第62章 回门
谢引瑜踏入主屋,脚步无声。
蔺怀钦支着头，指下压着影九之前从灵鹤谷传来的信件，眼睑低垂,呼吸平缓。
小茶壶在案上滚沸多时,水汽蒸腾,苦味弥漫。
“主上。”谢引瑜的声音放得很轻。
蔺怀钦眼睑倏然抬起,压着信纸的手腕一动，“如何？”
“回主上的话，还没有影九的消息。属下派去沿途打听的人来回报,这一路上虽然有围杀打斗的痕迹，但没有人伤亡，可见影九现在是安全的。”
案上,蔺怀钦的指节无声地叩了一下桌面，沉闷一响,空气并未因此松动。
“宗里有消息吗？”
谢引瑜摇了摇头，“蔺迟玄倒下去后,没几个人在他身边，消息流通的很慢。属下问了好几个,他们都说没见过影九。”
袖口上的黑豹又重新爬上桌面,鼻尖嗅着一直被细心保存的信件。
“其他地方都找过了吗？”
“还没有，属下正打算去刑房走一趟。”
“好,”蔺怀钦起身，“我跟你一起去吧。”
玖宁院里一片狼藉，百废待兴。
影四领着黄木寨众人，一盆接一盆地打水，仔细冲洗着每个角落，又把院子里遭殃的花草拔下,种上新领回来的种子。
一株花叶还未完全舒展的玉簪花被影四捏在指间，不断用眼神丈量着种植的距离。
影卫们杀人放火样样行，对花道却实在是很不熟练。
影四屏息凝神，仿佛下定了极大的决心，猛地俯身，将花株直直插进土里。随即直起腰，面色凝重地抄起铲子，一下下用力将土拍实盖严。
怎么看都不像是在种花，像是给花埋尸的。
影四非常专注，以至于蔺怀钦站到了他身后，他都没有察觉。
看着那株快被土完全掩埋的玉簪花，蔺怀钦终于忍不住，打断了他，“再埋，它就没了。”
影四一个激灵，一下就丢掉了铲子，像真的杀人埋尸被发现一样，灰溜溜地垂下脑袋，一个劲的请罪。
“没事的，”蔺怀钦拍了拍他的肩膀，“你伤还没好完，别太累了，多歇会。”
影四应了声，悄悄擦去了额上的汗。
临出院子前，谢引瑜回头看了一眼，恰好对上影四望来的视线，无声地说了几个字。
影四理解了好一会儿，确定自己没有理解错那几个字的意思后，抓了一把土就朝谢引瑜扔去。
谢引瑜侧身避过，朝他挥了挥手，露出了狐狸般的笑容。
“这么开心？”蔺怀钦问。
谢引瑜笑了两声，“让主上见笑，属下刚才只是让影四今晚等我一起就寝而已。”
意思是这个意思，但恐怕谢引瑜刚才的话语里就没那么委婉了。
蔺怀钦嗯了一声，神色郁郁。
他也很想小九，很想念能抱着小九睡觉的日子。
两人几乎把刑房翻了个底朝天，都没有影九的踪迹。再出来时，谢引瑜打量着蔺怀钦的脸色，故作轻松地笑了笑，“影九不在这里也挺好的，至少不用受罪。”
蔺怀钦伫立在刑房的低矮墙洞旁边，指腹摩挲着粗糙的墙体，没有说话。
“主上，”谢引瑜的声音放得更轻，往前追了半步，带着几分小心翼翼，“现在回去吗？”
蔺怀钦抬眼，视线越过荒凉的院墙，投向远方灰蒙蒙的天际，“再走走吧，去远一点的地方。小九绝不会这样无缘无故的消失的。”
“是。”
天光在这狭窄的巷弄里都显得逼仄，随着两人的走动，两侧的墙壁缓缓退开，视野重新变得宽敞开阔。
到最后，甚至变得过于空旷。
不远处，纯黑的塔尖凝固着最后一点日光，将唯一一点光亮都吞噬的一干二净。
见蔺怀钦的目光一直落在黑塔上，谢引瑜脚步微顿，低声问道：“主上是觉得影九在影阁里面吗？”
蔺怀钦停下脚步，望向那座漆黑深沉的高塔。
“有可能吗？”他的声音听起来毫无波澜。
“…属下觉得不太可能。”谢引瑜搓了搓手臂，打了个寒颤，“主上，从影阁出来了再回去的影卫称之为回门，回门的影卫很惨的，要受‘回门刑’，如果影九真的回去了……”
谢引瑜顿了顿，又接道：“…再说了，影卫们一旦进入影阁，只有每年的考核有机会外出。除非没得选，否则影九绝不会回去的。”
蔺怀钦喉间应了一声，又深深地看了一眼影阁紧闭的大门，重新迈开步子，往影阁相反的方向而去。
就在他们转身离开的刹那，隔着一道厚重的门扉，影九被死死压着，跪伏在地。
四丈宽的沉重木板裹挟着风声，一下下地抽在他早已皮开肉绽的背上。
乌泱泱的人群最前方，站着大声报数的人。
那人乌目浓眉，面色木然，机械又勤恳地数着每一次木板的下落。
“三十一，三十二……”
影九嘴里被塞了布团，塞得太深，几乎顶到喉咙。所有的鲜血与痛呼都被死死堵着，半点都没有泄露。
影阁统领楚洄高坐厅中，目光缓缓扫过下方每一张惊惧或麻木的脸。
等到那报数声终于念到“五十”，他才摆了摆手，示意行刑人的停下。
他看着影九，像是看着一件残次品，“诸位，看清楚了吗？这就是回门影卫的下场。”
“从我接管影阁开始，就没有已经出阁的影卫被扔回来回炉重造的，这是第一个。这次，不仅是我楚洄的污点，也是各位的污点。”
“能从影阁出去的，各个都是精英，若是有谁中途被退回，破坏了我楚洄的名声，休怪我无情。”
站在底下的影卫们噤若寒蝉，连眼神都不敢有。
楚洄脊背挺直，翻着手上厚厚一沓影卫名单，问话声中气十足，极富威压，“回门影卫，报上名来。”
马上就有人扯下了影九嘴里的布团。
那布团浸满了血，啪嗒一声重重地砸在地面上。
影九喉间全是血腥味，那团上涌的血气被咽下去后，才哑着嗓子开了口，“…影九。”
方才蔺辞玖三个字都到嘴边了，却又被影九死死吞下。
这样丢人的场面，绝不可以玷污主上给他的名字。
楚洄一目十行，把手中的名册翻得哗哗响，终于点在了影九一栏的记载上。
“护卫组影卫影九，”楚洄一行行地念着影九的过去，“从主少宗主蔺怀钦，恰好满一年。”
跟在主上身边一年，仍能被遣返，可见这个影九犯的错是有多离谱。
他合上册子，毫不掩饰对失败者的厌恶。
一个没有被赐名的影卫，既然回门了，弄死了，想来也不会得到上位者的同情。
恰好最近训练的这批影卫们有些松散。
既然有人送上门来做杀鸡儆猴的对象，就别怪他无情。
适者生存。
这是影阁的唯一条例。
他坐直身体，两道眉毛拧成厚重的一团，继续审问跪着的阶下囚，“影九，所犯何事？”
尽管声音有些嘶哑，影九的声音却异常清晰，平稳地像是在陈述一个不容更改的事实。
“我没有犯错，我是自愿回来的。”
“放肆！死到临头还嘴硬！”
楚洄下颌绷紧，指节重重敲在案上，声音陡然拔高，“你还没错！作为影卫，对上位者，应当自称‘属下’，你有什么资格用‘我’这个称呼？”
换做是没出阁之前，影九定然跪地求饶，主动请罪，然后乖乖受完所有刑罚。
但此时此刻的影九，脸上没有半点畏怯，“影九已立下命誓，主上只有少宗主一人，不会再奉任何人为主上，也不会在少宗主之外自称属下。”
方才还低头如鹌鹑的影卫们一片哗然，看向影九的目光里多了钦佩。
人群中，一个圆脸小影卫扯了扯一旁人的袖子，小声炫耀，“影九大人很厉害的，我也认了少宗主为主上，等我考核结束以后，我也能成为像影九大人那样的人。”
那人看了一眼楚洄，确定楚洄的视线没有落在他们身上时，才压低声音道：“影三五，骗人是小狗。”
“真的！那天的密林影卫考核，我是第一个接受影九大人的包裹的，少宗主也认了我的！”
一声严厉的咳嗽声打断了影卫们的窃窃私语，第一次被人如此挑衅，楚洄头上的青筋几欲崩裂。
他猛地站起身，案几被带得一声闷响，“你的意思是，你一个做错事情被遣返的影卫，也不用把我这个影阁统领放在眼里？”
影九缓缓抬头，违背了影阁不可与上位者对视的规矩，直直地看着楚洄——
这是蔺怀钦告诉他的。
就算是影卫，也可以挺直腰杆讲话。
他一字一字地重复，“我没有犯错，我是主动进来的。”
“好…好得很！”楚洄的声音从齿缝里挤出，杀气腾腾的，“出去久了，连影阁最基本的规矩都忘了。”
话音未落，影九在未经允许的情况下，缓缓站了起来，一双极亮的，毫不畏惧的眼睛再次与他对视。
“统领大人，‘回门刑’的第一刑我已经受完，这是对您和影阁条例的尊重。若是您再要动手，影九也不会客气。”
这已经不是楚洄认知里的影九了。
短短一年，他长出了獠牙，被养出了凶性。
一般的主人家对待影卫，比起影阁的严苛，有过之而无不及。
而影九，却在跟了蔺怀钦一年后，不仅长出了血肉，就连气性，也大了不少。
楚洄太阳穴突突的跳，“来人！拿下他！”
影九看都不看朝他扑过来的行刑者，侧身避开的同时，巧劲在他后心一推，那人一个趔趄，摔在了地上。
“统领大人。”影九的手放在腰间，青白的指节握住了剑柄，毫不退让地望着他，“主上说了，想要一个独属于自己的影阁。”
这下，楚洄彻底变了脸色，“你这是什么意思？！”