第306章 恩怨
按理说，作为同村的长辈，见了朱翠梅的家人，该多关心朱翠梅这些年过得如何，可老人家的话锋总绕着崔景明转。
问他还读不读书，问他有没有考功名，句句都透着刻意，半点不似寻常邻里唠家常，反倒像在细细打探什么。
“他呀，就是肯下苦功夫，在学业上还没什么建树。”叶春避开“功名”的话题，含糊应了一句，又赶紧把话头引开，“阿婆，我外祖母独自在家，你们既是几十年的老友，往后还请您多帮着关照些。我们远在康平，没法时时在她身边尽孝，都说远亲不如近邻，只能麻烦您多费心了！”
听见叶春的话，阿婆只是笑了笑，没有接话茬。
接下来的闲聊里，何阿婆依旧频频问起他们在康平的日子，小到日常起居，大到营生门路，问得格外细致。
叶春始终留着心眼，只说自家开了家酱菜铺，勉强维持生计，绝口不提画社、与知县夫郎相交这些事。反倒借着回话的间隙，不动声色地反问，从何阿婆口中套出不少信息。
老人家姓何，井边帮忙打水的妇人是她的孙媳妇。
家里的男丁和朱翠峰一样，都被征召去镇上修城墙了。
何阿婆的老伴以前是村里的里正，靠着这份旧威望，她在磨盘村说话向来有分量，老人们都愿意听她的。
赵喜在一旁听得认真，偶尔还插两句嘴问些村里的事，倒也不觉得枯燥。
正聊着，山坡上突然传来熟悉的呼喊声：“春哥儿！水打好了没？”
叶春抬头一看，是娘和外祖母挎着竹篮回来了，竹篮里还装着些新鲜的野菜。
他赶紧站起身，朝着两人挥了挥手：“娘！外祖母！马上就好，这就来！”
此时井边已没什么人，赵喜接过水桶，利落地打了两桶水上来。叶春和他一人拎着一桶，快步跟上朱翠梅和外祖母的步伐。
临走时，何阿婆还对着外祖母喊：“翠林他娘，不急着走，坐会儿啊！”
外祖母却神色冷峻，半点没有见着老友的热络，语气里还带着几分揶揄：“你日子过得清闲，在哪都能唠，我们可没那么多闲工夫坐着喷唾沫星子。”
说罢扭头就走，脚步没半分停顿。
朱翠梅只好扭过头，对着何阿婆尴尬地笑了笑，赶紧上前搀扶着母亲往家中走去。
路上，朱翠梅温声劝道：“娘，你年纪大了，别总把心思放在地里那点活上。跟村里的伯娘婶子们坐下唠唠嗑，打发打发时间也好啊。你要是不爱说别人闲话，就当听个趣儿解闷呗。”
外祖母却嗔怪地瞪了她一眼，声音沉了些：“我要唠嗑，也绝不会去找她！你忘了你大哥是怎么死的？”
朱翠梅张了张嘴，到了嘴边的话终究还是咽了回去，只默默扶着母亲的胳膊，把脚步放得更缓。
回到家后，叶春和赵喜又扛着水桶跑了一趟山下，才把水缸彻底添满。
等两人第二趟回来时，外祖母已经把饭做好了。
还是喷香的豆面饼，配着几碟清炒的野菜，简单却热乎。
吃完饭，朱翠梅让两个孩子收拾好换下来的脏衣服，自己则从外祖母房间里抱出一堆旧衣物、被单，都塞进竹筐里。
又拎出两个大盆、两个小盆，还有两只木桶，连澡豆、皂角和洗衣锤都一并找齐，一股脑往马车上塞。
最后马车堆得满满当当，连坐人的地方都没了。
“喜哥儿，一会儿你牵着马车跟紧我们。咱们先去洗个澡，顺便把这些衣服都洗了。”朱翠梅把最后一筐衣物放上马车，擦了擦额角的汗，对赵喜说道。
叶春抱着大家要换上的干净衣服，还有大块的巾帕，装在包裹里，放在了马背上，迫不及待的催道：“在哪啊娘？远不远？”
“不算远，一会儿就到。”朱翠梅看着他急得直跺脚的模样，眼底满是宠溺的笑，又转头对拄着拐杖的母亲说，“娘，你一会儿坐马车辕上，咱们走得快些。你这外孙媳妇儿爱干净，早等不及要洗澡了。”
外祖母笑着应道：“好好，那咱们就赶紧去，别让孩子等急了。”
叶春和朱翠梅一起扶着老人坐上马车辕，朱翠梅怕母亲坐不稳，还特意找了块厚布垫在下面。
随后朱翠梅和叶春走在前面引路，赵喜牵着马缰绳跟在后面。
走了没多远，叶春凑近朱翠梅，压低声音问道：“娘，刚才那个何阿婆，跟外祖母到底是什么关系啊？”
朱翠梅没有直接回答，反倒先问他：“我刚才瞧见她拉着你说了半天，是不是问了你不少事？”
“可不是嘛！”叶春皱了皱眉，细细回想，“她一直绕着哥问。问哥还读不读书，考没考功名，上的什么学堂，连我们什么时候成亲、家里做什么营生都问了个遍。我都纳闷了，她又不认识哥，老盯着哥的事问干啥？”
朱翠梅无奈地摇了摇头，解释道：“嗨，也不是什么大事。这位何阿婆人不算坏，就是一辈子好攀比。她家有个孙子，跟你哥年纪差不多，也是个读书人，她问你哥的事，无非就是想比一比，看是她家孙子出息，还是咱们朱家的孩子强。你跟她说实话了没？”
叶春这才恍然大悟，点头道：“我听出她是想打探，就没跟她说实底，只提了咱们家开着酱菜铺，别的都含糊过去了。”
“这就对了。”朱翠梅满意地点点头，又回头望了一眼马车辕上的母亲，声音放柔，“你哥考上秀才这事儿，得让你外祖母自己跟人说，她心里才痛快。这是咱们家的大喜事，得让她好好风光风光。”
叶春顺着她的目光看去，只见外祖母正靠在车辕上，闭着眼晒着太阳，神色悠闲，像是在闭目养神，倒没留意她们娘俩的对话。
他想起刚才外祖母提到大舅时的冷脸，又忍不住问：“娘，刚才外祖母说起大舅，到底是怎么回事啊？跟何阿婆有关吗？”