第185章
在卡梅伦和夏洛蒂一行人去往王宫的同一时间，皇宫内的议事厅充斥烟雾，大厅中央的圆桌又一次久违地坐满了贵族议员，以及在主位上把玩着王冠的莱安。
狄法吸烟过肺，缓缓吐出一口烟，把燃烧到一小半的雪茄放在烟灰缸边沿，说：“我认为王城现在需要实行更严格的管控，打击非法囤积食品和药品、哄抬物价的商人，各位有什么意见吗？”
一些在暗地里囤积物资，大发国难财的议员脸色难看，但忌惮着狄法，都不敢提出异议。
烟雾在室内盘旋着往上升，一如他们不忿的情绪。
“没有异议，那就是全票通过这个议案。”狄法挥散烟雾，正要接着往下说，却被莱安扔到桌上的王冠打断了。
莱安玩一样，随手将把玩着的黄金冠冕抛向桌子，嗤笑一声：“一群胆子比苍蝇还小的胆小鬼，又怎么敢对公爵你说的话有什么意见呢？”
象征至高王权的王冠越过纸张，一路滚向狄法，上面镶嵌的紫钻倒映出其他人惊骇不已的神情，最后滚到狄法面前，“啪”地倒下来，冠顶金枝微微颤动。
莱安为这出色的演出效果鼓起掌来，露出夸张的笑容：“瞧瞧，多好看的王冠啊，狄法公爵，你不捡起来戴戴看吗？说不定你也会喜欢上呢。”
他顿了顿，咧开轻蔑的笑容：“哦，不对，我忘了，只是区区一顶王冠而已，作为护国公的你想打造多少顶又有什么难的？”
狄法交叉起十指，无动于衷地看着莱安的挑衅，莱安的表现就像是一个想要引人注意的恶劣坏小孩。
“公爵你不要呀？那好吧。”莱安从喉头挤出一声笑，像是嘲讽一般。
莱安转过脸朝其他议员大喊道：“你们这些废物没看到吗？我的王冠掉了呀，还不快点把它捡起来给我！”
但没一个人敢起身，他们都小心翼翼地瞥公爵脸色，生怕自己一丝不妥当的举动，惹来公爵对自己家族不悦。
焦灼的气氛被一个温和的男声打破——
“陛下，你的王冠除了你，还有谁能戴呢。”奥斯顿慢条斯理地伸手捡起那一顶王冠，走回莱安身边，恭敬地将其带回莱安头上。
奥斯顿笑吟吟道：“公爵大人虽然也是一心为帝国鞠躬尽瘁，但如果没有你的领导，亚瓦尔的一切都不会存在。”
狄法撩起一线眼帘，这一刻才真正正视起这个“搅局者”，一向存在感薄弱、如同匍匐的影子的宫廷总管一只手搭在莱安的肩膀上，脸上笑意盈盈，深邃的眼眸却折射不出一点光。
就像一只毒蜘蛛，手上牵着极细的丝线，操纵着这鲁莽的新王。
奥斯顿：“在座的大人们认为呢，是不是只有像莱安陛下一样，有着如此尊贵的血统和出身才配得上至高的王位？”
莱安直勾勾地盯着每一个议员，好斗的火光在那双灰眼睛里蠢蠢欲动。
沉默得太久，一些得罪不起王室的贵族都掏出手帕擦汗，实在承受不了这充满攻击性的注视，恭维莱安：“当、当然，陛下才是最适合这顶王冠的人，除非故意无视事实，否则，这没什么值得争议的地方。”
但更多贵族依旧保持沉默，无声地站队狄法。
莱安很不满地吸了一下嘴唇，把矛头指向他们，“你们呢，不表态吗？”
气氛僵滞得如同凝固的石头，没有狄法的点头，没人敢接话。
狄法则是看够这场闹剧，才从容不迫地一手压在乌木桌上，平静道：“陛下，这里是议事厅，不是你的衣帽间，你的着装问题跟你的侍臣说就好了，我看不出有任何上桌讨论的必要。现在，我们可以继续讨论议题了吗？”
莱安的下颚咬肌痉挛了一下，他拿王冠来借题发挥闹这一出，就是要逼现场的贵族站队，但没想到狄法会是这样轻飘飘的态度，完全没把他的挑衅当做一回事。
这时，奥斯顿按了一下莱安的肩膀，提醒他沉住气。他们只是需要试探出狄法和其他贵族的态度，而不是为了现在就跟狄法撕破面皮。
莱安变了脸，笑嘻嘻地说：“哈啊……狄法公爵，我突然觉得不舒服，今天的会议就到此为止吧，有什么议题都留到明天再说。”
他优哉游哉地起身，“反正现下最想推出新政令的人不是我，什么时候我得到想要的，议案集就什么时候再通过。”
他不在乎自己搞砸了什么，把仅剩的一点权力当做武器利用。
狄法没顺着他的意立即宣布散会，而是往后靠在椅背上，双手在身前轻轻敲点，似乎在评估这个波折会造成的影响。
这时，一个守在门外的铁刃军士兵走了进来，一手掩住嘴巴，在狄法耳边低语：“大人，卡梅伦主教和公主殿下在议事厅外希望见您和陛下，似乎是因为搜查教堂的事。”
他顿了顿，很轻地补充道：“其中卡梅伦主教的态度并不友善。”
从旁人视角看来，矜贵的公爵听完士兵密语，面色不变，只是抬了抬手，“让他们进来。”
“谨遵您的吩咐。”士兵躬身，退出了议事厅。
狄法侧脸投下一道极淡的阴翳，说：“诸位，既然陛下身体不适，今天的会议就到这里结束，你们可以走了。”
有人如释重负，庆幸自己终于逃过两难陷阱，纷纷搂起衣摆，对莱安和狄法行礼，“辛苦二位大人，有任何决定我们都会立刻响应。”
“公爵的提案真细致，我可得把草案都带回家，好好揣摩一番，呵呵。”
贵族们陆陆续续离开了议事厅。
狄法冰蓝和赤金的异瞳转动，锁在莱安身上，明明没有温度，但莱安却因此笑容一滞，“还请陛下暂且留下，议定明天的开会时间。”
“你这——”莱安仿佛感觉自己的左脸又隐隐作痛，脸色一下垮了下来，但明白既然狄法这么说了，自己便轻易走不了。
他赌气一样，双手抱臂，坐回椅子上。
离开议事厅后，娜拉跟其他贵族一齐在侍臣的引领下往宫门走，她轻轻摇着扇子，漫不经心地听旁边人抱怨狄法的独断。
“公爵这么做，是要断绝我一族的收入，为了买卖，我还特地在郊区租了八个大仓库来储藏高价收购来的面粉，这下好了，都完了！”
“这么多年来，卡斯德伊已经攫取够多财富了，我们说过一句话、有一点不满吗？没有！甚至还每次都支持卡斯德伊公的政见。但公爵现在却不让我们也跟着赚钱，简直没有比他更自私的做派。”
“还这么年轻，就行事如此张狂，哼。”
但他们的议论很快戛然而止，所有人不约而同地向迎面走过来的主教和王女行礼。
“公主殿下、卡梅伦阁下，二位日安。”娜拉也拉起一角裙摆，婷婷袅袅地欠身。
夏洛蒂见到娜拉，很惊喜：“娜拉大人您也好久不见，听闻您开春就回王城了，真可惜一直没能见到您，下次入宫可一定要跟我一定要好好聊聊你去度假的事。”
“承蒙殿下乐意听我絮叨，我真是受宠若惊。”娜拉呵笑着应下，媚眼流转间，瞥见夏洛蒂裙角沾染的红色血迹。
娜拉的鼻尖微不可察地动了动，闻见一股极清浅的铃兰甜香正从血渍中飘散到空中。这是……红血人的血吗？
美艳的女子爵看着夏洛蒂掩不住的笑意，细眉微微轻挑，但因为气味实在太淡，所以她只是用绣扇遮住红唇，眉眼弯起，仿佛笑了一声，很快就离开了。
夏洛蒂和卡梅伦进入议事厅，一眼就瞧见气氛似乎不怎么好的狄法和莱安。
莱安皱眉：“夏洛蒂、还有……卡梅伦，你们来这里干什么？”
卡梅伦的大红肩衣从两肩垂落下来，衬托得他如不苟言笑的神像：“公爵大人、莱安陛下，别来无恙。”
“我无意来请见二位大人，但刚才发生的一件事实在让我困惑，请问你们是否知道有军队大张旗鼓地进入了圣明大教堂，并且还审问信徒和教职人员？”
莱安下意识望向狄法，狄法却是慢条斯理地摩挲着扳指，连一丝眼神都不给卡梅伦：“如果你指的是’进入教堂逮捕纵火案犯人‘的话，那我确实知道，那是昨晚议会临时通过的特别命令。”
卡梅伦的唇线如同石头棱角一般紧绷起来，看向莱安：“陛下，您跟公爵一样认同这种行为？”
“我……”莱安无言以对，他昨天晚上喝了太多酒，根本无暇关注举行的临时会议。
但莱安不承认自己疏忽，对奥斯顿恼道：“奥斯顿，昨晚开了会你为什么不告诉我？”
奥斯顿的嘴角嗫嚅了几下，躬身成再恭谦不过的模样，轻声道：“是我的疏忽，请陛下责罚。”
这番话看似求饶，却高明地坐实了莱安的不知情。
卡梅伦：“所以，陛下您是不赞同这荒谬的决议的对吗？那我请求两位大人，再次召开会议，取消这个决议……”
然而卡梅伦的诉请并未能引起狄法的注意。
狄法一直盯着夏洛蒂，他站起身，走到夏洛蒂跟前，问：“公主，你跟卡梅伦主教是从哪里过来？你身上为什么有一股铃兰花的香味？”
他视线从鹅黄长裙晕染开的血渍，上移到夏洛蒂畏怯的灰眼睛，蓦地抓住她的手腕，越逼近，攥住手腕的力道越不收敛。
夏洛蒂被狄法突如其来的肢体接触吓了一跳，以为狄法在问自己使用的香水，害羞道：“狄法大人，哥哥和主教还在看着呢，你靠得太近了……”
尽管是位高权重的公爵，但是抓住王女的手的行为已经是越矩了。
卡梅伦和莱安都在看着，一脸的惊异。
狄法猛地用力，把夏洛蒂拉到身前，表情冰冷而愤怒：“我在问你，你裙子上的红色血迹是在哪里沾上的？”
夏洛蒂此刻才意识到狄法没有在跟她调情，而是在逼问她，但虽然狄法抓得她疼得泪光都泛出来了，她仍旧努力甜美地微笑着，说：“我不清楚您问题的意思，还有，您抓得我有点用力——”
“我只想知道，你刚才见了什么人。”
夏洛蒂的手腕纤细而白瘦，狄法面无表情地按住，伴随一声仿佛骨裂了的咔哒声，夏洛蒂霎时惨白了脸。
狄法盯着她：“还不说吗？”
夏洛蒂的甜笑因疼痛而变形，害怕被折断手腕的恐惧让她再也瞒不住，脱口而出：“我去了教堂给受到瘟疫折磨的可怜人发药，他们都非常感激我。我见到了一个红血人，他咳出血，溅到我的裙子……”
这是第一次，夏洛蒂直面狄法的愤怒，她一直以来都那么坚定地认为狄法是个面冷心热的人，现在她的认知被击破了。狄法不优雅、不从容，不是俊美得让人心动的贵族，而是不顾一切的怪物。
狄法注视着她每一丝微表情，轻声问：“那你给他药了吗？”
夏洛蒂顿了一下，舌尖泛起一阵令人窒息的苦涩。
她颤抖着点头，笑得有些可怜，“我给了，他喝了下去，还很感激我。”
“是吗？”狄法轻轻地松开了夏洛蒂。
然后，狄法头也不回地越过夏洛蒂，走了出去。
他不会认错这股属于伊洛里的血味。