第213章 晦气
长夜难熬，尽管韩宁嘴巴里说着死也不坐，最后还是挨不住冷风和疲累，到牛肚子下面和其他人一起抱团睡觉了。远离人群的，只剩下叶昭和林炎两个人。叶昭虽然嘴里说得轻巧，但显然也无法接受这样的环境，并没有躺下来睡觉，手上捏了半个诀，闭目打坐。
林炎也没睡。他摘了一丛野草，把它们绕来绕去，缠成了一只蚂蚱的形状。清新的草汁在指间晕开，冲淡了一些牛粪的臭气。一只蚂蚱扎完了，他手还闲不下来，又扎了一只蝴蝶。
那只蝴蝶他做得用心，还弄出了翩翩飞舞的样子。他拿着在手里把玩，蓦然想起小时候和林影一起玩闹的日子。
这样的蚂蚱蝴蝶，小时候他们不知道扎了多少。林影的手艺是他教的，可大约人的天份生来就有长短，没两天，林影就青出于蓝。林影扎的小动物，不仅栩栩如生，还是真的能动，马可以跑，蝴蝶可以拍翅膀，这功夫，林炎却是说什么也学不会了。
就是如此突然的，他难以抑制地想念他的兄弟。那个从小和他一起玩到大的阿影，那个崇拜他的、偏袒他的、嫉妒他的——乃至憎恨他，想要亲手杀了他的阿影。
林炎长长地呼出一口气，在寒冷的夜里凝出一道白雾。他用手在地上挖了一个小坑，把草编的蚂蚱埋进去，恍惚中仿佛他埋下了装着林影尸骨的棺材。本想一并埋了那只蝴蝶，放进泥坑又觉得不忍心，站起身来，把它放在牛棚的顶上。蝴蝶的翅膀迎着风，好像真的要起飞一样。
一番动作下来，他看到旁边闭目打坐的叶昭睁开了眼睛。他有些歉然地道：“抱歉，打扰到你了吗？”
叶昭笑了一下，道：“横竖睡不着，有什么打扰不打扰的。”
林炎重新在他身边坐下，道：“其实，你不用留在这里的。凭你的身手，晚上一个人悄悄溜走，也不是什么难事吧？”
“嗯。”叶昭没有否认。
“那你怎么不走？”林炎道。
“那你又为什么不走？”叶昭反问。
“不知道。”林炎笑起来，“可能我就喜欢找罪受吧。”
叶昭看了他一眼，道：“也不用受太久的罪。十天吧。”
林炎点头道：“好，那就十天。”
花不谢也没有睡，他怀里搂着一个少年，那孩子大病初愈，本来应该好好在家休养，现在却被抓来这里受冻。他缩在人群之中，静静地听寒风送来林叶两人对话的声音。听到他们约定“十天”的期限时，他微微拧了一下眉，什么都没有说。
第二天，天还没有大亮，牛棚里的众人就被一阵恐怖的声响吵醒。
与初见大军时那雄壮的军歌不同，这一次的声音，混合着满山遍野的狂吼、撕心裂肺的惨叫、久久回荡的哀鸣。
“前军在与人交战。”叶昭道。
人们战栗起来。
“怎么办，会……会打到这儿来吗？”
“要杀了我们吗？”
“我们……我们逃吧！趁现在！”
“嘘！小声点儿！他们来了！”
昨日押送他们的士兵骑着马过来，太阳还没升起，天气依旧寒冷，他搓着手下马，摸到牛棚上的锁时，手被冰冷的金属冻着，他低头骂了一句娘，这才开了门。
“走了，干活去！”他重新骑上马，和旁边的一支小队一起，把他们往外赶。
“去……去哪？”走在最前面的一个村民问。
“唰”的一声，马上的士兵抽出了长刀。那把刀，正是昨晚一言不发就砍了人脑袋的刀，甚至没有洗过，黑乎乎的血迹黏在刀身上，散发着死亡的恶臭。
问话的村民用发颤的手捂住了嘴，再也不敢说出一句话。
人群死寂下来，只是低着头被士兵驱赶。然而，越往前走，远处的厮杀声就越是清晰，一种莫可名状的恐惧将整群人攫住，他们意识到，他们在往战场的方向走。
“军爷，军爷，求您了！”一个妇人嚎哭起来，“咱不会打仗，去了就是死啊，军爷您行行好，放我们一条生路，军爷……”
马上的士兵横眉怒目，提起长刀就要砍下，却被同伴拦住。“本来就没多少，别给砍完了。”那人道。
就这样，颤抖着，抽泣着，一群手无寸铁的俘虏被人赶到战场。然而与他们想象的不同，等他们走到时，战斗已经结束了，空旷的原野之上，再也没有一丝动静，放眼望去，只有层层叠叠的尸体铺满大地，一群乌鸦落在上头，啄食着新鲜的血肉。
士兵把他们带到一块相对土质较软的地方，又给他们一人发了一把铲子。
“挖吧。”他面无表情地发令。
这一下，林炎总算知道，为什么这些人连“痨病村”的名头都不计较，非要把他们这群人抓来了。
战火频仍，几乎天天都要打仗，天天都要死人。他们需要劳力掩埋尸首。
这活计，苦、累，都是其次，最要紧的是，晦气。
没有什么人想每天都抱着一堆尸体，万一染上什么疫病，更是不值。抓一群没能耐反抗的村民来干这事，就最合适不过了。反正是和死人打交道，这村子是不是“痨病村”也无所谓了。
林炎拿着铲子，和叶昭相对苦笑。本以为牛粪已经足够恶心，却原来还有更糟糕的事情在后头。然而此时此刻已然没了退路，两人弯腰低头，跟众人一起，在地上挖起坑来。
挖坑这件事，虽然看起来连七岁孩童都会做，实际做起来，却发觉完全没有那么简单。战场上遍地死尸，要把这些尸体尽数掩埋，需要很深、很广的大坑。然而，野外的地底下，掺杂了各种草木根须、顽石硬物，一铲子下去，废了九牛二虎之力，也就撬开一个巴掌大的小口。众人不曾做惯这样的活，没铲几下，一个个都汗流浃背，上气不接下气。
这里面，最苦的要数韩宁。他生在官宦富贵之家，又不像林炎叶昭那样身有武功，从小到大，连个稍微重点的碗都没亲手端过，何况是这样的粗活。才挖了四五下，他就累得眼冒金星，在坑边摇摇晃晃，说什么也提不起铲子了。
督工的长官看见了，吹一声口哨，当即下来两个士兵，一左一右架起韩宁，把他拖到旁边，摁着后脖子逼他跪在地上。众人听到韩宁的叫声，都不由自主地停下手里的铲子，朝这边望过来。
“偷懒的，二十鞭。第二次翻倍。”督工的长官道，“打！”
摁住韩宁的士兵立刻一鞭子抽在他背上。韩宁哪经过这个，浑身过电似的一颤，直着脖子发出一声濒死般的惨叫，一张白净秀气的脸上，顿时淌满了泪水。
打人的士兵听他叫得凄惨，被激发出一股恶欲，第二鞭舞得更是起劲，风声呼呼地往他背上招呼，却听后面突然传来齐齐的两声喊。声音虽然是两个人所发，说的话却一模一样：“等一下！”
士兵停手，抬头看向说话的人。
异口同声的，是林炎和叶昭。他俩听到对方的声音，不禁转头对视。林炎刚想说话，就被叶昭一巴掌摁退一步。
叶昭把林炎摁回去，自己却从土坑里轻飘飘地跃出来，往前走了两步，看着督工的长官，淡声道：“他身子弱，挨了鞭子更加没力气干活。非要打的话，打我好了。”