第135章 备婚（1）

正月十五上元佳节，整条街巷张灯结彩。官府的、商户的、百姓自制的花灯连成一片，站在远处看如一条灯火长龙一般。

舞龙舞狮的队伍穿行其间，高跷艺人踩着欢快的鼓点，杂耍摊前喝彩声不断，更有专业的歌舞伎在临时搭建的戏台上翩翩起舞，木偶戏、皮影戏、说书唱戏的摊子一个挨着一个，热闹非凡。

未等天黑，画摊就已收拾妥当。叶春领着老杜回到叶宅，与夏生在倒座房里细细算账。

夏生捧着的账册上，工整记录着十六天来每人每日作画的数量。

叶春的Q版小像共完成二百三十四幅，老杜则画了五十三幅工笔白描和七幅上色精品。小像只需一盏茶的时间，工笔却要费上半个多时辰，上色的更要花费一两日的功夫。

账目清清楚楚——共计收入二十五贯八百文。夏生每日都将银钱妥善保管，如今分文不差。

老杜看着桌子上的十四贯零一百钱，老泪纵横，他从没想过自己能挣这么多。十四贯，够全家一年的吃喝了。

老太太体贴地为他换成银子，方便携带。老杜执意要付五百文的摊位租金，叶春也不再推辞——他知道，若是不收，这位耿直的老先生怕是今夜难眠。

叶春也挣了十一贯有余，他给夏生分三贯，夏生说什么都不要，主仆俩一顿拉扯，夏生只收下了一贯。叶春拗不过他，只得作罢，心里盘算着日后在其他地方补偿。

吕妈妈和毛掌柜算了账，年前那场抽奖活动，竟为铺子带来近百贯的收益，抵得上平时两个月的进项。

卸下赚钱的重担，老太太领着全家老少畅游庙会。灯火阑珊处，每个人的脸上都映着喜庆的红光，欢声笑语融进了这上元夜的热闹氛围中。

叶春的婚服送到那日，他穿上转了两圈，只觉得绣工精细，看不出一点毛病。老太太却一眼瞧出诸多不妥——圆领袍的盘扣高低不齐，衣襟中线微微歪斜，腰身更是宽了半寸。

赵荣贞当即命人快马加鞭送回裁缝铺修改。

按礼制，哥儿成亲可戴盖头亦可着花冠。老太太为叶春选了后者，不似女子花冠那般繁复，却自有一番雅致。鎏金银冠比寻常发髻略大一圈，四周缀满细巧的绒花，粉白相间的花瓣上还缀着细珍珠，远望如碎雪压枝，精巧得叫人挪不开眼。

自收了叶春这个学生，沈月清的日子添了不少生气。

他来康平一年半，初来便察觉有了身孕，前六个月吐得天昏地暗，等身子稍稳，肚子已大如箩筐，周明远生怕他磕着碰着，半步不许出门。临盆前听闻叶春报官的事，便对这孩子感兴趣，哪知阴差阳错竟收了这少年为徒，直让人感叹因缘巧合。

叶春每日早间去酱园腌变蛋，随后便揣着字帖往县衙跑。

沈月清教他习字时极严，一笔写歪便要重临十遍，可一说起丹青演画的生意，又两眼放光地与他畅谈。从崔安故事的分镜排布，到如何让说书人配合画卷节奏抖包袱，每每碰撞出奇思妙想，沈月清就会仔细记录，那些龙飞凤舞的批注，日后都成了写手们润稿的关键。

不过二人交谈始终守着分寸，除了书画生意与笔墨心得，其他话题一概不涉。叶春深知县衙内宅不比别处，言谈举止都格外谨慎。

有一点叶春很诧异，他师傅一点都不像当爹的。每次去习字，总见乳娘抱着孩子在廊下晒太阳，远远瞧着粉雕玉琢的小脸，叶春便想起现在自己竟与这襁褓中的婴儿同辈，不由得莞尔。

下午时沈月清会陪叶春一起去置办一些妆匣之类的东西，师父说这些可以不用，但是不能没有。

随着婚期临近，西厢房渐渐被各式箱笼堆满。叶春望着几乎无处下脚的屋子，不禁为这些嫁妆的安置发起愁来。

赵荣贞早已与程守业商定好，成亲当日护送嫁妆车队一同前往崔家，一来送嫁，二来能参加侄儿的昏礼。

考虑到两地相距甚远，崔景明提议遵循古礼行昏礼，免去赶路之苦，长辈们皆点头赞同。

二月十五这天，叶春天不亮便醒了——今日是崔景明岁试开考的日子。过年时听他说过，望溪镇今年有二百四十余名考生，却只取前四十名进入六月科试。

叶春本想让福生驾着马车在镇学门口候着，却被沈月清拦住：“岁试要考三日，考生要么住学舍，要么由镇署统一安置，你去了也见不着人。若想见他，须得等十七考完才行。”

听了沈月清的话，叶春还是心绪不宁，学了一个月的字本来就成效见微，这一下又还给了沈月清。

终于熬过了两天，二月十七这天，叶春一早就去酱园把变蛋腌好，随即带着夏生，让福生套了马车直奔望溪镇学。赶到时已是晌午，三人在街边面摊草草用了午饭，便到镇学门前等候。

原以为要等到申时末才能见到人，不料刚到申时，镇学的乌头门就缓缓开启。

陆续走出的学子们个个面容憔悴，脸上难见喜色——连续三日的考试，吃不好睡不安，早已消磨了所有人的精神。不论考得如何，此刻只想尽快归家。

还好崔景明长的高，叶春和夏生一眼就瞧见了他。叶春踮起脚挥手，崔景明循声望来，原本紧绷的面容顿时舒展开来，眼中漾起笑意：“何时到的？”

“午时就到了。”叶春盯着崔景明看，竟然在他脸上看到了胡茬。

崔景明察觉到他的目光，不自在地用衣袖遮掩，催促着赶紧回家。

见他这副模样，夏生捂嘴偷笑，叶春却笑得明目张胆，还去拽他的衣袖：“遮什么，这样更显男儿气概。”

崔景明快走几步甩开他们，到马车边等众人都上了车，才和福生一起坐在车辕。一回到家，他直奔厨房洗漱，待收拾齐整，才坦然的回到叶春身边。

看他这副模样，叶春笑的直不起腰，而此时的崔景明已然恢复了从容，看来读书人对仪容的执着，当真非同一般。

叶春和朱翠梅特意为崔景明做了打卤面。从姨妈口中得知，每年岁试都是如此，考生们要带着三天的干粮，吃不好也睡不安。

饭桌上，四个人八只眼睛都紧盯着崔景明。他被看得连面条都咽不下去，明白大家想问什么，便主动开口：“考得不错，不必担心。”