第67章 悼亡钟声
公元5024年的最后一天,是个光照达到平均水平的晴天。
苏间罗按时下了班，准备去接莉莉丝放学，离开办公室,却遇见了一个意料之外的人。
金发男人显然也看见了他，脚步一滞，朝他笑了笑：“哦，陆先生。晚上好啊。”
哪有长官主动和他打招呼的道理，他连忙抬手，先行了个标准的军礼。
【晚上好,阁下。您找大校么？他现在不在办公室。】
“他不在？”路易斯皱起了眉,看起来有点焦躁,“那他人在哪？”
【我也不清楚，但他应该很快会回来，您要不要去办公室等他？】
“不了,”对方说道,神情和缓了一些,似乎也察觉到了自己的失态,迅速转移了话题,“最近过得如何？听说那家伙对你不错，真是万幸。”
苏间罗尴尬地扯了扯嘴角,所谓的“那家伙”……【少将体恤下属,借您吉言,我过得确实还不错。】
“说起他，这段时间你都见不到他了。”路易斯忽然想起什么，一挑眉头，“就算他对你不错，当面应付起来,压力也不小吧？最近你都不会再有这种烦恼了。”
他闻言睁大了眼睛。【少将要去哪里？】
“空中联盟。”男人简明扼要地回答，“据我所知，他昨天就动身了，现在人应该已经在那儿了。”
见青年一脸想问又不敢问的表情，他扑哧一声笑了出来。“别多心，发生了那样的突发情况，我们这些人肯定都要上去一趟的，这是程序。只不过他提前了两天而已，可能有其他事要办。”
苏间罗默默地听着。与对方故作轻快的语气截然相反，他望着那张明显布满倦色的脸庞，原本格外年轻的娃娃脸染上了几分沧桑，忍不住问了一个有些多余的问题。
【阁下，实不相瞒，您和我的一个朋友长得真的有点像。】
男人愣了愣，双唇微启，似有一瞬的错愕。但很快他就意识到了这个“朋友”是何身份，恢复了游刃有余的神态，取而代之的却是一丝隐约的复杂意味。
“你是说科尔温？”
苏间罗迟疑地点头，对方的表情总让他感觉自己说错话了，正犹豫着要不要直接滑跪道歉，路易斯·罗兰尼尔却倏然一笑，只是那笑容看起来多少有些勉强，以及旁人很难读懂的苦涩。
“那是我同父异母的弟弟。长得像才是应该的，在很久之前，我们曾共用一个姓氏。”
顿了顿，他抬眸看向青年：“陆先生，你和他关系很好么？”
简直是道送命题，苏间罗脑门上的冷汗都快渗出来了，他好像真的不该问的。眼前人这副惨淡的表情，压根无需再多问什么，这对血缘上的兄弟关系如何，一眼便知。
但比起疏远和敌意，他觉得路易斯这副模样，更像是有股一厢情愿的味道……这也说得通，毕竟科尔温也从未对外人提起过这位兄长的存在。现在从路易斯的表现来看，不难想象，如果真的在科尔温面前说起他，对方会是什么样的反应。
“清官难断家务事啊，古人诚不欺我。”雪鸮在窝里翻了个身，一边听八卦一边啧啧作叹，“这么一看，他和K.K的性格确实不太一样。血缘真神奇。”
【其实说不上多么熟悉，我和他也没有太多见面的机会，但他总是很关照我，我一直想找个机会好好感谢他。另外，冒犯到您真的很抱歉……是我多嘴了。】
“不。”路易斯摇摇头，神色似乎更加疲惫了，连话语都变得简短，给人一种精疲力竭的错觉，“很高兴从你这里听到这些。你快下班吧，我也该走了。”
和他道过别，苏间罗带着满腹心事离开了军部大楼。
这对兄弟的关系先放在一边，那属于八卦的范畴，想必季扬知道的比他更多。
现在他更关心的是，谢明薄到空中联盟去了？那或许伊什基地移民的事，也可能会被提上日程……可他为什么会被提前叫走？
如果路易斯说的是真的，那他启程的时候，甚至连身上的伤都还没养好。他不由自主地感到担忧，相对普通的媒介而言，总是以身体为代价的能力更让人心中挂念。
经过那次治疗，他很难想象谢明薄从前是如何熬过精神海暴乱的。总院的人如此娴熟地把他五花大绑在床上，足以证明这种意外不是第一次发生，不，或许连意外都算不上。
他的态度看起来那么平静，就像这种事对他来说已成了家常便饭，就像……自己习惯了发作时的痛苦那样。
好吧，不管对方是多么高高在上的人，他永远能把对方置换到自己的境地里，设身处地、身临其境地共情他。这一点被精神体诟病许久，可他怎么都改不掉，因为他就是以这种方式去感知世界万物的。
“你想太多也没用啊。”
猫头鹰猜得出他心里那些弯弯绕，无可奈何地说道，“至少在跟着他到联盟去之前，不能破坏你们之间的信任。他不想说的，你坚决不能问，否则很难预测他接下来的行动。”
“你说得对，”苏间罗走进车站，郁郁地道，“反正总有一天我也会去那个地方。希望那一天不会太久到来。”
“还是久一点比较好。”雪鸮阴阳他，“以你现在这慈悲的胸怀，见到姓何的，万一他学聪明了跟你卖惨，我都怕你一个心软直接原谅他。”
“那……怎么可能。”
他裹紧了身上的衣袄，声音很轻，语气也并不严肃，却无端地令人感到悲凉。
“如果他真的牵扯到了老师……”
“我没有那个资格。”
…………
新年的第一个周末，苏间罗收到一条来自奥丝汀的消息，因袭击事件被叫停的资源勘测项目重新启动，星期日他可以继续跟随小队出城探索。
看到这条通知时，他人正在第一区的飞鸟广场附近。比起野外的艰苦环境，当然还是装备局的武器库、实验室更适合研究和练习，现在他专门跑到野外去，基本上只为了见苏珊一面，顺便观望一下外面的风吹草动。
既然谢明薄已经去了联盟，他也就没有到谢家去的必要，索性让莉莉丝在家里看书，回到了军部大楼。在武器库鼓捣了一番那些枪械零件，他就转头去了资料室，整理物品的同时，继续查阅那些军部公开的电子档案。
遗憾的是，他依旧没能找到多少有用的线索。“血金石”这种金属，似乎是保密级别很高的材料，在书面上没有出现任何相关的只言片语，他试着按照它的特征为索引去搜索，也没有任何结果。
至于当年的那场意外——可以说在意料之中，军部的档案并没有记载太多，档案上只有最基础的事件记录。
而那些所谓的过程描述、幸存者供述，最大的用处是帮助他了解没能亲眼目睹的情况，也就是在他沉湖之后，探测小队那天究竟遭遇了什么，才导致除了何成蹊之外无一人生还。
于是他不禁联想，除了能进入公众视野的稳定锚之外，这种材料可能被应用在了某种大型武器上，或许那与智脑‘404’一样，同样是人类最大的秘密武器。
基地目前最先进的武器型号，他暂时还接触不到。不过想也知道，最高机密的成本和造价定然不可估量，不到万不得已的时刻，除了那几位高级军官，很难知道究竟哪些人才有调用的权限。
毕竟，哪怕是亚种已经侵入基地，军部都没有第一时间启用。他能想到的最可能的原因，就是那种决定要耗费极大的代价。
这几天唯一的变化是，也不知是不是谢明薄要求的，抑或是在这次事件中立下功劳，昂司找到他，说他拿到了日常配枪的许可。严格说这是个不小的收获，尽管在苏珊带来的种种谜团面前，它显得轻如牛毛。
所以看到奥丝汀的消息时，苏间罗的第一反应是松了口气。他必须再见到那只黑猫，有关她的血，有关珍贵的血金石，还有更多他不知道的未知存在，他得一一搞清楚。
苏间罗的心里有种莫名的预感，伊丽莎白绝不会无端地建议他和苏珊来往，或许某些不可告人的秘密就藏在其中，而现在，种种迹象正在印证一件事：这个想法很大概率是准确的。
青年抬起头，发现不远处有一座喷泉，人首鸟身的纯白雕像正在喷吐水流，溅起的水雾在太阳光下折射出斑斓的颜色。水池底部则沉积着一些硬币，像池塘里的淤泥。
有几个孩子正在喷泉旁边玩耍，嬉闹着打闹追逐，笑声像银铃似的动听。在周边纷繁嘈杂的声响中，他下意识地摸了摸胸口，那里藏着一串危险的“项链”——也牵扯着一串不可言说的秘密。
咚——咚——
教堂悠扬的钟声忽然响起。街上的人们都应声抬起头来，苏间罗也跟着望向钟声传来的源头，那空灵的声音却没有停下的意思，一声接着一声，每个间隙都蕴着绵长的余响。
孩子们也在水池边驻足，有些懵懂地四处张望，似乎不明白它为什么与平日不同，像是坏了一样一直发出响声。
“现在到整点了吗？”猫头鹰刚刚睡醒，声音听起来还有点犯迷糊，它最近很容易犯困，也不知道是不是上次精神海干涸留下的后遗症，“怎么还不停……”
“不是。”
苏间罗安静了一会儿，才回答它。“那是哀悼亡者的钟声。所有教堂都会约定好一个时间，以这种方式悼念死去的人们。”
一共有多少人，就要敲多少下，一下都不会少。
雪鸮闻言顿时清醒了不少，艾维太久没有发生过这个级别的灾难性事件，以至于它真的快要忘了这个约定俗成的传统。
显然人们也不太关注这些，有人见没什么要紧事，索性继续走自己的路；有人低头在终端上搜索了一番，确认了只是简单的哀悼而非异常情况，面无表情地拂袖离去。
于是这里很快又恢复如常，感到困惑的孩子们也不再关注它，又绕着喷泉跑了起来。
只有始终未停的钟声一下一下，好像永远没有尽头。
而他孤身一人徘徊于繁华的街头，居然一时间不知道自己应该去哪里。苏间罗想，事情都办完了，他现在应该回家的；可不知为何，听着那萦绕反复的悼亡钟声，望着眼前美好而平和的景象，别说离开这里，他甚至无法挪动脚步。
一股油然而生的恐慌感忽然包围了他。与之相随的还有空虚和茫然，胸膛像是被蠹虫蛀出一个巨大的洞，即使是技艺再巧夺天工的工匠，也无法修补得完好如初。
人如果倒退着在悬崖上行走，迈出的每一步都可能被未知的恐惧压垮。
他就这样木愣地站在原地，感受着冰冷的风穿过胸前的空洞，身体呼呼地灌风。
正当苏间罗尝试着从这种情绪中抽离时，身旁忽然传来一道陌生的嗓音。
他下意识转过头去，发现是一名修女。
“先生，我们马上要举行哀悼仪式。”
修女的穿着一丝不苟，她看上去有些冷淡，但语气十分耐心。
“您愿意参加么？”