第13章 王牌对决
鲜红的激光灯在头顶闪烁，如心脏在鼓动。“锈骨”萨利仰望穹顶，意识模糊。
他花了一两秒回神，慌忙起身，闪过攻击。灰眸青年一拳砸进他脑袋边的擂台面上，即便吸收了冲击，帆布面、橡胶垫还是被砸出一个大洞。
萨利啐了一口，心道：“真是个怪物！”
他转动手上扳指，启动机关，刺破手指。血流进扳指血槽中，在萨利出拳时又如箭一般射向青年面门。经过机关，血中带着的金属离子在强磁力之下聚合，能构成比钢还坚硬的箭镞。
青年轻而易举地闪开，比一个拳式子。他的动作轻盈矫捷，又极富力量感。萨利本能地察觉到，他的杀人技巧远高于自己，如舞姿优美的杀人人偶。萨利转攻为守，当青年一拳击来时，他转动扳指，血流如注，瞬间覆盖了拳头，化为一层坚硬的鲜血铠甲。
然而正当此时，青年击出一记擎天撼地的后摆拳，非但是擂台，连坐席上的观众也心中一颤。装甲破碎，萨利左臂脱臼。
这小子——指不定比真正的红心还棘手！萨利心里发出警报，不管不顾地再次启动机关，鲜血从他的腕脉中淌出，汇作一条毒蛇似的长鞭。鞭子狂划乱舞，鞭影交错，在他身边圈出一道血色围墙。
青年忽一蹙眉，血鞭在空中留下肉眼不可辨识的细小血针，他身体各处被擦出血痕。萨利狂笑不止，操持着血鞭步步紧逼。
正当青年被逼至擂台边缘时，台下忽传来一阵喧哗。
“接着，成年傻瓜！”
那是一群穿蛇皮袋、旧布衣的小孩儿，他们合力将一柄长柄斧抛上擂台去。
青年接住，灰眸一颤，仿佛是在问他们哪儿寻来的武器。近段时日，这群住在废料场的孩子们常来酒吧探视受伤的红心，连带着对他的近况生出极大兴趣，一来二去的，他倒与他们熟稔起来。
有孩子笑嘻嘻地叉腰道：“拿去吧，傻瓜，这是咱们在废料场附近捡到的武器，等你打完这场比赛，咱们再拿它去卖钱！”
那长柄斧一入青年手中，青年顿觉仿佛一块缺失的拼图归位了一般。他握着白蜡木柄，只觉武器仿佛在欢欣地嘶鸣。
萨利瞳孔骤缩，他看见一位死神在面前操起斧刃。头、颈、胸、腹，刃尖刺破空气，发出裂帛断玉一般的声响，指向要害。穹顶的激光灯扫射着。青年的身形如飘动暗云，翩然而进。
一切仅发生在一刹间，锉手斧在空中斩出缭乱的银光，如一团烟花骤然绽裂！片刻之后，萨利浑浊的瞳仁里映出穹顶的红灯，他倒下了，无人知晓那一瞬究竟发生了何事，只知萨利突如断线木偶一般倒下。
没有鲜血、毫不拖泥带水，是一场干净利落的胜利。
一片沉默笼罩在格斗场上空。少顷，一阵猛烈如地震的喝彩声仿若自四围升起。所有人都在狂热地呐喊：
“红心！红心！”
青年站在场中，面无表情。取得这场比试的胜利，仿佛早在其意料之中。他正是冒充成红心的流沙。
此时流沙握紧锉手斧，胸中悸动，像与故友重逢。
集团机器人过来，将失去意识的萨利拖走。流沙对它们道：
“别杀他。还有刚才的那只梅花猫，你们也不许动。等会咱们赢了，可还要放还他们自由的。”
“哈哈，这可未必。”
突然间，一个声音自后方传来。
众人别过头去，只见嵌在走道上的红灯管一节节亮起，一个人影在干冰烟雾中现身，尖嘴缩腮，臂膊又粗大，像钢筋，正是2030分部长猴脸。
金属乐声陡然间迎来高潮，猴脸登台，金属拳套闪着危险的光泽。那就是打碎红心躯体的罪魁祸首，其上的电子屏跳动着猴脸的寿命余额：491年。
忽然间，一切声音湮灭，唯有猴脸簌簌的脚步声在场中摇动，威迫十足。所有人屏息凝神，仿佛忘了心跳，直到他两脚立定在擂台上，如铁钳一般。
“小伙子，你不是红心。”猴脸露出阴沉的笑，“但你的表现很精彩，拉高了本月赛事的收视率，所以我会原谅你。下台吧，下一场比赛即将开场了。”
流沙冷视着他：“如果我不下场呢？”
“那就只能判你违规，而先前许诺的奖励也无法拿到了。”
“先前你不也是违规放倒了我们的选手吗？”
猴脸干笑了几声，阴沉的双目紧盯着他，突然低声道：
“‘我们的选手’？清道夫流沙，你究竟是站在哪一边的？”
陡然间，流沙头上一阵刺痛。他捂住额，这几个字如烧红的烙铁，深深烫在太阳穴上。猴脸叫他“流沙”，前一次突击2030分部时，他也确实是冒充了首席清道夫的身份，可为何自己一听到这几个字就会反应如此之大？
忽然，猴脸脸上现出一个狞笑。一拳忽至，金属拳套泛出霜花似的冷光，砸向流沙面门。流沙正头痛难耐，见状偏头一闪，面颊却被擦中，流血殷殷。猴脸拳变作爪，抓向他头侧。而就在那一瞬，忽然有一只有力的拳头自一旁袭来，狠狠击上猴脸脸颊！
碳纤维头盔碎裂，其中的泡沫材料散落一地。猴脸重重摔在围绳上，一个趔趄。目眩神摇间，只听台下轰然雷动，千万个声音汇作一道喝彩：
“红心——红心！”
猴脸踉跄着起身，一张愤怒的脸庞映入眼帘。来人眉峰倒竖，五官如被揉皱的锡箔纸，肩膀宽阔，如一座高墙。他的四肢仿佛是由各色义肢拼接而成的，一只以碳纤维外骨骼支撑的手，一条东部低地大猩猩的手臂。
这人正是怒发冲冠的红心。
——是如假包换、曾为“拳皇铁砧”，如今成为了反叛军首领的红心。
猴脸自喉间挤出干涩的笑：
“哈哈，这回……正牌货终于登场了。”
红心沉默不语，只是作了个手势。流沙会意，乖乖地翻身下台。他抱有逆反心的对象只有方片，对红心这位偶像可说是百依百顺。
“你恢复得倒快嘛，才三日的功夫，就从垃圾桶中翻出适配的身体零件来了？”猴脸挑衅道。“我记得在许久以前，我也曾对你使过这拳头，但那时你却费了好大功夫才填补好身体的残缺，看来是已习惯了做我的手下败将啊。”
红心沉声道，眼里翻涌着如铁浆般的愤怒：
“谁允许你对我们家的员工三番两次出手的？”
他的声嗓里如藏着一座即将爆发的火山，令人闻之周身发颤。猴脸哈哈笑道：
“请别动怒，铁砧兄弟。先前是我走了眼，以为你们家的这位好员工是整容失败的你呢。不过如今你来了，就让我们——双方的王牌开始最后一场比赛吧。”
三局两胜的比赛，第一局胜，第二局负，那么一切都会在第三局上见分晓。猴脸扔掉身上的紫貂皮，红心两脚分立，微抬右脚后跟。灯光在头顶炫动，影子如蜿蜒毒蛇一般在台上纠缠，空气仿佛凝结了。
此时此刻，场中的五万名观众，以及通过网络直播观看的成万上亿双眼睛都凝视着两人的身影。
突然间，铃声响起，发出冰裂似的脆声。机械裁判说：“Fight!”
一刹之间，两人身影交错，拳头破空的锐响仿佛能令天摇地动。这是货真价实的双方王牌间的对决，在场之人仿佛都忘了呼吸。猴脸悄然将拇指夹于中指与无名指之间，一小截淬毒钢刃从指尖弹出。
然而红心的拳更快，越过他的臂膀，重重砸在其肩胛骨处，空气中传来一种澎湃的振动，猴脸的骨头在铁拳之前如折断的一次性木筷。猴脸慌忙后退，金属拳套内侧伸出一枚细针，往皮肤下注入利多卡因和纳米机器人，强行固定住断骨。
与此同时，面对向他冲来的红心，他乘机挥拳，金属拳套上的机关启动，大量细密的纳米遮光粉喷薄而出。
这种粉末可以迅速弥散在空气中，组成一道扭曲光线的云雾。突然间，猴脸的身影消失在擂台上。
生死决斗不限武器，任何毒辣的招式都可以应用，只是有一条不可伤及观众的铁规。猴脸隐去身形，唯有得意的声音在空中漾动：
“铁砧兄弟，认输吧。旁人虽看不清，但我知道你重伤初愈，新安的义肢尚不协调。我还没使出杀手锏，你就已气喘如牛了！”
红心果真喘息不已，脸上覆一层薄汗，眼神却坚毅，丝毫不避让。但见他深吸一口气，两腮、胸腔鼓起，突然爆发出一阵声震如雷的咆哮！遮光粉的一部分在这巨响里被摇动，现出一丝猴脸的身形。红心乘虚而入，又是一拳击出。猴脸如一块揉皱的抹布，向后飞去。
猴脸再度摔落在地，眼前金星乱迸。他咬牙爬起，一幕幕往事光景忽而不可抑止地涌入脑海。
当年他们仍是鲜血格斗场中的参赛者时，他曾数次与铁砧有过私下的交手，然而每次皆无一例外地失败了。铁砧是拦在他身前的一座无法逾越的高山。
猴脸有一个秘密。他并非铁砧的后辈，而是前辈。
许久以前，猴脸也曾为格斗场中的一位奴隶，在擂台上横夺了不知多少人的性命后，他曾拥有极高声量。不知觉间，时熵集团接纳了他，给他安排了个2030分部长的差事。
做奴隶时，猴脸满心满脑是挣够寿命后外逃的事儿，然而做了分部长后，他住上了可俯瞰螺旋城底层的硕大贵宾休息室，有机械助理为他打理日常事务，仿佛远离了底层的肮脏世界。生活磨钝他的棱角，直到一个新星出现在他眼前。
那就是铁砧。
铁砧是他挖的角儿，一开始猴脸受上层的大人物所托，将铁砧作为输送进格斗场的新鲜血液培养，不想铁砧竟有真材实料，在选手中崭露头角。他的身躯、意识仿佛天生为战斗所造，而自他登台的那一刻起，猴脸便成了他背后的阴影——不论如何追赶也脱不开他的桎梏。
嫉恨的种子在心中发芽，猴脸一次次设下毒计，却没能阻止铁砧大放异彩。他前后耗费60年寿命将其四体打散在不同的时空，铁砧却如同电影中的超级英雄，一度度重现于自己面前。而如今，站在鲜血格斗场的擂台上，猴脸踉跄着站起，望见他立定在自己对面，仿佛永击不倒的一尊神塑。妒火自心中升腾，猴脸怒吼：
“铁砧——铁砧！你为何还不倒？”
猴脸失控地挥拳，空气被反复捶打，发出猛烈的裂空声。他声嘶力竭地叫道：“你究竟使了什么奸计，一次次将所有人的注意力夺去？”
红心声音沉冷：“猴脸，鄙人也曾探听过你的往事。你曾是底层人，却在手握权柄后站到了反叛军的对立方，对无辜之人刀刃相向。为了惩罚你，鄙人不得不数度蹚过地狱的烈火，来到你面前揍你一拳！”
陡然间，猴脸神色扭曲，欺身而上，以裂石开山的力道猛捣向红心的心脏。红心扭住他的手臂，启动金属拳套上的机关，几束激光射出，落在猴脸眼底。猴脸惨叫一声，捂住眼后退，喉结滚动，如咽下一把细沙。
红心又是一拳揍出，拳套破碎，金属碎片迸溅，冰冷刺痛。猴脸咬紧后槽牙，擒抱住他，一把将他甩在地上。红心伤势初愈，竟被绊倒，金属碎片扎了满背。
这时穹顶巨灯扫射，台上出现一刹的黑暗。猴脸乘机从拳套中抽出一枚松动的长钉，骑跨在红心身上，刺向他的喉颈。正当此时，一枚断齿突然从红心口中吐出，子弹一般击歪长钉轨迹，竟狠狠在猴脸颊上穿出一个血洞。趁猴脸呼痛，红心一骨碌起身，笑道：
“拜尊驾所赐，鄙人全身可都是可拆卸的零件，牙齿也不例外，还能做飞镖呢。”
猴脸恶狠狠地啐一口鲜血，手则悄悄在擂台靠近角柱的地方一按，一个除他之外鲜有人知晓的开关开启，以擂台为中心半径10米内展开了透明的重力场。
红心忽觉浑身一轻，如踩在海波上一般，站立不稳。金属碎片漂浮而起，在猴脸的拳风催动下流星一般射出。红心沉肩坠肘，隔空挥拳，碎片飞溅，在空中撞溅出银亮的火光，连缀一片，宛若浪头卷雪。观众们不知发生了何事，只是瞠目结舌看着这一切。
见种种手段皆无法制服红心，猴脸终于没了辙，双眉骤蹙，把上下两排牙齿挫得咯咯响，冷笑道：“铁砧兄弟，你果然是个难缠的对手。若是可能，我也不想出此下策。”
“你从以前起就只会使下作的手段，还有什么底牌，尽管亮出来吧。”
猴脸阴笑：“这可是你说的，过后可不要后悔！”他左脚前迈，右脚跟向右打开，身子如绷紧的弓。金属拳套上的电子屏闪光，寿命余额突然锐减，红心眼瞳骤缩，猴脸再度使出了那以30年寿命为代价的一拳。
第一次迎战时，他的躯体被这拳打散得七零八落，分割于不同的时空，凭运气才捡回一条命。上回突击2030分部时，他也被这一拳重创。
这无疑是极危险的一拳，红心寒毛倒竖，却坚定迎上。头顶红灯忽明忽暗，像心脏在鼓动。他紧盯着猴脸，对方前脚过直，易被勾绊脚踝，这是前几回合他发现的破绽。数万只眼睛直直凝视着场中的一切，突然间，猴脸前冲，沉闷空气被撕裂，那惊天动地的一拳再次轰出！
就在一刹那，红心矮身，踢向猴脸脚踝。猴脸一个趔趄，依然稳住身体，但架势已有所偏移。猴脸眼白上爬满血丝，拳套电子屏上的数字一闪，再耗费10年寿命将拳头加速，然而正当此时，红心反而故意出拳，左手重重击在了猴脸的拳头上。
下一刻，红心的左拳忽然炸裂开来！明亮的火光照彻擂台，观众们发出如潮惊呼。
猴脸的攻击被打断了。红心的义肢中有着存放氨与碘元素的微型密封容器，可反应制取三碘化氮，在脱离保护液之后，轻微的震动便能引发其爆炸，如今红心的义肢已化为数个小型炸弹。
即便左手粉碎，红心仍怒吼着出拳，如疾风骤雨一般打在猴脸身上，猴脸数次想要启动拳套削减寿命的开关，然而却被红心的自爆打断。手指、右拳、臂膀、左腿、右腿，火光蹿得丈高，义肢碎片如急雨纷飞，浓烟滚滚，空气仿佛被揉皱，坐席上的观众们发出惊呼声，有人开始逃跑，被狂风卷动的树叶一般。
一拳。两拳。三拳！破空声与爆炸声仿佛能教天地迸裂。猴脸如被摔碎的西红柿，身体破碎，血与零件流散一地。红心的身躯也在怒涛般的出拳之间碎裂，他以自己的身体为代价换来了打破猴脸进攻的机会。
少顷，爆炸声止歇，擂台上陷入一片死寂。
猴脸四仰八叉，仿佛被开膛破肚，四肢焦黑，关节扭曲，像一个坏掉的人偶。而红心倒在他对面，四体也已在爆炸中损坏。这是一场惨烈的战斗，两败俱伤。
“你输了，猴脸。”红心喘着气微笑道，“而鄙人还能呼吸，还存在于这个时代，没能被你消灭。”
猴脸声音嘶哑，喉咙里像有锯子在拉动。“但你也并非赢家。铁砧兄弟……你是反叛军‘刻漏’的领袖，而我只是时熵集团的一位小小的分部长。你在这里赔上性命，只会让反叛军四分五裂。”
“不会的。”红心微笑，“辰星也曾陨落，但‘刻漏’并未就此解散，他们已不是需要磁石吸引才会聚集的铁砂了。”
猴脸切齿，颧骨肌肉紧绷，青筋如腐朽的枝根，在皮肤下突突跳动。他忽然道：“你可别以为……一切都结束了。这场比试……算是平局，我的底牌还没出尽呢。”
红心不语，眉心蹙起川字。猴脸继而喑哑地笑：“这场平局，生死决斗仍在继续。我还备下了一份厚礼，只待你拆封。”他忽而扬声叫道：“警卫机器人，放他出来吧——2030分部真正的王牌！”
铁栅门徐徐上升，一阵震耳欲聋的脚步声响起，地底如有千万头地龙翻身。红心的心悬起，竭力扭头望去。
只见一个身影自休息室中挤出。那人站在那儿，栅门都仿佛显小了，磐石似的肌肉挂在身上，如有自己的意志般随呼吸鼓动。与硕大的肌肉相对的是，那人的躯干由数百个机械构件咬合而成，泛着蓝灰色的金属光泽。
红心的瞳孔缩成针尖似的大小，“猴脸……你……”
猴脸面上的笑纹堆叠起来：
“你也认出来了吗？铁砧兄弟，那就是你的四肢啊。我费了老大的劲，才将你的四体从各个时空中寻回，注入强力睾酮，使其拥有了可与非洲象媲美力量。你的敌人就是你自己，你们‘刻漏’还有可用的撒手锏么？”
忽然间，那与机械相结合的庞大身体微微一弓，一种挖土机碾压路面时的声音传来。它高高跃起，又落在擂台上，金属碎片、高密度海绵碎屑飞溅。粗大的、经过度改造的指节抓住动弹不得的红心，将其高高抛起又摔下。
台下的流沙见状，抄起锉手斧直奔而上，但在劈向那具躯体时产生了一瞬的犹豫。那是红心原本的肉体，一旦破坏就无可挽回。
而乘这一刹的间隙，那头人机结合的怪物五指成钩，狠狠刮在流沙身上！流沙向后跌去，警卫机器人上前围拢成墙，枪口喷吐出火花，子弹啃食着地面。一时间，反叛军陷入道尽途穷的境地。
猴脸疯狂大笑，喉结像算盘拨珠，在皮肤下急促滚动：
“铁砧兄弟，第四场比赛已开始了！我方已派出选手，你们还有哪位选手可以参战？”
突然间，广播里传来交杂的电流声，一个模糊不清的声音自其中传出：
“选手不就在这里吗？”
一道明亮的白光从天而坠，重重砸在擂台上，一位不速之客的身影被映亮。来人穿一件爱心夹克，一条牛仔裤，身影笔挺，头戴一张王牌小丑面具，上面贴满爱心贴纸。
正在与警卫机器人缠斗的流沙怔怔地望向台上。那人的嗓音熟悉，尾音轻飘上扬，如随风而动的泡泡，带着轻佻意味。面具后藏着一头白金色的发丝。
猴脸的眼白仿佛突然胀大了一般：“你是……谁？”
那人笑道：“你的眼睛是摆设吗？我是红心。”
“胡说八道！红心是现在在台上的这位。你们反叛军怎么回事，派出的个个选手都称自己作‘红心’！”
“因为咱们是三胞胎兄弟，是吧，红心大哥？”
听到那人的声音，红心忽而低低发笑：“没错，猴脸，我们还有一张底牌。许久以前，鄙人与他曾交手过。三场三败，昔日的拳皇铁砧也不是其对手。”
四周的声响仿佛被猝然隔断，唯有在耳膜上跃动的心跳声清晰可闻。流沙望着那在光下的身影，心口像被突然攥紧。在漫溢的黑暗的海洋中，那人就像唯一的引路明灯。
倒在擂台上的红心笑了起来，目光里盈满信任与欣慰，望向那身影，道：
“他才是我们的王牌。”