第372章 回来了

程守业连忙弯腰扶住赵荣贞，神色惶恐道：“老太太可折煞我了！二当家遭此横祸，死于非命，我们没能护住他，心里实在愧疚遗憾，哪敢当您这‘恩情’二字。您这般通情达理，不怪我们办事不周，就是我们这些做伙计的最大福气了。”

赵荣贞颤抖着双手，轻轻拍了拍程守业的手背，算是回应。

程守业又道：“明日二当家移灵，我已经跟兄弟们说好了，大伙儿一起去抬棺。老太太您放心，我们一定稳稳当当送二当家最后一程，让他走得安心。”

说完，他见赵荣贞面色依旧苍白，精神不济，不敢再多耽搁她休息，便起身告退，退出了卧房。

叶春将他送至院中，程守业忽然问道：“春哥儿，二当家的丧礼，可是请了毛掌柜当执事？”

“是。”叶春点头，“毛掌柜此刻还在二叔家料理琐事，估计明日移灵时，会一同过来老宅。”

“那我就不在这儿多留了，这就去找毛掌柜，问问他后续的安排，也好让兄弟们提前准备。”程守业望向正厅方向，忍不住叹道，“老太太真是让人打心底里佩服，白发人送黑发人，这般锥心之痛，还能保持理智、处事有度，实在了不得。”

叶春对程守业深深行了一礼：“多谢程叔费心帮忙。”

程守业摆了摆手，说了句“理应如此”，便转身匆匆离开了叶家老宅。

这边一忙就到了晚上，老宅的灵堂已布置妥当。正厅悬挂起素白幔帐，灵位供奉妥当，香烛袅袅，院子里也挂满了白幡，随风轻摆，透着肃穆哀伤。

吕妈妈领着阿慧和请来的两个婆子，在正厅连夜赶制丧服，叶春和阿慧在东厢房理账。

一直忙到入了三更，白露看叶春的脸色实在太差，才硬推着他去休息：“哥儿，再熬下去身子该垮了，您先睡两个时辰，剩下的活儿我先盯着。”

叶春揉着发胀的太阳穴，身心俱疲地躺到枕头上，辗转良久，才沉沉睡去。

这一夜睡得并不踏实，天刚蒙蒙亮，院子里就响起了此起彼伏的忙碌声。

劈柴烧饭的噼啪声、收拾屋子的扫地声、擦拭器物的碰撞声，交织在一起。

叶春被吵醒后，并未立刻起身，只是闭目养神了片刻。直到白露来叫他，才起身穿衣洗漱。

“哥儿，先吃点东西垫垫肚子，再去二老爷家吧？”白露端着食盘走进东厢房，里面是一碗温热的小米粥、一碗嫩滑的蒸蛋、一碟爽口的酱菜，还有一个刚出锅的白面馒头，都是清淡好消化的吃食。

叶春快速扎好发髻，净了手，走到桌边拿起馒头啃了两口，又喝了两口热粥顺了顺，抬头问白露：“你吃过了吗？”

白露点头：“吃过了哥儿。”

叶春放下手里的馒头和粥碗，起身说道：“我去瞧瞧祖母，咱们这就动身去二叔家，别误了移灵的时辰。”

“哥儿！再多吃点儿啊！就吃这么两口，哪能顶得住一天的累？”白露看着几乎没动的吃食，有些着急地劝道。

叶春摆了摆手，没再多说，急匆匆往正厅走去。

只见祖母虽脸色依旧带着病后的苍白，却已换好素衣下了床，正坐在罗汉榻上，跟吕妈妈还有请来的婆子细细叮嘱着什么，条理清晰。

叶春上前禀明，说要去叶全礼家跟着移灵，赵荣贞点了点头，便让他去了。

丧礼上的琐事繁杂，好在有毛掌柜坐镇统筹，一切都安排得井井有条，按部就班地推进着。

辰时正刻，移灵仪式正式开始。

程守业领着兄弟们，还有铺子里的青壮年伙计，一同抬起棺木起灵。

叶葶身披粗麻孝衣，手持丧幡，走在队伍最前面，毛启轩身着孝服，在旁扶灵前行，叶春与叶荀紧随其后，神色肃穆。

再往后便是叶全礼家的下人，以及赶来帮忙的铺子伙计、女工，一行三十余人，浩浩荡荡朝着叶家老宅走去。

赵荣贞在吕妈妈和阿慧的搀扶下，早已在门前等候，哭迎灵柩，算是见了儿子最后一面。

待棺木抬进正厅安放妥当，便按规矩盖棺封钉，从此阴阳相隔，再无相见之日。

叶荀怀着身孕，不宜在灵堂久待。叶春早已让人把西厢房收拾妥当，打算让他们夫夫这几日就住在这里。可叶荀不愿独自待着，叶春便索性让他白天在东厢房消遣，这样也能抽空陪陪堂哥。

只是眼下诸事缠身，他实在抽不出多少空闲。

灵堂设好，赵荣贞作为长辈，按礼数需在内厅歇息，不便在外抛头露面。

灵前接待宾客、回应吊唁的事，便落在了叶葶、毛启轩和胡玉梅身上。

赵荣贞终究放心不下胡玉梅，怕她在丧礼上失了分寸、闹出岔子，便拖着病体，守在离灵堂最近的偏厅里，紧紧盯着外面的动静。

叶春担心祖母的身体吃不消，劝了好几次让她回卧房休息，可老太太执意不肯。

无奈之下，他只好让人搬来两张小榻放在偏厅，好让祖母能半躺半坐地歇着，不用一直强撑着。

安置好祖母，他又叫白露去拿来昨日写的丧帖。

按照毛掌柜和祖母的交待，他分派福生和两个手脚麻利的年轻伙计，分头去给亲友送帖。想起远嫁外县的大姐叶英，路途遥远，他便找程守业帮忙，托了个会骑马的兄弟专程前去送信，务必让她知晓噩耗。

忙完这些，他又赶往厨房，安排前来吊唁宾客的伙食，转头又去清点孝布、香烛、纸钱等物，查看是否有短缺，及时让人补充。

家里上上下下的大小事务，几乎都要他一一支应、过问，片刻不得停歇。

这一忙便到了深夜，叶春一整天下来，不过胡乱吃了几口东西垫肚子。好不容易得了片刻空闲，他又把白露叫到房里，继续核对铺子账目、清点丧礼开支。

往后几天都是如此。

家中大小事宜，全由叶春全权打理。

他虽是哥儿，却作为长房顶门户的人，每当有宾客前来吊唁，都要与叶葶、胡玉梅、毛启轩一同在灵前回礼，不敢有半分失礼。

好在毛启轩体谅他辛苦，但凡得空，便主动挑起外出采买、雇工等琐事，替他分担了不少压力，让他能稍稍喘口气。

叶荀也想帮弟弟分担些琐事，可他怀着身孕，在丧礼上行事多有不便。

丧礼上规矩繁多，有孕之人这不能碰、那不能看，除了每天早上能去灵前给父亲上一炷香，几乎没什么能做的。

诸多限制之下，他实在是有心无力。

无奈之下，他只好让白露把县西铺子的账册拿来，自己在房间里慢慢核对、整理。

就算帮不上别的忙，至少能替叶春减轻些对账的重担，让他少熬几个夜。

十二月十六，夜已深沉。叶春和白露还在东厢房里，借着烛光商量着给画社众人发年节福利的事——该发什么、发多少，怎么安排才妥当。

正说着，房门突然被轻轻推开，一个高大的身影裹挟着满身寒气走了进来。