第13章 莲下洞天（一）
半月未见，云山派众弟子倒也不显生分，热络地同两人打招呼。
但不知为何，李鹤衣感觉几人对段从澜的态度不太自然，连寒暄也是含混地带了过去。好在段从澜并不在意，应了两声，便算回应了。
云岚说：“这次太奕楼、剑门关与青琅玕商讨合作，打算一同上第七重的瑶池宴，我们也在随行队列中。二位作何打算？若是愿意，也可与我们一起。”
李鹤衣谢绝：“不必。我独处惯了，也不打算去瑶池。”
段从澜假笑了下：“我也一样。”
两人各怀心思，段从澜是为了他的道侣，要去第六重的天地碑；而李鹤衣则更麻烦，不光要去第五重找三珠树，还得寻机会抓个百蛊会的巫觋，同时要隐藏好自己和叶乱，不能被其他修士发现，自然不可能加入赴宴的队伍。
云岚点点头，没有强求。
其余弟子小声道：“这次三派合作，好像是为了西王母的蟠桃果。据说吃了那果子，便可以长生不老，甚至还有就地飞升的可能。”
“这么神奇？”
“这哪知道，上次九重洲开放都是几百年前的事了，里面有什么奇珍异宝，谁都说不清楚。”
李鹤衣目光微动，脸上说不清是个什么表情。
提起飞升，总不由地想到渡劫殒身的无极天掌门，也就是他的师父。原本该是修真界千年以来最有望飞升的修士之一，岂料天道无情，九十九道雷劫之下一切都化为乌有。
云岚：“王真人境至渡劫，年事已高，太奕楼此行大概也是为了助道人添寿破劫。不过……”
“不过，咱们就不奢求第七重的瑶池宴了，反正上也上不去，抢更抢不过，去个第四重的万剑冢就好。”云崖摩拳擦掌，“听说那无极天的李前辈道陨后，六出剑便落到了剑冢之中，咱们这时候去，说不定就撞上机缘了。”
李前辈本人：“…有这种东西吗？”他怎么不知道。
云崖：“我看好多人都是冲着这个去的，应该不会有假吧……”
“来了来了！”
四下忽然喧动起来，周围人纷纷望云坛上看去。
李鹤衣也要抬头，却被身旁人压低了箬笠，挡住了脸。
他偏头疑惑：“怎么了？”
段从澜说：“歪了。”
李鹤衣“哦”了一声，扶着笠檐，正了正。
云坛上，太奕楼的掌门与一众阁主长老齐齐就位，处在中心的人正是玉面松姿的王珩策。开阵入径前，需由掌门先宣读一番致辞，再是礼官持礼器唱祝。等到礼官唱祝，云坛下才渐渐安静下来，一片肃穆无声。
王珩策扫视了一圈人群，目光掠过李鹤衣，顿滞了一下。见其身旁还站着一名蒙眼的玄衣青年，两人举止贴近，显然关系匪浅。
王珩策剑眉微蹙。
那玄衣青年似有所感，斜斜地望了过来，神色不善，甚至透着几分阴冷。
“…阁主，时辰到了。”
身后弟子低声提醒，王珩策只能收回目光。
他负手行令：“启阵。”
话音一落下，庄严沉重的洪钟声自四面八方传来，戛玉鸣金，声震人耳，裹挟着滚滚灵浪涌向绛府中央。众人脚底的阵法符文寸寸亮起，旋即一道虹光破地而出，直贯云霄，将整个绛府台笼罩其中。
云岚几人各自握住了腰间的门派符牌，李鹤衣见状，这才终于想起一件事——通天径的传送落点是随机的，同行者可能会被打乱失散。旁人有符牌作牵引，他和段从澜无门无派，哪儿来的符牌？
然而法阵已开启，此时再找引物根本来不及了，李鹤衣立刻道：“若是进去后落点不一致，你——”
在刺得人睁不开眼的白光中，他的手腕被人轻轻拉住了，随后段从澜的声音飘入耳中：“不必担心，我会找到你的。”
李鹤衣闻言一怔。
下一刻，他手腕兀然一轻，下意识去抓段从澜的袖子，却抓了个空。耀眼的虹光再次暴涨，彻底吞没了他的视线。
一阵漫长的失重坠落后，光晕终于消去。
李鹤衣刚一睁眼，就掉进了一片密密丛丛的绿浪中，整个人在层叠的巨叶之间颠来簸去。好在反应及时，落地前调整好了姿势，没摔个四仰八叉。
起身后，他拍了拍衣服，打看起四周。
近百尺高的荷叶簇拥而生，茎长而挺直，伞叶如翠云般浮于头顶，连绵不绝，入眼一片无边无际的苍郁，随风徐徐翻涌。
此处应为九重洲第三重，高石沼。
李鹤衣在附近寻觅了一番，不出意料，没找到段从澜。
他只得先检查了遍身上。芥子镯里的物件没少：丹药、符箓、段从澜的老婆本…不，宝匣。华灯节那日回来后，李鹤衣本想把这东西还给段从澜，可段从澜却说拿着不方便，一来二去，最后还是交给他保管了。
被放出来透风的叶乱也很意外：“没想到段从澜还真把这东西给你了，心可真够大的。”
李鹤衣续了颗易容丹，收好镯子，“先找阵眼，上第四重。”
叶乱：“你不等他了？”
李鹤衣望着头顶的盏盏翠叶，想起分开前段从澜说的话，抿平了唇线。
“总不能光站在原地等。”他收回目光，举步往荷林深处走去。
通天径近千年才能蓄满灵气开启一次，但耗空灵气却只需要三十日。若是修士没能在此期限内返回，阵法一关闭，就得永远留在九重洲内了。
时间不多，他得尽快到达第五重。
九重洲不愧为上古秘境，遍地都是神芝仙草、异禽珍兽，灵气也比寻常秘境更充盈纯粹。受此影响，叶乱的元神都似乎凝实了些，甚至能显出一点人形的轮廓，可惜脸还是乌漆嘛黑，糊成一片。
一个时辰后，李鹤衣半个活人没遇见，倒发现了一件怪事。
高石沼，顾名思义，石头和沼泽多的地方。栖息于此的大多也是依水而生的妖兽，比如形似白鹿的夫诸、鸟头蛇尾的旋龟、人声牛尾的水马……然而，这些河妖水兽见了李鹤衣后，就像见了什么极恐怖的存在，相隔百尺，掉头就跑。
最为夸张的是水马，看见他后吓得马躯一震，惊声大喊“救命！有妖怪”，然后飞一般地尥蹶子逃了。
李鹤衣：“……”
虽说眼下他体内的确有颗妖丹，算是半人半妖之身，但这反应未免太过了。
不过得益于此，李鹤衣一路上没有遇到任何危险，顺利得不可思议。
越深入荷林，灵气越浓郁，阵眼大概也不远了。
路过一片浮着几朵金莲的英泉时，叶乱悠悠地飘到水边，长叹一声，嘴里自顾自地念叨起“真是天妒人怨”“我的俊脸”“何时才能长回来”云云言论。
水是干净的，李鹤衣取了水壶，也来到泉边装水。
然而指尖甫一触碰到泉水，就猝然被强烈的灼烧感袭中，被烫得立刻抽回了手。与此同时，他锁骨下也传来一阵刺痛，宛如有无形的刀尖在钻肉剜骨——是那两枚封了他经脉的螫针。
李鹤衣忍痛没叫出声，匆匆用袖口擦去手背沾上的水。但越擦，疼痛感却越明显，他定睛一看，手指不稳地抖了下。
陶制的水壶“砰！”一声摔落在地，顿时四分五裂。
不远处的叶乱被吓了一跳：“怎么回事？”
李鹤衣迅速回神，撕下一段布条，三两下裹缠好手背，并打了个死结。
他语气平静：“无事，没发现这水有毒，不小心伤到手了。”
“毒？这水哪儿来的毒。”叶乱略感诧异，“那莲花倒是有问题，碰了之后估计得睡个几十年……”
话刚说完，李鹤衣耳尖动了动，一把将他薅到了背后。
“有人，别说话。”
英泉对岸的林子传来嘈杂而纷乱的脚步声，夹杂着诸如“拦住他”“妖孽”“站住”之类的叫喊，并且还在快速朝这边接近。
很快，高低不齐的荷叶一阵窸窣松动，摔出了一道灰扑扑的瘦弱身影。
是个衣衫褴褛的少年，怀里似乎还抱着个珠状的东西。
他狼狈地爬了起来，看见李鹤衣后，先是一愣，随后更加恐慌，换了个方向就要逃。但动作太急，一不留神摔了个跟头，怀里的东西也掉了出来，一路骨碌碌地滚到了李鹤衣靴边，才堪堪停下。
叶乱：“嗯？这是……”
李鹤衣还没完全看清，那少年已经冲了过来，连滚带爬地抱走了珠子，一脸提防地看着他。
李鹤衣见状蹙眉，刚开口说了个“你”字，荷林再次被胡乱地扒开，这次冒出头的是七八个提剑拎刀的修士。
“小子，挺滑溜啊？”
“这下我看你还能往哪儿跑！”
几人横眉竖目，步步逼近，少年忙不迭地退缩，退到了李鹤衣的身后。
见李鹤衣仍站着不动，领头的修士不耐烦地赶人：“你又是谁？识相的快点让路，少多管闲事。”
李鹤衣：“若是我非要管呢。”
“管？你凭什么管，知道他是个什么东西吗。”修士嗤笑，提剑指向了少年，“这小子根本不是人，而是条化了形的鲛人！他借着此次九重洲开放的机会，竟然瞒天过海，偷偷摸摸混进了阗都城。”
李鹤衣身形微不可见地一顿。
而修士接下来的话却更加惊人：“前些日子城里死了不少人，有人在尸体里翻出了鲛人的断鳞，杀人凶手肯定就是他！”
少年连连摇头否认：“没有……不是我！”
“行动鬼鬼祟祟，除了你，还能是谁？”
“一介妖孽混进阗都居心何在，立刻带出去，交与太奕楼审问！”
……
话是这么喊的，几人脸上却不是义愤填膺的神色，而是直勾勾盯着少年和他怀中的珠子，目光流露出明显的贪婪。
“说完了吗？”
李鹤衣理了理手背上的布条，确定包扎严实了，才抬起眼帘道：“说完了就快滚，别挡路。”
如此态度一下激恼了在场所有人，怒声大喊：“不自量力！”齐齐提剑朝他攻来！
片刻后。
最后一个半死不活的修士被李鹤衣一脚踹进了泉眼，水上浮尸七八具，一个比一个安详。
叶乱魔仗人势地呵呵：“不自量力。”
围观全程的少年看呆了，直到李鹤衣走过来，在他跟前蹲下，少年才总算反应过来，紧紧护住怀里的珠子，面色仍有些警惕。
李鹤衣上下打量他：“鲛人？”
少年死盯着李鹤衣看了好一会儿，确认没有恶意后，才动了动干裂起皮的嘴巴，低声道：“你也…不……”
他声音很沙哑，吐字也断断续续，不甚熟练。
李鹤衣一时没能听清：“什么？”
见李鹤衣脸上显出疑惑之色，少年抬手比划了一下，费力地解释：“你身上……有，气息…同样……”
“原来在这儿。”
两人后方冷不丁响起一道清亮的声音。
少年一下卡住了，脸上的血色褪得干干净净，表情也变得惊遽无比。
李鹤衣一愣，回头看去，见林下阴影之间不知何时站了一道熟悉的修长身影。
“李前辈，我找了你好久。”段从澜温温柔柔地问，“你在跟什么东西说话呢？”