第98章 酱菜秘录
等叶春悠悠转醒，屋内一片漆黑，只能听见朱翠梅轻微的鼾声。他在枕头下摸索到那个细长的木盒子，轻手轻脚地下了床，悄无声息地走出东屋，却发现西屋的灯仍亮着。
“哥？”叶春站在门口，压低声音唤道。
“我在。”屋内传来崔景明温和的声音。
“你出来一下。”
崔景明应声走到门边，掀开帘子，眉眼间满是笑意地看着叶春：“怎么了？”
叶春将手里的木盒递过去，眼神带了些期待：“这是给你的生辰礼物。你的生辰还没过完吧？”
崔景明接过木盒，目光温柔地看着眼前的少年：“真的醉了？”
叶春轻轻点了点头。
“可还记得自己说了什么？”崔景明嘴角噙着笑，似是饶有兴致。
叶春转了转眼睛，眼神有些躲闪：“大概……记不太清了……”
崔景明低头轻笑一声：“你说你要嫁我。”
“胡说！”叶春瞪大了眼睛，这还是崔景明吗……“我只是醉了，又不是失忆。”
“那你到底说了什么？”崔景明似是不打算放过他。
醉酒后的情形慢慢在脑海浮现，他捧着崔景明的脸，说他高说他帅……谁说喝醉酒会断片儿的！明明只有装不知道。
叶春抬手揉了揉太阳穴，装作头疼的样子，转身就往东屋走：“头疼，想不起来，我要去睡觉了。”
看着少年有些慌乱的背影，崔景明笑着摇了摇头，坐在桌案前，轻轻打开叶春送的盒子。盒子里，一只上好的兔毫笔静静躺着，笔杆温润光滑，透着一股雅致。
吃过早饭，崔景明背着书箱往镇学去了，朱翠梅挎着竹篮去侍弄菜园，叶春则留在家里收鸡蛋、卖变蛋。收拾屋子时，他翻出姨妈从叶家带来的《酱菜秘录》，随手搁在八仙桌上，打算打扫完房间再仔细瞧瞧。
如今混沌子的生意渐渐稳定下来，经柴家父子联系的酒馆、饭铺，加上柴勇在响锣市的摊位，一天下来差不多能卖出一百枚左右，叶春在村子里一天也能卖掉二三十个。
记得刚到崔家时，院子空荡荡的，现在堆满了各种家什和制作混沌子的材料。崔景明还盘算着砌个更大的窑炉，这样一次就能多烧制些石灰石，省得叶春在三伏天还得守在窑炉边辛苦劳作。但叶春不同意，直说大窑炉太占地方，他也不想再扩大生意规模了。
等把院子和屋子都收拾利落，叶春这才捧起《酱菜秘录》研读起来。
这本书是原身祖父留下的，总共三大卷。第一卷是总纲，从秫稻、曲蘖、水泉、陶器、火齐、曝晒六个方面，详细讲述酱腌的步骤和关键要点；第二卷专门讲做酱的窍门，尤其是三伏晒酱的工艺，从器皿选择、原料处理到制曲、打耙，每个环节都大有讲究，毕竟酱可是酱菜的灵魂；第三卷则记录了几种酱菜的处理和腌制方法。
虽说叶春以前常看奶奶腌咸菜，可读完这本秘录才知道，原来酱腌之事竟藏着这么多门道。
眼瞅着就要入伏了，叶春本想照着书里的法子试试做黄酱，可涂红胶泥的六角竹瓮和陈年酱泥都弄不来。
思来想去，只能先放下这个念头，想着等回了叶家再说。
这年恰逢双六月。
闰六月二十，日头还是毒得能把石板晒裂，赵荣贞来了。
叫门的是个与叶春年纪相仿的少年，月白直裰洗得泛白，瞧着既不像小厮，又不似寻常农家子弟。叶春心里犯嘀咕——上次姨妈从叶家回来说，家里除了祖母、吕妈妈，就剩个小女使和小侍，这少年哪冒出来的？
不过眼下顾不上多想，他赶紧到厨房拌了些变蛋，装在食盒里，打算带去给祖母尝尝。
还是浣花村东码头那家酒肆，竹帘被江风吹得哗哗响。崔景明挎着装满黄瓜、茄子的竹篮，少年提着变蛋跟在后头，一推开雕花木门，赵荣贞就快步迎上来，把叶春搂进怀里直拍后背。
寒暄间，朱翠梅搀着老太太的胳膊嗔道：“您老这次可隔得久，春哥儿天天念叨呢！”
“入了伏，酱坊忙得脚不沾地。”赵荣贞招呼众人坐下，指了指那少年，“毛掌柜走不开，多亏他孙子送我们来。”
叶春抬眼望去，突然看见少年身后有个清瘦身影。
那小侍眼眶通红，泪珠在睫毛上打转，直勾勾盯着他。记忆突然翻涌，叶春脱口而出：“夏生？”
“哥儿！”夏生踉跄着上前两步，重重行了个礼，声音发颤，“可算见着你了，你没事儿就好......”
往事像开闸的洪水。夏生五岁那年被父母卖到牙行，正巧碰上三岁调皮的叶春。叶家伺候的人手少，父母总外出看货，祖母心疼叶春没人作伴，一眼相中乖巧的夏生。连“夏生”这个名字，都是叶春取的。叶春说自己是春，那他就叫夏，等他身边再有伺候的人了，就叫秋和冬。
叶春从原身断断续续的记忆里提取出了这些重要的信息，他也上前两步，抓住夏生的手：“别哭了，我这不是好好的嘛。”
朱翠梅认出了这是她去叶家那天开门的小侍：“老太太这是春哥儿身边的？”
赵荣贞笑着点头。
朱翠梅叹道：“真是有情有义的好孩子，这么记挂春哥儿。”
主仆俩聊了几句，赵荣贞便让夏生领着毛掌柜的孙子去外头吃饭。竹帘落下，酒肆雅间里只余朱翠梅母子与赵荣贞祖孙四人。
“春哥儿，那本秘录，你可细细瞧过了？”赵荣贞拉着叶春的手问道。
叶春连忙点头：“祖母，我都看了。上头从选料到制酱，连时辰和火候都写得清清楚楚。我本想趁着伏天试做些黄酱，可没寻到六角竹瓮和陈年酱泥。”
“莫急，莫急。”赵荣贞轻轻拍着他手背，银丝随着动作微微晃动，“等回了叶家，要什么没有？只是那书......”老人突然压低声音，警惕地瞥了眼门外，“你二叔眼馋得很，若是被他知晓，只怕生出祸事。所以春哥儿，你暂且还回不了家。”
叶春点头应下。
赵荣贞忽然转头看向朱翠梅，目光变得郑重：“朱娘子，咱们都是直肠子人，我也就不绕弯子了。今儿个来，就是想跟你合计合计孩子们的婚事。”