第33章 国君死社稷
林炎从绝刃峰回来，人还没进赤霞山门，先在山脚下撞上一只鬼。
那鬼一身白衣，头下脚上，从高高的树枝上倒吊下来，看见林炎走近了，挤眉弄眼，伸出一条舌头。
林炎朝天翻个大大的白眼：“吃饱了没事干不如替我抄《道德经》。”
“错啦！”白衣鬼呼啦一下从树上轻飘飘地落下来，姿态翩然，比先前林炎笨手笨脚爬树的样子优美到不知道哪里去了。“这回先生没罚《道德经》。”
林炎震惊：“他老人家终于不道德了？”
白衣鬼——林影摊手道：“他老人家直接向爹辞行了，说什么，别说这辈子，下辈子也不想再教你。”
“阿弥陀佛，子不语怪力乱神。”林炎道，“好端端的说什么下辈子。”
“大掌门生着气呢。”林影一边跟着林炎往山门里走，一边试图悬崖勒马，“劝你现在别进去，不然死定了！”
“我知道大掌门为什么死活不肯教我武功了。”林炎撇嘴，“怕他揍我的时候，打不过我。”话是这么说，脚步还是没停，径直走了进去。
走到正堂，坐在上首的林夏像所有痛心疾首的父母那样发出了标准呐喊：“跪下！”
林炎对于这种场面早已见怪不怪，说跪就跪，干脆利落，还十分贴心地劝他老父喝口茶先，别喊劈了嗓子。
林夏见他这幅样子，显然是完全没当回事，更是气得头顶冒烟，扬起手来就是一巴掌。站在旁边的林影急着拦：“爹，哥不会武功，您别给打死了！”
因林影这一拦，那巴掌没拍到林炎身上，林夏手腕一转，“啪”地一声打上了林影的屁股。“他不会武功，你总会了！”
林影发出一声夸张的惨叫：“不是，我又没逃学，干什么打我！”
“这事，难道不是你帮着办的？”林夏怒吼道。
“冤枉啊大人！”林影用上了轻功，一溜烟地就躲到了柱子后面，“我不知道！我什么都不知道！”眼风扫到父亲俨然有追过来的势头，脚下加急，伸手一挥，干脆拍开了窗子，哧溜一下钻出窗外，溜了。
林夏并没有真的去追，只是朝林影遁去的方向哼了一声，道：“真不知道，还用跑这么快？”
林炎跪在地上笑嘻嘻地点点头：“大人英明。”
林夏朝他瞪眼：“你还笑！”
“爹，”林炎正色道，“教我武功吧。”
见林炎收了嬉皮笑脸，林夏也不再发怒，只沉声道：“学武有什么用，一辈子庸庸碌碌，不过是个粗人。男儿心怀苍生，自当考取功名，入京城，进朝堂，那里才是改变天下气运的地方。”
“哦。”林炎道，“那你怎不叫阿影也跟我一起读书，反而教他武功？”
“阿影和你不一样。”林夏缓声道。
“怎么不一样？”林炎抬起了眼。
林夏一时竟没有立刻作答，被问住了似的。
林炎忽然笑了一声。“苍生……气运……你们怎么都爱跟我说这些？方才在绝刃峰上，他也问我想不想要这江山。”
林夏脸上闪过一道惊色，却没有追问林炎“他”是谁，显然对那古怪老人的存在是心知肚明的。
“其实，我身上的事，我知道。”林炎忽然没头没尾地道。
林夏又是一惊：“你……”
“小时候，你教阿影内功，在水里练龟息，我觉得好玩，非要一起练。你不让我练，我就跑到屋外的水缸里躲着练。”林炎道，“你和他在书房说的话，我就在外头听见了。”
林夏深深地皱起眉。
“说起来，水缸加龟息，躲得了当时的你，但是应该躲不了他吧——毕竟他武功高得跟鬼一样。”林炎道，“所以我猜他其实是想让我听到的。”
林夏默然片刻，才道：“既然知道了，你怎么想？”
“小时候想过很多乱七八糟的，现在么……什么都不想。”林炎嘻嘻一笑，又恢复了嬉皮笑脸的样子，“爹，教我武功吧，我和对面的邱少爷打了赌，三日之后比武，输的人抄五百遍《道德经》——火烧眉毛了掌门大人！再不教你儿子就要被人打得满地找牙整日抄经赤霞派上上下下颜面扫地没脸见人一世英名荡然无存了……”
林夏听完愣了好久，终于伸手掩面，遮住他哭笑不得的神情：“你可别后悔！”
同样的一句话，不同的口气，林炎在两年后再次听到了。
那是疫病突发，一片死寂的城里，明月高悬，林炎单衣孤剑，独自一人走出山门。他没有把自己打算突出大军围城去京城求救的事告诉师门，少一个人知道，就少一份连累——然而该知道的人还是知道了。
林夏高大的背影被月光拉得很长，从门的这一边一直躺到了那一边，就仿佛他在用整个身躯拦住林炎的去路。
一向嬉笑怒骂的林炎此刻却忽然不知该说些什么，只轻轻叫了一声：“爹。”
“非要去么？”林夏似乎叹了口气，停顿片刻才开口。
“嗯。”林炎道，“我不去，一城的人都要饿死了。”
“天底下，除了龙椅上那位，谁还能调动这样的大军？”林夏道，“这里发生的事，你以为他当真不知吗？这求救信，不送也罢。”
“他知不知道不重要，重要的是天下人知道。”林炎道，“这封信，我不会只让他一个人看到。”
“就算如此，”林夏语声忽急，“你也不必以身犯险。”
林炎愣了一下：“什么意思？”
林夏似乎自知失言，但终于还是咬着牙把难听的话说了出来：“我教你武功，不是为了让你去送死的！梅巡抚自己就是剑圣后人，他的后辈不也有剑术高明的么？让那小子去便是！”
林炎脸上现出愕然的神情。他的眼睛情不自禁地看向父亲左边颈侧，那里有一道三寸多长的旧疤，从颈根一直到锁骨，虽然已经愈合多年，伤疤颜色依然极深，皮肉也呈一种外翻状，可见当年他是如何被人一刀砍断了锁骨，还几乎刺穿了脖子。这道伤是林夏与夫人新婚不久的时候去太原剿匪留下的，当时敌众我寡，为了保全同道，他独自一人偷袭敌营，身中十八刀，断了五根骨头，终于把匪首毙于剑下。
那时林炎自然还没出生，但父亲急公好义，多年来所有危险的事都是亲力亲为，这一点他再清楚不过了。他没想到会从父亲嘴里，听到“让别人去便是”的话。
林夏的手狠狠地握拳，指甲深深嵌进皮肉里。“你说我虚伪也罢，自私也罢，你……你和旁人，不一样。”
林炎笑了：“因为我的身世吗？”
林夏道：“你既已知道，又何必多问。”
“爹，这些年，你花了那么多功夫教我读书，科举我没去考过，究竟读出了什么名堂我也不知道。”林炎缓缓道，“但是有一件事，我起码读懂了。”
“士死制，大夫死众，”林炎微微一顿，在最后一句上加重了声音，“国君死社稷。”
林炎说完，林夏抬起头来，眼中有微光闪烁，脸上是一种不像哭也不像笑的复杂神情。他张了嘴，却没能说出话，片刻后又缓缓闭上了，只把本就捏得死紧的拳头捏得咯咯响。
林炎上前两步，仰头看向父亲的面庞，轻声道：“爹，你要是信这个，血脉、气运什么的，那你就该信我会凯旋。”
林夏微微侧身，为林炎让出一条路，林炎从他面前走过时，他却终于开了口，说的还是：“你可别后悔。”
那声音微哑，不似威胁，倒像是深谙世故的人对眼前无畏的年轻人发出的深深的担忧。