第149章 君侯
“啊！？”
僮仆吓脱了手，锦盒咣当坠在车板上，险些掉出契约，宝贝瞬间变成烫手山芋，“那大人为何还要答应他们？”
“所以回国之后若是国主不想与之结盟，那么我便是拼上这一身血肉，也要将契约撕毁！”戚瑞虽然这么说，实则也没有办法，“若是有朝一日你流落街头乞讨为生，路过的善人肯施舍你一口饭，但前提是要你为他卖命——你肯是不肯？”
僮仆听戚瑞这么说，便知道事情没有那么简单，他拼命摇头，“.不肯，若是他要小人的命，那小人不就等于只吃了一顿饱饭？小人宁可再等等，说不定还有心善的人肯施舍小人一口吃的，那小人也就不必为此失去性命了。”
“那是因为你还不够饿，”戚瑞就知道僮仆要反驳，只是一人饱饭易，万人饱饭难，“若是下一个来的不是大善人，而是要吃了你的恶鬼，你又怎么选？”
五部把人当军粮，这句话直到现在还映在戚瑞脑海。
大梁丢不下面子，尚且肯与他谈生意、讲道理。五部本就是入侵者，他们所到之处寸草不生，谢元贞的话刻绝非单纯的恐吓，这也是实情。
僮仆的脸拉得老长，“这，难道咱们便没有第三条出路么？”
“西番弹丸之地，那位赫连大人吃个饭的功夫，就已经将咱们的优劣全摸干净了。”戚瑞低下头，车帘子不时随风飘进来，打在他的脑袋上，“去年国内闹灾荒，几乎三成的百姓都成了饿死鬼——咱们始终疲于温饱，饥饿让咱们的眼界始终跳不出崇山峻岭。”
所以戚瑞看见好东西，就会忍不住往回带，谢元贞与赫连诚都算准了，西番无法拒绝粮食的诱惑。
方才商定的粮食数量于大梁而言或许算不得什么，但是几乎可以让西番的三成百姓免于灾祸了。
“小人还道他们大梁自己惹的麻烦，所以与咱们签订合约，权当是酬谢，不想原来还是算计！”
光骂还不解气，僮仆还踹了一脚那锦盒，只是犹豫片刻又捡了回来，拍拍上面的落灰。
“这就是小国的悲哀，任何发展都在大国的算计之内。不是大梁便是北靖，咱们别无选择。”戚瑞苦笑，如果非要选择相信一方，那么于西番而言，大梁未必不是上选，“不过他们邀我同游夏至夜，也是想借繁华景象叫我放心，他们不是北靖人——那位谢大人想要我信他一次，那我便再信这一次。”
…
午时，刺史府午宴
正堂门窗洞开，艳丽的阳光洒进来，今日的座次略有变化。刺史安涛都督三州郡方镇军，此时不再上座，反而与庾荻邻座，四人面对面，有些话更好商议。
一杯酒下肚，安涛长叹一声，“不知这个戚大人回西番后，是否会撕毁契约，继续做他的中立国？”
“从五部将西番拉入棋局的那一刻起，就注定它再也不能偏安一隅，”谢元贞夹起一颗酪子，赫连诚方才套走他的酒，转头就让人换了一盏茶，他字里行间若有似无地幽怨，“五部或者大梁，他们必须要选一个。”
“远交近攻，大梁与五部虽然没有交好的一日，”庾荻举杯，遥祝对面二位，“但眼下咱们虽然收拾不了五部，难道还收拾不了西番？真派兵去攻打西番，他们也是怕的。”
“西番那地方易守难攻，真打起来咱们可落不到好，不论此刻还是将来，咱们的对手始终是五部。”赫连诚摇摇头，西番能多年平安无事，也是因为那确实是块塞牙缝的肉，不比大梁时时刻刻惹人惦记，“不过五部这醒提得好，他们说要借道，来日战时，咱们也可以暗渡陈仓。”
闻言庾荻安涛四目相交，一切尽在不言中。
七年过去，两国大战无可避免，而且看样子就快重新开战了。
“眼下五部暂时退兵，但我总觉得他们还会立即寻找下一个借口，”谢元贞手碰到茶杯，想起里头是茶不是酒，就又偷偷瞄了一眼赫连诚桌上的，“此次借道是因为两千夷兵，但他们必定也想借机试探大梁现如今的兵力。”
赫连诚眼睛盯着菜，却把酒杯挪到另一头去。
“百万太虚张声势，五十万正好，虚虚实实，他们不一定会信，但一定会有所忌惮。”庾荻说到这里也觉得有些可惜，“惕隐的两千兵马吃了败仗，右夫人失了上将军还落一身腥，这其实是个发兵进攻的好机会呀！”
“不可，咱们还不清楚五部这些年有没有扩编新军，昨日那位孛兰将军，当年便是我大兄的老对手，”谢元贞心有余悸，说话的声音微沉，“大兄败在他的手下，我甚至不知道他是如何败的。”
谢元贞暂时没摸清孛兰的打法，如今五部内部也还不算门清，贸然开战后继无援，以及粮草筹备也是个问题——他们还需要时间。
“摸不清便慢慢摸，咱们总要与他碰上，”赫连诚想抓谢元贞的手，今日坐得有些远，他看了看又作罢，“五部人马上打天下，骁勇善战不是空口白牙说说而已，咱们便是真有五十万大军也不能掉以轻心，操练咱们的将士是一回事，硬碰硬始终是下策。”
……来我家那小子在军营如何？”既然不能谈发兵，庾荻转而问起儿子：“没给你们添麻烦吧？”
庾荻膝下只有一子，他拿这个儿子也是没有一点办法，原本以为大内走水一案顺水推舟将他放回来也好，可兜兜转转，他又回了京师大营。
“典签这话实在叫季欢无地自容，”谢元贞拱手，明白庾荻的心事与担忧，“庾愔他一腔报国之心，哪里会给我们惹麻烦？”
“你我的父亲都已亡故多年，执拗于旧怨无益，就让往事随风而去，都放下吧。”庾荻连忙伸手，谢元贞这一躬是代他父亲，庾荻不想受，“当年父亲被斩于大殿阶前，我也险些殒命，不是你父亲几番周折救我出来，哪里还有如今的典签？再怎么说，你父亲也没有赶尽杀绝，那么我又何必赶尽杀绝，难道你不是一样受你父亲所累？”
可谢元贞尤嫌不够，“请受季欢一拜！”
安涛坐在一边，这酒喝到现在也咂摸出不对，伸手的瞬间又被对面的赫连诚拦住了。
恩恩怨怨，总要说清楚才好。
……，这一拜我受了，今后咱们冰释前嫌，只谈来日，”庾荻端坐席上，等谢元贞行过大礼，他也有要说的话：“昨夜是西番站队，今日也该轮到我们望京问一句。”
赫连诚眼睛微眯，“典签这话什么意思？”
“七年前刺史与赫连大人签的是盟约，为的是训练慕容裕所需的流民兵，以期对付李令驰，如今他骨枯黄土，接替他的是彼时旧部裴云京，但大梁已是大厦将倾，”庾荻与安涛相视，对上赫连诚的目光锐利，“天下群雄将起，你我当明白战火之下，没有永远的盟友。”
今日与望京谈不拢，就要划清界限。
“看来群雄逐鹿，”赫连诚没有立刻回答，反问一句：“也有安刺史的一份？”
安涛有来有回，方才的盛情转瞬变作针锋相对，“那么赫连大人呢？”
若说此前，赫连诚确实没有夺天下的心思，乱世之中安稳过一生的愿望太奢侈，他只希望与谢元贞有一日算一日。
可显然这样还不够。
“典签在州郡地方行的是天子令，”赫连诚看了一眼谢元贞，指尖摩挲，打量着对面的态度，“倘若我赫连诚有不轨之心，典签大人是否就要我的命？”
庾荻面不改色，“那就看赫连大人如何选了。”
“他是要夺天下，但若你们要动他，或者存了这个心思，”谢元贞指尖轻点桌案，院外随即有一道人影闪过，“我要动望京，也未必非得用兵权！”
这几日谢元贞光想着退五部的兵，倒是忘了如今大梁的形势摆在那里，慕容述不是慕容裕，安涛礼法之名满天下，他改变立场也是情理之中。
可他们偏偏在此刻质问。
今日这话摊上台面，一旦确认他们有了别的心思，谢元贞也不会坐以待毙，等到回京之后再予以反击，大梁由沔江一分为二，江左即便乱成一锅粥还有得救，可江右不行，三州郡腹背受敌，若是有一点裂缝，那将是不堪设想。
更别提此刻江右三州郡的虎符还在谢元贞手上。
“好！就怕你们不敢认！”
说着庾荻霍然起身，连带安涛也跟着站起来。
剑拔弩张，退兵的喜悦不过短短半日，谢元贞见状，猛然站起来挡在赫连诚身前，赫连诚隔着谢元贞却是皱皱眉，他同这两人多年交道，他明白安涛庾荻的不甘与追索，也明白大梁即便有了德高望重的崇化帝，也未必是他们心中所愿。
赫连诚偷偷拉了一下谢元贞衣摆。
望京未必是要同他们撕破脸。
“都督这个称呼还在汝止身上，我们思来想去，大梁天子尚在，此后不若称赫连大人一句君侯可好？”
庾荻说完，谢元贞眼中犹疑，转头看了一眼仍坐在席上的赫连诚。
“望京典签庾荻，见过赫连君侯！”
“望京刺史安涛，见过赫连君侯！”
……何？”
谢元贞一愣，他想过望京的联盟与反目，而且安涛还是个彻头彻尾的礼法派，慕容裕那样的天子安涛尚且能够为他四方奔走，遑论慕容述，这个德高望重的温贤王？
他们为何反过来支持一个朗陵来的皇商？
“大梁已死，靖襄帝之后的皇室内乱不是偶然而是必然，慕容一派始终没有可堪大任的继承人，此前的慕容裕是如此，今日的慕容述也是如此，人人道我二人是天子奴仆，可那是因为我们始终没得选！”
庾荻慷慨激昂，傀儡始终是傀儡，昨日是李令驰，今日是裴云京，大梁在这样的权臣操纵之下没有未来，况且慕容述垂垂老矣尚且无子，国无储君何谈千秋万代？
风雨欲来，再不做筹谋无异于坐以待毙，大梁该改朝换代了！
“当年我们选了赫连君侯，时至今日不曾后悔，”庾荻见两人还是不说话，拉着安涛又往前一步，“往后您要登那至尊之位，我等也定当鼎力相助！”
午后回师戎郡的路上，赫连诚吩咐刘弦走慢一些，放了帘子就去揽谢元贞的腰，“还疼不疼？”
赫连诚贴着耳鬓，问的是腰也不是腰。
“你知道的，”谢元贞精力不济，靠在软垫上昏昏欲睡，“昨夜我并未伤着。”
他以为赫连诚心地善良，问的是昨夜游街险些落水一事，可赫连诚听罢却轻笑出声：
“是么？我以为昨夜在床上——”
谢元贞立马瞪开眼睛，耳根泛红。
“害得我不能送行，”他推了一把赫连诚，可没推动，“赫连诚，你害我失了礼数！”
赫连诚欺身上来，眼神恫吓，“你还想见那戚瑞不成？”
“怎么，”赫连诚的气息扑在谢元贞鼻尖，他说不出哪里痒，还一副得意的姿态，“这西番酿的醋就这么好吃？”
“好吃死了，”赫连诚嘴唇擦过，又蹭他的鼻、眼角，赫连诚可不是只知独享的小气鬼，好东西要与人分享，“不如你也来尝一尝。”
紧接着谢元贞眼前一黑，赫连诚整个人压了上来。
“主子，主子你们怎么样！”
车轮骤然停下，外头念一的声音响起，下一刻他毫无征兆地掀开帘子。
然后放下帘子转身要跑。
一气呵成。
都没给刘弦救他狗命的机会。
“反了天了，敢掀你主子的帘子！”赫连诚脚踩车帘挡住谢元贞，谢元贞本就没什么力气，被这一吓，手指哆嗦衣服都系不上，由是赫连诚一只手在后面帮他穿衣服，从小望口探出脑袋，眉头一皱，“他们怎么过来了？”
是赫连诚的流民兵。
这些年师戎郡与望京虽然交好，但是官大一级压死人，大家也还不到摊牌的时候，所以出门在外也不敢掉以轻心，每次来望京，城郊三十里地必定暗中驻扎兵马，此次与谢元贞同往更是便利，就与朝廷的两万兵马混扎在一起。
“主子郎主不是叫那望京刺史为难？”念一心里暗骂自己这冲动的性子，边解释：“属下怕动起手来两万兵马要吃亏，就——”
赫连诚太阳穴一跳，“就奔回去搬救兵？”
亏得他们这顿饭吃得不算慢，若是他们吃得再慢一些，念一的动作再快一些，是不是正赶上他们散席？
那场面就相当精彩了。
“属下鲁莽，”砂石作响，是念一下跪的声音，他声音颤抖，也意识到自己险些铸成大错，“还请主子郎主责罚！”
可罚他什么，是罚他的忠心，还是罚他的功夫太好？
说到底念一并没做错，方才险之又险，只是他也没想到庾荻不过是为诈主子一句话，赫连诚睨了一眼，脑袋缩回去，兴致都被搅浑了，还得高抬贵手，“罚你立即回去，给你主子加一道参汤！”
“属下遵命！”
念一走后，周行简骑马上前，隔着两只马头的距离与刘弦点了头，“望京真没为难咱们主子？”
周行简跟着念一火急火燎赶过来，见主子的车驾正慢悠悠过来，打头的刘弦就骑在马上。
这哪里是被围的样子？
刘弦等周行简掉头与自己并驾齐驱，声音放轻了些，“没有，他们改口了，以后称咱们主子为君侯。”
“君侯？”周行简赫然抬眸，没想到这一出竟是这么个结果，“他们竟然甘心做臣子？”
“安涛一世为礼法所累，庾荻则多年幽居望京，”刘弦握着缰绳，极目远眺，“他们做不了枭雄。”
……咱们可以相信望京吗？”
刘弦对上周行简的目光，两人心知肚明，这望京与工州的兵一日不握在自己手里，就不是百分百的臣服，如今上头还压着一个崇化帝，虎符还要交还到这位天子手中，他们始终如浮萍一般没有实权。
“不到最后一刻，万事都说不准——不过往好处想，”虎符不在手中，好歹流民兵与方镇军真真切切是在手中，皇权式微，虎符到底有几分作用，还得看领兵的将帅，刘弦夹了下马背，驾地一声，“原先师戎郡的两万方镇军此后将彻底归主子统管，既然他们选择表态，也总有三分可信，只是往后主子往返望京，咱们一样暗中严阵以待便是！”
“那就快回去吧，”周行简点点头，心宽之后话锋一转，“埋伏一路，我可饿死了！”
两日后，铎州大内，建康宫大殿
“谢司马这么快便回来了，”五兵尚书尉迟焘皮笑肉不笑，“事情既已圆满解决，主上的两万兵马想必也已返回大营了吧？”
他问的是兵，言下之意实则是调兵遣将的虎符，谢元贞拿着虎符往返万斛关的几日，不知京师多少人夜不能寐。
他们忌惮，又嫉妒谢元贞有摸虎符的机会，崇化帝王威望再高又如何？等这把老骨头埋进地里，大梁下一个天子没有姓名，那就是谁都有可能。
“谢司马星夜归京，连夜就将虎符交还孤的手上，”崇化帝明白尉迟焘的心思，他也不发怒，一脸笑意，还要夸人，“尉迟大人时时不忘替孤提醒，当真是忠心可鉴呐！”
尉迟焘慌忙跪地，“微臣不敢！”
“这五部气势汹汹而来，”廖闻歆出来圆场，也是十分好奇，“不知谢大人用了什么法子，兵不血刃就轰走了蛮夷？”
谢司马与五部的孛兰对阵于万斛关前，听闻谢元贞将那孛兰骂得面红耳赤不得反驳，来时孛兰先射一箭，去时谢元贞以牙还牙，一箭差点射到人家马屁/股，五部游牧民族向来骁勇，何曾受过这种窝囊气？
“也没什么，”谢元贞自然不会将暗桩探听到的消息宣之于口，此前留下那两个俘虏也是巧合，当着朝臣的面，谢元贞捡一句说一句：“五部忌惮大梁兵马，几十万人往他们跟前一站，他们也得犹豫这仗究竟要不要打。”
朝中顿时沉默，谢元贞只字不提永圣元年冬至夜，谢氏是曾通敌叛国，可当年这些北朝官员落荒而逃，大梁洛都也唯有谢氏留守。若非李令驰带走那二十万兵马，若非永圣帝匆忙迁都，又何至于五部人人皆以为大梁不过鼠辈尔尔，吓一吓就屁滚尿流？
所以他们也没资格问谢元贞究竟是如何退兵的。
“谢司马于国有功，”须臾，裴云京突然站出来，另起话头，“说来这十万兵马还——”
“五部借道一事暂且摆平，不过他们试探之心已起，只怕不日又要借机挑起战争，”裴云京话没讲完，崇化帝突然抢了过去，朝臣哪里听不出，但都低头窃窃私语不敢明言，只听御座上声音沉重，“诸位卿家，不可掉以轻心呐！”
“主上所言极是！”
百官躬身朝拜时，廖闻歆从缝隙里偷偷看一眼裴云京，一众朝臣躬身，最后裴云京才弯腰跟着一道行礼。
入夜，宫门下钥后再次打开，一匹黑马从宫门而入，撞开了守门士兵。
快到太极殿的时候，那人翻身下马，鸿禄候在殿门口，见状赶紧上前来迎，“奴婢见过裴领军。”
裴云京摸着腰间佩刀，眼睛盯着窗棂透出的微弱烛光，“主上呢？”
鸿禄始终低着头，闻言又躬一身，“主上已安寝，裴——欸裴领军！”
他话还没说完，只见视野中的脚步迈动，殿门随即轰然踢开，宫人哪个敢近领军大将军的身，更遑论拦下他，众人几乎是簇拥着裴云京往前走，走到外殿的御座之前。
慕容述倒是没睡，还端一盏热茶慢饮。
宫人抬眸看了一眼主上，纷纷退下，裴云京用脚拦下鸿禄的退路，问的是他，看的是崇化帝，“不是说主上已安寝？”
鸿禄哆哆嗦嗦，“这，这！”
“他一个奴才，踩他的脸不如踩孤的脸来得痛快。”崇化帝搁了茶盏，温声细语，“鸿禄，你先下去。”
“主上——”“下去！”
鸿禄浑身一哆嗦，退出门口的同时殿门紧闭。
偌大的太极殿，君臣一上一下，重重明烛在两厢之间摇晃不息。
半晌，裴云京闲聊似的，“主上在喝什么？”
“浮梁茶，”崇化帝点了点案桌，“要喝么，孤让人给你沏。”
“我道主上忘了这茶是我母后最喜欢的，”盏口还冒着热气，裴云京视线向上，崇化帝不是杀裴后的真凶，却是置她于死地的帮凶，他轻哼一声，“可你晚上喝了茶，却还能安然入睡么？午夜梦回，就不怕故人造访，来索你的命？”
“半身入土的人了，要索命就来索吧，”崇化帝五指伸展，搭在桌案上，隔着十来步的距离，已是看不清裴云京的样貌，“裴领军深夜入宫，不会只为关心孤夜里能否入睡吧？”
“我是不是告诉过你，”裴云京知道他看不清，十分贴心地逼近两步，“回京之后，凡事最好不要太按着自己的性子？”
“自己的性子？”崇化帝仿佛听不懂，“什么性子？”
长刀出鞘，霎时横在慕容述的颈侧！