第271章 较量
“大夫，我家孩子……不是有孕了？”她不死心，小心翼翼地试探着问。
大夫脸上却浮起一丝不悦，捻着胡须沉声道：“我行医四十年，若连滑脉都摸不出来，还开这医馆做什么？”
“我不是……”朱翠梅想解释她不是质疑医术，却被大夫打断。
“你这当娘的要真为孩子好，就该专心帮他调理身子，也好方便日后受孕。”大夫显然把朱翠梅当成了叶春的亲娘，语气越发严肃，“把身子骨养得结实了，缘分到了，孩子自然就来了。急也没用。”
朱翠梅被说得哑口无言，脸上红一阵白一阵，只好讪讪地闭了嘴。
大夫给叶春开了些调理寒气的药，众人等着伙计打包时，叶春已开始安排后续的事。
“哥，你快走吧，别迟了，有事晚上回来再说。”说罢，他又转头看向朱翠梅和夏生，“娘，夏生哥，你俩在这儿等药包好了，先去集市吧，喜哥得跟我走一趟。”
朱翠梅拉着他问道：“要去哪儿？你还得回家喝药呢。”
叶春耐心解释道：“难民点那边缺酱菜，我和喜哥带人送些过去。我尽量让喜哥早点回去面摊帮衬。”
“行，那你晚上务必早点回。”朱翠梅望着他的眼神里满是不放心。
看着孩子们离开的背影，朱翠梅心里的失落再也藏不住，轻轻叹了口气：“唉，我还以为这就要当祖母了呢。”
夏生伸手揽住她的肩安慰：“娘子，你前几日不还说哥儿年纪小，先不要孩子也妥当，怎么这会又叹气了？”
“我是说不必刻意去要，可真要是有了，我自然是欢喜的。”朱翠梅又叹了口气，语气里满是怅然，“白高兴一场了。”
夏生心里其实想说，任谁看昨晚那情形都是喝多了才吐，偏只有朱娘子往“有身子”上想。
方才哥儿起身时，他分明看见少年脸上掠过一丝沉重，说不清是为这场乌龙闹得尴尬，还是真有几分失落。
——
叶春出手大方，直接带了五辆牛车的酱菜赶往县衙。
此时正是正街人流量最大的时辰，来来往往的行人都瞧见了。五辆牛车满满当当载着酱菜停在县衙门口，那股子咸香混着酱色的醇厚气味，几乎飘满了半条街。
五千斤酱菜，足够二百多个难民一日三餐吃上小半年了。
县衙登记完毕后，大部分酱菜被存入衙门库房，一小部分由专人直接送往难民点。
叶春和赵喜随即赶往水巷的老铺子，只见铺子里客人络绎不绝，大多是成斤成斤地买。
眼下酱菜耐存放，家家户户备着些，比买涨价两倍的新鲜菜实惠得多。
恰巧赵荣贞刚从县西过来，叶春便把赵氏酱菜提价的消息告诉了祖母。
“他竟然一下提高那么多，怪不得这两天客人一下子变多。”赵荣贞只觉得是大家觉得物价上涨，着急囤货，才来买这么多酱菜，她已经每样涨了几分利，谁知道赵氏竟然直接涨了两倍，“他们这是想把咱们家的货快速消耗完，然后高价出他们的货。”
叶春拖长了调子笑道：“可他们不知道，咱们到底囤了多少货。”
“所以你今天捐出五千斤酱菜，闹得康平满城皆知。”赵荣贞摸着孙子的头，眼里闪过一丝了然，“这样一来，赵氏定然以为咱们是为了跟他们抢名望、争口碑才大出血，手里肯定没多少存货了。”
祖孙俩一合计，当即决定，提价，立马提价！就按赵氏的价格来卖。
唯有如此，才能让赵氏彻底相信叶家的货所剩无几。
“等赵氏开始降价打价格战，咱们就跟着降，永远比他们便宜三到五文。”叶春挑着眉，把心里的盘算和盘托出。
赵荣贞沉默片刻，语气里带着几分不安：“可万一……他们手里也有存货呢？”
叶春双手抱在胸前，沉吟片刻道：“无非两种结果。要么他们跟咱们死磕价格战，一路降到原价；要么打到一定程度就收手，觉得咱们快撑不住了，想把咱们耗死。”
“第一种情况，是他们存货多，觉得咱们存货也不少，打算硬碰硬；第二种，就是他们认定咱们存货没他们多，只要耗垮咱们，后期再抬高价格，照样能把钱赚回来。”
“但无论哪种，咱们都不吃亏，无非是赚多赚少的区别。”叶春成竹在胸，语气笃定。
经孙子这么一点拨，赵荣贞心头的云雾仿佛被阳光驱散，那囤积的二十万斤酱菜，出现在阳光下，香气四溢。
祖孙俩马不停蹄去县西，把这个消息告诉了叶荀。
毛启轩听他们说完，就已经吃透了叶春的意思，三言两语便总结出重点，陪着老太太和叶春商议策略，一旁的叶荀虽然没能插上话，却听得格外认真。
最后敲定分工，赵荣贞安排人盯着赵氏酱菜的定价，只要对方降价，自家就大张旗鼓地跟着降，明明白白让街坊看见。
毛启轩负责理清水巷和县西两家店的每日库存，算准每次降价能出多少货、怎么出货才能利益最大化。
叶春则决定把白露带在身边，让她理清酱菜铺和画社的账目，自己也打算每天往铺子跑一趟，掌握最新“战况”，方便随时调整策略。
可这么一来，画社那边就会耽误进度了。
叶春忙了整整一天，从县衙到水巷，从水巷到县西，再从县西赶回画社。崔景明来接他时，他正对着千帆斋送来的画布笔走游龙，丝毫不敢耽搁。
那仅剩的“独苗”画师还在练习基础画法，暂不能往画布上誊画；魏然也在忙着招新画师，知道叶春急着赶工，便先自己筛选，觉得过关的再给叶春看，只可惜很难有人能入他的眼。
等旁人都走了，天已全黑。崔景明看着点灯熬油的叶春，想给他倒杯水解渴，却发现水壶是满的，杯子也是满的。
这人忙了一下午，竟一口水都没顾上喝。
崔景明起身端着水杯走到叶春身边，望着他专注誊画的模样，眼里满是心疼：“歇会儿吧。”