第65章 其名为星
导师离去后，见习修士A-0伫立在书架之前，出神良久。
巨大的木架构成迷宫似的障壁，无数本经书像沉默的碑石，立在他面前，令A-0本如死水的心中泛起一丝涟漪。他回味方才导师所言种种：集团即将成立一支名为“时间清道夫”的队伍，清道夫们会在不同时空中穿梭，清除对集团的阻碍因素。
一直以来，圣寿堂中的修士们所做的工作与这极为相似，但是导师说：
“‘时间清道夫’是一支更为强大、高洁的队伍，唯有圣寿堂中卓尔不群的修士能被选上。清道夫们将独立于世界，不被时间所困，还能手持可改变时间的武器——这是主所授予的神权。”
老人慈爱地拍着他的肩：“A-0，你是圣寿堂的骄傲，如指引多俾亚旅行的大天使拉斐尔。我希望你能成为圣寿堂第一位时间清道夫，成为你的弟妹们的典范。”
那时的A-0说：“请容我再行酌核。”
实话说，A-0对改变世界和时间并无野心。他一直以来如一具行尸走肉，不知晓在圣寿堂生活、夺去异端性命的意义何在。他从架上取下一本经书打开，念出里头一行在圣寿堂中众所皆知的文字：
“时熵集团乃寰宇之核心，是秩序的基石、存续的光源。”
“我等蒙集团恩召，得以脱离混沌，当以全部灵与肉供奉其荣光。我们的心、肾、肢体都为集团所用，我们的生命是集团的燃料。谨记我等的身份——”
“——我们是集团的人体器官储存库。”
A-0合上经书，按上胸膛，锁骨处黑色的彭罗斯阶梯的烙印仿佛在隐隐发出热痛，在薄薄的肌肤之下，一颗心正惶然不安地跳动。然而它并不属于自己，而将属于一位素未谋面的上层人。
晨间劳作还剩余一段时间，A-0走向庭院内的菜园。空气里还有晨雾留下的清润，修士们挽起黑色布袍的袖口，露出结实的臂膊，弯腰翻土、捡碎石。
这里是螺旋城中难得未被污染的土地，所出产的卷心菜、洋葱和蚕豆会供给给上层的权贵食用。虽以集团目前的科技水平，生产蔬菜已不算难事，可权贵们坚持认为以古老的方式进行劳作所培植出的蔬果才能配得上他们的餐桌。
A-0在一旁的石头上坐下，时近午间，修士们纷纷停止劳作。一位有着清瘦身形、纤长脖颈的修女踱步而来，在他身边坐下，温和可亲地打招呼道：
“你好，A-0。”
“你好，Z-304。”
“你的手怎么了？”Z-304看到他手上扎裹着绷带，忧心地问。A-0将先前在任务中受伤的手藏在背后，摇头道：“没怎么。”
“一定是导师又派给你除去异端的困难任务了吧。”Z-304的目光水漉漉的，让人想到一只惴惴的小鹿。她捧住A-0的手，换下浸了血渍的旧绷带拆开，又取出一卷新绷带将伤口重新扎裹好。“他总是强人所难，把一切重担压在你身上。在我们之中，就属你受的伤最多，有几次都险些丧命……”
她喃喃道，几欲垂泪。A-0道：“我都没哭呢，你怎么先掉起金豆子来了？”Z-304慌忙擦拭眼睛：“让你见笑了，我只是觉得这些事太过可怕……”
Z-304在圣寿堂中和A-0走得最近。A-0心想，若按集团的眼光来看，她无疑是一具制造出来的残次品，感情充沛、胆小、泪腺仿佛从不关闸，遇一点事泪水便淌个不停。她会在衣衫的破口处绣小花、在朴素无物的房间里用花盆珍重地养起一株菜园里的杂草，每次晨祷中有人去世后，她会在无人处悄然垂泪。
A-0有时能在藏经室里看到一些古书残片，里面提到，下层人会用原始的方式结成家庭、生产孩子，于是有了父母、兄弟姊妹，一个家庭里的成员犹如蜂巢般紧嵌在一起。那么Z-304便如他的姊妹，和圣寿堂中的其他同胞们一样，却又与畏惧而远离他的人不同，是个跟屁虫、不知为何总爱缠着他的傻瓜。
“今天的晨祷中……和我同序列的见习修士被惩罚了。”Z-304抿唇，欲言又止，“我在清除异端这件事上一直表现不佳，会不会哪一天……我也会被‘捐献’了呢？”
A-0知道她指的是被圣餐饼毒死的Z-10以及被当众剖取身体中内容物的V-975，如在任务中遭遇重大失败，见习修士们便会遭逢如导师在众人面前展露的惨酷惩罚。每一天都会有人死去，又会有新的见习修士被吸纳入圣寿堂，他们便如同流水线上的耗材。
“不会的。”哪怕知晓自己吐露出的是谎言，A-0仍旧平静地道，“你在制作营养剂、种植方面出类拔萃，导师也会顾念你所做的成就。”
“可这终究微不足道……”Z-304垂头道。
正当此时，他们听见一阵喧哗声。几位修士神色冰冷地将一只渗血的亚麻布包扛入菜园。修士们将布包展开，其中是Z-10和V-975的遗体，他们被分解得七零八落，苍白的面庞上尚存临死前的惊惧。
园里早已掘开一只土坑。修士们将那些残肢倾入其中。“今日的肥料已经送来。”其中一人对耕作的见习修士道。“好好利用这片土地吧，这里能结出更好的蔬果。”
耳边传来“扑通”一声，A-0扭过头去，只见Z-304跌坐在地，以手掩口，不住打战，面色惨白。
死去的同伴会变作菜园里的肥料，这也是圣寿堂中一个不成文的规定，然而她看来时至今日也未能适应这规定。待扛尸的修士走后，她紧贴着A-0坐下，握着他的手：
“我……我在这里待不下去了。总有一天……我会变成这里的养料……滋养出来的果实……再被上层人吃掉。”
A-0默然无言，紧紧回握住了她的手。
“如果有一天……我不见了，A-0，你会怎么办呢？”
A-0有些愕然。在死亡之外，她先想到了自己。他垂头，十指轻轻交握：“我应该会……一如既往，待在这里。”
“可是这里很可怕。所有人不知何时会死，包括你。”Z-304说，忽然与A-0对望，“你听说过旧时的世界吗？”
“旧时的世界？”
“是的，听说在圣寿堂尚不存在的许久以前，外面的世界并非拥挤的钢铁建筑，人们能自楼宇间望见天空。那是一片湛蓝、高远如幕布一般的存在，其间还会有云朵、彩虹……”
一谈起这些童话般的传说，Z-304的丧气神色便一扫而空，双目变得闪闪发光。A-0在一旁微笑着聆听，这些故事被集团严禁传播，并斥之为歪理邪说，但A-0喜欢这些故事，与Z-304描绘它们时陶醉而畅想的神色。
“听说，在那世界里，每个人都会有一个名字。”
“名字？”A-0问，“我们也有。”
“不，我们有的只是编号，由从A到Z、从1到无穷大的数字组成，这些编号没有情感、意义，但名字截然不同。它是由人取下的一种蕴含祝福的符号，代表着父母所期待的孩子的未来。”
“我们没有父母，我们只有时熵集团，而集团不会为我们赐名。”
“那么，我们可以效仿旧时的世界，给自己取名。名字来源于天地间的万物，有人以天空为名，是希望拥有天宇般辽阔的胸怀；有人以大地为名，是希望能坚守如磐的信念。A-0，如果你能给自己起名，你会取什么样的名字呢？”
“我不知道。”A-0摇头，“你说的这些事物……我没见过，或是没考虑过。”
“那么，要不要去见识一下外面的世界呢？”忽然间，Z-304握紧了A-0的手，目光明亮清透，其中仿佛有着童话里的夏夜飞萤。她说：
“A-0，我们一起逃吧。”
仿佛被那目光所慑，A-0久久未回话。他问：“去哪儿？”
“去哪儿都好，总之就是离开这里。外面的世界不止有异端，这世上的人们也不全是我们的敌人。离开这里之后，我们还有很长的余生。我们等着世界在我们眼前展露更多惊喜，而世界也等着我们去探索。”
Z-304以恳求的目光注视着A-0，最后道：
“和我一起走吧，好吗？”
是夜，A-0拾整行囊。他用亚麻布缝起袋子，往里头装入猎刀、几管营养剂和底层的地图。在听过Z-304的描述后，他不免对那能看到天空的世界生出些微向往之情。他知晓这样做的后果，出逃是死罪，但他早已厌倦这一成不变如机械般的生命。
可就在即将动身之时，一位见习修士叩响了房门。A-0走过去，打开了门。见习修士与他道：
“A-0，导师正找你呢，请快去藏经室吧。”
此时尚未是动身的最好时机，如果这时不去藏经室，定会引起导师疑心，于是A-0依言前往。
导师正在书架前驻足翻阅典籍，见他前来，神秘地一笑，道：“A-0，上回问你的关于时间清道夫一事，你考虑得如何了？”
“请容许我再思考一段时间。”
“尽快给出答复吧，2035分部正对你的加入翘首以盼。对了，我想交办你一项紧急任务，作为你的投名状……抑或是能让他们更为看重你的成绩。”
“是什么任务？”
“我接到密报，听闻Z-304今夜想要私逃，永离圣寿堂。”
导师的银须在烛火中发出霜雪般的冷辉，眼尾的褶子意味深长地一皱。
“我想请你在这位叛徒逃离之前，亲手惩处她。”
————
壁柱巍峨，在浓黑中若隐若现，如巨兽的骨架。A-0曾无数次走过教堂的回廊，却没一次如现在一般觉得这条路如此漫长。
他知道，在道路的尽头，耳堂边上有一道侧门。而Z-304一定就在那里等待着自己，带着天真烂漫的神色和与小鹿一般湿润的眼睛，和自己热切地招呼。而他会从亚麻布袋里取出一柄猎刀，轻而易举地切开她的喉咙，了结其性命。
他已无数次处决异端、叛徒。死亡是一件极轻易的事，不过是切断与世界的所有联系，从此永远生活在往昔。
而一切如他所预料一般发生。A-0穿过侧廊，来到耳堂边，打开侧门，Z-304正在夜风里等待自己。
这一夜一如既往，没有天空，无星无月，唯有廊下悬起一盏竹篾灯笼，其中点着松香，发出黯光。四下并无旁人身影，Z-304穿一件黑麻布衣，身形伶仃单薄。
“你来啦，A-0！”她兴奋地压低嗓音，“今晚在中殿有夜祭大典，其余人都在那儿，没几个人守门，我们能乘机溜走！”
A-0点点头。看见火光下她微红的侧脸，欢欣雀跃，如一个即将迎接新生活的孩子，不知晓前方等着她的将是地狱。
Z-304牵起他的手，殿中传来诵经声，在黑夜里回荡，如巨大山谷里传来的幽森回音。他们躬身在长草中穿行，栅栏近在眼前，据Z-304说，这里有一个破口，能让他们钻出去。在靠近破洞时，她忽而更用力地攥紧了A-0的手，轻声问：
“我……我们真的要逃走吗？”
“这不是你率先提出来的愿望么？”
“可是……我忽然有些害怕。”Z-304说，“怕被发现、怕被追上，怕外面的世界不如我所想，处处充满荆棘……”
此时A-0盯着她的脖颈，在远处微弱的灯光下，那如天鹅般优美、纤长的脖颈正毫无保留地向他展露自己的弱点。
他想起导师的话，在这里一如既往地了结叛徒，他便能得圣寿堂举荐，去往2035分部当时间清道夫，从此衣食无忧，掌握万人之上的权柄；若在这里答应Z-304前往外面的世界，那么他迎接未知的生活，风餐露宿，时时忧心追兵夺去自己的性命。
支撑着自己外出的，不过是一点微不足道的好奇心，因这好奇，他要冒着豁出性命的危险。
要作出哪种选择？此时他如正站在十字路口的迷惘的旅人。
“我的愿望当然是离开这里，探索世界。”Z-304忽而极认真地注目他，“可你呢？你的愿望又是什么？”
“我……”A-0回神，头一回卡壳，低下头道，“我……没有愿望。”
“那么，你对外面的世界感兴趣么？”
“也许……感兴趣。”
“也是，如果全无兴致的话，你也不会出现在这里了吧。我们出去之后，哪怕会被圣寿堂追杀，你也愿意吗？”
A-0点头，这究竟出自真心，还是在杀害她之前的缓兵之计，连他自己也不明白。Z-304舒了口气，颤声道：“那、那么，我们走吧。”
他们在黑暗中潜行，而A-0迟迟没有下手。一步，两步，每走一步，他就想起Z-304曾描绘过的旧时世界的景色：天空，白云，彩虹，森林，鲜花，家庭，兄弟姊妹，名字，一切都虚幻如梦。
栅栏的破口离他们愈来愈近。忽然间，Z-304转头抓住了A-0的肩膀，借着暗淡的夜光，他看到她满脸是汗。
“逃走吧，A-0。”她忽然以一种他前所未闻的恳切语气道，“快从圣寿堂逃走！”
“我们……不正在逃走的过程中么？”
“不，不是这样的。”Z-304泫然欲泣地道，“请快从我身边逃走吧，我的身体里……埋藏了以太强压装置。”
她忽然伸手扯松了领口，于是A-0看到她白皙的锁骨处，彭罗斯阶梯的烙印有着不自然的凸起，筋络分明。
一瞬间，A-0如遭雷击，愣在了原处。Z-304磕磕巴巴地道：“对不起，我……试探了你。这是导师的意思，他告诉我……你是圣寿堂最宝贵的人才，在将你送入清道夫的队伍前，需要考验你对圣寿堂的忠心。”
“我身体里埋藏的以太强压装置能将生命转化为以太，在进行压缩后瞬间释放出来，能造成半径五米以内的爆炸。一直以来……导师命令我跟随在你身旁，如你有异动……就通过自爆来阻止你。”
听着她磕磕绊绊的诉说，A-0的手脚一片冰凉，他喃喃道：
“一直以来？”
“是、是的。”
沉默良久，A-0轻轻叹息：“所以……其余人都不愿意靠近我时，你却凑了上来，在我身边打转，是因为导师的命令？”
“没错……”Z-304低头，如犯错的孩子。A-0忽而觉得释然又好笑，原来一开始便没人待见自己。导师居心叵测，分别对他们下达了杀死对方的任务。他又问：
“你想杀我吗？”
“不……我不想。”有豆大的泪珠从Z-304的眼眶中滚落。“我不明白，为什么我们非要剥夺别人的性命不可？我不擅长做这事，也不会去做这事。”
“你为何要把这些事告诉我？”
“导师说，让我测试你对圣寿堂的忠心，如果你决定留下，那么你便是值得信任的人才，如果跟我逃走，就让我杀死你。”Z-304睫尖凝着两滴晶亮的泪珠。“可我……到头来还是下不了手。你知道的，我是一个胆小鬼。”
忽然间，她将他一搡，急切地道：“快走吧，A-0，离我、导师，还有圣寿堂远点！留在这里只会被吃干抹净，你会死的！”
“不，你们今夜都会丧命于此。”
忽然间，一道森冷的声音自夜风中飘来。
如墨的夜色里，教堂如蛰伏的巨兽，从其中喷吐出喧嚷的人声。彩绘玻璃后火光攒动，殿门吱呀作响，人潮汹涌而出，一众身穿黑袍的修士连作一片阴云，将他们包围。
导师从台阶上款步走下，脸上层层褶子在摇曳的火光下留下可怖的阴影。
“A-0、Z-304，你们二人都没有动手除去叛徒，真是令我失望。”他捋须道，“Z-304，我让你测试A-0的忠心，而他既然有逃离之心，为何你不及时动手？”
Z-304颤抖着垂头，不说话。
导师又叹息道：“A-0，我对你很失望。你本是有望成为圣寿堂中第一位进入时间清道夫队伍的人，但你却妄图逃离圣光笼罩之地，与异端们为伍。”
A-0冷视着他：“你骗了我。你特意将Z-304安插在我身旁，就是为了监视我。从一开始，你就不信任我。”
“是的，那又如何呢？你是一柄双刃剑，威力巨大而又可能会伤害集团，这是对你必要的保险。但如今看来，你可能会造成的危害让我们不能坐视不管。”导师闭目，对身边的修士们下令，“将他们处理掉吧。集团不需要叛徒。”
修士们上前，千百道衣摆擦过青石板，发出毒蛇吐信似的窸窣声。Z-304握紧了A-0的手，带着哭腔道：“对不起，A-0，我是个骗子，一直以来对你撒了很多谎。”
“没关系。”A-0道，目光淡漠，“我习惯了，你们畏惧我，觉得我是曾夺走众多性命的死神，没人会以真心待我。”
“不，我对你说过的话中……至少有一句话是真心的。”Z-304的身体如风中芦苇一般轻轻摇荡。
“是什么？”
Z-304望了A-0一眼，仍带着怯生生的神色，展颜一笑：
“我确实……向往着外面的世界。如果可以的话，请帮我实现这个愿望吧。”
突然间，一阵风裂声响起，如破空惊雷，修士们抽出长斧，以铺天盖地之势向他们袭来！他们使用的锉手斧是一种用于钩刺攻城人的直柄横刀。既可当钝器，也能作利刃。Z-304被斧刃划破肌肤，浑身鲜血直流，然而她仍不管不顾地向着修士们奔去。
导师微微色变：“她想在咱们面前自爆，阻止她！”
后排的修士们引起紫杉木长弓，如雨的箭矢射向Z-304。Z-304将手指按向肌肤，闭上眼。尽管身体仍因恐惧而颤抖，但她仍轻声道：
“再见了，A-0。”
就在那一瞬，一道冷月似的刀光划破暗夜，有人闪至她身前，斩落一片箭雨！但听一阵霍霍声，无数断成两截的木箭坠地。与此同时，Z-304感到指尖被一只温热的手握住。她睁开眼，望见A-0如炬的双眸。
“现在还不到作出牺牲的时候。”黑发青年平静地道，“不论是你，还是我。”
电光石火间，A-0作出了决断。他拉起Z-304的手，转身向圣寿堂之外奔去。暗影沉沉的钟楼上出现了巨木架起的投石机，几位修士发出低喝声，臂膊上青筋暴起，合力扳动绞盘，随着喀喀闷响，巨石缓缓升起，带着遮天蔽日的阴影猛然坠下！
眼见着巨石劈头砸下，千钧一发之际，A-0转手夺下一旁修士手中的锉手斧，一斧劈出！寒风料峭，刃芒如霜，他手中发力，顷刻间将巨石劈得四分五裂。
这并非是人所能展现出的力劲，修士们畏怯地后退，有人颤声道：
“恶魔……他是恶魔！”
这时众人皆想起关于A-0的传闻，留驻于圣寿堂最久的一位修士，曾履险蹈锋过千万回。传说哪怕一片轻薄纸片在他指间也能化作杀人兵刃，他的一呼吸、每一举手投足都能化作伤人取命的舞蹈。
“一群懦夫，他形单影只，又带着个拖油瓶，竟让你们恐惧至此么？不许后退，退却者将以反叛者论处！”导师低吼道。
然而A-0挥舞起锉手斧时势不可挡，沉重的长斧在他手里便如纸做的一般，轻灵活游。几道利落的弧光在空中绽开后，凡接近他的修士都惨叫着倒下，身上血花四溢。
修士们从钟楼上倾下沸水，意图伤害他。A-0却如头顶生了眼一般，反手夺过一位修士的木盾，挡住了水流，再将烫如烙铁的盾牌掷在身前的修士胸口。
数位端着弓弩的修士从飞扶壁凹槽中探出身影来，向A-0发射弩箭。箭镞破雾而来，而A-0如孤隼游空，拉着Z-304闪过箭雨。他从地上拾起碎石块，骤然发力甩出，石块竟如流星般划破长空，准确无误地砸落发箭的一众修士！
“前进，前进！”修士们怒吼。
如潮的人影向前，但A-0便如一柄凌厉尖刀，在汹涌攻势前毫不露怯。导师喃喃道：“真是个可怕的孩子，他果然是圣寿堂磨砺出的最锋芒毕露、也是最有希望成为清道夫的人。”
挥斧、砍杀，同样的动作，A-0不知重复了多少回。他只知时间一分一秒地过去，一具又一具身躯在自己身后倒下。直到某一刻，他站在血海里，气喘吁吁。他想抬腿，向前迈开一步，但发现自己不知何时已浑身披创。
“他一个人……竟杀死了我们的上百位同胞……”幸存的修士们战栗着道。A-0伫立于尸山之顶，血流入眼中，将他双目染作狰狞的赤红，犹如化身杀戮古蛇的撒旦。
也有人道：“他已是强弩之末了，趁现在终结他的性命！”
血珠从A-0脸颊垂落，他喘息不止，再度拾起身边的锉手斧。而在他面前，圣寿堂的修士们仍在源源不断地涌出。有喀喀的关节声传来，阴影里可见一批带着彭罗斯阶梯徽标的机械士兵在向他行军。
他是锐不可当的利刃，却也并非无坚不摧。疼痛灼烧着他的身体，让他几近昏厥。而就在这时，一个细弱的声音道：
“够了……不要再这样下去了。”
A-0吁喘着扭头，望见Z-304泪光莹莹的双眼。她被他保护得很好，裙裾上甚至没沾染太多血迹。
“再这样下去，你会死在这里，再也走不出去的。”
“无所谓，我并没有走出圣寿堂的愿望。”
“但是我有。”Z-304泪流满面，“而且那愿望里也包含你，我希望不止是我，你也能看到外面的风景！”
A-0望着她，一时无话。似乎有什么在心中破土发芽，也许那是身为旧时世界的人类才会有的情感，是对生的渴望，对未来的希冀。
“正如你付出勇气，保护了我一般。我也想勇敢一回，至少今后在你的记忆中，我所留下来的形象不会被你耻笑。”
仿佛意识到了什么，A-0猛然牵住迈开步子，从自己身边掠过的Z-304：“你想做什么？别过去！”
“不，要离开的人是你。”见习修女微笑，“这回真要说再见了，A-0。如有机会的话，请为我取一个名字吧，并非如今的编号，而是能镌刻在墓碑上的、最有意义的名字。”
她从地上拾起一柄长斧，咬紧牙关，突然间劈向自己的手臂！
孱弱的血肉被斧子顷刻撕裂，由于太过突然，A-0未来得及作出任何阻拦。Z-304拖着血如泉涌的断臂，苍白怯弱的脸上第一次露出了堪称坚毅的神色。她奔向茫茫人海，高声叫道：
“导师，我来遵循您的教诲，让大家蒙受圣光了！”
“圣……光？”
Z-304微微一笑，用力按上锁骨处的凸起：“是的，当然是——您亲手赐予我的这道圣光！”
下一瞬，炽烈的热火伴随着轰雷般的巨响绽裂开来！仿佛九天降下霹雳，所有人的耳膜巨震不已。教堂仿佛在簌簌发抖，彩窗尽皆震碎，半空里下起一场由玻璃碎屑组成的星雨。修士们惨叫着，堕入地狱般的烈火中。
Z-304引爆了自己身体中的以太强压装置，将导师的爪牙炸了个七零八落。
A-0怔怔地立在原地。他垂头望去，只见自己仍牵着Z-304的一截断臂。Z-304不惜自断一臂，也要将他推往一个光明的世界。
他深吸一口气，忽然猛地转身，迈开沉重的步伐，向圣寿堂的反方向全力奔去。
在那之后，A-0不知自己奔跑了多久。
抬腿、迈步，建筑潮水一般后退，仄巷如九曲羊肠，拐角处常传来追兵的呼喝与机械猎犬的足音。A-0一面奔跑，一面感到有水珠从脸侧划过。
下雨了么？他抹了一把脸，才发现是自己眼眶中无意识渗出的泪水。不知何时，他已学会像Z-304一样怯懦地哭泣。
这是他学会的第一种情感：悲伤。那是如深海、如钝刀、如铅块一般的心情。他想起Z-304曾对自己温和地道：“你知道么？在旧时的世界里，人们会笑、会哭，会愤怒，会为别人的存在而欢欣。”在神学、哲学和灵修的学习后，他终于学着成为一个普通人。
血流得愈来愈多，脚步越发踉跄，他最终倒在暗巷中，Z-304的断臂在与追兵激烈的搏斗中也不知所踪。此时的他孑然一身，血流不止。
A-0闭上眼，感到凉雨擦过自己脸侧。霓虹灯牌在夜色里落下几道支离破碎的冷光，空气里弥漫机油和灰尘的气味。在这仿佛被世界遗弃的角落，拐角处传来一道脚步声。
也许是追兵，但他在长久的拼杀后已身负重伤，无力抵抗。A-0垂着眼，直到一对黑皮鞋停在自己面前。
“你怎么了？”
忽然间，他听见一个少年的声音。
A-0抬头望去，只见一个穿着黑马甲、白衬衫的灰发少年撑着一柄有着星星花纹的伞，怀里抱着一个纸袋，其中装满青柠，漫散出一股清新的香气。少年的目光澄澈剔透，犹如灰色的琉璃。
“你流了很多血，要不要送你去医院？”
A-0一动不动。大脑仿佛宕机了一般，他不理解什么叫“医院”。
“你家在哪儿？”见他不答话，少年忧心地在他面前蹲下。看样貌，少年应在十五六岁左右，而自己看着也应比其年长一些，A-0想。
“我……”A-0终于嘶哑地开口，“没有家。”
灰发少年的眉间蹙得更紧了。过了片时，他道：“你是……流浪者吗？我以前也是。”A-0闷声不响。少年道，“总而言之，先跟我来吧，咱们店里还有位子。你受了这么重的伤，在这儿睡一夜，准会被冻死，不利于咱们店的名声。我在附近的扑克酒吧里做工呢，我请你喝一杯。”
“酒吧”，“喝一杯”。这又是A-0所不熟识的词汇，此时的他如刚破壳的雏鸟，懵懂地观察着陌生的一切。灰发少年向他伸手，笑问道：
“我叫云石，你叫什么名字？”
A-0凝视着那只向自己伸来的手，白皙、清瘦，像米开朗基罗所描绘的向亚当伸来的上帝之手。
在众多同胞之中，他只牵过Z-304的手，其余人将他视作洪水猛兽，避之唯恐不及。灯光像绛紫色与青色交织而成的锦缎，在他们身畔展开，在爬满锈蚀管线的墙垣边，他迟疑地伸出手。
“我的名字是，”A-0说，“A……”
忽然间，他想起Z-304的话，A-0只是他的编号，而名字是一种更幸福、美好的，仿佛带着魔法的符号。他有资格为自己赋名。
那么他要叫自己什么呢？他无由地想起圣寿堂彩窗上镶嵌的伯利恒之星。在圣经中为东方三博士指引通往万主之主诞生地的方向，象征着希望、指引与救赎。
过去，他是受人畏惧的死神，但从今往后，他想成为如Z-304一般守护了自己的、能为他人带来救赎之人。
“我叫……”
他说，终于不再犹豫。
“辰星。”
两只手交握。下一刻，他的人生开始了。