第51章
等着人走的差不多了，祁染抱着手臂在廊下走来走去，果然听见脚步声，是东阁拐回来看他，“怎么了来回走，别是闹肚子了？”
祁染知道她是故意调笑自己，看周围没人了，才小声问，“国师和亭主怎么突然进宫了？白姑娘那句话又是什么意思？”
东阁笑笑，饶是祁染也看出她的笑容不似平常那么快活，说不上沉重，但也坠着心，“宫里平常是极少召见国师的。大仪之外，除非逢年过节又或是嘉奖，平常的事情由我们副官跑一跑也就了结了。国师要清修，这是众所周知的事。”
祁染心里漫上一层不安，“那这次是？”
东阁叹了口气，“无非是我们没留情面，与那老货交好的，外加担心波及自己的，借机在圣人面前闹上一闹。蚍蜉尚可撼树，那么多士族连起来，也够圣人头疼一阵。于情于理，不管是表面功夫还是如何，也是要召国师去听训的。”
祁染“啊”了一声，手臂抱得更紧了，“那亭主也一起，会不会也被问责？”
“大概吧。”东阁看了眼天色，叹了口气，“外加之前夜叩宫门...虽说有国师手令，但这事必定是要翻出来一起发作的。不管会不会真问责，表面上的功夫逃不掉，总得安顿一下那些闹腾起来的。”
祁染知道这个道理，但还是忍不住心里有些恐慌，有些口不择言，“分明不是我们的错。”
“自然是如此。”东阁面色也不大愉快，“但士族势力盘亘许久...对错之事没有那么简单。那日你也听见了，白相与国师分庭抗礼，做主保下了那老货，否则他哪里还留得住性命在街上如此闹事。”
祁染忍不住道：“白相他...”话说到一半，又吞了下去，沉默不言。
东阁语气厌烦道：“白相也算是出身士族，自然是会对这些人留三分颜面的，这事我可不意外，他一向狡猾。”
祁染安静片刻，轻声开口，“或许有此原因，但据我看，白相还有一层别的缘由。”
东阁扬眉，奇怪道：“还能是什么，难不成你赞成白相之举？”
祁染自己心里也说不大准，天玑司直到白相和知雨还有一层师生关系的人，大概只有他一人。
“兔子急了也会咬人，凡事留一线，事情若做的太绝，难保不会被群起反扑。我想白相他...他大概是考虑到这一层吧。”
东阁咂咂舌，“你说的也有道理，但我可不敢轻信这老狐狸能为天玑司想到此处。更何况——”
祁染抬头，“何况什么？”
东阁望着天边，“亭主说过，伤口腐坏到一定程度，若不下狠手全部剜去，势必是要蔓延开来，越烂越大。”
祁染听着，心里沉甸甸的，直往下坠。
他明白这个道理，如果是从前，他只是一个单纯的旁观者，自然觉得是这个理。可如今早已牵肠挂肚于此，他无法控制自己不多思多想。
“宫中会如何问责？”他胡思乱想很久，问了一句。
东阁瞥祁染一眼，眼睛骨碌一转，“问责么...大抵也就是那么回事。这事闹得大，肯定不是轻飘飘两句训话能结束的。国师侍奉神明，连圣人都尊崇三分，自然不会对国师动手。但亭主这个副官...我瞧着是逃不了一场罚了。”
祁染听得整整，嘴唇早已白了一片，“......怎么罚？”
东阁背手道：“要命是不至于的，总得打几十板子吧？”
祁染整个人晃了一下，指尖颤抖起来。
几十板子，听着简单，电视剧里演起来也就是皮肉伤的事。但真正打下来哪里可能仅仅如此，若手里不拿着劲儿，就这么打下去，直接打成残废都是有可能的。
他双眼一黑，东阁抓他一把，才不至于直接跌坐下去。
“亭主...亭主什么时候能回来？”祁染下唇也打着颤，“我去瞧瞧他。”
“哎。”东阁看到祁染身子打晃的时候已经后悔了，悔得直想拍自己嘴巴，“我只是这么一说，做不得准的。先生千万别如此发愁，前儿才刚病了一场，若是又害出什么不好来，教我到时候怎么交代呢。”
祁染哪里还听得下这些，他知道西乾规章制度，东阁是添油加醋还是如实说明，他心里自有判断。若真要罚，几十板子都是轻的。
东阁悔得肠子都青了，只看祁染面色苍白，眼神发直，身形颤颤，好不可怜的模样，竟是连她的话都听不清了。
她赶紧开口，“你且放心，我方才说了的，圣人不会对国师动手，亭主自然——”
说到一半，她差点咬了舌头，满头大汗地止了话头，没有继续说，也不能继续说，只能扶着祁染小声劝着。
祁染跌跌撞撞要往外走，“我去等着亭主，我得、我得等他回来。”
“好好好。”东阁急道，“先莫急，我去取了腰牌给你，你若要等，也不要走远了，拿着腰牌方便些，我跟着你一起。”
祁染摇晃着往外走，和什么人擦肩而过，差点迎面撞上。
小松站住，赶紧托了托祁染胳膊，担忧道：“大人这是怎么了，怎么这个模样，可是哪里不适，我扶大人回去休息罢？”
祁染只是摇头，喉咙堵着，说不出什么话。
小松满脸忧虑，小声与他身旁青色衣裳的侍女多问了几句，东阁乔装本事很好，没让他看出什么，一句一句的回了，小松看着才放心一些。
人走远了，东阁才恢复正常嗓音，“先生待人亲厚，我瞧着下人们是真心喜爱关心先生。”
祁染胡乱点点头，也没听清楚什么，拿了腰牌后在轿厅坐着，头昏脑胀。
夕阳已然斜下，却仍未传来有人归府的动静。
他坐不住了，腿根都开始发软，下唇咬得赤红一片，拿着腰牌要出去。东阁心知劝不住，又觉得自己理亏，也不说什么，跟着他去了。
司内安静，但外头正是马上开晚市的时候，祁染驻足街边，人来人往，极其热闹。只是这热闹一分都透不进祁染的心里，反而让他心头一阵冰凉。
西乾臣子出行都是有个定数的，除非要事，否则日落前也就该回来了，可如今仍然没个影儿。
身旁传来动静，是个摆摊的妇人，已经望了祁染和东阁好一阵功夫了，怯生生地搬来椅子，“大人和这位姑娘不如坐坐罢？”
祁染心牵挂在遥远宫门，东阁扯了他一下，他才梦游似地坐下，听见东阁掐着俏生生的嗓音与妇人道谢。
妇人摇摇头，半晌小心着问，“二位、二位是天玑司的人罢？”
祁染勉强分出一点心神，“正是，给您添麻烦了。”
妇人又忙不迭摇头，见祁染心思不在此处，便没有再多问什么，只是走开一会儿又端回两杯热茶，腼腆地递给两个人，“虽是粗茶，还请大人和姑娘润润嗓子。”
祁染接了，半晌，妇人又拣了一盘果子来，轻轻搁在旁边圆桌上，动作仍然小心，但带着一点期待的眼神。
东阁知道祁染这个状态是没心思闲聊的，于是主动接话，有意打趣儿，“这位娘子倒是不怕我们是天玑司的人，寻常人见了都巴不得绕道走呢。”
妇人用帕子搓了搓手，笑得很不好意思，“姑娘说笑了，怕是有的，我们寻常营生人家，一年到头都见不到几回官人，绕着走也只是怕打扰官人们要紧事。”
东阁嫣然一笑，“只怕是不愿与我们有往来吧？娘子莫怕，我们只是下人罢了。”
“这是哪儿有的事！”妇人涨红了脸，急急站起来，“我们虽是吃糟咽糠，却也长了眼睛，谁好谁坏，我们都分得清的！”
东阁原本只是见妇人紧张，想打个趣儿纾解纾解。天玑司风评一贯不佳已是常识，原也习惯了，没那么在乎，如今听妇人如此说，倒是愣了一愣。
妇人偷偷瞄了一眼祁染，小声道：“我相公前年考中秀才，如今在官学领着银粮。”
祁染已经看到妇人频频偷看自己的眼神，即使心急如焚，也不愿无礼，“原来是秀才娘子。”
妇人摇摇头，见祁染没有架子，东阁又开朗大方，小声道：“从前官学只有高门子弟才进得去，这我们都是知道的。相公其实少年便中了童生，后也曾报考，却一直报不上去，郁郁寡欢了好些年。”
祁染见她说得认真，也凝神几分，“后来怎得又报上去了？”
妇人又腼腆地笑笑，“大人这话说得有趣，自然是前些年国师开恩，料理了官学一番，我相公隔年便考了进去。相公每每提及总是感慨不已，说若是没有天玑司，他便是再苦读十载也难碰到官学的门槛。”
祁染听着，心里慢慢动容。
妇人又道：“大人和姑娘别误会，我嘴笨，也不晓得怎么说，方才所说都是真心。何止我们家呢，斜对门那一户，原是贫农出身，也是承了国师的恩，才有机会挤进了官学。平日里我们都知道大人们位高权重，一定诸事繁琐，自然不敢多加打扰，却不是因着惧怕和厌恶，这哪里可能呢？”
祁染想起后世对天玑司和闻珧的评价，听得心里一片复杂滋味，“从前我见国师仪仗一来，人们便避退两侧，还以为是心中恐惧的缘故。”
妇人闻言双眼睁大，茫然片刻，“这、这是哪里来的话，我们自然是敬重国师才如此。”
东阁在一旁嗑瓜子，磕着磕着笑了起来，笑得很开心，“不错不错。”
妇人踌躇片刻，两只手握于身前搓了搓，“大人们别嫌我多话，其实、其实，日间听闻国师被传召，大家都说定是因为那日的事被宫里问责了，都牵挂得很，我便斗胆问问，不知国师如何了？”
祁染回神，这才发现自己和东阁坐下的地方是个馄饨摊，周围许多人坐着，虽动作各异，却都竖着耳朵，听着妇人询问，好不挂心，神情夹杂气愤与担忧。
祁染的心慢慢揪了起来，呐呐不语。
东阁代为回话，“无妨，我们正在这儿等着呢，娘子莫要挂心，大约不会有什么的。”
妇人这才点点头，轻声道了谢，轻手轻脚的离去了。
东阁要了两碗馄饨，祁染食不知味，她叨叨着劝了半天，祁染才勉强吞了一颗，吃不出是什么滋味。
天早已黑下来了，坊间亮满灯笼，却仍不见熟悉的人影归来。
馄饨汤映着天空繁星微晃，祁染想着东阁之前的话。
若不狠心剜去，腐坏必定蔓延。
但剜去之后呢，没了腐肉，这刀还有什么用呢？飞鸟尽，良弓藏，世道一贯如此。
他连指尖都开始冰凉一片，低着头，整个人又开始微微打颤。
东阁见他不吃，把他那碗拉过来呼啦啦吃了，吃完轻擦嘴巴抬头一看，一下字愣住了。
祁染之前还只是心不在焉，不大吭声，如今竟然是连眼圈都红了。
她心头一紧，刚想问问这是怎么了，远处传来沉缓肃穆的摇铃声。
方才那位妇人赶紧匆匆擦了手，坊间的人也纷纷退于两侧，俯身相迎。
东阁拉起祁染，祁染装着心里一片心事，与她一同跪于一边。
同那日一样的场景，花车香舆，垂首不语的侍从站于头阵，清润竹香伴着沉郁顿挫的铃声，从远处缓缓飘来。
祁染埋首，心乱如麻。
知雨在吗？知雨顺利回来了吗？是不是也在仪仗中？
他被问责了吗，真的被责打了吗，身上有没有带伤？
祁染手指抠着地面，第一次如此害怕，直到指尖传来细密疼痛，才发觉自己竟然蹭破了皮。
铃声越近一步，他便心中恐惧更深一分，竟然不敢抬头去看，怕看见知雨带着伤回来的模样。
沉缓的脚步声终于逐渐来到面前，祁染不堪重负，后背已然轻轻颤抖起来。
铃声微顿，他还未来得及反应，一旁的东阁轻轻碰了碰他，随后打头阵的侍从开口，“国师有请。”
祁染这才抬起千斤重的身体，视线惶急地望了一圈，心顿时凉了几分。
仪仗里并没有知雨的身影。
祁染怔怔地，心坠到了深渊，整个人像被抽去了魂，被东阁扶起，又木然地跟着侍从走上前去。
清润竹香顿时浓郁起来，轿帘被撑起，侍从低眉顺眼退后半步，示意祁染上前。
祁染爬上去，还不待坐下，立刻看见静坐于车内的颀长身影。
纯白绣鹤纹的神官袍，流光溢彩的半面贝母面具，金链伴着乌发垂下，只露出未带任何弧度的冷淡双唇。
...国师？
祁染甚至来不及行礼，比起闻珧如今就在自己面前的惊异，更快而来的是满心冰凉恐惧，整个人像失了神一般，跪坐在车厢内直不起身。
知雨不在，但国师回来了。
东阁说了，国师是连圣人都尊崇三分的人，即便有错，也断不会轻易责罚，最多降罪于身边副官。
祁染的肩膀颤抖起来，全身上下被忧惧填满，伏在神官面前，眼神打着颤，眼眶滚烫，泪水兜不住地下来，心里只剩下一个事实。
知雨没有回来，知雨被留在宫里了。
臣子若无事，是不会被留宿宫中的。除非...除非伤势过重，轻易不可走动，才——
祁染浑身冰凉。
幽幽一阵叹息声溢出，在马车中响起。
祁染还没回过神，身前笼罩而来一片阴影，腰身被人按住，轻轻一带，就如同初见那日被知雨轻巧提上马车一般，整个人被面对面地搂抱而起，冰凉指节在他还怔怔时拂去他落下的泪珠。
“不哭了，哭得我心都碎了。”
眼前神官的嗓音飘然轻柔，像叹息，又像诱哄。祁染被面对面抱着，跨坐在神官双腿上，马车行驶间，颠动他往神官怀里又缩了一分。
神官低头看着祁染空茫的清秀面孔，人前一贯极净极冷的一抹唇线忽然优容一笑，淡淡朱红双唇有了不一样的情动弧线，吻着祁染的眼角悬了大半日的泪水。
“不哭了，好么？”
祁染愣了好久好久，伸手覆在那副金面上。
比他要修长宽阔一些的手覆了上来，鼓励般地按住他的手指，轻轻一启。
金面落下，无声掉在层叠衣诀之上，没有发出半点声响。
柔和漂亮的脸露了出来，双眼温柔含情，流畅凛然的下颌弧度。
“你是...你是......”祁染终于出声。
神官环紧他的腰身，蹭了蹭，双唇哪儿还有半分寡情淡欲，吻得祁染睁不开眼，鬓发被凌乱，一路流连至祁染双唇，“又惹得你哭了，终究是我不好。”
祁染悬了大半日的心终于尘埃落定，却又因为眼前所见空跳一瞬，眼泪悬而未落，“...你是国师？”
“嗯，是呀。”神官轻啄着回答他。
祁染一下子哭出声来，哭得伤心又茫然，“我以为你...我还以为你会被——你...我要被你吓死了......”
铃声沉缓不断，东阁在外步行于仪仗之中，待到停至大门外，转眼瞥见马车动静，挥了挥手，“绕一圈。”
庄重的铃声便又响了起来，足够肃穆，掩去许多褪去神性之后的动静。
待到又绕了一圈，再次停下来时，东阁侍立于一旁默默不语。
稍作片刻，车厢被轻轻一敲，她上前掀起轿帘，带着金面的神官缓缓而下，外衫已然褪去，兜头包裹着怀里怀抱着的人形，只能看见袍角下露出的一点鞋尖，随着神官脚步而一颤一颤。
东阁眼珠子一转，不出声响地咂了咂舌，安排好其余侍从后乘着夜色而去。
祁染情绪大起大落，骤然揪心，又骤然安心，一放松后竟然昏了过去，做了很多混沌的梦。
梦里，他亦步亦趋地跟在神官身后，众人皆跪，神官转身握住他的手，同上沄台。
他盯着神官的背影，不断地想，你究竟在等待着谁呢？那个人会是我吗？
我会有这么幸运吗？
他在翻弄中恍惚醒来，人已然在熟悉的南厢房床榻上，一转眼，便看见和梦里神官相重叠的背影，正在慢条斯理地垂眼褪去层层衣衫。
长发倾泄，皮肤冷白，南厢房被灭了半数以上的烛火，昏暗之中却仍然足够祁染看见那人转身将长发撩开，俯身于床榻上时，小臂一点晃得惊人的朱砂痣。
他从前总是被闹得昏沉难醒，竟然从未发觉。
祁染往后缩了缩，立即被按住。
神官的长发和他的纠葛在一起，“阿染，担心我了吗？”
祁染手指陷入柔软被褥，没能及时回答，神官慢慢动了一下，笑着低声，“嗯？”
祁染声音变了形，无法不承认，“当然担心了......”
“有多担心？”神官歪了歪头。
祁染偏过头去，难为情到不想看他。然而即使不看，仍有千百种磋磨着催促他的方式，让他不得不张口。
“要死了...”祁染压着嗓音求饶，“担心的要死了，好么？”
“如今你也会为我流泪了。”神官喟叹道，声音餍足，“这是我第一次看到你在这之外的地方为我流泪。和现在不同，让人心疼，也让人心烫。”
祁染觉得他真的要死了，外头还没下雨，他却偏偏觉得那些枝叶被雨水打掉一地落叶，纷乱飘零。
“别哭。”神官声音温柔，却言行不一，“你是我的侍童，我自然会待你好，哭成这般，外人必定以为我欺辱了你。阿染，你说，我可曾欺辱你不曾？”
祁染咬着唇，不肯出声，一出声，便是不成样子的动静，让他恨不得钻进地里。
“爱怜一下，应当算不得欺辱。”神官自言自语，拈起一缕他的长发轻吻。
祁染伸手想捂他的嘴，但根本没有这个力气，只能由着神官百般轻薄。
“叫叫我，阿染。”神官轻声哄着他，催着他。
祁染受不住了，顺从地张了张嘴，嘴边百转千回，今日所见一一浮过。
亭主？国师？一时之间，他竟然不知道该如何叫他。
“副官真名从不轻易告知外人，国师真身不可为他人知晓...”声音又低又沉，“阿染，但你与别人不同，之于我，你永远是例外。”
“叫叫我吧，阿染，你从一开始就知道我的名字，叫叫我。”
祁染终于出声，嗓音轻颤，泪眼模糊。
“知...知雨。”