第57章 血金石
翌日上午,苏间罗如愿带着莉莉丝离开了谢家。
值得庆幸的是，谢明薄恰好有公务要忙，无暇再盘问他什么,自然也无需再费神去应付了。
三个人一起吃了个便饭，少将阁下就匆匆离开了宅子。
临走前，本森特又给他们装了一大包东西。他固执地站在院门口，宛如送孩子出远门放心不下的家长，硬是要他收下。
“您就拿着吧，又不是什么贵重的东西,”管家诚恳地说,“而且只有您收下了,有些话，我才好意思对您开口。”
话都说到这份上了，苏间罗也不好再拂人面子,只好从他手中接过东西。
【有什么话,您尽管说就是了,只要是我能做到的,定当尽力而为。本森特先生,我只是个在少将手下谋生的普通人而已，您不必有什么顾虑。】
“陆先生,别这么说！您可是家主大人的座上宾。”
本森特郑重地说,越发搞得苏间罗不好意思起来,可他的神情显然不是在客套而已，每个字都掷地有声。
“在宅子工作这么多年，我这把老骨头，不敢说多么了解家主，但也能斗胆在人前说上两句。家主如此重视您,您可千万不能妄自菲薄，否则就算是家主，知道您这么想，也一定会觉得伤心。”
苏间罗的内心谈不上是什么滋味，百转千回，只化作心底一声无人听见的叹息。
他之所以对少将毕恭毕敬、从不逾矩，即使少将对他十分特别也从未得寸进尺，是因为他很清楚，从一开始，他和谢明薄的关系就只是一场利益交换。
谢明薄对他有所求，而他同样需要抱住这条大腿往上攀，两人各取所需，井水不犯河水，何谈“朋友”？
从回到基地那刻起，他们就再也回不到平等的关系。哪怕他是以苏间罗的身份站在这里，结果也是一样。
官大一级压死人，他自认不可能在五年内达到谢明薄这样的成就，只要他还是基地的二把手，他就会向他心悦诚服地低头。学生时代的平起平坐早已一去不复返了，若抓着那些过往不放，才是真的不谙世事。
看来，谢明薄是真的没什么朋友，或者说亲近的人。难得把他带回家，不过见了几次面，老管家就已经对他推崇备至。
这让某些不好的想法再次冒出了头。他若是真正的居心叵测、别有用心之人，并没有对少将带来益处，反而害了他……届时，这一切又该如何收场？
如果自己真的那样做了，本森特大约会替主人感到难过吧，他想。
很显然，这位管家对于谢明薄的滤镜不是一般厚，但这并不是出于其他原因，而是他对这间宅子，还有宅子的主人，已经有了十分深厚的感情。
至于谢家那莫须有的‘诅咒’——至少苏间罗认为那只是个巧合——虽然时常遭外人诟病，但能有这样一位忠诚的管家，倒也不失为一件幸事。
【好，我会记住的。】
本森特欣慰地点点头，“那么，我有个不情之请。您也知道，家主非常敬业，整日忙碌公务，最近的工作尤其繁重，那天才会累倒……”
提到这件事，苏间罗的心情也变得沉重起来。
“家主就算再年轻、身体再好，也经不起这样折腾。”
对方叹着气，满面愁容，显然是真的挂念谢明薄的身体。
“可我这样的身份，又怎能经常劝说家主，工作不要那样拼命……即使真的这样做，家主八成也不会听。但您是家主看重的人，想必由陆先生来开这个口，他多少能听进去一些，至少不再像那天一样，过度透支身体……”
苏间罗默默听着，心下了然。
再度说起那日的意外，黑发青年憔悴的面容又浮现在眼前。
每当他显露出那种透明而脆弱的、宛若肥皂泡般一碰即碎的一面时，他就像为第一勇士匍匐于脚边的温顺姿态所迷惑的女王，因这幅假象生出多余的心思，短暂地忘记了对方血脉中的非人力量。
某种程度上，这和苏珊带给他的感觉有些相似。谢明薄明明不需要他的惦念，他却擅自将人放在了心上。以少将阁下那目空一切的性子，如果知道他这样的小喽啰也敢说“担心他”，恐怕只会觉得可笑。
然而，望着管家发自肺腑的真挚神情，他还是默默咽下了那些推辞。
【我明白了，本森特先生。如果有机会，我会尝试劝说他的。少将的能力，的确对身体的消耗太大了，我也一直很担心他。】
对方终于如释重负般笑起来，朝他深深地鞠了一躬，惊得苏间罗连忙伸手去搀扶他，老管家却执拗地不肯起身。
“那么，就拜托您了，陆先生。”
回第四区的路上，苏间罗的心情说不上多么坏，但始终对某些事耿耿于怀，表情分外凝重。
方才管家的嘱托，再次唤起了他心中隐约的警惕。
倒不是因为真的太过担心谢明薄。那人在工作上的确是个拼命三郎，这是有目共睹的，与本森特的超厚滤镜无关；但他同时相信，对方一定对自己的身体情况有数。
他又不傻，留得青山在不怕没柴烧的道理，少将阁下没可能不懂得。
除非，局面真的已经快要到难以控制的地步。并非主动拼命，而是不得不拼命。
想到这样的可能性，他的心一再下沉，几乎坠入谷底。
人类联盟成立以来，艾维基地始终是全世界最安全的地面基地。粗略算算，这里已经有些年头没遭受大规模的亚种袭击了。
偶然发生的袭击事件，像七号列车、三号瞭望塔那样的意外，也都是在基地外沿和野外区域，伤亡人数也在可控范围之内。
而且，如果苏珊那天所说的是真的——尽管言辞含糊，但他也听得出来，那只螳螂亚种的现身，事实上并非是为了攻击人类。这也能解释为什么高等种出现，现场却能做到无一伤亡。
因此，在苏间罗离开基地前的记忆中，他土生土长的故乡，艾维基地，一直对得起“地面要塞”的称号，是无可辩驳的、世界上最安全的避难所。
可自从回到基地，接连发生的一系列异变令他提起了心。
太频繁了。哪怕那只螳螂没有伤害一个人，也终究伴随着区域浓度的异常波动；三号瞭望塔则更为惨烈，他作为亲临现场的行动小组一员，根本无需赘述。
再迟钝愚笨的人，也能从中嗅到某种不妙的气息。
或许有什么要来了，他想。
人群依旧如往常那样，熙熙攘攘地穿梭在这座人造聚落里，像辛勤的工蚁，为生计奔波不息。
苏间罗抬起头，列车窗外苍白的阳光射入车厢，耳边只有列车驶过的隆隆余响。
一种暴风雨前的宁静。
…………
幽暗的密林里传出一声沉闷的枪响。
黑猫轻盈地从树梢跃下，为眼前的一幕送上祝贺。
“陆先生，你真是进步神速呀。你的同类还算有眼光，让你在首领手下工作。”
它说着，舔了舔一块盛在盒子里的奶酪，那是青年从一家有名的工坊带来的礼物，用料讲究，气味香甜。
“不过，你做的这些武器，以后会被用来对付我们吗？”
“这些废弃材料，我拿来练手而已。做出来都是些粗制滥造的东西，怎么可能派上正式用场。”
苏间罗语气淡淡地回答，将组装好的枪械重新拆解成零件，动作熟练得赏心悦目。“退一万步说，就算真的要对付你们，你们也不怕这些武器吧。只凭这样的子弹，难道足以击穿你的鳞甲么？”
苏珊甩了甩长长的尾巴，似乎被他说服了。
“只是那种程度的话，的确不行……那，你到底为什么要制造武器呢？要练习的话，还有很多东西可以做啊。”
青年闻言，手上的动作微微一顿。
的确，完全没必要靠制造武器来锻炼自己的新能力。而且万一他事后忘记销毁，不慎把它们带回了基地，一旦被人发现，后果可就难说了，指不定还要在保卫局蹲一段时间才能出来。
他只是个小小的技术顾问，并没有多高的军衔，更别提实权，自然也用不着配枪。
到了谢少将那个地位，日常随身带把趁手的枪才是有必要的。毕竟他那把杀人不沾血的长刀，要在基地里唰地一下当众抽出来，也不是那么回事儿。
可是，他却从未考虑过制作其他的物品。
“——或者说，是因为你觉得不安全吗？”
苏珊不知何时走到了他面前，绿莹莹的眼睛盯着他看。
“陆先生，我听人类说过这样一句话：‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’。既然这么执着于制造武器，难道你被‘蛇’咬过吗？还是说……”
还是说，是‘人’？
苏间罗的脸色霎时难看起来。黑猫的目光仿佛已经看透了他，带着一种或许是他擅自肖想出来的悲悯，宛若缠绕在脖颈上的藤蔓，转瞬间便令他难以呼吸。
那些被竭力隐藏的惨痛过往，那个被他亲手埋葬的漂亮少年，那种腐烂肮脏、扎根于污泥生长的隐秘念头，那不可言说的一切一切，此刻在这只绿眼亚种的面前，仿佛无处遁形。
是他心里有鬼。
“这与你无关，苏珊。”
半晌，他撇开眼，有些狼狈地道，“别打听不该打听的事情。”
她语气遗憾地歪过头。“你不高兴，我就不问。说实话，我也不希望得到肯定的答案，我一点儿也不希望看到你受伤，陆先生。”
“我当然有自保能力。”
青年像是要证明自己的无懈可击，倏然在掌心燃起一团火焰，将那些临时制造的枪支一一销毁。
“不劳费心了。先不说人类，亚种之间，不是也会自相残杀么，你还是多担心一下自己比较好。”
苏珊好像完全没听出他话语带刺一般，口气如常。
“你说得很对。所以，就算是我，也很难在被围攻的时候全身而退，更别说营救你了。”
……“营救”？
苏间罗意识到一丝不对，从那堆零件中抬起了头。
不知何时，娇小的黑猫将一块表面泛着暗红光泽的石头摆在了他面前，如同一块擦不去的血迹。
尽管外观上和淬炼过的成品有所出入，但他依旧认出了那原石。那是——稳定锚动力核心的原材料？
“这到底是什么东西？”苏间罗问出了这个一直藏在心底的疑问。
“我也不知道，但我知道它很有用。”苏珊抬起爪子拍了拍那块珍贵的原石，“它叫血金石。”
“你从哪儿弄来的？”
他深深地皱起眉头，神情罕见地严肃。“难道附近有这矿石的产地？”
“认识的朋友送的，”她回答，反应没有丝毫破绽，“我用不上，干脆送给你。但是，我有一个条件。”
“……什么？”
“这块石头，你不能拿去做稳定锚核心。”
黑猫直勾勾地盯着他，声音很低。
“这是我送给你，让你用来保命的东西，只能为了你自己使用。”
“并且，不到关键时刻，千万不能轻易用它。”