第80章 祠堂对峙
转眼进入了六月，混沌子的生意逐渐稳定，柴家父子凭借在集市摸爬滚打多年的人脉，又拉拢来几家饭铺和流动小摊加入售卖。上门来买的人也多了起来，最多的一天竟然卖出了四十多个。
如今每隔两日，柴家父子送一次鸡蛋，顺便再带走二百或三百枚变蛋去卖。只是暑气渐盛，每日在村里能收到的鸡蛋也越来越少，平均两三天才能收齐百来枚。
朱翠梅和叶春分工明确。两人每天一起腌制好变蛋后，朱翠梅去地里忙活，叶春就在家里收拾家务，卖变蛋。等朱翠梅从地里回来，叶春会和崔平一起去山上拾些柴，或者就是崔平陪叶春去捡石灰石。
自崔安回门那日起，崔万福夫妇就回崔三家住下了。
有了钱，崔三几服良药下肚，身体也日渐硬朗，他是阶段性发病的哮喘，有药物控制会好很多。儿子回来之后，父子俩一起在田里忙活，倒也不显得吃力。只是田彩云的肚子越发滚圆，每日变着法子嚷着要吃肉，马桂香端茶送水、杀鸡炖肉，像伺候菩萨般小心翼翼的伺候儿媳妇。崔平对家中之事充耳不闻，每日能出门就不在家呆着，连个正眼都不愿给她娘。
王媒婆基本上天天往朱翠梅家小院钻，叶春耐着性子应付，几轮周旋，总算套出了这老货的底。果然是魏员外派来的说客，撺掇他去给那老登做妾！
王媒婆摇着绢扇，唾沫星子乱飞：“哎呦春哥儿，魏夫人缠绵病榻多少年了，跟她家那少爷一个样。人家员外说了，只要你点头进门，等夫人一去，保准把你扶正当家！往后绫罗绸缎穿不完，金山银山享不尽！你是不知道人家魏员外家的茶园有多大，还有好几百亩良田，家里三进院住的可舒坦了。”
“啊？魏员外买得起三进院？”叶春装作懵懂，眼尾却凝着冷意。
“瞧你说的，人家魏家也算的上大户了，怎么买不起三进院。”王媒婆被叶春问的有点虚，魏员外虽说是员外，其实并没有官职，靠着祖上留下来的几百亩地，捐纳钱财得了这么个员外的名号。这魏家是在镇子边自家地皮上自建的院落，虽然是三进，但着实不如人家镇上的三进院那么气派，她赶忙岔开话题，“你若成了魏家主事的夫郎，崔家也算攀了高枝！听说魏员外有意资助族中子弟读书，你这表哥往后的科举之路……”
“你个黑心婆子！瞎说什么浑话！”朱翠梅扛着锄头刚迈进院门，就听见王媒婆满嘴胡言，她怒气冲冲把锄头扔在一边，一把揪住王媒婆的衣领，拽着人就往外走，“我今天非得把你拉到族长面前好好说道说道！三番五次趁我不在打春哥儿主意，也不知道你肚子里装的是什么狼心狗肺！”
王媒婆被这突如其来的蛮力拽得踉跄，尖着嗓子挣扎：“朱翠梅你松开！有话好好说！”
她天天就知道跟人耍嘴皮子，哪里是常年劳作的朱翠梅的对手，指甲在对方手臂上抓出几道血痕，却被朱翠梅反扣住手腕，像拎小鸡似的往祠堂拖去。
叶春也跟了过去。
祠堂里，几位族老围坐在八仙桌旁议事，崔安成亲时主持仪式的执事也在其中。听见院子里的动静，众人纷纷围拢过来查看。
拄着枣木拐杖的族长崔承业刚跨出门槛，就看见朱翠梅揪着王媒婆的衣领，后者发髻歪斜，钗子都掉了一支。
“成何体统！”崔承业的拐杖重重杵在地上，震得砖缝里的青苔簌簌掉落，“拉拉扯扯像什么话？”
“堂伯您给评评理！”朱翠梅胸脯剧烈起伏，额角青筋突突直跳，“这老六家的是什么德行您最清楚！前几日她刚把人家崔三家的哥儿说给魏家冲喜，现在又要把我家春哥儿往那火坑推，您来问问她安的是什么心！”
崔承业眉头越拧越紧，人群中突然响起一声冷笑，一位白发如雪的老妪从他身后走出来：“老六媳妇儿，安哥儿那桩婚事丧尽天良，不过崔三家没追究，我们也不好多管。可人家叶家哥儿是大柱媳妇家远亲，你还要把人往虎口送？莫不是要让春哥儿给魏家那个病秧子当妾？”
开口说话的是崔景明二姑奶奶崔慧兰，年轻时丧夫守节，没有再嫁，她说话在村中女眷中极有分量。崔慧兰念着朱翠梅与自己有相同的遭遇，对她们母子颇为照顾。
“姑母！”朱翠梅眼眶通红，扑到老妪身前，“她比这还狠！竟要把春哥儿说给那快六十的老东西！”
话音未落，祠堂外围观的人群顿时炸开了锅，咒骂声像煮沸的水咕嘟作响，王媒婆的脸在唾沫星子里涨成猪肝色。
崔承业再一次将拐杖重重杵在地上：“老六媳妇，事到如今你还有什么狡辩！”
“冤枉啊大伯！”王媒婆跪在地上，额角重重磕在青砖上，“是这小哥儿亲口说想攀高枝！他说就爱找有钱的老头子，我这不过是顺水推舟.....”
“堂伯明鉴！”朱翠梅拽着叶春双双跪下，鬓角的碎发被冷汗浸湿，“春哥儿刚来没两日，这王媒婆就上门纠缠。孩子怕驳了长辈面子，才故意说要找六十岁、无儿无女、病入膏肓的鳏夫——这话分明是推脱，三岁孩童都能听出真假！”
“荒谬！”崔慧兰怒斥道，“叶家哥儿话里有话，偏你揣着明白装糊涂！”
祠堂外的人越聚越多，怒骂声如同涨潮的海水漫过门槛。有妇人扯着嗓子喊：“去年她把张家闺女说给瘸子当填房！”还有老头拄着拐杖跺脚：“前年骗李家寡妇改嫁，收了三家聘礼！”
崔慧兰扫视着人群，银丝在日光下泛着冷光：“老六媳妇，你那些腌臜事，族里早有耳闻。多少回有人告到祠堂，都是老六哭着求我们顾全宗族脸面。”她忽然逼近两步，眼睛里闪着寒芒，“再敢胡作非为，休怪我们把你送官！”
叶春跪在地上，后颈的冷汗顺着脊梁往下淌。
祠堂梁柱上斑驳的彩绘神像俯视着这一切，檐角风铃叮叮当当响着，却掩不住他擂鼓般的心跳。
原来他们早就知道！
知道王媒婆坑害良家，知道崔安被送去冲喜，却因为“宗族脸面”一次次包庇纵容！
那些嫁出去的哥儿和女娘，在他们眼里不过是泼出去的水，唯有维护族内人的“体面”才是头等大事。
他突然觉得膝盖下的青砖烫得灼人，这腐朽的宗法制度，比盛夏的日头更让人窒息！