第25章
“老头这么快就答应了？”祝轻侯眸底掠过惊讶，他本以为李禛在邺京没什么势力，如今看来，似乎并非如此。
草原的长风呼呼地吹，吹动莽莽草野，吹得蓬草像是浪一样一重重浮动，时不时有几缕草屑飘到祝轻侯脸上，被他随手拂去。
“嗯。”李禛并未解释，不轻不重道：“邺京派了人前来商议此事。”
与其说是商议，不如说是监督。
祝轻侯从前久在官场，对朝廷的用意看得一清二楚，随口问道：“来的人是谁？”
不出意外，来的人应当是太子党。
毕竟，按照李玦的性子，一听雍州要互市，只怕已经急得团团转，生怕李禛有机会翻身。
他猜得不错。
李禛淡声道：“兰陵萧家。”
这是说曹操曹操到，祝轻侯微微眯起眼，迎着天光，看向那抹在天穹下撒丫子狂奔的鹅黄带绿。
“……人到哪了？”祝轻侯轻声问道。
“已经到雍州了。”
车队勒停缰绳，马车在无边无际的草原上缓缓停下，侍从看向马车，恭敬地禀报。
马车里的是兰陵萧氏的大公子，现任的统领侍御史，萧声绝。
此番他毛遂自荐，主动请缨到雍州巡查，一是为了监督肃王，二是出于私心。
“咱们公子真是深情义重，为了一个罪奴，竟然不惜千里迢迢追到雍州，准备不计前嫌纳她为妾。”两个侍从低声议论道。
祝氏唯一的女公子，放在从前是邺京明明赫赫的琉玉，追捧她的郎君不计其数，如今却只是一个低微贱籍，能做他们公子的妾室，已经是前世修来的福分。
萧声绝坐在马车内，心里回想着祝琉君的面容。
说来奇怪，他本打算在祝氏落败后一台小轿悄悄抬她入府，好护她平安。谁知祝轻侯那厮留了后手，邺京中不少人喝了迷魂汤似的，都替他护着祝琉君，不让他有机会动手。
眼下祝轻侯落在肃王殿下手里，只怕早就尸骨无存，也不枉他跑这一趟，既能替太子看着肃王，又能取得美人归。
想到此处，萧声绝几乎有些迫不及待：“入城后，先去拜见肃王。”
“他们必定会先来见你，你可想好要怎么招待他们？”
祝轻侯还是那副懒懒散散的模样，语调中却带着一丝狡黠。
李禛将一册卷牍往他的方向推了推，不答反问：“你说该如何招待？”
祝轻侯伸手接过，一看才知道，原来这上面记载着萧声绝一行人的身份来历，字字句句，毫无遗漏。
“你早在他们身边埋伏了斥候？”祝轻侯尾音里略带一丝惊讶，从上到下仔细看过，心下有了主意，合上卷牍，笑了一笑：“正愁没钱开榷场呢，这不，送钱的来了。”
李禛抬眸“看”了他一眼，平静问道：“你想要钱？”
“这是自然，萧家傍着太后和东宫，必定捞了不少银子，我若不敲上一笔，岂不浪费？”祝轻侯兴致勃勃，全然没有思索李禛的话。
李禛静了片刻，指尖不露痕迹地摩挲着袍裾，“……普天之下，只有他们有钱么？”
冷不丁被他一提醒，祝轻侯猛然醒悟，“也对，东宫必然也有不少银子，我可得好好敲他们一笔！”
李禛：“……”
祝轻侯没留意到他的静默，倏地一拍掌，瞬息之间便在心里酝酿了计划，乐得低声笑起来。
叮叮当当，流水曲畅。
瓷白杯盏从流水上摇摇晃晃而下，简陋的宫灯将水面照得波光鳞鳞。
萧声绝一行人端坐在茵席上，望着眼前简单的膳食，面色都有些难看，堂堂肃王殿下，竟然穷到这个地步吗？还是说，有意怠慢他们？
祝轻侯倚坐在高处的楼台上，低头看着他们几乎难以掩饰的神色，险些忍不住笑出声。
再看首位上的李禛，面色平静，动作不疾不徐，从容不迫。
——似乎早已习惯了眼前的膳食。
直看得萧声绝等人面面相觑，疑心自己是不是以小人之心度君子之腹，肃王殿下此举并非怠慢。
这顿膳吃得众人味如嚼蜡，几乎食不下咽。
祝轻侯看得津津有味，慢条斯理地用着面前精致的膳食。
既然能装穷，那就得贯彻到底。
接下来几日，萧声绝等人代表朝廷在书房和李禛商议互市一事，提起在关外开辟榷场，联络魏人，桩桩件件，都需要大量的银子。
李禛只是静默不语，众人也渐渐明白过来，咂摸出味道来。
敢情肃王殿下是真的穷啊。
事关榷场的归属权，萧声绝有些蠢蠢欲动，想要插一脚进去，好在太子面前立下一功。
但是此地毕竟是李禛的封地，天高皇帝远，纵使有再多的银子，太子也插手不到此处。
就在他犹豫不决之时，雍州派去关外考察榷场的人带着舆图回来了，事无巨细，就连地点人数和交易物品都写得一清二楚。
一看上面的内容，和魏人互市，何止小赚一笔，简直是泼天富贵从天而降。
纵使如此，萧声绝还是有些犹豫。
直到他得知肃王开始派人向外筹银，短短数日，所筹数万，他总算坐不住了。
书房内。
祝轻侯坐在李禛身侧，随意翻看着案上的案牍。
这段时间来，李禛很听他的话，要纂写卷牍便纂写卷牍，要筹银便筹银，倒是叫他有几分意外。
难不成子蛊也能反过来控制母蛊，让李禛对他言听计从？
祝轻侯生平习惯了别人对他无有不从，纵然有一丝疑惑，却也不以为意。
毕竟，这件事左看右看都是给肃王府谋利，只要李禛不是傻子，就该知道按照他说的去做。
正在此时。
王卒来报：“殿下，统领侍御史求见。”
萧声绝来了。
他得了应允，刚踏进书房，在杌子上坐下没一会儿，隐隐察觉出一丝异样来。
这书房里，似乎还有别人来过，残存着淡淡的幽昙香气，幽幽浮在半空，半明半昧，引人遐想。
再看肃王殿下身旁的圈椅，上面还搭着一件紫色狐裘，也不知那人究竟是谁，竟然能堂而皇之地坐在肃王身边。
没再细思，萧声绝恭恭敬敬地道明来意。
不知怎么，尽管知道肃王殿下“很穷”，但是坐在对方面前，总觉得自己无端端矮了一头。不仅如此，还有种被猛兽盯上的怪异感，浑身凉嗖嗖的不自在，对危险的本能让他恨不得立时逃走。
肃王沉默了一阵，没有立刻同意，“银子？本王不缺。”
萧声绝盯着足尖，不敢看对方被白绫蒙住的眼睛，心想，什么不缺，明明是嫌少。
也是，想要拿下榷场，只怕没有那么容易。好东西就是要抢，若是轻而易举地得到了，他反而要怀疑对方是不是另有阴谋。
“三万两，外加我等亲自督建榷场，不必殿下劳心费神，”萧声绝道，“以殿下之见，如何？”
三万两银子，已是他能够调动的最多的银子。
但是这些对比榷场的利润，都是九牛一毛罢了。
肃王岿然不动，左侧的屏风后，恍惚似有阴影晃动，不等萧声绝看清，肃王骤然开口：“三万两？”
声音极淡，语气低沉，难以辨别情绪，似乎是疑问，又似乎是平铺直叙地重复。
究竟是嫌少，还是不敢相信他竟然能拿出这个价？
萧声绝一时有些不敢确定，脑海中掠过好几种可能性，思索片刻，静了下来，想看肃王殿下的反应。
然而。
肃王说完那三个字后，便没有出声。
一时间，偌大的书房陷入了死寂，就连屏风后传来朦胧的铃铛声也清晰可闻。
屏风后，祝轻侯猛然攥住发间的铃铛，不让它发出声音。
萧声绝疑惑地看了几眼，却听另一侧也响起铃铎声，偏头循声看去，肃王手中正捏着一只紫色玉铃，不轻不重地把玩。
铃铛声正是出自于此。
……难不成方才是他听错了？
萧声绝顾不得思索这个小插曲，又等了两息，见肃王依旧没有表态的意思，后颈不由地冒出细汗，愈发紧张，仿佛冥冥中，他早已落入下风。
他犹豫了一下，看着肃王殿下手中的玉铃，莫名想起了一道美丽嚣张的身影，咬了咬牙，继续加价，试图说服肃王。
银钱出自他们，一应事项自然也由他们调度，榷场的一草一木都由他们裁决。
届时榷场开放，三朝互市，想要银子岂不是易如反掌？
祝轻侯松开手，随意摇了摇发间的铃铛。
萧声绝本就神经敏感，下意识朝屏风看来，疑心愈发加重了，他总觉得，屏风后有人。
……那人，还是祝轻侯。
又听一声铃铛响，萧声绝脑袋一激灵，再次循声看去，看清肃王手中摇曳的铃铛，高悬的心总算落了下来。
应当是听错了。
经过他百般劝说，肃王终于轻轻颔首，声音很淡，细听却略有些无奈，“好。”
萧声绝暗暗深呼了一口气，说来古怪，祝氏倒了，抄家抄出来却没有多少银子，整座祝宅都推倒了，掘地三尺，零零碎碎加起来，甚至还不够一千两银子。
祝清平被凌迟后，尚书省那些账本由东宫经手，上下幕僚打了三天三夜的算盘，发现国库如今穷得叮当响。
外面人人都觉得他们抄祝家抄出了大笔银子，只有他们才知道，哪有什么银子。
眼下当务之急，就是给东宫赚点银子回来。