第180章
看着这哭天喊地的一幕，卡梅伦才感到些许欣慰，走下宣讲台。
跟在他身后的年轻执事利菲尔躬下身，双手捧上盛满了圣水的木盆。
卡梅伦拿起盆中的木勺，瞥见利菲尔脸上的一小块银面具，厌恶地皱起眉，但他没有说什么。
“你跟在我身后，为虔诚的信众施与福泽。”卡梅伦对利菲尔命令道，随即用木勺舀起一勺圣水，泼向祈祷的人群。
被泼到圣水的病人感恩戴德地舔舐这神圣的甘露，不知道是不是心理作用，真的感觉喉咙轻松不少。
卡梅伦重复着泼水，走到后排的长椅时，忽然一个抱着孩子的女人从椅子扑到过道，大哭着用一只手搂住卡梅伦的腿，嚎啕道：“主教，请您救救我的孩子，他快要病死了！我昨天已经带他来过圣礼会，但没能领到魔药，圣水救不了我孩子，求求您仁慈，赐予我一瓶魔药吧。”
所有人都知道含水珍珠的魔药是治愈白斑病的首选，但现在市面上的魔药有价无市，身无分文的穷人实在买不起，也买不到。
卡梅伦被吓了一跳，看见女人怀里的病孩，浑身长满白色斑点，手脚还在小小地抽搐，他感到恶心又被冒犯。
他毫不客气地抽回自己腿，横眉倒竖，严肃又不容辩驳地怒斥：“无礼的狂徒，退远点！”
“魔药是全能|神的恩典，教堂一天只会抽选30个最虔诚的信徒施与，如果你领不到，就证明你的信仰还不够坚定，应该更虔诚地为你的孩子祈祷，而不是像这样贪婪地要求一份额外的施舍。”
这位大主教生就一副卫道士的刻板面相，高耸的眉骨下嵌着两颗幽深的眼珠，法令纹深刻得仿佛是用刀在脸上刻凿出来的，用无比严苛的态度对待一切事物。
女人害怕他的瞪视，瑟缩起来，眼睛红肿得像两枚核桃，哀哀切切地说：“可、可是，我真的已经很虔诚了，我无时无刻不在对神龛祷告……”
“别再出言不敬了，难道你听不见主教大人的训斥吗。”她话还没说完，主教身后的利菲尔道。
利菲尔很是英俊，但眼神凶戾，身材健壮，比起克己奉礼的修士，他更像是混迹街头的刺头打手。
利菲尔一只手就把赖住不走的女人从地上扯了起来，“这是你的孩子？”
利菲尔瞟一眼那病恹恹的小孩，在女人耳边恶劣地低笑说：“既然圣水救不了他，就说明他更需要一个棺材，而不是主教的赐福。”
说话间，他脸上的肌肉抽动了一下，银面具因此错位，移开一道细缝，露出底下狰狞的烧伤痕迹——皮肉都融化了，组织黏连在一起，活像被火焰炙烤到变形的蜡像。
女人只瞥见一眼，便被这可怕的伤痕吓到，当即不敢再出声，其他神甫见状，连忙把她架到一旁，七嘴八舌地安抚她耐心等待稍后的赐药仪式。
卡梅伦也瞧见利菲尔的伤疤，面色即刻变得铁青，像是恼怒于利菲尔没有藏好脸上的缺陷。
但在众目睽睽之下，他只能强压下胸口中的不满，安抚信众道：“为了维持公平，赐药名额依旧通过抽签决定，各位只要耐心、忍耐并且持之以恒地为教会奉献，一定会得到神祇的庇护的。”
“我现在要专注自己的功课，杜瓦尔神父会主持接下来的仪式。”
信众们纷纷十指交叉，眼中噙着热泪高呼：“感谢主教大人的恩典！”“蒙受圣恩，此生无憾！”
卡梅伦转身对利菲尔下了命令，说：“利菲尔，你把圣水交给其他人分发，跟我过来。”
利菲尔察觉到卡梅伦的不悦，脸上的笑意缓缓收敛了起来，老老实实地跟在他身后，离开了礼堂。
礼堂背后是四通八达的石廊，通往教堂内部的各个区域，墙壁厚得难以传递声音，此时只有零星几个低级修士在其中往来，他们见到尊贵的主教阁下，纷纷恭敬地行礼。
“主教大人，还有利菲尔执事，日安。”
卡梅伦像对待微不足道的灰尘一样，目不斜视地掠过他们，走上三楼，“做你们必须做的事，接下来一个小时内都别来三楼打扰我的休息。”
“好的。”
三楼的走廊寂静无人，彩绘玻璃拼就的全能之眼横亘在石壁中，它中央的小圆窗朝内打开，能够透过窗户看见底下的街景——
礼拜结束了，没能抽中魔药的人浑浑噩噩地从教堂大门走出来，他们脸上还有未干的泪痕，灰败的沮丧在神情中蔓延，而街道对面，便是冷冷清清的科学院。
“科技？哼，异端邪说，”卡梅伦瞥着科学院，不冷不热地说，“十几年前爱德华三世费尽心思打压教廷，甚至将那座亵渎的建筑建在我们圣堂对面，但结果又如何？如今，渎神建筑已成了摆设，而我主的恩典前——”
他的目光扫过聚集在教堂前的乌泱泱的信徒，“永远门庭若市。”
“不过，退位了一个爱德华三世，如今当权的狄法·卡斯德伊也是要跟我作对，”他顿了一顿，脸上露出更为厌恶的神情，说，“那可恶的忤逆之徒，甚至比爱德华三世更行事嚣张。前不久还派士兵来要求我停止祈福活动，说我是在煽动信徒，鼓吹他们反对科技造物。”
卡梅伦捏住窗棂，用力到指节发白，“简直一派胡言！我才不会停下，民众们早该放逐那些毫无敬畏的钢铁造物。”
他转过身，神情冷硬地说：“利菲尔，这瘟疫是全能|神给教廷的福音，人们越是痛苦绝望，才越会寻求我们的帮助，我们一定要把握住。”
利菲尔瞥了一眼窗外，刚才在礼堂里恭谨的模样荡然无存，他漫不经心地应和：“是的呢，父亲，我作为一个虔诚的信徒，也是日日夜夜都在祈祷这场瘟疫能够永远持续下去呢。”
多好的买卖啊，一瓶魔药换一个人的倾家荡产和死心塌地，教堂门前的赎罪箱从早到晚都发出金币入箱的叮当声。
“话说，三天后那个纯洁如羊羔的夏洛蒂公主是不是要来参加赐福活动？她可真是喜欢把自己打造成一个圣女的形象，也不知道她是不是真的跟表面上看起来的那么纯洁，说不定其实是个淫|荡的婊|子……”
他的话还没说完，卡梅伦冷着脸走到他跟前，直接用手捏住他的嘴巴，严肃地警告：“利菲尔，我说过，永远别在人前让我听见你叫我父亲，更不允许你说这样的污言秽语，刚才你在礼堂里把脸上的烧伤露出来的行为，就已经足够让我厌恶了。”
卡梅伦一字一句道：“我不想让任何人知道我的儿子是一个怪物，你不要让我脸上蒙羞，保持你的祈祷和信仰，听明白了吗？”
利菲尔努力地压抑住把面前老人的鼻梁打出血的欲望，他的眉眼弯了弯，露出一丝笑意道：“当然，我、尊敬的主教大人。”
卡梅伦这才松开手，命令道：“去完成你今天的祷告，把经书