第147章 借道
“北靖的檄文，想必列位臣工都已知晓，不知诸位可有什么妥帖的法子，能免这一场祸乱？”
夏至将至的朝堂上，嵩呼之后崇化帝先行开口，要商议北靖昨日刚传来的檄文内容。
这份檄文上提及北靖士兵失踪一事，直指西番国掳掠窝藏同袍，只是西番位处工州以西，内陆多山，由工州起便是崇山峻岭，地形复杂难以想象，故而想要借大梁过境抄近路。
五部说到做到，此刻二十万大军就驻扎在万斛关外五十里地。
崇化帝话音刚落，殿中不知谁说了句：“这西番又是哪个土皇帝自封的国号？”
此言一出，果真许多南方官员纷纷摇头。
“其实倒也不算是土皇帝，诸位之中，有不少是土生土长的江左人，想必还是不大了解江右的情况，”度支尚书温孤翎出列，“这西番其实位于工州以西，四面环山，是个盆地小国。不过虽是弹丸之地，倒比那东极海的海寇守些本分，所以咱们大梁也就一直没拿西番当一回事。”
“原来竟比工州还要偏僻，那倒也不算咱们孤陋寡闻了。”
“是啊，要说这工州都已经够闭塞了，在它的西边竟然还有个小国。”
“可这样深居内陆的小国，如何会掳走堂堂北靖的士兵？这不是明摆着的借口，想要入侵我大梁！”
“绝对不能让蛮夷得逞！”
“西番虽是小国，但若任由五部欺压大梁邻国，唇亡齿寒，”崇化帝加重了这几个字眼，这可不是开玩笑的，“日后必遭反噬。”
“主上所言极是！他们先提这一嘴，就是要咱们失了拒绝的先机，”左民尚书单启正当先附和，“不开门是本分，眼下却成为他们得以侵略的借口，那五部至今还占着咱们大梁皇城，空口白牙的两个士兵一样能挑起战争，他们这是狼子野心！”
“是啊，当真是狼子野心！”
百官窃窃私语，不过气愤归气愤，他们都知道五部的厉害，没几个人敢大声说话。
“所以朝廷绝对不能任由五部铁蹄肆意过境，”御史中丞廖闻歆从一众庸庸碌碌中跳出来，“只是咱们该拿什么合适的理由拒绝他们呢？”
这才是兵不血刃的关键，刚上朝崇化帝就提及借道一事，也是担忧没有合适的理由。
拒绝不难，不留疏漏地拒绝才是费劲。
百工十分默契，顿时寂无人声。
文官不吭声还有几分道理，温孤翎瞥了一眼身后，“尉迟大人，您外侄眼下不正在军中供职？您自个儿也是五兵尚书，想必比咱们这些文官要有主意得多。”
“温孤大人此言差矣，五兵尚书也是文官，老夫虽出身武将，到底多年不曾领兵作战，”尉迟焘岂能任由温孤翎给他盖这一口大黑锅，“若是这主意出得不好，岂非白白连累大梁将士性命？”
突然有人嘀咕：“不过是怕担责任罢了。”
“谁在嘀咕？”尉迟焘的眼神顺着声音爬过去，如蛇吐信子，“可是哪位臣工有什么好主意，能免一场战事？”
朝中就彻底无人敢吭声了。
“怎么？”崇化帝的脸上也有了愠色，“是都没有主意，还是都不敢有主意？”
“说来他们多年与大梁相安无事，此刻怎会突然提出要借道过境？”
谁都知道追寻士兵不过是个由头，但凡事总有契机，谢远山说完，还意味深长地看了眼谢元贞。
方才崔陆始终在朝上安静地听着，一直没有说话，就是怕焦点转移，要绕回到谢元贞的头上。
“说来大司马告假足足一个多月，”温孤翎忽然想到什么，“难道是又生病了？”
他问的是谢元贞是否生病，其实意有所指，是想问谢元贞与五部突然借道一事是否有关联。
当着崇化帝的面，谢元贞若是敢有半句虚言，那他就是欺君。
崇化帝德化万民，登基之后大赦天下，免了谢氏遗孤的罪责，可谢元贞若是自己要寻死，也就怪不得他们这些人，把他往悬崖上推了。
“谢司马身子瞧着一直不大好，”崇化帝也看了一眼谢元贞，倒是没有多问，只说：“下朝后孤着太医令去你府上诊脉。”
别人不问，谢元贞自然不会自找麻烦，但是他也没有打算刻意隐瞒。
“多谢主上体恤，”谢元贞出列躬身，“只是下官所告乃事假，并非在家中养病。”
“哦？可又是什么事假，竟要一个多月的时间，”温孤翎装作想不明白，转头看着谢元贞，“这谢大人家中，不是没有别的亲眷了么？”
一字一句像刀，明目张胆地提醒谢元贞已经没有父母高堂以及兄弟姊妹在世了。
“温孤大人家中十几个小妾顾不过来，怎的还有闲情逸致打探别人的家事？”
陆思卿听不下去，忍不住刚帮衬一把，场面果真就开始隐隐失去控制——
“别说温孤大人，便是我这个从兄也好奇得很，”谢远山三言两语将谢元贞与五部牵连在一起，恶狗咬人，不见血是轻易不会放的，“大司马告假一个月，五部那头就死了一个上将军，倒不知大司马忙的是国事还是家事，桩桩件件都如此轰轰烈烈？”
“死了个上将军还不好，难不成你希望死的是大梁的将军？”陆思卿指着如今散骑侍郎的同盟，“现下站在朝上的可就裴领军这一位统帅了！”
谢远山立马反驳：“我可不是这个意思！”
“那你什么意思！”
“两位卿家，”崇化帝不是永圣帝，温声温气便能止住骂架，“朝堂之上，国事为重。”
“微臣要说的就是国事，”下一刻谢远山径直跪在崇化帝面前，“五部上将军之死与借道必定有着千丝万缕的关系，否则何以七年两国都相安无事，偏偏那上将军一死，他们就要越界，就要试探咱们的态度。只怕五部此举根本不是为试探，而是为报仇！”
“报仇？”温孤翎大惊失色的同时还要看向谢元贞，生怕众人的注意力就此转移，“报的什么仇，咱们大梁已将朔北六州连同洛都皇城全都拱手相让，他们还想怎么样？是要将我等赶尽杀绝吗！”
“要我说，这可都是大司马做的好事啊！”谢远山铺垫够了，见谢元贞还能忍，不由嗤笑，“不是为着寻你的妹妹，五部至于兴师动众闹这么一出？！”
“什么叫大司马的妹妹，那不也就是散骑侍郎你的从妹！不光如此，她似乎还是谢夫人自己认下的义女吧？”既然要吵，陆思卿索性与他吵个明白，“看来这所谓义女不过是个把柄，被养在京师府尹的家宅，用来牵制朝中局势的？”
“陆思卿，休要含血喷人！”
剑拔弩张之下，朝臣窃窃私语，此前谢元贞为保幼妹，对外便称灭门案中只有自己活了下来，如今谢含章已死，也就没什么好隐瞒的了。朝臣突然知道谢元贞原来还有个妹妹，这个妹妹竟然就在如今的对头谢远山府中，其中想必有不少隐情，说不准两家结怨也与之有分不开的关系。
“两位大人，这里是朝堂，主上还坐在御座上呢，”廖闻歆再次搬出崇化帝，免得朝堂又变成菜市口，“我看咱们还是谈回正题，五部为何突然要借道，是否当真与他们的上将军之死有关联，又是否与大司马寻妹一事有干系？”
“当然有干系！”谢远山上前一步，抢在所有人前，“据微臣所探，当时洛都城东外的山中，至少有两支军队曾经交火，那上将军的脑袋被人一刀砍落，若是别人微臣或许还能认错，可那位五部的上将军偏偏不是五部人，真真切切是咱们大梁人！”
一旁廖闻歆一脸惊讶，“究竟哪个通敌叛国的贼子还未伏法！”
“大司马，我话已经说到这份上了，当着主上的面，”谢远山直指谢元贞，从兄弟当堂对峙，“难不成你还要欺君不成！”
“谢侍郎！”
崇化帝喝住谢远山，眉眼间隐隐有些不悦，“大司马，孤知你定是心有苦衷，只是事关大梁安危，你只消将前因后果说清道明，总有解决的办法。”
罪己书一事，叫慕容述对谢元贞有些另眼相待，他本可以摁下此事，继续享受世人的赞颂，从父兄的襄助，可他还是选择将当年事大白于天下。
这段时日他也瞧明白了，龙生九子各有不同，谢远山与谢元贞两个从兄弟，却是截然不同的性子，作为臣子，显然谢元贞更能胜任。
谢元贞这才把五部过界掳掠，与他们几番追击致使发生战斗的事细细讲了。既然谢含章已死，那么此刻也算与铎州谢氏做个了断。
“为何要掳走谢家小姐呢？”“一个小姐能顶什么用？当然是她背后的——”朝中官员面面相觑，其中有个伸出一根指头，在袖子下指向谢远山。
还能是为着什么事？
“孤理解你的心情，既然事已至此，”崇化帝点点头，也感慨世事无常，别人看世家高门日子逍遥，可有时也不见得如此，“打是不打，又如何打，列位臣工怎么看？”
“主上，兵家之道，攻城为下，一个人便能解决的问题，何必要连累大家呢？”谢远山轻嗤，“谁惹的祸端，便谁去收拾呗！”
“谢大人这话，是将大司马交出去，他们便会退兵？”温孤翎眉眼一动，仿佛当真思索起来，“倘若他们真能退兵——”
这个想法其实在朝还算多数，刀子不落到自己头上，自然是无关痛痒的。
“今日交出当朝大司马，”崔应辰冷不防开口：“来日便是你我，在座的列位臣工了。有此先例一开，来日五部要闯我大梁地界，哪里还需要借口？”
朔北来的世家龟缩惯了，总以为江左还有岭南，天外有天还能更往南走，岂知这一退再退，就真等于将整个大梁拱手相让。
“祸端既由我起——”“季欢！”
谢元贞摇头还要再说，陆思卿赫然抢过去，“二十万大军就驻扎在万斛关外，还请主上调兵，否则大司马一人如何能应对！？”
巧妇难为无米之炊，没有兵权调度，谢元贞如何能一而再再而三地虎口脱险？
除去方镇军，大梁朝廷的三十万兵马，十万归裴云京，十万归谢远山统帅，看似谢氏已经占了上风，剩下这十万无人认领的兵马暂由庾副将操练，朝中官员当然都不想便宜了谢元贞。
尉迟焘有句话说得对，谢元贞的背后便是江右三州郡，他看似没有一兵一卒，实则背靠二十万大军。大梁到了崇化帝已是最后一任帝王，所有人都明白一旦慕容述倒下，将意味着什么。
大梁将会天翻地覆。
……来岭南各地也开始蠢蠢欲动，”尉迟焘好容易捡了个由头，“朝廷的兵马要镇守皇城，主上安危为重，自家后院可千万不能起火，眼下你要主上调兵，你这不是为难主上么？”
“民为贵，社稷次之，君为轻，”崇化帝犹豫片刻，话音未落就被裴云京接了过去——
“主上，还请主上三思而后行！”
“原来是裴领军，你早说一句，咱们又何必这么多个来回？”陆思卿笑里藏刀，“索性这大梁的国事，咱们都先与你商量，再回禀主上如何做就是了！”
“好了！”
崇化帝声音陡然盖过陆思卿，“谢元贞率两万兵马，另虎符一枚，江右三州郡的兵马暂归你调配——孤允你放手一搏，但是务必要将此事圆满解决，你能否做到？”
“主上三思！”
“此事已定，退朝！”
朝臣纷纷跪了下来，崇化帝一概不理，在诸多反对声中直接结束了早朝。这些人口口声声为了朝廷为了大梁，崇化帝却看穿了这些虚伪无底线的世家。
他年事已高，却不是昏聩无用，他看向谢元贞的眼神与看向其他人决然不同，投桃报李，难不成崇化帝想要换个结盟的对象？
“微臣领命！”
酉时崔陆登门，谢元贞正在用饭。
“还有心思吃饭！”陆思卿恨不得上手打谢元贞，“你也不是第一日见他们那副牙尖嘴利，怎的今日只将过错往自己身上揽，即便你与铎州谢氏恩断义绝，那少珏难道不是他们谢家的义女？他们自己袖手旁观，现在反而恶人先告状，你还上赶着背他们给你扣的锅.”
“如晦，外兄，”谢元贞望着他，老老实实把饭碗放下，“你们可有用饭？”
“用过了。”
崔应辰说完陆思卿还瞪了一下他，这两人一个红脸一个白脸，都不像一个阵营的。
“那定是渴了吧？”谢元贞殷勤得很，“来人看茶！”
“看什么茶，”陆思卿大袖一挥，张牙舞爪还真唬人，“我看你就是欠打！”
“陆兄可别打季欢，”正这时候，赫连诚进了门，手上还捏着一封信，他伤好得差不多，皮肉都是新长的，说话底气更足，“我皮糙肉厚，打我正好。”
“都别开玩笑了，”崔应辰愁眉深锁，若不是赶回家见泠沅一面，他下了朝就得跟着一道回谢元贞府上，“朝廷出两万兵马，江右三州郡加上流民兵将将二十万，听起来咱们还有优势，但这二十万兵马还要在各关卡布防，当务之急，是要尽快将出阵的将士拟出个数来！”
听罢谢元贞却看了眼赫连诚。
那眼角眉梢还有笑意。
“你瞧他做什么？”陆思卿坐下来，骂人的架势还端在那里，“难不成他手里还有天兵天将？”
“陆兄实在高看我，”赫连诚这一封信捏得久了，两指一翻，搁在对面的桌案上，“二位不如先瞧瞧这份口供。”
屋外蛙声隐隐，崔陆对视皆是一惊，拆开信便赶忙看了起来。
趁他们看信的功夫，对面的小两口眉来眼去，谢元贞还想扒两口饭，赫连诚却见谢元贞碗里的饭凉了，摁住他的手，自己接过来。
“念一，再换一份热的，另外，夏至天热，外兄与陆兄光饮热茶怕是不消暑，端两碗冰镇过的绿豆汤来。”
这几日天刚热起来，谢元贞出门一趟确实也有些闷，绿豆汤三个字听进耳朵里，他人已经清醒不少。不多时念一小怜端着满满的两碗进门来，谢元贞不由咽了咽口水，看赫连诚，那眼神分明是在说：
让他尝一口。
赫连诚却警告道：“刚着过凉，不准喝。”
“哦。”谢元贞眼里的光淡了不少，须臾他抬眸，学着赫连诚的模样一样警告：“刚跳过崖，你也不准喝。”
“你们先等等，”陆思卿装着没听见他们腻歪的样子，指着信里的寥寥几字问道：“这份口供什么意思，原来你们不止杀了那两千人，还抓了俘虏？”
这些可没同他们说。
“他们现下就关在师戎郡大牢，”赫连诚比着手指，他们才回来不久，倒也不是刻意隐瞒，只是想等审出些眉目来再商议不迟，“原本留了三个活口，当夜为了打援兵用掉一个，正剩下两个。”
两个失踪的士兵，两个抓获的俘虏。
……是真巧，如今既然人质在手，”崔应辰紧锁的眉头终于舒展开来，“那么现在该想的办法便不是如何排兵布阵，而是如何让五部接受这两个俘虏，认下这两个‘失踪’在西番境内的士兵！”
四人一直商议到亥时，送走他们后，小怜来撤绿豆汤碗的时候，谢元贞还悄摸扫过一眼，不知道为什么，夏天还没到，谢元贞已经开始馋这口冰冰凉凉的东西了。
谢元贞的这些小动作都看在赫连诚眼里，他趁谢元贞转身的功夫，示意小怜再去端一碗。
不一会儿，满满的一碗绿豆汤端了上来，碗里的绿豆比方才那两碗加起来还要多，像没有冰镇过的。
“谁要喝绿豆汤？”谢元贞两眼放光。
桌案前，赫连诚却不搭理，两腿张开坐姿豪迈，光在那里拿勺舀绿豆汤，舀起来又不喝，像是专门给谢元贞闻味儿的。谢元贞果真忍不住凑近轻嗅，鼻尖还有股清甜的香味。
噗嗤一声。
谢元贞就生气了，还躺到床里侧去生闷气。
赫连诚仍坐在外间，见状勺子一搁，发出清脆的响声。
“不想喝？”
被子里谢元贞轻哼，像狸子哈气，眼下轮到谢元贞不理他。
不一会儿脚步声越来越近，谢元贞闷在被子里，眼睛黝亮，耳朵仔细听着外头的动静。
果真下一刻，赫连诚便拿指头戳他。
谢元贞大幅度地扭开，炸毛的狸子不让人碰。
不能喝便也罢了，赫连诚还拿一碗新的来馋他。
天下哪有如此蔫儿坏的人？
赫连诚听见被子里越来越粗的喘息，低笑着把人从被子里剥出来，谢元贞的脸闷在被子里，在烛光下看已有些熟了。
可熟了也不妨碍谢元贞生气，他被赫连诚从腋下撑起，瘪着嘴，屁/股微微腾空，小孩儿似的。
“做什么？”
听这语调，是还在生气呢。
于是赫连诚险些忍不住嘴角一翘，紧接着温热的唇覆上，渡去一口期待已久的清甜香气。
咕咚一声，喉结滚动，唇齿分离。
“好吃么？”赫连诚眼神危险，低沉的声音在谢元贞耳道里不断放大，震颤。
谢元贞耳朵都红透了，赫连诚还要贴上去，追加一句：
“好吃么？”
滚烫的气息将谢元贞整个舔舐一遍，谢元贞瞳孔微缩，眼尾带潮，浑身打颤。
“这会子装哑巴？”赫连诚身/下也不好受，堪堪收了回来，颇为失望，“那看来是不好吃了。”
说完扭头要走。
“好，好吃的！”
谢元贞被放下来跌坐在绵软的床榻上，他手臂酸麻，习惯抱着膝盖，这模样与当年南风馆里别无二致。
赫连诚当然知道。
不过是那绿豆汤碗还搁在外间的桌案上。
五日后，万斛关城门之上
“回去告诉你们的合罕，西番没有你们要找的所谓士兵，要么退兵，要么就率二十万大军翻山越岭灭了我西番国！”
这位言辞高亢，不畏强权的郎君便是西番国主派来的使臣戚瑞。工州与西番相邻，卢秉文得信后便启程游说西番国主，西番不过弹丸之地，大国博弈，西番便是阵中扬起的尘灰，所以此刻不依靠大梁只怕更没有活路，于是便赶紧派戚瑞前往与之对话。
眼下这位西番使臣站在万斛关的城楼之上，态度强硬如斯，他背后是二十万方镇军，大梁给了他足够的底气，唇亡齿寒的道理可不能等到灭国之时才顿悟，
他们没有机会退缩。
“放你祖宗的狗屁！”
城门楼下，五部将领孛兰说完一堆鸟语，被翻译出来便是不堪入耳的几个字。
“还请两方莫要动气，”谢元贞站在戚瑞身侧，与之四目相交，他不知道蛮夷有什么准备，但他与西番却已决定联盟，“此事虽起于北靖与西番两国，但我大梁有意与邻国修好，自然也希望邻国之间勿生嫌隙。”
礼仪之邦向来先礼后兵，谢元贞说完这些话，转头的瞬间话锋凌厉——
“带人上来！”