第404章 榜下捉婿
“既然如此，倒不如安心等待放榜，何必自寻烦恼，把自己陷于不必要的泥潭之中。”
崔景明的话说得并不直白，可陆渊瞬间便懂了他的深意。
与其浪费精力经营无用的人脉，不如坚守本心，静待结果，免得惹祸上身。
崔景明小心谨慎，不拜权贵、不结党援、不赴宴会，实则是不愿提前站队，不想卷入朝堂派系之争，更怕节外生枝。陆渊想到自家亲人正是因政治博弈沦为牺牲品，对崔景明的考量深以为然，郑重地点了点头。
考完春闱，崔景明并未松懈，依旧窝在陆渊家中闭门读书，日子过得与备考时别无二致。
刚出考场的那一日，他便提笔给家中写了信。
直到福生再次去递铺寄信，才将叶春的回信带了回来。
崔景明几乎是迫不及待地拆开信封，首先映入眼帘的，便是祖母与母亲逗弄崔瑾的温馨场景。
可他反复翻阅手中的几张纸，却始终没见到第二幅画。他心心念念的叶春，还是没把自己画进去。
相思之情如潮水般涌上心头，哪怕只是看一眼画中爱人的模样，也能稍解几分牵挂，可这份念想终究落了空。
等待放榜的日子，最是磨人。考前总觉得时光飞逝，恨不得把一天掰成两天用。考完后却度日如年，十二个时辰竟显得如此漫长。
崔景明甚至好几次生出“若是落榜也好”的念头，只求能立刻启程回家，守在叶春与孩子身边。
可命运终究没让他如愿。
二月十五，春闱放榜之日。
贡院门前早早围满了翘首以盼的考生与亲友，黄榜一贴出，人群便沸腾起来。
三百个中试进士的名字，整整齐齐地列在榜上，第三列第七个位置，字迹端正有力，赫然写着——崔景明。
福生这些日子跟着阿满，把随从的规矩学了个十成十，可此刻亲眼看见郎君的名字，瞬间便丢了所有章法，激动得语无伦次：“郎君！中了！你中了！我的天啊，郎君你简直是文曲星下凡！”
榜下虽有不少人因寻不到自己的名字黯然神伤，但中榜者的狂喜与亲友的欢呼依旧盖过了失落。更有一群穿着锦缎绸衫、年过半百的老者，早已在一旁等候“榜下捉婿”，见状立刻围了上来。
福生的叫嚷引来了不少目光，众人先是被他的激动感染，随即又被崔景明高大英俊、气度不凡的模样吸引。
十几个老者蜂拥而上，七嘴八舌地询问他的家世背景、年岁生辰，拉着他的衣袖不肯松手。
福生一边奋力阻拦，一边高声嚷嚷：“各位老爷！我家郎君早已成婚，孩子都有了！不要再纠缠了！”
可那些老者像是没听见一般，依旧围着崔景明不肯放行。崔景明耐着性子反复解释，言明自己与夫郎恩爱和睦、相敬如宾，还望各位放过。
谁知不提“夫郎”还好，一听他的妻子竟是位哥儿，众人反倒更来了劲头，纷纷吹嘘自家女儿如何知书达理、美貌如花，劝他莫要拘泥于“哥儿”，当以仕途为重，娶一位名门贵女为妻，方能助力前程。
福生听得不服气，当即替叶春辩解：“你们女儿再好，也比不上我家哥儿！”
崔景明不愿再与这群人纠缠，趁着福生与人争执的间隙，悄悄抽身，快步挤出人群，衣袖险些被人硬生生扯掉。
直到走出很远，耳边还能听到身后的喧闹声，他这才松了口气，抬手整理了一下凌乱的衣襟，眼中闪过一丝无奈，却更多的是对家中夫郎的思念与坚定。
众人见崔景明已然溜走，再跟福生纠缠也无意义，便纷纷散去，福生这才得以脱身，快步追向崔景明。
崔景明特意为他方才维护叶春的举动赞许点头：“方才你做得好。”
福生瞬间挺直了腰板，骄傲又认真地说道：“真的郎君！咱们在京城这几个月，我留心看过，真没见到几个能比哥儿好看、比哥儿通透的人！”
崔景明听着这话，眉梢眼角带着笑，也由衷地点头，语气自豪：“那是自然。”
回到陆家，崔景明顾不上歇息，立刻提笔写下家书，将中榜的喜讯第一时间告知家中。
信中特意说明，眼下尚未参加殿试，最终名次未定，让叶春与长辈们安心等候。
福生接过信，便马不停蹄地送往递铺，还遵照崔景明的吩咐，买了两坛上好的佳酿带回陆家。
放榜之后，陆渊在贡院的差事也告一段落，无需再每日值守。
他一进家门，便看见崔景明已摆好一桌酒菜等着他，当即连战服都没换，径直拿起酒杯，与崔景明重重碰了一杯：“大哥，恭喜高中！”
两人从黄昏畅饮至入夜，酒逢知己千杯少，最后双双躺倒在榻上呼呼大睡。
这是崔景明二十二年人生里，喝得最畅快的一次，也是醉得最彻底的一次。
积压多年的辛苦与压力，在中榜的喜悦与兄弟的情谊中，尽数消融。
狂欢过后，便是更为紧张的殿试备战。
殿试仅考策论，恰恰是陆渊最擅长的领域。此后每日只要在家，陆渊便陪着崔景明彻夜长谈，从民生疾苦、赋税改革、徭役调整，到边境战事、朝堂制衡、治国兴邦，无话不谈。
崔景明再次找回了考前时光飞逝的感觉，只觉得有学不完的知识、理不清的思绪，恨不得日夜不休地钻研。
三月初一，天色未亮，晟京尚在沉沉夜色中酣睡，皇宫门外已传来整齐的脚步声。
三百位新晋贡士身着制式襕衫，整齐列队而立，衣衫样式大同小异，仅在材质与颜色上因各州府差异而略有不同。
人群中，崔景明一眼便认出了四位同样来自瑞丰府学的同窗，彼此虽有过一面之缘，却并不相熟，只是远远点头示意。
新科贡士们按各州府籍贯依次排开，入宫时亦需遵循顺序，逐一接受核验与搜身，确认无夹带后，才得以鱼贯而入，踏着晨光走向那决定最终前程的金銮殿。
宫墙巍峨，晨光熹微，每个人的脸上都带着几分紧张，几分期许，崔景明深吸一口气，压下心中的波澜，稳步向前走去。