年纪了，趴在马背上，更是连眼睛都睁不开了。

他不知道，自己跨越无数时空找寻了十多年但依旧未能见一面的学生周云年，就在这转瞬间，与他又重新站在了同一时间轴的同一地理坐标下。

只一瞬间。

重合的坐标又继续越来越远。

马甩刀

恩人留下的，是活着的遗物，仇人留下的，也是活着的遗物。——辜闳养娃记。

一款男妈妈。