第70章 第六十九章 屹立于仇恨的悬崖边缘……
东州,白雪犹如棉絮纷纷扬扬，萧慎一身玄色铁甲，呼出阵阵白气。胯下战马一个响鼻,打破此刻寂静。
在他面前，茫茫白雪当中，屹立数万名将士。风雪湮灭他们的面容,那不甘与痛苦的心情，却随着狂风席卷进了年轻王爷的心间。在他身边，徐无眠手抓缰绳，凝望自己一手带起来的部队，已是喉头哽咽。
在不远处的风雪深处,数百名将士的尸身在冰雪中僵硬，鲜血染红了雪地，艳丽、猩红，扎得人眼生疼。这并非天灾,而是人祸，本该死在战场上的战士，却倒在战友手底下。
无可奈何,无可奈何啊！
徐无眠转身，已经无法抑制恸哭。可这一天,又未尝不是置之死地而后生？他在赵瑞身边潜伏多年，终是能够取得致其于死地的证据，可在这一过程中,他何尝没有视而不见,甚至推波助澜？
可林清告诉过他，要打倒魔鬼，须得先和魔鬼作伴。
苍茫白雪,如何能给东州百姓一个交代？
萧慎看了一眼徐无眠，收回目光，深深吸了一口气。他策马前进两步，从马背上跃下，走到将士们跟前。
“我萧慎，是当今圣上的儿子，是兵部堂官的学生，是镇压此次哗变、亲手处决哗变军人的统领，这一切，是功，我难以承受，是过，我便代兵部、朝廷向大家赔罪了！”
萧慎朝前，向众人拱手行礼，咬牙道：“兵部任用赵瑞这等恶人，行如此伤天害之事，引得民怨沸腾，军心不稳，这是兵部欠大家的！是朝廷欠大家的，我萧慎一定会给大家一个交代！”
众人垂首，何人不知这赵瑞是张邈的人，可再是张党，也是兵部亲自调遣的主帅。这些年来，东州无战乱，却比战乱的朔西还要乱！恶主之下，人人自危，多少人被迫助纣为虐，多少惨死刀下……这一切，都会过去吗？
抬头，看向眼前身披戎装的王爷，圣上第三子，甘愿伏低，代兵部和朝廷谢罪，可张党呢？有一人出来吗？
见众将士们仍是噤若寒蝉，萧慎心中有数，知晓他们要的道歉自己给不了，可是他能给他们自己的保证。
音调再次高扬一度，萧慎听见自己的声音随狂风掠过远方。
“我与张党，势不两立，不共戴天！”
众将士皆是一凛，狂浪般的喊声响彻大地。
“势不两立！不共戴天！”
“势不两立！不共戴天！”
在这一刻，萧慎猛然抬起头来，迎向众人被仇恨染红了的双眼。他明白了，他明白此番镇压的真实含义。先前他以为这是林清为解救其禁足而故意设下的计谋，让自己在圣上面前戴罪立功，让圣上对他再度刮目相看。
可他现在却看得真切了。
在这样一双双燃烧愤怒之火的眼眸中，他意识到林清要他做的是众将士们的宣言，做他们进攻的长矛，亦是做保护他们的盾牌！
他将和所有东州士兵站在张党的对立面，屹立于仇恨的悬崖边缘。他将带领他们，进行最终的一跃！
——
顺天城内，一名年轻书办在炭火上烤了烤被冻僵的双手，便再度执笔，将宋知止对赵瑞的审讯如实记录在案。
堂中的赵瑞，身着囚衣，胡子拉碴，哆哆嗦嗦地看向堂上的宋知止，露出怆然欲绝的笑容。
他已经被逼到了绝路了么？半月过去，仍是无人对自己伸出援手么？
可一旦都交代，东州怕是要翻天覆地了！这种结果，首辅他们也是可以接受的？
这顺天城的雪，何曾下得和东州一样大？
“记录在案！”
“记录在案！”
除却这四个字，他听不到任何声音。就连自己的声音，他也听不见了。
这是顺天城的隆冬时刻，气温骤降，小雪转为鹅毛大雪飘飘洒洒，道路上积雪甚多，多少人都选择闭门不出，然而这宋知止却是干劲儿十足。昨日他正愁无处下手赵瑞，就听闻魏勤已经入京。他连忙请示林清，三人就在林府会了面。
散雨阁内，烧着温暖炭火，林清今日还拿出了自己收藏的一套极品紫砂茶具，亲手为两人泡茶。
“人证、物证都在。”魏勤说，“那女子逃出生天后，险些被杀人灭口，还是徐将军通知了我，我才得以抢得先机。”
宋知止蹙眉：“那女子又是如何逃出的？”
魏勤微不可察地看了一眼林清，只见起低头品茶，一副等待下文的模样，于是说：“说是徐将军的人救出来的。徐将军早已和赵瑞不对付多时，为了搜集其证据，下过不少苦功夫。”
“那哗变之缘由又是为何？”
“哎，论起这事，伤天害不说，更是丢了我大宁朝的脸面，这，这叫东羌人如何看待我们大宁朝？军眷被迫卖身投敌，叫人……唉！”魏勤捶胸顿足，叹息不止。
宋知止蹙眉，不禁腹诽起“脸面”居然比“人命”重要。不过听着听着他又疑惑四起，他看向林清，问：“这些事徐无眠将军一开始就知晓么？”
“自然是后来慢慢发觉不对劲的。”
“未曾上报兵部？”
“上报了，却是作风问题。”林清不动声色地道。
“怕是当时证据不足。”魏勤在一旁道。
“是，折子都没个重点的，叫我也不好下手。”
“您哪里能下手，赵瑞可是张首辅的人！”宋知止气冲冲地道，可他眼珠子一转，好似想到什么，
“说来也怪，徐无眠将军何必将事情做得这么绝？那窑子的事是避无可避了，可那哗变，未尝不能用一种更温和的方式去解决……”
宋知止方说完，就听林清一声冷笑，“单论赵瑞买卖人口办窑子这一件事，陛下会如此上心么？而张党，会就此撒手对赵瑞不管不顾么？”
魏勤连忙补充道：“宋大人到底还是心性年轻，不晓得这矛盾啊，若是架不起来，是得不到解决的。单论赵瑞办窑子贿赂东羌商人这事，他大可以做些文章，说那些人不是他强买而来，而是这些人自愿卖身的。如此一来，又是你来我往地调察，无止境地推诿，做假之事层出不穷，事情便是这样一推再推，得不到最终解决了。”
“而哗变则在另一个层面上，影响根基，牵动帝心，须得不容差池地解决，所谓快、准、狠，一剂猛药下去，先拔了东州的根，至于那些盘根错节的东西，留下来慢慢薅就是！”
魏勤讲完后，再度看了一眼林清。林清似乎对他的解释很满意，抬手为他倒了茶。
“魏部堂，难为你了。”
“哪里，林大人别折煞下官。”
“什么下官，你我同一品级。”
宋知止一听，连忙对两位大人行礼，“是下官愚鲁，看不到问题本质了。”
“你还年轻。”林清扬起嘴角，给宋知止了斟了一杯茶，宋知止大惊失色，连忙起身。
“这可使不得！”
“坐下吧，知止，你是陨霜的学生，我们都很看好你。”
宋知止的脸倏尔红了，而后三人又聊了几句，他便马不停蹄地去见证人。那女子被魏勤重兵保护着，见到宋知止后声泪俱下地控诉，说那窑子里的人都是被强行买来，甚至有的是被从父母身边强行掳走的。
“我的爹爹娘亲，失了我，连去年一个冬都没能熬过去，我已经是孤苦无依了，就算拼了这条命，我也要让那赵贼得到报应！”女子哭道，宋知止心有不忍，见她独立被留在驿站，还穿着件单薄的棉衣裳，便小心翼翼地问她，是否愿意去他府上暂住。
“我那边儿只有个妹妹，是个胆大的，可以保护你。”
女子闻言，惊诧地抬头，“哪里有女子可以保护女子的，还是个官宦家的小姐？”
宋知止笑了，春风拂面般地让人安心，“可不是？那我那妹子啊，就有这个能耐。接下来，还要请你多担待些。赵瑞此事牵连东州官场，买卖人口定不是他一人能做，该抓的人，我们都要抓起来！”
宋知止心里也道，该追回来的钱，他也一定会追回来！
在其将女子接去宋府时，隋瑛在府中接见了岑长青。
岑长青进了隋府，便行走在环廊之下，就在他预备走进和隋瑛日常会面的书房时，却发现隋瑛立定于院子里的那棵槐树之下。
槐树已经是被雪压弯了枝头，如一朵巨大白云，笼罩站身着天青色鹤氅之人的头上。隋瑛仰头闭眼，侧脸线条镌刻在青灰色背景中，整个人好似沉入这漫天飞雪，魂魄都与世间融为一体。雪落无声，却在他心中兴风作浪，犹如雷鸣。
见隋瑛穿得如此单薄，岑长青不禁打了个哆嗦。
“大人？”岑长青小心翼翼地叫一声。
隋瑛缓缓地睁开那双凌厉的眼眸。
“你来了。”
“嗯。”岑长青吸了吸鼻子，从披风下的大袖掏出一封信来，“这是往来驿站的一些消息。”
“怎么说？”
“私底下一直在通信，未有过断联。”
“嗯。”
隋瑛收了那信，踱步到环廊之下，韩枫立即从屋内快步走出，拿出一身玄色披风披在隋瑛身上。
“此事就你我知晓。”隋瑛的声音淡淡的，“首辅那些人，还有陨霜，都不能知道。”
岑长青垂下眼眸，“可是大人，行事该如此么？”
“从近处看，不该如此，可从长远来看呢？”
隋瑛遥望这簌簌落雪，脸现落寞笑容，“你我都未尝得知，不是吗？”