第78章 岁岁枯荣
坐在客栈里,几个人缩在一个屋子里。萧璟拉着元临依旧絮絮叨叨地聊着，时不时拉着应相怜一起。
谢珩坐在窗边,喝着茶，看着窗外的街景。指尖摩挲在杯壁上，有一搭没一搭地轻敲。
心中隐约有些不好的预感，总觉得烦躁，静不下来。
门忽然从外被人推开，众人齐齐望过去就见影四和影五两个人叽叽喳喳地互相争执着什么。一个虽是依旧面无表情，但眼中有燥意，又紧抿着唇；另一个张牙舞爪地在说。
“我都说了，当时就应该跟进去！”
“小九有分寸。”
“她有什么分寸，你不知道她一遇到卖小孩的就跟疯了一样吗？”
......
影五最先察觉到视线的不对劲之处,先住了口，看向屋内。影四还打算继续争执下去，就被影五扯着后领让他面对屋内。
“不是,你......”
“小公子？”看到屋内原本多出的几个人，影四顿时愣住了。
“小九去哪了？”
循着声音的方向望过去,影四就见谢珩坐在窗边，浑身一震,下意识往影五身后去躲。偏生后领被扯住只能，苦着脸面对谢珩。
摸了摸鼻子,心虚道：“主子，你也来了啊。发现有处村落大抵是人伢子窝,过去查了。”
顿了顿,他又连忙补充道：“不过主子你放心，小九不会自己一个人冲进去的，她......应该知道分寸。应该......”
“你们没看住她？”
谢珩的话刚一出口,影四面上的表情愈发生无可恋了起来：“我倒是想，我打不过，小五也打不过。”
影五默默松开影四的领子，站在另一边。
谢珩扫了他们一眼，垂目思索了片刻，又问：“那你们来得这几日可曾见过方清沐？”
“老大？他也来了？”影四瞪大了眼睛反问，侧头和影五对视了一眼，歪了歪头，两个人都一脸懵。
一时间，谢珩心中的不安感愈发浓重了起来。
“按平日他留线索的方式去查，他做事一定会留线索。”
“好嘞，属下这就去看。”影四连忙拽着影五，门还没进就转身快步离开。
谢珩也站起了身，打算出门。
“你去哪儿？”
“去看看丢孩子的几个地方，看看能不能查到什么线索。”
萧璟连忙站起身走到谢珩身边：“我同你一起。”
“嗯。”
“啧，那小爷也一起吧。”撑着桌子，应相怜慢慢悠悠地站起身。
邓元临刚想说话，就被萧璟和应相怜同时摁了下去：“你呆着看家。”
默默咽下想说的话，邓元临只能目送几人离开。
夜色落下后，渭南城的热闹反倒更甚了。
街边的小摊换了一批又一批，吆喝声、笑骂声、各种杂乱的声音混在一起，像煮沸的水咕噜咕噜，不停翻腾。
几人避开主街，专挑着几处近水的巷子。越靠近，人声便越稀薄，空气中的河腥味也越浓。
“城西这块，近日丢了不下七个孩子。”谢珩停下步子，看着前方一条狭窄的巷口：“按当前了解的情况，时间大约都在酉时到亥时。”
“这个时间不正巧是晚市最热闹的时候？”应相怜回头扫了一眼，“吵得很，即便有孩子惊声呼喊也未必有人听见。”
“孩童力气又小，若捉他们的捂住嘴，他们连喊都喊不出来。”萧璟下意识攥紧袖口，目光落在巷子深处。
话音未落，巷子尽头忽然传出一声短促的哭腔。
“别出声。”谢珩冷着眸，拉住正要冲上去的萧璟，低声道：“我们绕过去。”
三人紧紧贴着墙根，放轻脚步。
巷子拐角处，有个身影半蹲着，怀中抱着一个七八岁的男孩。
男孩嘴被紧紧捂住，眼眶通红一片，眼泪一直下落，看上去格外凄惨。
男人抱起孩子，声音很温和：“别怕，叔叔带你去过好日子。”
“好日子？”应相怜眯着眸子，压低了声音。
那人身形一顿，猛地回头。视线对上身后三人的时候，脸色骤变，丢下孩子，转身就跑。
“还想跑？”萧璟足下轻点，拔出腰间软剑就追了上去。
应相怜紧随其后。
谢珩不慌不忙地走上前，蹲下身，扶起倒地被吓得不轻的孩子。
抬手拍去他衣服上的尘土，捡起地上倒着的陶罐递给他：“为何一个人夜里出行？你阿爹阿娘呢？近日城中不太安全。”
男孩红着眼睛，像只受惊的小兔子。颤巍巍地把陶罐抱在怀里，带着哭腔怯怯道：“阿娘......阿娘生病了，阿爹......阿爹不在了。”
谢珩一怔，垂眸叹了口气，伸手把男孩抱进怀里，轻轻拍着他的背：“别怕，那两位哥哥去抓坏人了。”
感受着谢珩的安抚，男孩攥紧了谢珩的衣服，忽地大声哭了起来，眼泪“唰唰”地落下，打湿了谢珩的肩头。
许久，哭累了，他才趴在谢珩肩上，弱弱地喘着气。
萧璟和应相怜一路上边推边踹着那个男人，回来时便看到这幅场景。
“哟，谢师兄还会哄小孩呢。”应相怜翻了个白眼。
萧璟侧头看了他一眼，他又撇了撇嘴别过脸去。
谢珩将哭累了的小男孩抱起来，看向被打得鼻青脸肿的男人：“这是你偷的第几个孩子？”
“第一个！第一个！”男人举起一根手指，连忙道。
萧璟一脚踹在男人的膝窝，男人便“扑通”一声跪倒在地上：“放屁！说实话！”
“真是第一个，我不过是看前些日子丢孩子多。又有人传出消息，一个孩子一百两银子，在赌坊输了之后才想着拐个孩子换点钱而已。”男人“哎呦”了一声，从地上又爬起来道。
抚着怀里浑身还在发颤的孩子，谢珩问：“何人传的消息，何时，何处交易？”
“在河边交易，有艘花船。花船经过时，把孩子抱上船就能拿到钱。不过交易须看机会，那艘花船不一定每日来。”
“你如何识别？”谢珩继续问。
”问你呢！”见男人含含糊糊又不好好回答，应相怜压着男人的手臂又用了些力气。
男人疼得子哇乱叫，连忙道：“有！花船上有个月亮。”
顿了顿，男人又否认：“不，不是月亮。”
“到底是什么？”萧璟拧眉问。
男人皱着眉回想着：“像一半的大饼，半个圆，里面又有花纹。但具体是什么样的，我也记不清了。”
“记不清了，还敢出来偷小孩，到时候连卖家都找不到。”应相怜冷笑了声，伸手拍了一下男人的头，嫌弃道。
谢珩抬眸看了一眼萧璟，萧璟会意，直接一记手刀就将男人劈晕了。
“送去官府吧，报官看官府怎么说。”
“你不会觉得官府能帮你查吧？”应相怜挑眉，意味深长道：“这会儿官府可不在干活的时间。”
“先送过去，若是官府依旧没有实际的行为就让他们不得不动。”谢珩淡淡道。
撇了撇嘴，应相怜将昏迷的男人从地上拽起：“靠，我为什么成你手下了？”
不情不愿地吐槽，动作却很干脆，拖着男人就朝官府的方向而去。
萧璟抿了抿唇看着谢珩问：“如果把身份拿出来，他们不得不办。”
“我的官位还不够，你的名头不能暴露出来。没事的，我有法子。”谢珩摇了摇头。
听到谢珩的话，萧璟点了点头，看着趴在谢珩怀里还在哆嗦着的孩子，于是抬起手指戳了戳小孩的肩膀：“哎，你家在哪儿，哥哥们送你回去。”
小男孩抬起头，伸手指了指一个方向，指完又趴了回去。
谢珩从小男孩怀里抽出那个陶罐递给萧璟：“帮他打点米。”
萧璟接过，就去了米铺。
不一会儿，端着满满当当的陶罐又递给了小男孩。
“谢......谢谢。”小男孩眼睛又红了几分，抱紧陶罐。
谢珩和萧璟送小男孩回了家，快到时，谢珩蹲下身将小男孩放了下来。
拍了拍他的肩膀：“回去吧，近期夜里不要再自己一个人出来。回去后，也别告诉你阿娘刚刚的事情。”
小男孩点了点头，却一直迟迟不肯走。
“怎么还有事吗？”谢珩疑惑道。
小男孩回头看了眼家的方向，又看看旁边。伸出手指了指其中一家药铺。
顺着他指的方向谢珩看过去，就见药铺大门紧闭，牌匾都要掉落下来，看起来好些日子没开张了。
而门上最惹人注目的还是贴满的告示，都是同一个小姑娘的画像。
“江......江大夫是好人，哥哥你帮帮江大夫好不好。妹妹，很乖的，你也会喜欢她的。”小男孩扯着谢珩的袖子，看着他道。
“嗯，回去吧。”
得了谢珩的承诺，小男孩才三步一回首地回了自己家。
推开门回去，屋内满是药味，母亲靠在床头不停咳嗽着。听到开门声，苍白的脸上浮出笑意，朝男孩招了招手：“回来了。”
男孩点头，抱着陶罐跑到床前递给母亲。
女人接过陶罐却突然愣住着，拧着眉问：“这次，怎么这么重？”
将手插进陶罐的米中，感受到硌手，女人脸色更白了。米铺骗人掺石头的事少，但一直有，今日或许看着是个孩子，就起了恶意。
然而掏出来时，女人却更懵了，手中赫然是几锭银子：“这是哪来的？”
小男孩凑上去，挠了挠头也是一脸疑惑。
作者有话说：钱是哪来的？